黑云壓下，天陰沉沉的，半絲光也透不出來，頗有風雨欲來之感。

壯麗的皇城愈顯威嚴沉重，宛如山岳沉凝，檐牙高啄的奉天殿沉靜若磐石。

臨安公主府的馬車停在宮門前，宮門中迎面出來數人抬著輦，“陛下憐惜小公子年小，特命奴婢們抬小公子入宮。”

“兒臣叩謝父皇！”

李祺與臨安公主一左一右扶著李顯穆上了輦。

深邃的城門洞隱沒了一家三口的身影。

一行人繞過外三殿，向內宮的皇帝居所而去。

臨安公主一邊走，一邊已經有些難以自制。

對于臨安而言，朱元璋就像是參天的大樹，撐天的神柱，只要有父皇在，她就永遠也不擔心會有不測之事。

總說女人出嫁后的依靠就是丈夫，可對于天家而言，皇帝才是她的依靠。

可現在，她的依靠似乎真的要倒塌了。

她無措的望向丈夫，眼眶微紅，想說些什么，卻又不知道該說些什么，只有深深的悲傷。

李祺握緊了她的手，微張嘴，“別怕，我在。”

如今是洪武三十一年，皇帝身體每況愈下，已然不再視朝，而由太孫監國，當然，皇帝依舊在禁中發令，諸如追查胡藍逆黨之事，如火如荼，群臣百僚不敢懈怠。

李祺知道朱元璋就快要死了，從時輪轉入洪武三十一年，他幾乎覺得度日如年，直到此時，看到乾清宮中沉凝淵滯的氛圍，他心中終于有了幾分實感。

朱元璋真的快要死了！

一家三口進了乾清宮中，一股濃重的藥味撲鼻而來，熏的人眼生疼。

李祺入目所見，皆是高掛的垂幕，上面寫著無數祈福的經文，頗為莊重肅穆。

拐過一道內門，臉色蒼白的朱元璋正半躺在床榻上，縱然在病中依舊難掩霸道，手中持著奏章，正為在身旁侍奉的朱允炆講解。

走近些才能看到朱元璋臉頰瘦削的已然微微塌陷。

“皇爺爺。”

李祺三人行禮后，又同太孫朱允炆見禮，李顯穆已然直奔皇帝而去。

在如今的皇族中，李顯穆是個頗為特殊的存在，他受到了朱元璋格外的寵愛。

“小穆兒，最近可否有好好用功啊？”

朱元璋笑瞇瞇的，身上那股威懾天下的氣勢也消散一空，就像是一個普普通通的老人。

“回皇爺爺話，孫兒一直有在用功，父親已經同意孫兒參加兩年后的應天府鄉試了。”

聽到這話，殿中幾人皆是一幅理所應當的表情。

朱元璋更是朗聲笑道：“好，等你殿試的時候，皇爺爺親自點你為狀元。”

唯有朱允炆嘴角抽了抽，他這個表弟真是一個妖孽般的天才，兩年后他才九歲吧。

九歲中舉人，十歲中進士，若還是狀元，那在大明朝怕是要前無古人，后無來者了。

“臨安、允文，你們先帶穆兒去外間，咱有些話想要單獨和李祺說。”

三人走到外間后，朱元璋收起了方才的笑意，那股睥睨天下的氣勢重新回到了他的身上。

朱元璋眉眼清淡，“李祺，知道咱為何要單獨和你談話嗎？”

李祺幾乎在瞬間淚水便盈滿了眼眶，跪在地上，低聲道：“請父皇保重身體，若您有礙，天下若何，大明若何，兒臣一家若何啊？”

“大明朝的聰明人很多，而在這其中，你算是最聰明的那一批，聰明人想法多，不好管啊。

咱的身體這次是真不行了，恍惚中咱甚至已經看到了龍馭賓天之日。

臨終前，乘著咱還有幾分力氣，咱便見見一眾大臣，看看誰忠誰奸，誰又能托付大業。

你說說，你覺得還有誰會威脅咱的大明江山。”

朱元璋的語氣淡淡的，李祺卻只覺后背冷汗直流，“回父皇，兒臣愚鈍，不知朝中誰忠誰奸，只有一些老生常談之言。

我朝罷相，設五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下事務，九卿不分上下，彼此不能服一人，是以有大事不敢相壓，有謀逆不能藏密，事皆陛下總之，甚是穩當。

是以，只要將天下的聰明人都通過科舉導入文官之途，再下令不許文官接觸軍隊，而專由父皇親隨近臣執掌大軍，皇帝一言出而小兵位列公侯都督，圣旨一言出縱公侯亦身死萬刃。

陛下則位居中宮，坐視天下風云，群臣皆訥訥奉于上，無有專權而欺主者，我大明朝便能萬世安穩了。”

這番話說罷，李祺能明顯的感覺到朱元璋投注到他身上銳利如寒芒刺背的視線消失了。

“你說的很好，想來是有好好想過。

你的恭謹咱很喜歡，但你太恭謹了，八年前咱尚且能垂恩于你，如今你又有何懼呢？

咱懷疑誰會造反，也不可能懷疑到你的身上。

若你都能造反的話，咱的大明怕是已經亡了千萬次了。”

這是朱元璋發自內心的實話，李祺從江浦回到京城這八年，唯一的成就便是在士林中聲望卓著，但并沒有什么實質上的權力，一直就是正五品的大學士。

淮西勛貴在朝中也徹底失勢，然后李祺還是北人領袖，而朝中官員以及士林中，皆是南人占據上風，這要是還懷疑李祺，那可真就是失心瘋了。

李祺聞言緩緩放松了下來，沒想到臨終前，朱元璋竟然恢復了正常，不再懷疑一切，能夠正常思考。

以大明朝的制度，在消滅了藍玉等一眾勛貴后，李祺根本就找不到外姓人篡位的可能。

中央朝廷里面文官勢大，又沒有宰相統籌一切，不可能有一言九鼎的權臣出現。

至于兵變？大明分封的藩王估計做夢都能睡醒，直接諸王一起奉天靖難了。

等到朱棣即位后，更是徹底沒有了外姓人奪位的土壤，所有勛貴都是天然保皇黨，權臣怎么做都可以，但篡位不可能。

總有人說明朝皇帝死法多，以此來證明皇帝被文官架空。

但捫心自問，即便真的是文官下手，一個建立已經兩百多年的王朝，臣子們還只能暗戳戳的下手，等到換一個新皇帝上來，皇帝依舊想殺誰就殺誰，這難道不更證明皇權的穩固嗎？

換作其他朝代建立兩百年，權臣宦官早就“陛下何故造反”，然后“毆帝三拳”、“鴆殺皇帝”、“立傀儡皇帝”，而后“劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名、總百揆、都督中外諸軍事”，最后“你們真是害苦了朕啊”！