就在滿院笑聲盈盈之際，始終靜立在一旁的賈敬忽然輕咳一聲。

聲音不大，卻似一縷清風拂過水面，滿院的歡聲笑語頓時收斂了幾分。

"玌兒。"

賈敬抬手輕撫長須，眼中含著欣慰，卻又帶著幾分嚴肅，"歡聚雖好，卻不可忘了祖宗禮法。"

眾人聞言，立刻安靜下來。

賈玌轉身面向父親，點點頭："父親說的是！"

"我如今承蒙圣上恩寵封為國公，又掌族長之印。"賈玌的目光掃過院中眾人，在賈環、賈蘭身上微微停留，"今日榮歸，合族歡慶，理應先告慰先祖。"

他目光轉向賈敬，"祠堂內可準備好了？"

林之孝急忙上前一步，恭敬回稟："回老爺的話，祭品香燭早已備妥，祠堂內外也都灑掃干凈了。"

王熙鳳眼明手快，立刻笑著上前圓場：

"老祖宗您瞧，咱們只顧著高興，倒把正經事給忘了。國公爺遠道歸來，是該先祭告祖先才是。"

賈母拍了拍王熙鳳的手，對眾人道："既如此，男丁們先隨玌哥兒去祠堂，我們女眷在此稍候。"

賈玌朝賈母行了一禮，又看向自己的母親。

賈梁氏含著淚點頭示意，輕聲道："去吧，娘在這兒等著。"

祠堂內燭火通明。

賈玌領著賈府眾子弟肅立堂前。

從賈琮、賈環到最年幼的賈蘭，個個腰背挺直。

就連平日散漫的賈寶玉，此刻也規規矩矩站在隊伍中，只是目光不知為何時不時瞥向站在最前面的那道挺拔背影。

"跪——"

隨著司儀高唱，賈氏兒郎齊刷刷跪下。

檀香繚繞中，賈玌沉穩的聲音響徹祠堂：

"列祖列宗在上，不肖子孫賈玌，蒙圣恩授國公......"

祭文念到一半，站在第二排的賈環忽然聽見身側傳來一聲輕響。

他偷眼看去，竟是賈政在偷偷抹淚。

燭火搖曳，映照著祠堂正中的牌位——"榮國公賈代善之位"。

.......

賈玌念完祭文，起身時不著痕跡地扶了一把有些踉蹌的賈敬。

父子二人對視一眼，皆從對方眼中看出了萬千感慨。

"禮成——"

待眾人退出祠堂，賈寶玉落在最后。

他望著牌位前裊裊升起的香煙，又望望前方被眾人環繞的賈玌，默默取下胸前那塊通靈寶玉塞進了衣襟里。

——————

祭祖完畢，眾人移步至榮禧堂赴宴。

席間觥籌交錯，歡聲笑語不斷。

賈蓉、賈薔、賈琮幾個年輕子弟圍坐一桌，拉著賈璉和賈蘭等，正眉飛色舞地講述邊關見聞。

"你們是不知道，國公爺在戰場上那叫一個威風！"賈薔拍著桌子道，"一桿長槊在手，千軍萬馬中如入無人之境！"

賈琮灌了口酒，接過話頭："最絕的是那次攻打海城，國公爺身著鎧甲，硬生生抗了一炮，一點事也沒有！"

賈蘭聽得兩眼放光，小臉漲得通紅："國公爺真厲害！"

賈薔瞪眼：“這事兒還真沒夸大，軍中將士人人都可作證！”

賈琮在一旁猛點頭：“是真的！后來那些韃子傳國公爺是天君轉世，專門降下凡間懲惡揚善的。”

眾人聞言，皆哈哈大笑。

賈璉見眾人氣氛熱鬧，干脆舉起酒杯，高聲道：“來來來，咱們今兒不醉不歸！”

眾人紛紛舉杯相和，席間登時鬧騰起來。

賈玌坐在主位，正與賈敬、賈母等人敘話，酒過三巡，眉眼微醺，眼神卻依然清明。

這時，他抬頭恰好看見賈政坐在不遠處的席上，神色雖欣慰，卻似隱隱掛著心事。

他略一思索，忽然想起了什么，便微微一笑，站起身來。

眾人見國公爺起身，都安靜下來，齊齊望向他。

“今日闔家歡聚，本該盡興。”賈玌目光含笑，環視眾人，“不過，還有一樁喜事，趁此良辰，倒也想與諸位長輩、兄弟姐妹們分享一二。”

聽他此言，席間眾人皆面露好奇之色。連坐在角落里的賈寶玉都忍不住抬頭看過來。

賈玌看向賈政，聲音溫和卻格外鄭重，道：“今日入宮面圣時，陛下特意恩準，令我見了賢德妃一面。”

賈政聞言，手中酒杯猛地一頓，眼中驟然迸出光彩：“賢德妃娘娘……可還安好？”

賈玌點點頭，目光掃過全場，嘴角微揚：“不僅安好，娘娘的身子已然到了臨盆之際——若不出意外，這幾日，宮中便會再添一位龍種！”

此言一出，滿廳瞬間肅然，緊接著——

“嘩——！”

賈家眾人猛然站起身來，喜色難掩，就連剛剛有了困意的賈母都難掩激動：“好！太好了！”

王夫人最先按捺不住，顫聲問：“玌哥兒，此話當真？娘娘當真馬上就要生產？！”

賈玌微笑頷首：“自然不假。圣上親自說，賢德妃這一胎穩妥，讓府里不必擔憂。”

賈政整個人繃緊的身體驟然松懈，眼中隱隱有淚光閃動。

賈元春入宮多年，賈家上下盼的就是她能為皇家誕下子嗣，如今眼看愿望將成，賈家地位必將再上一層——若誕下皇子，那賈家就是天家外戚！

眾人難掩喜色，王熙鳳眼珠一轉，立刻扯著嗓子喊道：“哎呀！這可是天大的喜事兒！咱們府里該預備賀禮了！”

眾人紛紛附和，就連賈赦都興奮得連連搓手。

賈玌見氣氛熱烈，抬手壓下眾人的議論，笑道：

“娘娘說，心里惦記著老太太、太太和家里的兄弟姐妹們，待她順利生產后，會擇機向陛下懇請，求個恩典讓家里女眷進宮探望。

若蒙圣恩眷顧，或許還能請旨讓娘娘回府省親，也好讓闔家團聚一場。"

話音未落，賈母已激動地站起身："此話當真？元春這孩子...當真能..."

老太太聲音哽咽，竟一時說不下去。

畢竟，當初就是她一手策劃，才讓得賈元春......

要說最對不住賈元春的，在賈母看來莫過于自己了！

賈政激動得手都發抖，猛地朝賈玌拱手，鄭重道：“國公爺今日帶回這樣的大喜訊，真真是……”

賈玌連忙扶住他：“二叔不必如此，都是自家人。”

賈母更是眼圈發紅，連聲道：“老天爺保佑，元春這孩子總算要苦盡甘來了……”

一時間，席間再次歡聲笑語，眾人推杯換盞，談笑間皆是喜氣洋洋。