暮色浸染著金州城頭的旌旗，朱高熾倚著青灰色的城墻，看著最后一批百姓捧著新領的賑糧緩緩散去。

夕陽將他的影子拉得很長，與地上尚未干涸的血跡交織成斑駁的紋路。

方才百姓們感恩戴德的呼聲猶在耳畔，可遼東戰(zhàn)場上彌漫的硝煙味，卻讓他的心沉甸甸地懸著。

這仗怎么會打成這樣？

不應該啊，納哈出有他娘地這么猛嗎？

“擊鼓聚將！”朱高熾轉(zhuǎn)身時牽動了左肩的傷口，悶哼一聲，卻仍快步走向中軍大帳。

牛皮帳內(nèi)燭火搖曳，康鐸、徐增壽、王勝等將領環(huán)立四周，連養(yǎng)傷的李景隆也撐著病體列席。

朱高熾掃視眾人，目光最終落在金州衛(wèi)指揮王勝身上：“遼東現(xiàn)在到底是怎么回事？為何朝廷三路大軍齊發(fā)，竟然還會亂成這個模樣？”

說實話，朱高熾確實難以理解，畢竟在他記憶里面，納哈出可是冢中枯骨，怎么現(xiàn)在猛地一塌糊涂？

這納哈出是元朝末年駐守在遼東的“宗室王”之一，元朝開國功臣木華黎的第九世孫，曾隨元軍在太平抵御老朱，太平被老朱攻破后，納哈出被明軍所擒，老朱念他是元代名臣之后，出于統(tǒng)戰(zhàn)的目的放其北歸。

元朝末年的至正年間，納哈出擔任了遼陽行省“左丞相”，他也是負責剿滅進入遼東的紅巾軍的重要元軍將領，領兵與紅巾軍大戰(zhàn)數(shù)十次，相繼奪回被紅巾軍占領的城池，最終剿滅遼東紅巾軍。

能剿滅動搖元朝統(tǒng)治，從山東轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)萬里攻入遼東的紅巾軍，說明納哈出本人也不是泛泛之輩，是元末蒙元之中較為出眾的軍事將領。

在元大都被攻破元朝滅亡之后，納哈出成為了殘元勢力中與王保保齊名的將領。

不過史書上他沒這么猛啊！

尼瑪?shù)兀@***不會是在演老子吧？

遇強則強，真從喪家之犬變成遼東猛虎了？

王勝喉結(jié)滾動，看著朱高熾緊繃的下頜線，苦笑出聲：“殿下有所不知，陛下先前在遼東的戰(zhàn)略，本是‘分而化之，徐徐圖之’。”

“洪武初年，馬云、葉旺兩位將軍率部渡海，在遼南站穩(wěn)腳跟后，便沿著海岸線修筑堡壘，像春蠶啃桑葉般一點點向北推進。”

他從案上抓起一把沙子，在堪輿圖上緩緩撒開，“這些年，朝廷一邊招撫納哈出麾下的部族首領、大小軍頭，一邊扶持海西女真牽制他，到去年年末，納哈出實際能掌控的兵力不過十余萬。”

朱高熾瞳孔微縮。

這是大戰(zhàn)略家朱元璋的手筆。

從洪武九年開始到洪武二十年，遼東眾多蒙元殘余勢力歸降，納哈出不斷被孤立。

在老朱眼里，遼東已是他的囊中之物，在全國尚未完成各個方向的統(tǒng)一之前，沒有必要在遼東大動干戈，所以在勸降和統(tǒng)一遼東的問題上他保持了極大的耐心。

除了勸降殘元勢力，老朱還命令遼東將士積極推進衛(wèi)所建設，以步步為營的方式蠶食殘元的地盤，并依靠廣布在遼東的衛(wèi)所，以遼東都司為核心建立起針對東北方向的防御體系。

朱高熾記得歷史上，正是靠著這種溫水煮青蛙的策略，到洪武二十年馮勝率軍抵達金山時，納哈出早已成了孤家寡人，只能獻印請降。可如今...

但是，現(xiàn)在情況卻完全不一樣了。

“可自從殿下提出‘水陸并進，橫掃遼東’的方略后，”王勝的聲音陡然沉重，抓起案上的筆在地圖上狠狠畫了個圈，“原本各自為戰(zhàn)的殘元勢力，竟如驚弓之鳥般驟然聚攏。”

“納哈出借著‘共御明寇’的旗號，短短數(shù)月間收編了二十萬流民、匪幫，麾下鐵騎暴增至三十萬！”

帳內(nèi)空氣仿佛凝固。

朱高熾有些尷尬地摸了摸鼻子。

合著還是自己搬起石頭砸了自己的腳。

不過他出發(fā)點是好的，東海貿(mào)易早一日開展，大明就能早一日踏上海洋殖民之路。

只是沒有想到，這納哈出反倒是抓住機會趁勢崛起了，不愧是個梟雄人物！

康鐸猛地拍案：“這些草原狼崽子，平日里見了明軍就跑，湊到一起倒成了氣候！”

“更棘手的還在后頭。”王勝擦了擦額角的冷汗，指尖在輿圖上快速游走，將三枚赤色棋子重重落下，“納哈出深諳分而擊之之道，東路以輕騎奔襲，在鴨綠江口截擊傅友德將軍從高麗海域迂回而來的水師；西路則依托醫(yī)巫閭山設伏，死死咬住馮勝將軍自遼西大寧東進的主力；而中路……”

他的筆尖如利劍般戳在遼陽以南，“馬云、葉旺兩位將軍率五萬大軍自遼南金州出發(fā)，沿太子河北上，本欲直搗沈陽。不料行至鐵山堡時，遭納哈出親率的十萬精銳突襲。”

“此處三面環(huán)山，唯一的南向出口已被敵軍以拒馬、壕溝層層封鎖，而太子河上游也被截斷，鐵山堡已成絕地！”

朱高熾俯身凝視地圖，指尖沿著蜿蜒的太子河緩緩滑動。

鴨綠江與遼西的標記如兩顆釘子，將明軍的戰(zhàn)略布局死死釘住——傅友德的水師本應沿江而上形成鉗形攻勢，卻在鴨綠江口被阻，戰(zhàn)船困于狹窄水道，火炮難以施展；馮勝的大軍雖戰(zhàn)力雄厚，卻在醫(yī)巫閭山的密林中寸步難行，每前進一步都要付出慘重代價。

“納哈出這是要甕中捉鱉！”康鐸一拳砸在桌案上，震得燭火劇烈搖晃，“鐵山堡內(nèi)糧草至多支撐七日，一旦水源斷絕……”

“不僅如此。”王勝展開另一幅手繪地形圖，上面密密麻麻標注著敵軍營寨，“納哈出在鐵山堡外圍設立七座營壘，以鹿角、木柵相連，中間埋設大量絆馬索與陷坑。”

“更可怕的是，他將三萬精銳騎兵布置在二十里之外的開闊地，專門截殺任何試圖救援的明軍。”

朱高熾的目光突然被地圖一角吸引——在太子河下游，幾條細小的支流如蛛網(wǎng)般交織。

他猛地抬頭：“從金州到鐵山堡，可否繞過正面，走太子河的支流？”

聽到這話，王勝苦笑搖頭：“殿下有所不知，那些河道狹窄曲折，大船難以通行，小船又極易被敵軍發(fā)現(xiàn)。且沿途山林密布，極有可能遭遇伏兵。更重要的是……”

他指向地圖上一片灰黑色地帶，“此處的爛泥沼澤，每逢雨季便會化為泥潭，別說行軍，連戰(zhàn)馬都會深陷其中。”

帳內(nèi)陷入死寂。

“遼東之地，山川形勝皆可為兵，唯善用地利者勝。”

納哈出顯然將這句話用得爐火純青——他利用鴨綠江與醫(yī)巫閭山鎖住明軍兩翼，又以鐵山堡為誘餌，將中路明軍困在死地，同時用騎兵截斷所有救援路線。

眼下，朝廷三路大軍折損過半，若鐵山堡失守，整個遼南防線將徹底崩潰！

“傳令下去，”朱高熾突然開口，聲音低沉卻透著鋒芒，“集結(jié)金州所有可用兵力，召回常茂，明日破曉出發(fā)，馳援鐵山堡！”

“明日寅時，全軍輕裝簡行。我們不走大路，也不渡主河，專挑沼澤邊緣的隱秘小道！”

“殿下！”康鐸急道，“那片沼澤……”

“正因為危險，敵軍才不會設防！”朱高熾眼中燃起火焰，“讓鐵匠打造五百副鐵爪釘鞋，再準備三千根長木。”

“我們要在爛泥中踩出一條生路！”

“高熾！”康鐸急道，“金州剛經(jīng)歷惡戰(zhàn)，兵力不足兩千，且多是傷兵！而納哈出光是圍困鐵山堡的人馬，就有……”

“我知道！”朱高熾猛地轉(zhuǎn)身，眼中燃著赤紅的火，“可若不救，馬云、葉旺兩位將軍的五萬大軍全軍覆沒，遼東再無可用之兵！”

“納哈出的鐵騎將如潮水般涌向金州，涌向北平，涌向整個中原！”

他抓起案上的金錘，重重砸在地圖的鐵山堡位置，“我們不是去送死，而是要撕開缺口！只要救出鐵山堡守軍，就能重新奪回遼南主動權(quán)！”

聽到這話，康鐸也沉默了。

遼東之戰(zhàn)打到了這個份兒上，是所有人都沒想到的。

興師動眾的大明，此刻反倒是陷入了危局。