暴雨將至的午后，孟府正廳里沉悶得像口倒扣的缸。

銅壺滴漏單調(diào)地墜著水珠，聲音敲在曹氏和孟清歡緊繃的心弦上。

“傅公子說得是，千錯萬錯，都是我的疏忽。唉，是我糊涂！”曹氏掐著嗓子擠出這兩句話，臉上火辣辣的，像被人當(dāng)眾扇了幾巴掌。

她飛快地絞著帕子，眼角余光瞥向身旁的女兒。

孟清歡也暗暗舒了半口氣，手心里的冷汗黏膩膩地沾著羅裙。

母親姿態(tài)做足了，眼下這場風(fēng)暴，似乎終于要偃旗息鼓。

至于那件見不得光的替嫁？只要咬死了“疏忽”，再把孟玉蟬推到前面擔(dān)一個“自愿”，傅家縱然是侯府，也總不能揪著不放吧？

何況，那程氏早已是前塵往事……

就在曹氏覺得最難堪的坎兒已然趟過，只需稍加安撫便能送走這尊瘟神時，傅九闕忽然抬起頭。

他那雙即使在病中也顯得過于明澈的眼睛，越過曹氏那張故作誠懇的臉，望向廳堂角落那只落了灰的紫檀木箱。

那是程云萱當(dāng)年的陪嫁之一，如今塞滿了孟清歡新打的首飾花樣。

“岳母深明事理。”傅九闕的聲音不高，卻像一把淬了冷水的薄刃：“事既言明，小婿便順帶問一件積年舊事，正好一并處置清楚，以免日后再生枝節(jié)。”

曹氏心頭猛地一跳，不祥的預(yù)感驟然攫緊了她。

“按我西魏律例，母亡故，其嫁資田產(chǎn)，當(dāng)歸子女析分承繼，不得為繼室所奪。”

他眼睫微抬，目光落在曹氏瞬間僵硬的臉上，“岳母芳駕早逝，留給內(nèi)子的那份嫁妝，不知何時能送入侯府？內(nèi)子既是程夫人的唯一嫡女，自然該全權(quán)承繼。眼看內(nèi)子隨我回門，不如……”

他唇角勾起一絲淡漠的弧度，“就此交接清楚，免勞煩孟夫人再為保管？”

轟！

曹氏只覺得腦子里像是炸響一個驚雷，臉色由紅轉(zhuǎn)白，又由白變青。

嫁妝？程云萱留下的那些壓箱底的好東西？

那些田莊，鋪面，孤本字畫、琳瑯珠翠！

當(dāng)初讓孟玉蟬替嫁時，滿心只算計著如何攀上長慶侯府這門顯貴，如何甩掉這個礙眼的繼女，至于那些嫁妝？她壓根就沒往這上面想，只當(dāng)是自家碗里的肉。

傅九闕這輕飄飄一句話，卻像一只鐵爪，要把她最肥美的那塊肉給剜了出去。

“嘶——”

一旁的孟清歡更是倒抽一口冷氣。

完了！

孟玉蟬外祖家那頭潑天的富貴，她撈不著了。現(xiàn)在連眼前這口已咽下肚子多少年的肥肉，也要被摳出來？

不！絕對不行！

娘攢下的那些東西，是她日后嫁入皇子府最大的依仗體面，是她立足的根本！

沒了這些，她就只能是個空殼子美人！

一直支著耳朵聽的孟止危，被孟清歡這聲尖銳的抽氣驚得差點跳起來。

正廳里陡然變得更加死寂壓抑的空氣讓他茫然地抬頭，正對上孟清歡那雙滿是暗示的眸子。

“姐姐這話……著實讓我心涼。”

孟清歡的聲音帶著恰到好處的委屈和驚惶，手指顫抖著指向孟止危，“程夫人的嫁妝，自然是大姐姐應(yīng)得的。可，難道止危弟弟就不是娘親生的骨肉了嗎？他也是娘的兒子，傅公子這般，是要讓骨肉相爭嗎？”

“什么？！”孟止危像被踩了尾巴的貓，猛地從椅子上彈了起來。

那張臉漲得通紅，小眼睛里迸射出最原始的貪婪和怒意。

他根本不懂律法條款，更不懂什么嫡庶規(guī)矩。

他只知道孟清歡那句“程夫人的嫁妝”。

那是娘留下的，是他的！從小到大，所有人都告訴他，他娘留下的東西都是他的！

憑什么現(xiàn)在要被人拿走？

“你們！”孟止危暴跳如雷，憤怒地指著姐夫傅九闕和姐姐孟玉蟬，“強盜！你們就是來搶東西的！那是我娘留給我的東西！你們憑什么拿走？誰敢動一下試試！”

他張牙舞爪，唾沫星子差點噴到近處的曹氏臉上。

孟玉蟬在傅九闕那句關(guān)于嫁妝的話出口時，心尖就像被針輕輕刺了一下，說不上是震驚還是別的什么。

待聽到孟止危這聲狼崽子般的咆哮，心頭猛地一沉。憤怒和悲哀瞬間涌了上來。

她清楚程云萱留下的真正值錢的產(chǎn)業(yè)，大半是當(dāng)年程家的陪嫁，依律本就該是她這個親生女兒繼承。

孟止危身為男丁，就算分，也不過是族里象征性的些許產(chǎn)業(yè)，遠(yuǎn)不足以讓他如此失態(tài)。

這分明是被孟清歡當(dāng)成了沖在前面的擋箭牌！

她深吸一口氣，怒意驅(qū)散了之前那份麻木，正要開口點破這層虛偽，教訓(xùn)教訓(xùn)這個糊涂弟弟——

一只滾燙的手掌，無聲無息地覆在了她的手背上。

像一團火焰，瞬間熨帖到她冰涼的皮膚上，燙得孟玉蟬整個人都僵了一瞬。

這熱度絕不正常！

她愕然側(cè)首。

傅九闕依舊站在身旁，背脊挺得筆直如刀削的竹，側(cè)臉輪廓在略顯昏暗的光線下透著石像般的冷硬。

然而孟玉蟬卻敏銳地捕捉到他繃緊的下頜線，微微急促卻極力壓制的呼吸……

絲絲縷縷的汗意，從兩人肌膚相貼處沁出來。

他發(fā)燒了，而且溫度很高。

孟玉蟬心頭猛地一緊。

一股尖銳的心疼和后怕狠狠攫住了孟玉蟬的喉嚨，堵住了她即將脫口而出的話。

她瞬間明白了傅九闕無聲的阻止——讓她不要為了這點蠅營狗茍口舌之爭，暴露在他們這些宵小眼前，消耗心神不值得。

是啊，何必。

孟玉蟬抿緊了唇。

所有的怒氣和不忿，都被那只滾燙的手壓了回去，只在心底留下冰涼的沉郁和對夫君的擔(dān)憂。

她不動聲色地翻轉(zhuǎn)手掌，堅定地回握住了傅九闕那只滾燙的手。

就在這時，傅九闕像是察覺到了她的手勢，終于動了。

他抬眼，目光如同淬了冰的鋒刃，精準(zhǔn)地越過還在跳腳怒罵的孟止危。

“西魏律例，‘凡母亡，嫁資歸子女析分’！白紙黑字，不容篡改狡辯！孟公子也到了開蒙識字的年紀(jì)，連《魏律疏議》都不曾翻過一頁？”

這聲詰問太過冰冷直接，矛頭又瞬間從孟止危身上轉(zhuǎn)回到曹氏這邊。

孟止危那高亢的叫罵聲像是被人生生掐斷了喉嚨，戛然而止。

傅九闕那眼神太可怕了，幽深冰冷，沒有任何情緒。

他被那目光釘在原地，張著嘴，卻再發(fā)不出一個像樣的音節(jié)，只剩下呼哧呼哧的粗氣。