兩年前的冬季，國境之間的疆土為了爭奪牛馬食糧，頻發兵戈摩擦。

荊州城內每年要分出三股精兵，一路西下支援國境，一路東上徙入洛陽。謝春深的義父謝韻，時任軍中大司馬，也受洛陽天子一封親信調回。

謝韻領命，率軍攜二子踏入洛陽，兵圍洛陽，安定朝政。

那時在謝春深的央求下，謝韻心軟了，松口將逝去的長子之名替繼給他。

時隔他救下謝韻的次子謝鎮，已有一年有余，他才終于取代謝戎，拿得這個名字。很快他便借此身份暗中打點，讓幾名朝官替他引薦曹憑幕中的空職。

謝氏與曹憑本是舊交，曹憑也不想拂了謝韻的面子，遂拒掉其他良家子，唯獨讓謝戎歸入曹憑帳下。

至此，謝春深留在軍隊的目的也已經達到了，那就是從地方軍的無名一員遷入洛陽統軍的官制內。之后，他也“知恩圖報”，每日熬夜苦讀萬卷兵書，挑燈陳案為曹憑謀劃軍中大小事。

不過兩年，他便成了曹憑身邊，一名最炙手可熱的僚臣。

去歲，又逢冬季。

曹憑因陪陛下去江州求道問仙，暫時脫不開身，便要謝戎替他視察西平郡。

“西平郡主要盤桓的是陛下的第七弟，陳王一脈，當年陛下登基，他與陛下最為親近，陛下分了一大半的兵權，送他此一郡，內有三座蛟龍城池，讓他鎮守西境，他早年也立過不少戰功，后來西境逐年安定，陛下曾暗示陳王退還軍權，陳王卻......”

謝春深當時接話：“陳王沒有上交兵權，只將兵權下放給了那些陳氏子弟，自攬虛職啊。”

曹憑點頭：“表面上來看，尚算如此，雖都是親兄弟，但若是那些各家子弟，相比陛下，更聽他的話呢？子契——”

曹憑喚著屬于謝戎的字，有力的手拍住他的肩。

“有些話我不必再多說，你就是我的眼睛，此去，幫我盯緊他們，若你察覺西平郡內有任何異動，回了洛陽都告訴我，我好稟報朝廷，我們再議下策。”

“子契，定不辱命。”

謝春深攜旨到西平郡時已是深夜，西平的冬比之洛陽，更冷更刺，刀風能輕易砍掉人的一雙耳朵。他們百十兵兵臨城下，見那城內仍舊燈火通明，似是在等待他們。

待驗過身份，來城外相迎的，除去兩個駐城的戴盔將領，還有一個將近不惑的寬袍男子，他隱在夜里，著黑衣黑裳，臨風而立，若天邊熹微的影子，可身上散發出的強大氣度，卻讓謝戎有了一絲絲嫉妒的情緒。

這是一個比他更強，比他更有氣勢的男子。

對方也在暗中打量他，行至明處，謝戎看清了他的臉。

他面總含三分笑意，眉毛細長下耷，唇厚胡濃，似一個行醫的善者，然而，他有一雙亮過刀劍鋒芒的眼，謝戎因此對他生出警惕之心。

那并非是一種淡泊世俗、行醫救世的目光。

相反，它潛藏一種暗流在底的**，在這張平寧無害的表皮之下，成為一種......計之深遠的偽裝。

偽裝？

呵，這可是謝春深最擅長的了。

謝春深按住不動，等此人先開口道：“老夫對謝大公子早有耳聞，也仰慕已久了，今日來迎公子，驚于公子之貌，貌勝潘安啊.....”

謝春深立即掛笑回禮：“先生繆贊，先生才當真氣度不凡，我首來此地，與先生便有一見如故之感。”

他朗笑，“亦然、亦然！”

“敢問先生尊名？”

一旁的將領解釋：“這位先生是陳王身邊的親信，姓段，雖在郡內并無掛職，但段先生與陳王素來深交，此次知道謝參軍替曹將軍來郡，便主動等至深夜，親自迎謝參軍入城。”

謝春深臉上已經感動不已，扶起他的手：“我不過一無名之人，段先生何至于此！”

段淵笑容更深，掃過他身后那些兵隨：

“別迎風了，謝公子，還有諸位都快請進！”

這做派，倒比這兩個將領更像是這城池的主人，且無人對他所行有所異議。

謝春深知他身份不凡，入了郡門城池，下石梯，忙在腦中將臨行前所有關于西平郡所知都過了不長不短的一遍，腦中竹簡書卷頁頁翻，最后停留在某一行字跡中。

段淵。

名哲之。

其出身草莽，外傳他是魏國名將段青的后代，為求伯樂走遍許多國家，在王公之間輾轉不定，如今已在陳王身邊久居，在陳王黨中頗有名望。

謝春深思及此望向身旁禮貌領路之人，他身高八尺余，背寬肩闊，溫和中卻自帶草莽的梟雄氣。

他暗笑。

宴上，謝春深先去敬他，飲下屠蘇酒一杯，一句話，半真半假：“我與先生，當真是一見如故。”

之后，謝春深在視察中發現了一個，之前幾任巡官都未曾發現的細節。

——西平郡周圍的山頭挖了多處的洞穴，白日掩在樹木雜草中，唯有夜里望去，會有巖壁停水的反光，細光粼粼，陰氣森森。

謝春深隨口一問，那年輕將領明顯有些慌張，卻又很快否認那是人所開鑿：

“這山本被西風常年侵蝕，大小洞壁幾百有余，參軍不也聽過此山之名嗎？”

“聽說什么？”他微笑。

他神情似笑非笑，莫名讓人心下悚然，那將領反應了幾瞬，接話：“呃......此山......西平山從前是仙人居住之地，有七仙山之稱！”

謝春深略磕起眼皮，濃密的睫毛在風里顫飛：“哦，是有這么一回事。我聽曹將軍提起過，陛下欲來西平山，追仙人蹤跡。”

他說罷微微一笑，悠哉轉身，揚袍離開此處，身旁那幾人只當這茬過去了，亦步亦趨跟上。

沒有人知道，他當初便是被人從山崖上推下，摔在山腰的軍用草垛上，被荊州山防軍所救，摔斷了一條腿，卻保住了一條命。

荊州窮山惡水，軍防從不嚴酷，但戰亂之后的荊州莫名成了軍戰要地，加派了不少軍隊四處駐派。

也是摔下山去時，謝春深才知道，在荊州無人問津的山頭里，荊州軍早就在絕壁上開鑿石頭道，以十險九命，布防出一條可直接翻山而過，往南支援蜀地的天路來。

當視察期已過，謝春深一行人要返回洛陽的時候，陳王親自出面，為他再次設宴送行。

席間，謝春深提起那碗椒栢酒，將鼻子湊近，細細聞過酒香，忽而，又將酒碗緩緩放下。

陳王凝視向他：“是酒不合公子的胃口？”

謝春深淡淡笑了一聲。

“你笑什么？”

謝春深將酒提懸空中，又反手倒空酒水，水流如柱，淋漓一地。

周圍人見此，都屏息注視他，他繼續將酒盞朝地一摔，落個粉碎，那些暗處之人便已抽刀！

謝春深站起來：“毒死了我，你們打算怎么跟朝廷交代？”

眾人怔住，陳王看向段淵，段淵卻突然大笑幾聲，也站起身來，嘴角含著玩味笑意，朝謝春深行了一禮。

“你好膽識。”

謝春深一腳踢開眼前紅漆案，跨步走至中央，面向陳王：

“臣子豢私兵，稟報朝廷，朝廷可依法對此臣處死刑，家眷或殉葬，或盡數販賣為奴為妓，犯事之郡并入臨郡，郡中百姓永為臨郡苦力，不得與士族上品通婚。陳王，末職記的，可有錯處啊？”

陳王將拳頭捏緊，目光如炬，臉色漸漸漲紅。須彌他拍案而起：“段淵，孤要殺了他！不能讓他活著離開西平郡！”

段淵的目光一直在謝春深身上，未曾有半分移挪。

他拱手道：“主公請先坐下。”

陳王不肯，甩袖指揮那些項莊之客：“你們現在就動手！”

出人意料的，段淵起身小跑，擋在謝春深面前，刀劍被段淵此舉逼退：“不如先聽聽，他要怎么做？”

段淵對著眾人，用食指指向謝春深，“此謝戎非彼謝戎，諸位當知，這謝家的謝大公子多年前早已隨荊州軍戰死，他是謝司馬新認的義子。他究竟是從哪里來的？主公與各位不想知道嗎？”

言罷，謝春深突然朝陳王跪下。

這令所有人無措。

謝春深大聲說道：“我此生本出寒門，有一顆向上之心，卻因當朝世家推舉之制，無向上通天之路。雖有幸成大司馬義子，但有曹軍在洛陽一日，謝家便不過是龍尾蛇頭，狐假虎威罷了。我有一愿，與陳王，與諸位，都殊途同歸。”

陳王眉頭緊皺。

段淵口舌干燥，目光有些興戾：“你快說，說給我們聽，你的愿是什么？！”

謝春深抬頭，直視陳王的眼：“我愿助陳王一臂之力，摧滅妖后江氏所壟朝政，新君重建洛陽，寒門高士還于舊都，我想沖開這條通天之路，讓樹木得見日光，毓秀成林，鴻鵠皆展翅高飛，鳴聲繞梁。”

這一言如此大逆不道，又如此正義凜然。

陳王兀自懷疑他真正的用心，唯有段淵的眼睛已經徹底亮了，他力排眾議，跪在陳王面前：“赤壁一戰，周瑜萬事俱備，只欠東風。看來這東風，如今該名‘謝戎’了。”

陳王：“孤該如何信他？”

段淵：“主公只需信臣。”

所以謝春深，你究竟，是哪邊的人呢？