京城之中,人人自危,朝野上下一片人心惶惶。
朱雄英也沒心思上課,把書本一扔就出了大本堂。
遠處傳來錦衣衛的腳步聲,三五個小太監縮著脖子匆匆跑過,連平日愛逗趣的黃鸝鳥都噤了聲。
見此情形,朱雄英不禁眉頭一皺。
來到演武場,朱高熾正在揮舞著長槍。
“高熾,這‘空印案’究竟是怎么回事啊?”
朱高熾停下了手中的動作,臉色也變得頗為難看。
空印案,不知道該怎么形容啊!
從明面上看,這似乎是一場冤案,但是主導這場冤案的人,卻是洪武大帝朱元璋,所以誰都不知道其中隱秘。
正因為如此,朱高熾才一直夾著尾巴,不敢在這個時候去觸老朱霉頭,更不想插手空印案。
不過朱雄英既然問起來了,朱高熾倒是可以給他解釋解釋。
“英哥兒,歷朝歷代的政府都要收稅,主要是以糧食為主,兼收銀錢對吧?”
后世收稅比較簡單,大家直接交人民幣就行了,可放在古代卻不行,這稅可以是銀子銅錢,也可以是糧食。
因為中國一直都是就是農業大國,歷代朝廷也都重視農桑,民以食為天嘛,所以老百姓給國家交稅,大都也就直接交糧食了。
朱雄英點了點頭,這些基本常識他還是知道的。
“那你想過沒有, 直接拿糧食交稅,糧食從地方運到京城,也有一個問題。”朱高熾笑問道。
聽到這話,朱雄英面帶茫然地搖了搖頭。
他畢竟還年輕,更沒有治政經驗,哪里明白這些東西。
“舉個最簡單的例子。”朱高熾指了指朱雄英,“你現在是湖廣布政使司的一名上計吏,奉了布政使大人的命令,押著湖廣全省收上來的銀錢糧食,來金陵帝都的戶部交稅。”
“按照咱大明的規矩,等到了京城以后,戶部的官員拿著你的賬本跟實物進行比對,要是分毫不差,那他就登記入庫,你這差事就算完成了,可是問題在于糧食運輸過程中,損耗是在所難免的,比糧食淋雨發霉,比如人吃馬嚼的損耗等等,那問題不就來了嗎?”
順著朱高熾這個例子,朱雄英很快就反應了過來。
“要是賬目與實物對不上,戶部官員就會翻臉不會收,對吧?”
聽到這話,朱高熾欣慰地笑了笑。
到底是大明皇長孫啊,這腦子還真是好用!
“糧食運輸過程中難免有損耗,出現賬冊與實物對不上的現象是大概率事件,稍有錯誤戶部就要打回重報!”
“戶部不收,那你該怎么辦?千里迢迢地把糧食運過來,難不成還要運回去嗎?就算糧食不運回去人回去,江浙地區尚好,而云貴、兩廣、晉陜、四川的官,因往來路途遙遠,如果需要發回重造勢必耽誤相當多的時間,一來一去少說都要好幾個月,糧食損耗會更大!”
面對朱高熾的追問,朱雄英頓時眼睛一亮。
“我直接重新做一份賬目文書不就好了嗎?”
“呵呵。”朱高熾冷笑道,“但你這新的文書上面,那可沒有布政使司的大印啊!”
此話一出,朱雄英豁然驚醒,臉色變得難看了起來。
按照這個例子,他腦海中頓時浮現出一個怪圈。
押運糧食去京城交稅,路上糧食有損耗造成賬實不符,重新做賬沒有公章,回去蓋章路上需要幾個月,等蓋章回來,放在京城的糧食又有發霉變質的損耗了,再次造成賬實不符,再次重新做賬,再次回去蓋章,再次出現發霉變質,再次、再次……這不是故意為難人嗎?
“所以就有了這空白卻帶印的文書!”
朱高熾嘆了口氣,“既然實物、賬目和公章缺一不可,那咱把它湊齊不就行了么?”
“合法的方式是,讓押運的吏員帶著公章進京城,可是這也不現實,公章只有一枚,路上一來一回幾個月,總不能這湖廣布政使衙門連續幾個月沒章用吧?”
“于是,不合法的方式就出現了,直接找一摞文書,在上面蓋好大印,然后讓人帶著進京城,一旦發現賬目有問題,現場在蓋了空印的文書上做賬,事情也就妥善解決了。”
朱雄英聞言瞪大了眼睛,難以置信地追問道:“也就是說,他們根本沒有貪腐,只是為了方便。”
朱高熾苦笑著點了點頭。
“其實這種蓋空印的做法,并不是大明獨創的,早在元朝時,就已經有朝廷官員這么做了,大家也知道蓋空印這事不合規矩,可是誰讓戶部對賬目和實物卡得這么死呢?”
“再說了,這事從元朝開始都干了快近百年了,之前的皇帝或者老爺們,不是也都睜一個眼閉一個眼沒管過么?”
“到了大明,按照新的規定,地方需要先將收支報告上交戶部審核才可報銷,如果有偏差則會被駁回,然而有的地方距離京城很遠,上計吏為了省去來回奔波的麻煩會事先準備蓋好官印的空白文書,遇到駁回立即修改,還是一樣的套路……”
“可惜,他們遇到了老逼登!”
朱高熾無奈地攤了攤手。
如果說歷代帝王中,誰最痛恨貪官污吏,那么洪武大帝朱元璋肯定排第一
朱元璋是中國歷史上唯一的“草根皇帝”,深知底層百姓之苦,所以,對于懲治貪官,下手最重,也最狠。
據史料記載,元末“內外諸官皆安于茍且,不修職事,惟日食肥甘,因循度日,凡生民疾苦,政事得失,略不究心。官貪吏污……不知廉恥之為何物。”
也正因這些元朝官吏的貪腐受賄,才導致元末百姓過得水深火熱,民不聊生,老朱一家也深受其害!
因此朱元璋不止一次地告誡朝臣:“吏治之弊,莫過于貪墨。不禁貪暴,則珉無以遂其生。”
雖然老朱的殺意隆隆,但是,天下貪官卻如遍地野草,“燒不盡、吹又生”,面對那些不怕死的貪官,不斷黑化的老朱動用的手段也越來越殘酷、越來越駭人。
比如“剝皮揎草”,就是赫赫有名的酷刑,人皮稻草人警告。
再有老朱還創造性的發明了“錫蛇游”,這種刑罰極為殘酷,先將錫燒融了,然后掰開犯人的嘴,強行將錫液灌下去,瞬間把犯人的五臟六腑融化了,讓人痛苦而死。
老朱對于懲治貪官的方法可謂之“無所不用其極”,他采取懲治貪官的方法也可謂之“前無古人,后無來者”,堪稱反腐斗士。
這空印文書,落到老朱眼里,可不就是貪腐嗎?
你拿著蓋了空印的賬本,就意味著這賬目你可以隨時修改。
如果只是因為糧食在運輸中有損耗,這還好說;可如果是因為押運糧食的人貪污呢?
他完全可以把收上來的糧食貪污掉,然后私自修改賬本就行了。
反正最后戶部收上來的實物和你修改后的賬目是一致的,可是這樣一來,交糧食的老百姓吃了虧,朝廷也吃了虧,可就養肥了你們這些貪官污吏啊!
那不行,那得查,還得徹查!
于是乎空印案就此爆發,受到牽連者多達上萬人!
“這事兒千萬別瞎摻和!”朱高熾鄭重告誡道。
老朱恐怕還有其他謀劃,遠沒有表面上這么簡單!