下山的路，比想象中好走些。山間的羊腸小道上，偶爾能看到挑著柴禾的山民，穿著打補(bǔ)丁的粗布衣裳，看到他們這支奇形怪狀的隊(duì)伍（有穿**破軍裝的，有穿老百姓衣服的，還有穿偽軍狗皮的，拉著輛三轱轆破牛車），眼神里充滿了好奇和警惕，但并沒(méi)有太多恐懼。

“老鄉(xiāng)！打聽(tīng)個(gè)道！”老六操著半生不熟的山東話，攔住一個(gè)砍柴的老漢，“咱…咱想找八路…呃…找咱抗日的隊(duì)伍！往哪走？”

老漢上下打量著他們，尤其是牛車上那堆著的東西（銅錠和子彈箱用破布蓋著），渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲精光：“找隊(duì)伍？你們…打哪來(lái)？”

“臺(tái)兒莊！”趙大夯拄著棍子胡謅，挺直腰板，“剛跟小鬼子干完仗撤下來(lái)的！”

老漢臉色緩和了些，指了指山坳深處：“順著這條道，往碾砣峪方向走…那邊…有咱的人?！闭f(shuō)完，也不多話，背著柴禾快步離開(kāi)了。

有了方向，隊(duì)伍加快了腳步。山里的空氣清新冷冽，帶著松針和泥土的芬芳，洗刷著鼻腔里殘留的硝煙和血腥。路邊的積雪開(kāi)始融化，露出底下嫩綠的草芽。偶爾能看到山崖上幾株早開(kāi)的山桃花，在寒風(fēng)中頑強(qiáng)地綻放著點(diǎn)點(diǎn)粉紅。一切都透著股勃勃的生機(jī)，與身后那死寂的戰(zhàn)場(chǎng)恍如隔世。

晌午時(shí)分，轉(zhuǎn)過(guò)一道山彎，前面出現(xiàn)了一個(gè)掩映在松林里的小山村。幾十戶石頭壘成的房子依山而建，屋頂冒著裊裊炊煙。村口一棵老槐樹(shù)下，幾個(gè)穿著灰布軍裝、胳膊上戴著“八路”臂章的士兵，正在幫老鄉(xiāng)修補(bǔ)被風(fēng)雪刮壞的屋頂。村口空地上，還有一隊(duì)民兵模樣的人在操練，喊著號(hào)子，雖然動(dòng)作不算整齊，但精神頭很足。

“八路！真是八路！”林書(shū)遠(yuǎn)激動(dòng)地指著村口那面在風(fēng)中飄揚(yáng)的、有些褪色的紅旗，上面畫(huà)著鐮刀斧頭。

所有人的腳步都停了下來(lái)，看著村口那安寧又充滿力量的景象，眼眶都有些發(fā)熱。一路的顛沛流離，九死一生，在這一刻，仿佛都有了歸宿。

“站住！什么人？”村口放哨的民兵發(fā)現(xiàn)了他們，端著老套筒警惕地喝問(wèn)。

李山河整理了一下破爛的衣襟（其實(shí)也整理不好），走上前，盡量讓自己的聲音顯得平靜：“兄弟！別誤會(huì)！俺們是從臺(tái)兒莊撤下來(lái)的！打鬼子的！想…想找咱們的隊(duì)伍！”

哨兵打量著他們，目光掃過(guò)傷員，掃過(guò)那輛破牛車，最后落在李山河那張年輕卻寫(xiě)滿風(fēng)霜、眼神疲憊卻依然倔強(qiáng)的臉上。

“等著！”哨兵轉(zhuǎn)身跑進(jìn)村子報(bào)信去了。

很快，一個(gè)穿著洗得發(fā)白的灰布軍裝、打著綁腿、腰間別著把舊駁殼槍的中年漢子，帶著幾個(gè)戰(zhàn)士快步迎了出來(lái)。漢子國(guó)字臉，濃眉大眼，嘴唇緊抿，透著一股子沉穩(wěn)干練。

“同志！辛苦了！”中年漢子走到李山河面前，伸出手，聲音洪亮有力，“我是沂蒙山獨(dú)立支隊(duì)第三大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，陳大山！歡迎你們！”

“陳隊(duì)長(zhǎng)！”李山河有些局促地握住了那只布滿老繭卻溫暖有力的大手，一股莫名的酸楚猛地涌上鼻尖，嗓子眼堵得慌，千言萬(wàn)語(yǔ)只化成一句，“俺們…總算…找著家了！”

但現(xiàn)在還不是認(rèn)親戚的時(shí)候，很多心里話只能放在心里。

陳大山看著這支疲憊不堪、傷痕累累卻眼神清亮的隊(duì)伍，目光掃過(guò)傷員，掃過(guò)牛車，最后落在那幾個(gè)穿著偽軍狗皮、被捆著手腳塞在牛車角落的范維新和催命鬼身上，眼神銳利起來(lái)。

“這兩位是…？”

“肥城保安團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)范維新！和他的狗腿子！”李山河指著那倆面如死灰的肉粽，“禍害鄉(xiāng)親！投靠鬼子！被俺們抓了！交給隊(duì)伍處置！”

“好！好！”陳大山用力拍了拍李山河的肩膀（拍得李山河齜牙咧嘴），“干得漂亮！快！進(jìn)村！先安頓下來(lái)！傷員送衛(wèi)生所！鄉(xiāng)親們安排住處！餓壞了吧？老王！趕緊！熬一大鍋熱乎的棒子面粥！多放紅薯！”

隊(duì)伍被熱情地迎進(jìn)了村子。傷員被抬進(jìn)了用祠堂改成的簡(jiǎn)易衛(wèi)生所，有穿著同樣灰布軍裝、胳膊上套著紅十字袖章的衛(wèi)生員接手。王奶奶和狗剩被安排進(jìn)一戶老鄉(xiāng)家，熱炕頭，厚棉被。林書(shū)遠(yuǎn)、老六他們則被民兵領(lǐng)著去安排住處。

李山河、趙大夯和鐵算盤(pán)被陳大山請(qǐng)進(jìn)了隊(duì)部——一間簡(jiǎn)陋的石屋。

“坐！坐！”陳大山親自給他們倒了三碗熱水，“先喝口水，暖暖身子！慢慢說(shuō)！你們這一路…不容易??！”

李山河捧著粗糙的陶碗，溫?zé)岬挠|感從掌心蔓延開(kāi)。他喝了一口熱水，那暖流仿佛一直流進(jìn)了冰冷的四肢百骸。他看著眼前這位沉穩(wěn)的八路軍隊(duì)長(zhǎng)，又看了看這簡(jiǎn)陋卻充滿生氣的隊(duì)部，一路的艱辛、犧牲、迷茫、恐懼，還有那說(shuō)不清道不明的“算盤(pán)奇緣”，都化作了沉甸甸的傾訴欲。

他從濟(jì)南棄守、界首站凍糧血戰(zhàn)說(shuō)起，說(shuō)到蒿里山鬼火退敵、醋坊霉糧引炮、康王河冰窟窿出軍火、張山子霉粉破卡…一件件，一樁樁，驚險(xiǎn)處讓人屏息，悲壯時(shí)令人扼腕，說(shuō)到最后血布條顯字指引沂蒙，聲音已經(jīng)有些哽咽。當(dāng)然，他隱去了所有關(guān)于“算盤(pán)老兄”和耗子精邪乎事的細(xì)節(jié)，只說(shuō)是在絕境中找到的地道和物資，是運(yùn)氣，是鄉(xiāng)親幫助，是弟兄們用命拼出來(lái)的活路。

陳大山聽(tīng)得極其認(rèn)真，濃眉時(shí)而緊鎖，時(shí)而舒展，眼神里充滿了震驚、敬佩和深深的痛惜。當(dāng)聽(tīng)到最后七個(gè)兄弟被炸死在臺(tái)兒莊外圍時(shí)，他重重地嘆了口氣，摘下帽子，沉默了片刻。

“李山河同志！趙大夯同志！鐵算盤(pán)同志！”陳大山站起身，神情肅穆，朝著三人鄭重地敬了個(gè)軍禮！“你們都是好樣的！是抗日的好漢！沂蒙山根據(jù)地，就是你們的家！咱們一起，把鬼子趕出中國(guó)去！”

雖然陳大山也想將這幾員干將拉到隊(duì)伍里，可他也知道，現(xiàn)在時(shí)機(jī)未到。

一股滾燙的熱流猛地沖上李山河的眼眶！家！八路軍！打鬼子！這幾個(gè)詞像火炭一樣燙著他的心！他猛地站起來(lái)，挺直了傷痕累累卻從未彎曲的脊梁，用盡全身力氣，回了一個(gè)他這輩子最認(rèn)真、最標(biāo)準(zhǔn)的軍禮！雖然動(dòng)作有些僵硬，但那眼神，堅(jiān)定如鐵！

“是的，有什么事情，等打跑鬼子再說(shuō)。”李山河鄭重承諾。

他現(xiàn)在還需要保持著原來(lái)的身份，這樣去臺(tái)兒莊或者回河南，一路上也會(huì)少很多的麻煩。

安頓下來(lái)后，李山河獨(dú)和陳大山來(lái)到村后的山坡上。夕陽(yáng)的余暉給連綿的沂蒙群山鍍上了一層溫暖的金邊。山風(fēng)拂過(guò)，松濤陣陣，像低沉的戰(zhàn)歌。他掏出懷里那個(gè)早已空了的、印著日文“陸軍野戰(zhàn)醫(yī)院”的鐵皮藥盒，還有那條沾著血跡和霉斑、如今已顯得無(wú)比陳舊的血布條。

兩人找了塊干凈的石頭坐下，把藥盒和血布條并排放在石頭上。夕陽(yáng)的金光落在上面，那點(diǎn)點(diǎn)暗褐色的霉斑，在光線下似乎變得格外清晰。他伸出手指，輕輕撫過(guò)藥盒冰冷的鐵皮，撫過(guò)布條上干涸的血跡和那些炭灰畫(huà)的符號(hào)。

“算盤(pán)老兄…耗子兄弟…”他對(duì)著空寂的山谷，低聲自語(yǔ)，“不管你們是啥…多謝了…送糧…送藥…送軍火…送路…救命的情…俺李山河…記一輩子…”

山風(fēng)嗚咽，像是回應(yīng)。

他拿起那個(gè)空藥盒，打開(kāi)盒蓋，里面空空如也，只有盒底殘留著一點(diǎn)白色的藥粉痕跡。他想了想，從旁邊抓起一小撮帶著青草氣息的泥土，小心地、鄭重地放進(jìn)了藥盒里。

“這兒…沂蒙山的土…”他蓋上盒蓋，把藥盒和血布條仔細(xì)包好，重新揣進(jìn)懷里，緊貼著心口?！耙院蟆@兒就是俺的糧倉(cāng)了。”

“呵呵”陳大山輕笑了兩聲。

“李連長(zhǎng)今后是如何打算的?！标惔笊皆囂降膯?wèn)了一句。他看李山河裝了一些泥土到藥盒里。知道他去意已決。

“徐州大戰(zhàn)在即，我想帶著隊(duì)伍先歸隊(duì)?！崩钌胶釉俅慰戳艘谎勐淙盏挠鄷?。

他現(xiàn)在最大的問(wèn)題就是兵員嚴(yán)重不足，他想找到隊(duì)伍，那怕是付出一些代價(jià)，也要讓上面補(bǔ)存一些兵員。他一個(gè)連長(zhǎng)，現(xiàn)在手下才二十幾個(gè)人。還有一大半的傷員。

“那祝李連長(zhǎng)歸途順利，改日再把酒言歡?！标惔笊街孕淖８Ａ艘痪洹?/p>

“我已知陳隊(duì)長(zhǎng)的心意，但現(xiàn)在時(shí)機(jī)尚未成熟。隊(duì)伍里給我留個(gè)位置，待我回一趟老家。就把這條命交給隊(duì)伍?！?/p>

李山河心里嘀咕了一句，我現(xiàn)在是個(gè)連長(zhǎng)，我怎么也要弄個(gè)團(tuán)長(zhǎng)回來(lái)，到時(shí)候帶他一兩千人再投誠(chéng)，那待遇能一樣嗎。

兩只大手緊緊的握在一起，一切盡在不言中。