“棠掌柜。”

“孤的船，可不是想上就能上的。”

略含深意的話讓棠鯉有一瞬的慌亂。

但她很快冷靜，弱弱的與宗越塵對視，眼中霎時泛起淚花，瞧著好不可憐。

“殿下……”

宗越塵移開視線，不為所動。

“你拖家帶口上了孤的船，一家金銀樓可不夠。”

“你很該想想，你還能為孤做什么。”

“孤的船上，不留無用之人。”

雖然，他覺得棠鯉活著就是對他最大的報答。

但話不能這么說，會顯得他跟冤大頭似的。

沒有讀心術的棠鯉信以為真。

一時間壓力山大，心情沉重的告退。

從前，她只琢磨著怎么在事情結束后順利脫身離開。

誰知這才過去多久，她的想法就得從‘怎么離開’轉變成‘怎么留下’。

世事無常啊。

……

等她一走，飛鷹一腳將蜈蚣踩死。

“殿下是否過于看重棠掌柜了？”

回想近段時日發生的事情，飛鷹的表情忽然變得很奇怪。

不對。

殿下過于關注棠掌柜了。

先是救她性命，又派畫竹貼身保護，得知她只身前往上國寺，又二話不說前去相助，狂風暴雨都攔不住殿下腳步。

如今更是千方百計的想將棠掌柜留在他們船上……

殿下莫不是看上棠掌柜了？！

可棠掌柜雖然貌美，但早嫁為人妻了啊！

飛鷹望向宗越塵，欲言又止，止言又欲。

宗越塵語調散漫：“你這是什么表情？”

飛鷹猶豫半晌，試探性地問：“殿下對棠娘子有意思？”

“孤不淫人妻。”

“但她于孤而言，實在特殊。”

宗越塵眸光幽深。

共感啊。

這樣一個潛在威脅，讓他如何能放任不管？

至少，在共感消失之前，他要讓她除了依附他，再與其余選擇。

……

轉眼間，就到了太安王妃生辰前兩日。

太安王府管家親自送來請帖，邀請她參與太安王妃壽宴，并于壽宴親自獻上壽禮。

棠鯉受寵若驚地應下。

回府后，沉寂許久的趙松和得知消息，在內院外攔住棠鯉。

自從胳膊受了傷，他終于長了記性，這一個月尤其安分，哪怕在府中也是避著她走。

這還是他傷后第一次主動湊過來。

棠鯉靜等他說出來意。

“此次太安王妃壽宴，你會不會將元婕與元庭一同帶去？”

她棠鯉語氣如常：“我去是有正事，帶他們去做什么？”

“你還是不是他們的娘？”

趙松和語氣嚴厲地指責棠鯉：“去王府赴宴何其風光，你為何不能帶上他們一起？你知不知道，元庭和元婕現在成了整條巷子的笑話！”

棠鯉好笑道：“這不是拜你所賜嗎？”

趙松和面色隱忍，一副后悔莫及的表情：“我知道你怨我，錯已鑄成，但孩子無辜，我們當父母的眼下該想的是要如何補救。”

棠鯉陷入沉默。

她好似被‘無辜’兩字打動。

半晌，她神色如常地點了點頭：“帶他們去也行，但你也要一起去，盯著他們別在王府惹事。”

就算棠鯉不主動提，他也要想辦法跟著去！

趙松和沒想到會這么容易。

他生怕棠鯉反悔，立即應了下來。

等到棠鯉離開，他又沉下臉色，怨毒地望著她的背影。

……

畫竹亦步亦趨地跟在棠鯉身邊：“棠掌柜就這么輕易地答應他？奴婢覺得他來者不善。”

不用想也知他別有所圖。

棠鯉腳步不停，問道：“此次太安王妃壽宴，宗云裳去不去？”

畫竹點了點頭：“前幾天陛下在別院涉獵遇險，齊王以身護之立下大功，陛下就將宗云裳的禁足令解了。”

棠鯉眼中劃過一抹明了。

之前宗云裳禁足，趙松和受傷，兩人如同被鵲橋分離的牛郎織女。

她猜。

趙松和之所以想去太安王府，除了想借此與宗云裳見一面外，應該還有些別的謀算。

比如說。

陷害她。

至于怎么陷害……

不出意外的話，應該是想在壽禮上做手腳。

一旦壽禮出現問題，先不說太安王府會不會因此震怒，太子殿下第一個不會放過她。

他們真是連一天也不愿多等。

棠鯉眼中劃過一抹嘲諷：“無需懼怕，我大概能猜到他們想做什么，兵來將擋，水來土掩。”

畫竹并不多問：“棠掌柜心中有數即可。”

赴宴前一夜。

喬裝打扮后的棠鯉敲響太安王府后門。

前來開門的小廝不認識她，便問：“您是？”

棠鯉先自報身份：“我是稱心如意樓的掌柜，姓棠名鯉，就是奉太子殿下的命令，為王妃娘娘制作壽禮的那位。”

小廝驚喜道：“原來您就是棠掌柜！您是不知道，這段時日王妃娘娘一直念叨著您，但您怎么這時候來了，明天才是壽宴？”

棠鯉笑道：“壽禮我提前帶來了，想讓王妃娘娘先瞧瞧，她老人家若有不滿意的地方，我今夜好改一改。”

小廝為難：“但這不就沒驚喜了嗎？”

“滿京城都知道此事，早就沒驚喜可言，更何況，王妃娘娘身份尊貴，什么好東西沒見過？依我看，于王妃而言，更重要的卻是太子殿下的心意。”

小廝很快被說服，轉身入府通稟。

好在夜色剛剛降臨，時間不算太晚。

不一會兒就有侍女前來引路。

“棠掌柜請跟奴婢來。”

棠鯉本想與畫竹一起抬起腳邊的木箱。

看見這一幕，眼尖的小廝立即哎呦一聲：“這點小事奴才來就是。”

他一揮手，遠處小跑來兩人。

棠鯉樂得輕松，不忘提醒道：“里面裝的是太子殿下的壽禮，腳下千萬謹慎著些。”

一聽這話，小廝們的動作個個變得輕緩。

王府，正院。

頭發花白的太安王妃正不住地朝門外方向張望。

見她如此，聞人意善笑出聲。

“祖母不必著急，聽蕭姐姐親自去請了，要不了多久祖母就能見到期待多日的壽禮。”

被小輩笑話的太安王妃也不生氣，只故作嚴肅地指了指聞人意善，嚇唬道：“你竟打趣老人家，小心我告訴你娘，讓她給你布置百八十份作業。”

一聽這話，聞人意善大驚失色，連忙后悔捂嘴，假哭告饒。

“百八十份？那還得了？孫女這輩子不用出門了！

“孫女錯了，還請祖母大人有大量，千萬不要與孫女計較。”