賈政聽到賈母這般言語，心中猶如刀絞，卻只能咬咬牙，再次重重地跪在賈母面前，淚流滿面：

“母親，是孩兒不孝！可寶玉此次犯下大錯，若不嚴懲，何以平民憤，又如何能向圣上謝罪？

此事已然直達天聽，今日朝堂之上，忠順親王彈劾孩兒，百官群臣也紛紛附議，指責孩兒管教無方，致使寶玉膽大妄為，犯下窩藏逃奴這等重罪。

圣上雷霆震怒，當堂嚴厲斥責孩兒，不僅罰孩兒一個月閉門思過，更是對賈府心生嫌惡。

母親，您疼惜寶玉，孩兒又何嘗不心疼，可家族存亡當前，孩兒實在是別無他法！”

說完，賈政捶胸頓足，官帽歪斜，哪里還有半分朝廷命官的體統。

賈母聽到賈政這番話，得知此事直達天聽，頓時兩眼一黑，身子搖搖欲墜。

王夫人和王熙鳳驚呼一聲，急忙伸手牢牢扶住賈母。

王夫人哭喊道：“老太太，您千萬要撐住啊！”

王熙鳳也是滿臉焦急，聲音顫抖地喚著：“老祖宗，老祖宗......”

李紈和探春等一眾女眷也紛紛圍攏過來，滿臉擔憂與驚恐。

眾人七手八腳地照顧著賈母，有的輕拍賈母后背，有的遞上茶水。

好一會兒，賈母才緩緩回過神來，她雙眼無神，老淚縱橫！

賈政見賈母這般模樣，心如刀割，卻終究狠下心來，不再看向賈母。

他猛地站起身，官袍袖口一甩，轉身對周世安沉聲道：

“周大人，請隨我來！”

周世安嘴角微不可察地一揚，拱手道：“賈大人深明大義，下官佩服。”

說罷，他一揮手，身后兵丁立刻列隊跟上。

王夫人見狀，瘋了一般撲上前去，死死拽住賈政的衣袖，哭喊道：

“老爺！你不能啊！寶玉可是你的親骨肉啊！你當真要親手把他送進大牢嗎？！”

賈政面色鐵青，猛地一甩袖，掙脫王夫人的拉扯，聲音冷硬如鐵：

“慈母多敗兒！若非你平日一味縱容，他何至于闖下這等大禍？

今日之事，已非家事，而是國法！容不得你婦人之仁！”

王夫人被這一甩，踉蹌后退，險些跌倒，幸得王熙鳳扶住。

她癱軟在地，淚如雨下，絕望地哭喊道：“老爺！你好狠的心啊！”

賈政充耳不聞，大步向前，領著周世安一行人直奔寧國府宗祠。

——————

宗祠內，賈寶玉正跪在祖宗牌位前，神色恍惚。

昨夜被關在此處，他心中既悔又懼——悔的是自己一時軟弱，竟在忠順親王面前供出了蔣玉菡的下落；

懼的是此刻被關在宗祠內，前途未卜，不知等待自己的究竟是什么樣的懲罰！

“不過還好...玌二哥而今不在家中，否則我定會......”

寶玉喃喃自語，話音未落，后背便不自覺地繃緊，仿佛又感受到了那日被賈玌鞭笞的劇痛。

那短鞭破空的聲音、皮開肉綻的灼燒感、以及事后不得動彈的滋味，至今想來仍令他指尖發顫。

"二爺..."

忽然，宗祠側門傳來一聲極輕的呼喚。

寶玉轉頭，只見茗煙貓著腰溜了進來，手里捧著個油紙包。

"你怎么來了？"寶玉壓低聲音，慌忙四顧，"若被人發現——"

"二爺別怕，"茗煙將油紙包塞進他懷里，"是探春姑娘讓送來的，說是您最愛吃的玫瑰酥......"

賈寶玉頓時只覺鼻尖一酸。

展開油紙，有些酥餅碎了些許，散發著淡淡的甜香。

聞著這熟悉的香味，賈寶玉臉上忍不住露出笑容——

"砰！"

宗祠外先是一陣嘈雜，緊接著大門突然被踹開。

賈政帶著周世安等人氣勢洶洶闖了進來。

茗煙嚇得一個趔趄栽進供桌底下，險些打翻了香爐。

"孽障！還有心思偷吃？！"賈政怒不可遏，一腳踢飛碎落的酥餅，"還不快滾過來！"

寶玉被賈政這突如其來的呵斥與舉動嚇得渾身一顫，驚恐地看向賈政以及進來的一眾人。

“老爺......”

寶玉囁嚅著，雙腿發軟，緩緩朝著賈政挪去。

賈政雙目圓睜，怒視著緩緩挪來的寶玉，手指指著他罵道：

“你這孽子，還有何顏面面對列祖列宗？

窩藏逃奴，敗壞家風，此事已驚動圣上，交由官府處置，今日我便是協同官府來拿你，壓入大牢！”

此時，躲在供桌下的茗煙嚇得瑟瑟發抖，臉色煞白，偷偷探出頭來，看著眼前混亂的場景，大氣都不敢出。

寶玉嚇得臉色慘白如紙，“撲通”一聲再次重重跪地，涕淚橫流地哀求道：

“父親，孩兒真的知道錯了，當時孩兒也是鬼迷心竅，求父親再給孩兒一次機會吧……”

賈政冷哼一聲，滿臉的痛心疾首：“機會？你一次次辜負我對你的期望，一次次闖下彌天大禍。如今忠順王府追究到底，朝堂上下皆在關注，今日，我便不能再護著你！”

說罷，賈政轉頭，聲音沉重地對周世安道：“周大人，人在這，帶走吧！”

周世安一揮手，幾個如狼似虎的兵丁便上前架起賈寶玉。

賈寶玉掙扎著，聲嘶力竭地哭喊道：“父親，我真的知道錯了！求求您，饒了我吧......祖母，救我......母親，救我......”

賈政背過身去，抬頭望著祠堂內兩位先祖的畫像，雙手緊握拳頭！

賈寶玉被粗魯地推進囚車，木質的囚籠發出"吱呀"一聲響。

他踉蹌著扶住欄桿，透過木柵的縫隙，看見榮國府門前聚集的人群中，王夫人已經哭暈過去，被王熙鳳和幾個婆子攙扶著。

賈母拄著拐杖站在臺階上，身形佝僂，仿佛一夜之間老了十歲。

"祖母......"賈寶玉哽咽著，淚水模糊了視線。

囚車緩緩駛過長街，路旁的百姓指指點點。

圍觀的百姓指指點點，竊竊私語。

"聽說是窩藏了忠順王府的逃奴......"

"嘖嘖，賈家二公子這次可真是栽了，我聽說啊......"

“那可不...他......”

囚車緩緩駛過長街，路旁的百姓指指點點。

旁邊茶樓二層的窗戶"啪"地關上，隱約傳來"有辱門風"的議論聲。