馬陵峽就是鑫國上將蒙大將軍以身殉國之地。蒙田中伏后，太子伯齊立即派了校尉朱長平帶了四千人馬駐守在馬陵山，守住那條通往停前必經(jīng)的峽谷古道。

破虜將軍帶著左、右兩鋒校尉在兩隊軍馬的護送下出了城南門后即往前崗而去。馬陵峽離杜城只十幾里地，轉(zhuǎn)眼即到。先期趕到的斥候陪著領(lǐng)軍校尉朱長平已等在山下的路口。

朱長平只見過田齊來了援軍的軍報，還沒見過破虜軍的模樣。站在路口遠遠看見大道上煙塵漫起，來的清一色都是騎甲。稍近時朱長平看著那隊騎甲總覺得好像哪里有些不對勁，等近了再發(fā)現(xiàn)整隊騎甲的護甲都只半身。心下大奇：怎么齊田鑫軍的裝束幾時都改了？他一直得蒙大將軍看重，也是太子眼中的紅人，向來自視甚高，眼見近來的破虜軍一身怪異的打扮，心下不免有些小視之意。

孫旭東等人跳下馬，朱長平向前迎了幾步，眼見這鳥將軍如此年輕面容清俊，想必是靠著祖宗的蔭?；焐蟻淼?。不過心下不服歸不服，還是上前行了禮，心下卻暗怪太子爺怎么派了這么個油頭粉面的家伙來充數(shù)。

孫旭東替他引見了曠、胡二位校尉后，朱校尉便請一行人上山進營休憩。孫旭東搖搖頭道：“衛(wèi)隊們先入營吧。咱們還是請朱校尉先帶著我們看看這馬陵峽周遭的地形?！敝煨Ｎ拘α诵σ膊粓猿?，上了馬在前引路。手下的親兵自將孫旭東帶來的兩隊人引上山。

為防止胡子襲營，鑫軍在馬陵山周圍布了不少尖竹簽、疾藜還挖了很多陷阱。朱校尉帶著眾人繞開所設(shè)之物圍著馬陵山徐行，原本應(yīng)該向?qū)O旭東解說的他卻一言不發(fā)。孫旭東明顯地感覺到了朱校尉對自己大有輕視之意，心中略有不爽。

繞道進了馬陵峽之時，孫旭東抬頭看著兩邊高陡的山巖。心中不禁大為感慨，就是在這條山谷，鑫國失了一員重將。轉(zhuǎn)頭問朱校尉道：“蒙大將軍遭伏時在何處？”朱校尉面色沉重，向前一指道：“在峽谷正中，兩邊比此處還要陡峭些?！?/p>

進峽谷不久，就見道中還留有些胡兵推下的大石，仔細看上面隱隱有暗紅的血跡，可見當時戰(zhàn)斗之慘烈。眾人皆默不作聲繼續(xù)前行，雜亂的馬蹄聲在靜靜的山谷中顯得格外空曠清遠。雖是大白天頭上還有些陽光，還是讓人覺得有些陰沉。

前方道邊出現(xiàn)了一塊突出的大石。朱校尉對孫旭東說道：“蒙大將軍就倒在那塊大石旁。”言語間竟有哽咽之聲。孫旭東轉(zhuǎn)頭望了他一眼，果然朱校尉兩目中有淚，心中一動，一抬腿跳下馬來。

眾人都跟著下了馬。跟著孫旭東走到那塊大石跟前。下了馬道路兩邊的血跡更是清晰可見，孫旭東撫摸了一會兒大石后退了幾步，對著蒙將軍倒下的地方跪了下來。

蒙大將軍和孫旭東并未謀過面，但孫旭東覺得蒙將軍既然能和死去的景皓齊名就值得他一跪。身后的人見孫旭東跪下，立時呼啦一聲跪倒一片。緊跪在孫旭東身后的朱長平感動萬分，蒙將軍在軍中威望極高，尤朱長平得他一手提撥，所以蒙田是他平生最為敬愛之人。此刻見這位新到的破虜將軍對亡人行如此大禮，不禁大為感動。他不過是一武夫，并無太深心機，對人的喜好全恁一時之好。這時心中已對孫旭東大有知已之感，驚感交集之下終于放了聲。

孫旭東磕了三個頭站起身，轉(zhuǎn)身扶起抽搐不已的朱長平。也不知是被自己的行為所感動還是念到了自己結(jié)義的景大哥，鼻子一酸，眼睛頓時紅了。

站起身的朱長平見了孫旭東的神情，頓時將先前的輕慢之心丟到了九宵云外。抑住悲聲對著孫旭東彎下腰重新見了禮，哽咽著說道：“標下有些失態(tài)，還望將軍大人不要見怪?！?/p>

孫旭東心下不禁有些慚愧，方才那一跪多少有些作秀的成分，和眼前朱校尉對自己已是敬重有加大有關(guān)聯(lián)。不過他也看出這朱校尉大是性情中人，必是一條好漢子。當即伸出雙手扶住他道：“校尉對蒙大將軍一片赤誠，本將軍除了欽佩之外，怎會怪罪？”

朱長平再次帶著眾人圍看馬陵時就知無不言，言無不盡了。孫旭東一路細問，曠、胡兩位校尉也是問聲不斷，朱長平都一一作答，詳加解說一番。胡校尉心機較深，見將軍大人一舉就收服了那朱校尉，心中暗笑。

馬陵山雖山不高面積卻很大，眾人將馬陵山圍著走了一圈后已到了下午未時，肚中早已是饑腸轆轆，朱長平提議先回營用過飯之后，再去看附近的一條小河。

孫旭東搖搖頭，那段小溪就是胡子作亂之處，不看明白了哪有心思吃得下飯。朱長平只得帶著眾人騎馬走了不到三里地，來到一條小河邊。

這條小河是活水，水也很清澈，是駐在馬陵峽鑫兵的生命之水。胡子就是當鑫兵拉著大水囊到小河中取水之時突然出現(xiàn)，一頓沖殺后迅即離去，讓朱長平大吃苦頭。

孫旭東仔細看著四周的環(huán)境，除了近處的馬陵山，左近之處還有幾個不高大的小荒坡，這里幾乎就是一塊平原上的丘陵地帶。胡子只要埋伏在那幾處荒坡之后，一旦有鑫兵前來取水，輕騎立至確實防不勝防。

孫旭東低著頭想了半天，馬陵峽的地形既不利于長守也不利于久攻。心中有了成算后便請朱校尉帶眾人上山。眾人進了大營，朱校尉即令軍中伙房速速開飯，還拿出了平時不甚舍得食用的野味招待破虜將軍。

孫旭東進營時都在細細觀察，這營寨除了所選之地不太合適外其他都比較得法，尤其為防胡子火攻，營寨四周都先自行用火燒過更可見這朱校尉用兵不壞。飯間便開口問道：“朱校尉，這馬陵山上既是無水，當初扎寨為什么要選在半山之上？”

“回將軍大人。標下初到之時，確實也曾想過把營寨扎在水邊，但標下只有四千人，能守住水就守不住山，能守住山就守不了水。兩害相較取其輕，標下權(quán)衡過后還是將營寨扎在了這里?！?/p>

孫旭東點點頭，朱校尉言之大為有理，和自己的想法差不多。這里的地形決定了這里是一個很難長時間防守的地方。等用完飯后，孫旭東和三位校尉進了中軍大帳，孫旭東攤開了地圖，對朱校尉說道：“馬陵峽是塊雞肋，寧可舍去，守之無益。”

三人大吃一驚，朱校尉驚問道：“馬陵峽自古就是通往前崗的要道，如果前崗戰(zhàn)事吃緊舉火報警，杜城大軍前往增援的必經(jīng)此地。當初蒙大將軍可就是。。。將軍怎么說是雞肋？”雞肋的意思或許沒聽懂，但這破虜將軍之意是要放棄馬陵峽的意思還是聽出來了。

孫旭東暗嘆一聲古人就是認死理，放在自己眼中看來其實是個非常淺顯的道理。他微微一笑手指在地圖上杜城和前崗之間虛劃一條線后說道：“與其派四千人冒險死守著一條險道，還不如派四千人繞過馬陵峽重修一條坦直的大道。”

三人頓時怔住了，不約而同地低頭看著孫旭東手指劃過的線，隨即面面相覷。孫旭東笑看著三人，條條大路通羅馬嘛。杜城到前崗的地勢中一無高山大壑，二無險惡大河，工程量很小，完全可以新開一條路，比死守著險路不知要強多少倍。太子、蒙將軍等人之所以看不到這點，就是因為心有成見，一葉障目。

曠、胡兩位校尉剛來，心中成見還不深，思忖片刻之后即心領(lǐng)神會。朱校尉卻是跟著蒙大將軍在杜城守了很多年了，心中通往前崗的路就只有一條，從來就沒想到過還有另一條路。此時被孫旭東一說，竟如醍醐灌頂，呆在當場。他再次趴在地圖上仔細看著孫旭東劃過的線，鼻尖上滲出細密的汗珠，良久過后方說道：“咱們真是夠糊涂的，早知這樣干，大將軍也不會。。哎?！?/p>

“馬陵山既無金銀財寶，也無鑫人在此居住，更非屯兵良地，我軍勞師糜餉守住它無非是為了守住這條道而已。若開出新道則此山一無是處，校尉所領(lǐng)的人馬即可撤回杜城，豈不比守在這一條一年用不了幾回的馬陵峽要有用得多？”孫旭東侃侃而談，大有羽扇綸巾的味道，讓三人欽佩不已。

“聽將軍大人之言，標下茅子頓開?！敝扉L平也想酸兩句，無奈開口就露了怯。心下覺得破虜將軍想人非所想，實是不簡單。稍頓之后說道：“修路和撤兵的事還須稟報太子才能決斷吧？”

“嗯。當然要待本將軍回城稟報太子過后才能決斷。新道未開之前，馬陵峽的守軍還是不能撤的。你軍每次取水都有胡子的千人隊來襲嗎？”

“倒不是每次都來，不過十有七、八。胡子知道我軍取一回水能用多少天，真是掐著日子來的。有時故意早幾天或是晚幾天也沒躲過，估計胡子在近處還是有眼線。從杜城送糧來的輜重隊也被這股胡子襲過幾次，幸得送糧每次都派重兵護送，不過也傷了不少弟兄”朱長平略想后答道。

“哦。取水之時，除了取水的兵士，你另派多少兵士護送？”

“因怕中了胡子調(diào)虎離山之計，標下不敢多派。每次也少則一千人，多則一千五人。”

“每次都有傷亡嗎？”

朱長平臉有憤色答道：“正是。胡子極為狡詐。每次都是等我軍取水皮囊堪堪要灌滿之時出現(xiàn)，有時兩邊包抄，有時只從一面，全部都是配著長短弓的騎兵。奶奶的，胡兵的弓箭那叫一個準，上馬用短弓，下馬則是長箭。每次取水少則傷亡二十幾人，多時有五十多人?！奔嵵拢€算是文雅的朱長平還是來了句粗的。說罷又低頭長嘆了一聲：“咱們喝的水，都是兄弟們拿命換來的呀?！?/p>

“你派出護衛(wèi)的兵士都是步甲嗎？”孫旭東皺眉問道，每次都傷人加在一起就是一個很大的數(shù)字了。

“有步甲，也有弓箭和弩兵?？墒且桓訉ι详嚕蹅兊墓图ǘ家群硬?，是以每次都吃虧。”

“為何不派騎甲追擊？”孫旭東問道。

“標下在此是守山的，配的騎甲總共不到半屯人馬。若是放出去和胡兵對陣恐怕。。?！?/p>

“哦。”孫旭東立即知道是自己想左了，二百多騎甲放出去追擊肯定是有來無回。

“你軍下次取水要到幾時？”

朱長平搬著手指算了，答道：“我軍的兩只皮囊一般只夠十日之用，隔上次取水已有七日了，應(yīng)該在三日后須去取水?！?/p>

孫旭東不再問了，他想起了自己帶兵出齊田時，軍中兩只灌得滿滿的皮囊五千人不到三天就用了個精光。看來朱校尉為了減少取水的傷亡，肯定對兵士們用水有限量。不由下意識地舔了一下嘴唇，那種干渴得人都要暴裂的滋味讓他心有余悸。一定要掃了這股胡子，孫旭東看著地圖沉默了良久，對曠校尉說道：“司虞你看如何？”曠一直在心中默算，見問答道：“胡子此刻就藏匿在附近。從大營到取水的地方不過三里地，否則即算是有眼線胡子也不可能來得如此之快。依標下推算，胡子從藏身之地趕到取水的小河不會超過五里地?！?/p>

孫旭東點點頭，這四周能供胡子藏身之地應(yīng)該只有那幾座小荒山。便用手在地圖上指著那幾座連著的荒山問朱長平道：“這里派人去看過嗎？”

“胡子每次都是從那邊沖出，當然去過。聯(lián)絡(luò)了前崗的一萬人合兵去的，并未見胡子千人隊的蹤跡。”曠校尉的話讓朱長平嚇了一跳，難道胡子真的就在自己眼破子底下？如果胡子離取水之地只有五里地，那離自己的大營也不會超過十里。如此之近自己竟然沒能發(fā)現(xiàn)，實在有些不可思議。

孫旭東疑惑地點點頭。馬陵峽的情況大致已摸清了，他看了看帳外太陽已偏西。起身說道：“天色不早了，咱們先回杜城吧?！睍?、胡兩位校尉忙起身，四人走出大帳。

聚攏兩隊人馬后，破虜軍開出了大營。朱長平一直將他們送到山口的大路后方回大營。

往回走了兩里地，孫旭東一直在馬上沉吟。忽然撥轉(zhuǎn)馬頭，朝鑫軍取水的那條小河疾馳而去。曠、胡兩位校尉見了，對望一見，帶著馬隊緊緊跟上。

路過鑫軍取水的小河時孫旭東并不停下，打馬趟過了小河，直奔那幾座荒山。曠和胡校尉頓時有些緊張，破虜軍只有兩隊人，如果真進了荒山遇到胡子的千人隊會很麻煩。

這里基本上沒路，荒原上都是坑坑洼洼，戰(zhàn)馬可以疾馳，但如果是戰(zhàn)車就無法行進了。孫旭東往前跑了三里地之后已近最前面的荒山，他一把拉住馬韁繩停了下來。

眼前的荒山真是名副其實，除了雜草和亂石別無長物。孫旭東手搭著涼棚擋住還有些刺目的陽光，忽然嘴角抽動了一下，緊接著又細看相連的另一座荒山，然后坐在馬上沉思不語。

曠、胡兩位校尉不知這位破虜將軍在想些什么，又不好開口問，兩人都望著他。稍頃過后，只見孫旭東似有所悟，轉(zhuǎn)頭對兩人說道：“三日后，咱們必可滅了這股胡子?！闭f罷不等兩人答話，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向原路沖去。