星穹號的舷窗外，時空亂流如彩色綢緞般舞動。寧小川站在觀測臺前，手指輕撫著時之錨表面新出現的紋路——自從擊敗收割者偵察艦后，這個裝置就不斷浮現出新的星圖標記。

"第三個節點在永恒花園。"蘇靈兒解讀著紋路信息，"那里曾是源初之龍培育生命之種的地方。"

小龍趴在控制臺上，鱗片上的焦痕已經褪去，但第三只眼仍時不時滲出金色液體。它用爪子劃出一個立體星圖："危險...園丁...不喜歡訪客..."

星暉調整著星穹號的護盾頻率："古籍記載永恒花園由'園丁'守護，據說它比源初之龍還要古老。"

寧小川檢查著生命之種的狀態："我們只需要采集花園核心的'永恒露珠'來強化時之錨，不會久留。"

飛船突然劇烈震動！警報聲刺耳響起，星穹號被一股無形力量拉出了躍遷狀態。窗外，一顆被水晶森林完全覆蓋的星球緩緩旋轉，每棵"樹"都高達萬米，枝干中流淌著液態光河。

"我們被發現了。"蘇靈兒快速啟動防御系統，"生命掃描顯示有東西正在接近——"

話音未落，一道綠光閃過，控制室內憑空出現一個生物。它有人形輪廓，卻由無數發光藤蔓構成，面部位置懸浮著三顆旋轉的翡翠色晶體。

"闖入者。"它的聲音如同風吹過樹葉的沙沙聲，"報上你們的基因序列。"

小龍立刻豎起鱗片，擋在寧小川面前："圣源之子...攜帶生命之種..."

園丁的晶體眼睛轉向寧小川，綠光掃過他全身："啊...被污染的種子攜帶者。"藤蔓突然繃直，"你們帶來了收割者的氣息！"

寧小川這才注意到自己手腕上有一道幾乎不可見的黑痕——是上次戰斗時沾染的收割者能量殘余。園丁的藤蔓如長矛般刺來，卻在接觸到生命之種光芒時驟然停住。

"等等！"蘇靈兒展開時之錨，"我們是為了對抗收割者才來尋求幫助！"

園丁的晶體眼睛鎖定時之錨，發出驚訝的嗡鳴："時空鑰匙...你們激活了它？"藤蔓緩緩收回，"即便如此，永恒露珠也不能輕易給予。"

"我們需要它來強化時之錨。"寧小川誠懇地說，"收割者正在突破封印。"

園丁沉默片刻，突然伸出藤蔓纏住三人一龍："那就證明你們值得信任。"

眼前一花，他們已被傳送到星球表面。這里比從太空中看到的更加奇幻——水晶樹木內部有光流形成的生物游動，空氣中漂浮著會唱歌的種子，地面則是半透明的，能看到下方錯綜復雜的根系網絡。

"永恒花園是生命之種的誕生地。"園丁帶領他們穿過發光的灌木叢，"每一滴露珠都凝結著百萬年的生命精華。"

前方出現一片圓形空地，中央懸浮著一滴巨大的水珠，折射出萬千色彩。寧小川體內的生命之種立刻產生共鳴，發出愉悅的脈動。

"那就是..."蘇靈兒驚嘆地伸出手。

"別碰！"園丁厲聲制止，"露珠會檢驗你們的生命本質。"

它轉向寧小川："伸出手，讓露珠判斷你是否值得。"

寧小川深吸一口氣，將手掌伸向露珠。接觸的瞬間，刺目的白光爆發！他感覺自己被分解成了無數粒子，每個細胞都在被審視。恍惚中，他看到自己的一生如走馬燈般閃過——青云城的屈辱、獲得圣源之力的驚喜、與蘇靈兒相遇的心動、成為父親的喜悅、面對強敵的恐懼與勇氣...

白光突然轉為紅色！露珠劇烈震蕩，映照出一個恐怖的畫面——寧小川體內深處，有一絲極難察覺的黑線，正與遙遠的收割者艦隊產生共鳴！

"污染！"園丁的藤蔓如毒蛇般豎起，"你已被標記為收割者的獵物！"

蘇靈兒立刻拔劍："不可能！小川從未——"

"不是主動的。"園丁的晶體眼睛快速旋轉，"是基因層面的標記...來自他祖先的某個選擇。"

寧小川突然想起什么："青云城...黑袍術士說過我的血脈特殊..."

園丁的藤蔓突然刺入地面，整個永恒花園開始震動！水晶樹木移動位置，形成復雜的圖案，而空中的光流則組成一幅震撼的畫面——遠古時代，一群人類跪拜在一艘墜毀的收割者飛船前，接受某種"饋贈"...

"自愿的奴役。"園丁聲音冰冷，"你的某些祖先選擇了臣服，這種標記代代相傳，平時沉睡，但在接觸過時之錨后蘇醒了。"

蘇靈兒臉色煞白："所以收割者能追蹤時之錨..."

"不僅如此。"園丁的藤蔓指向露珠，畫面切換至寧小川體內的微觀層面，"標記正在吸收生命之種的能量成長，最終會讓他變成信標，引導收割者大軍突破封印！"

小龍發出驚恐的"咕啾"聲，撲到寧小川肩上，用爪子去抓那道看不見的黑線，卻徒勞無功。

"有辦法清除嗎？"寧小川強自鎮定。

園丁的晶體眼睛暗淡下來："除非重塑你的基因鏈，但那等于殺死現在的你，創造一個新的寧小川。"

蘇靈兒一把抓住寧小川的手："不行！一定還有其他方法！"

園丁沉默良久，突然伸出一根藤蔓，從露珠中分出一小滴："帶著這個去找'織夢者'，它曾與源初之龍共同設計生命之種，或許知道解決辦法。"

寧小川小心接過那滴液體，它立刻滲入皮膚，在生命之種周圍形成保護膜。黑線的生長速度明顯減緩了。

"暫時抑制。"園丁警告道，"但最終你必須做出選擇——犧牲自己保全時之錨，或者尋找第三條路。"

"謝謝您的幫助。"寧小川真誠地說。

園丁的藤蔓突然全部展開，形成一個傳送門："現在離開吧，花園已經暴露在收割者的視野中。"

果然，天空開始扭曲，形成熟悉的黑色裂縫。但與以往不同，這次裂縫中探出的不是戰艦，而是一只巨大的金屬手掌，表面布滿吸收能量的孔洞！

"收割者領主！"園丁的聲音首次出現波動，"它竟然親自出動了！"

金屬手掌緩緩壓下，所過之處空間本身都在崩解。園丁立刻催動整個花園的力量，水晶樹木集體發光，形成綠色屏障。

"快走！"它把三人一龍推向傳送門，"去織夢者星云！"

在傳送的最后一刻，寧小川看到震撼的一幕——園丁的身體與整個花園融合，化作一株通天徹地的光之巨樹，與金屬手掌正面相撞！沖擊波甚至穿透了傳送通道，震得星穹號劇烈搖晃。

當他們回過神來，飛船已經位于另一片星域。觀測屏顯示，永恒花園所在的位置只剩下一團擴散中的綠色星云。

"園丁犧牲了自己..."蘇靈兒聲音哽咽。

小龍的第三只眼流下金色淚水，滴在控制臺上形成一個小小的園丁形象，隨即消散。

寧小川握緊拳頭，感受著體內被暫時壓制的黑線："我們沒時間悲傷了。"他調出星圖，"下一個目標——織夢者星云。"

星暉檢查著飛船狀態："殿下，收割者能追蹤我們了，躍遷航行太危險。"

"那就走常規路線。"寧小川啟動引擎，"正好我需要時間研究這個標記。"

蘇靈兒突然想到什么："等等，如果標記是通過血脈傳遞的...那白靈..."

寧小川如遭雷擊！他立刻激活生命之種的通訊功能，試圖聯系圣源之地，卻只收到雜波。

"通訊被干擾了。"星暉緊張地調整頻率，"可能是收割者發動了全面進攻！"

小龍突然豎起耳朵，第三只眼瘋狂閃爍："危險！躍遷通道被劫持！"

還沒等他們反應過來，星穹號前方突然裂開一道血紅色的躍遷通道，強大的吸力瞬間將飛船拽入其中！

在失控的旋轉中，寧小川看到通道盡頭等待他們的是一艘前所未見的巨型收割者母艦，形狀如同張開的金屬口器，而艦橋上站著一個熟悉的身影——額頭嵌著黑晶與紅紋交織的第三只眼，背后是半成品的羽翼與觸手...

"黑袍術士..."寧小川渾身冰冷，"他完成了轉化！"

蘇靈兒拼命穩定飛船："不，那不是他...是原初使者！"

星穹號不受控制地飛向母艦的"口腔"，在最后的清醒時刻，寧小川做了一個大膽決定——他將裝有永恒露珠的容器塞給小龍，用生命之種的力量將它傳送出飛船！

"去找白靈！告訴她標記的事！"他在精神鏈接中喊道。

小龍的哀鳴被爆炸聲淹沒，星穹號徹底被吞入收割者母艦。在意識消失前的最后一刻，寧小川看到原初使者正向他走來，臉上帶著詭異的微笑...