直到走出奉天殿，涼風一吹，背上透出一陣涼意，李祺才長出了一口氣，有種劫后余生之感。

“幸好我是臨安的駙馬。”

老年的朱元璋真是太恐怖了。

若非有臨安公主在，李祺是絕不會冒險做這件事的，外姓人在洪武朝真是太難混了。

李祺快步向宮外走去。

“不過還好，有臨安和穆兒在，我只要不沾染兵權，不結交勛貴，最多只是升不了官，倒不至于有生命危險。”

李顯穆的聰穎天資在京城普通百姓中還不曾顯露，但在皇室內部圈子中早就傳遍了。

朱元璋尤其喜愛這個外孫，時不時就要臨安公主帶他進宮含飴弄孫一番，早慧的李顯穆很會討朱元璋歡心，祖孫二人的關系相當好。

至于長輩間的恩怨，與李顯穆而言，大概當作什么都沒發生是最好的，畢竟他和李祺不同，他身上流著一半朱元璋的血。

離開皇宮坐上馬車后，李祺掀簾又瞧了一眼威嚴沉重宛如巨獸蟄伏的宮城門樓。

“這便是天下之中所在，雖然危機四伏，但亦是機遇無限，能讓人脫胎換骨，由蟲化龍，一飛沖天。”

正如朱元璋所說，此番他為天下士子帶來如此巨大的好處，聲望必將大漲。

與歷史上不同，洪武二十六年的京城喧囂不是由藍玉案點燃的，而是“分省定額”政策的流出。

先是有小道消息從禮部流傳出來，駙馬李祺在月前向皇帝陛下進言，以大明南、北各省境遇不同為由，提議在會試時讓南北學子分開考試，按照固定比例錄取，在確定錄取名額后再一起排名。

皇帝陛下認為有理，又認為既然分榜，不若直接按省分配錄取名額，于是召集重臣廷議，經過幾次商議后，決定推行天下，在洪武二十七年的會試中實行。

李祺永遠記得那一天的場景。

冷冬時的寒徹已然不見，風中飄來溫暖的春意，紫金山上綠意盎然，秦淮河畔飄著脂粉香氣，他正準備帶著臨安公主和兒子前往城外踏青。

而后便在朱雀大道上，遭遇了洶涌激憤而來的江南學子，看他們憤怒至極的樣子，想來是要動手。

“本宮在此，何容爾等放肆！”

貴氣逼人的臨安公主一改往日柔順，頗有其父風范，本欲上前的眾士子見到臨安后，頓時不敢再上前。

臨安公主卻沒有善罷甘休，厲聲喝道：“見到本公主卻不行禮，難道是瞧不起天家貴種，生有異心嗎？”

李祺望著威風凜凜的臨安公主，心中暗贊，真不愧是朱元璋的長女，竟有如此風范，以前是自己小瞧了她。

這頂大帽子扣下來，眾士子只能捏著鼻子行禮。

本來危急的局勢便被臨安公主三言兩語控制下來，而后又有另外一批北方士子急匆匆趕來，見到李祺沒出事，才松了口氣。

“李祺，你進獻讒言，如何還能安坐其中，躲藏于婦孺之后，有膽便出來與我等對峙！”

李祺施施然從車中步出，示意臨安公主回到車內，而后對諸江南學子厲色道：“你們口口聲聲說本官進獻讒言，難道是覺得陛下與諸九卿重臣，皆沒有分辨對錯的能力，而任由本官所謂的讒言肆虐天下嗎？”

一句話便將眾人堵的說不出話來。

“縱然不是讒言，可舉業之道，重在至公，能者上，弱者下，使朝廷得英才，使大明得良佐，按你所提議，強者生居江南而不能進，弱者生北境而入仕，哪里還有公平可言？”

“沒錯，誰人不知我江南三省學風昌盛，冠絕天下，縱然尾附之人，亦可當貧瘠之地解元！”

“為國選才，豈容如此？”

京中百姓對此也頗有微詞，畢竟他們也都是直隸人，此番政策無疑是讓他們的后輩兒孫舉業艱難幾分。

李祺聞言冷然一笑。

“公平？既然你們說公平，本駙馬今日便講一講這公平，為北人訴一訴冤屈苦難。”

李祺慨然道：“自古以來我華夏九州便時常經受北境游牧的襲擾，秦漢之匈奴，兩晉之五胡，隋唐之突厥，宋之遼金，以及我大明之蒙古。

北境守得住，天下便有安穩，北境守不住，便是生人流離之景，野獸肆虐之相，如此情景，如何讀書？

不過一手持刀劍，于艱難困苦之中尋求圣道罷了。

若沒有長江天險，若沒有北人砥礪前行，爾等南人，何以靜心讀圣賢書，得以安寢呢？

將爾等置于北境之地，以為還能有今日之學識嗎？

爾等所作所為，與那些生于膏粱之家，不思來之不易，反倒嗤笑孤苦貧賤的紈绔子弟又有什么區別？

今日爾等竟然與我說什么公平，簡直可笑至極！”

朱雀大道之上，來自江南三省的一眾士子臉皆脹的通紅，被罵成紈绔子弟，讓他們簡直羞愧難當。

而一眾北方學子，卻已經是淚眼朦朧，幾乎要給李祺叩首。

“妄言南北之分，非要等到五胡馬踏黃河，苻堅兵臨淝水，北朝威逼長江，女真南下擒龍，趙構被金兀術搜山檢海，前宋于崖山湮滅之時，爾等才能醒悟嗎？

敗壞國朝的從不是血海中走出的北人，而是爾等這些不識大體、汲汲于小利、不知天下荷重、當于四方俱全的士人！”

“本駙馬最后還有一言，舉業雖然重要，卻只不過是為官的門檻，人生百年，踏上仕途才是開始，你們一向自傲，以為遠勝于北人，可北人若得入仕之機，難道便真的不如你們嗎？

本官以為不是，且拭目以待！

言盡于此，若還有不服之人，自可詣闕，而不是做下這等橫街攔截的匪徒之事。

如妒婦罵街，文人風骨全無！”

說罷便徑直回到車中，再無一言，馬夫駕著車緩緩離開，無論南北方學子皆讓開通路。

街道中依舊是靜悄悄的，還沒有從李祺的一番痛斥之中蘇醒。

“景和公高義！”

李祺聽著身后突然傳來一道高亮的聲音。

“請受學生一拜！”

臨安公主掀起車簾，向后方望去。

她見到，一眾北方學子，如同潮水般跪倒在地，向馬車的方向一拜。

李顯穆圓睜著瞳眸，驚呼道：“父親，他們都在拜你呢。”

李祺微微頷首，摸了摸李顯穆的腦袋。

【門生今已累累成碩果矣，個人聲望 10，當前個人聲望87，家族聲望 5，當前聲望5。

成就值 200，當前成就值550。】

拂面而來的風愈發和煦，叮當之聲響徹腦海。

李祺燦然一笑。

今日過后，尊位已大成矣！

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李子行于世，以正道而威眾，以述恩而服人，以至公而絕邪，以憐憫而動情，是以天下諸儒，縱不服膺亦無言可駁，唯絮言曰：“其誠似偽，其言甚工”，為世人笑。——《儒林正傳》