寧小川站在寧府大門前，仰頭望著門楣上"青云寧氏"四個鎏金大字。夜色已深，府中大部分燈火都已熄滅，只有父親的書房還亮著燈。

他深吸一口氣，輕輕推開側門。守夜的老仆看到他，剛要出聲，寧小川做了個噤聲的手勢，老仆會意地點點頭，假裝沒看見。

穿過熟悉的回廊，寧小川的心跳越來越快。他本可以悄悄離開，但有些話必須當面告訴父親。

書房門前，他抬手欲敲，門卻自動開了。

"進來吧，小川。"父親的聲音從里面傳出，似乎早已料到他會來。

寧戰天背對著門站在窗前，月光勾勒出他挺拔的輪廓。這位青云城第一強者此刻看起來竟有些疲憊。

"父親..."寧小川喉頭發緊，"您知道我要走？"

寧戰天轉過身，臉上帶著寧小川從未見過的復雜表情："從你覺醒圣靈幼龍那一刻起，我就知道這一天遲早會來。"

他走到書桌前，從抽屜里取出一個錦盒："坐吧，有些事該告訴你了。"

寧小川忐忑地坐下，小龍源魂從他衣領中探出頭，好奇地張望。

寧戰天看著小龍，眼中閃過一絲懷念："你母親當年也有一只類似的源魂。"

"母親？"寧小川身體前傾。關于母親的事，父親極少提起，他只知道母親在他三歲時就離開了。

寧戰天打開錦盒，里面是一塊半月形玉佩，通體乳白，表面有天然形成的龍紋。"這是你母親留下的，讓我在你覺醒源魂后交給你。"

寧小川接過玉佩，指尖觸碰到的一瞬間，小龍源魂突然興奮地"咕啾"一聲，撲到玉佩上，兩者同時泛起柔和的白光。

"這是..."

"龍魂玉，與你源魂同源的天材地寶。"寧戰天目光深邃，"它能幫助圣靈幼龍成長，也能在危急時刻保護你。"

寧小川感到玉佩中傳來一股溫暖的力量，順著手指流入經脈，舒服得讓他幾乎呻吟出聲。小龍源魂則像是喝醉了酒，搖搖晃晃地飛了一圈，然后滿足地鉆回他體內。

"父親，母親到底是什么人？為什么她會有這樣的寶物？"寧小川緊緊握住玉佩。

寧戰天望向窗外的月亮："她來自一個古老而神秘的家族，具體來歷連我也不完全清楚。二十年前，她重傷流落到青云城，我救了她..."他的聲音低沉下來，"后來她離開了，只留下這塊玉佩和一句話。"

"什么話？"

"'當我們的孩子覺醒源魂時，黑暗必將追尋而至。'"寧戰天直視寧小川的眼睛，"現在想來，她指的應該就是圣靈幼龍。"

寧小川心頭一震："所以您才提醒我不要輕易展示源魂的特殊能力？"

寧戰天點點頭："我本以為只是尋常的謹慎，沒想到..."他頓了頓，"今天有人來報，城中出現了幾個陌生面孔，在打聽你的消息。"

寧小川想起山洞中的黑衣人，手心冒出冷汗："黑暗源魂殿的人？"

"你也遇到了？"寧戰天眉頭緊鎖，"看來情況比我想象的更糟。"

"父親，我必須離開青云城。"寧小川堅定地說，"蘇靈兒說黑暗源魂殿行事毫無底線，我留下來只會連累家族。"

寧戰天沉默良久，突然從書架上取下一卷古樸的地圖："你要去天元宗？"

寧小川驚訝于父親的敏銳，點了點頭。

"這條路不好走。"寧戰天展開地圖，指著一條蜿蜒的路線，"出城南，經青松林，翻越斷魂山脈，至少半月路程。而黑暗源魂殿的人肯定會在沿途設伏。"

他取出一枚青色令牌交給寧小川："這是寧家客卿令，憑此可在沿途寧家商鋪尋求幫助。記住，不要相信任何人，包括寧家人——除了老周，他是我最信任的心腹，在斷魂山脈腳下的青巖鎮經營藥鋪。"

寧小川接過令牌，喉嚨發緊："父親..."

寧戰天突然一把抱住他，力道大得讓寧小川肋骨生疼。這個在寧小川記憶中永遠威嚴的父親，此刻聲音竟有些哽咽："一定要活著，小川。你母親說過，圣靈幼龍成長到完全體時，能逆轉生死，破碎虛空...我們一家或許還有重逢之日。"

寧小川鼻子一酸，重重點頭。

離開書房時，天邊已泛起魚肚白。寧小川最后回望了一眼生活了十六年的家，轉身沒入晨霧中。

......

城南老槐樹下，蘇靈兒早已等候多時。看到寧小川走來，她眉頭微蹙："遲了一刻鐘。"

"和父親道別花了些時間。"寧小川簡短解釋。

蘇靈兒目光落在他腰間的玉佩上，眼中閃過一絲訝異："龍魂玉？你從哪得到的？"

"父親給的，說是母親留下的。"寧小川摸了摸玉佩，"你認識這東西？"

"天元宗典籍中有記載，是上古龍族遺留的寶物。"蘇靈兒深深看了寧小川一眼，"你母親不簡單。"

她沒有繼續追問，轉身走向林間小路："走吧，爭取天黑前趕到青松林另一端的溪谷。"

兩人一前一后穿行在晨霧彌漫的林中。寧小川肩上的小龍源魂似乎比昨日精神了許多，鱗片更加晶瑩，體型也大了一圈，時不時噴出一小團奶霧，在晨光中折射出七彩光芒。

"你的源魂成長了？"蘇靈兒回頭看了一眼。

寧小川點點頭："接觸龍魂玉后就這樣了。對了，昨晚我又遇到了一個黑衣人..."

他將山洞遇襲的事簡要告知，蘇靈兒臉色越發凝重。

"銀面獵魂使，黑暗源魂殿的中層戰力。"她加快腳步，"我們必須盡快離開這片區域。銀面出現，意味著至少還有兩個銅面在附近。"

寧小川跟上她的步伐："黑暗源魂殿為什么對圣靈幼龍這么執著？"

"傳說圣靈幼龍的源靈吐息能凈化一切負面源氣，包括黑暗源魂殿賴以生存的'噬魂源氣'。"蘇靈兒撥開面前的灌木，"更重要的是，他們一直在進行源魂融合實驗，試圖創造完美源魂..."

她突然停住腳步，警惕地環顧四周："有動靜。"

寧小川也感覺到周圍氣氛不對——太安靜了，連蟲鳴鳥叫都消失了。小龍源魂緊張地抓住他的衣領，小爪子微微發抖。

"跑！"蘇靈兒猛地拽住寧小川的手腕，向右側撲去。

幾乎在同一瞬間，三道黑光從他們剛才站立的位置掠過，擊中前方大樹，樹干瞬間腐蝕出一個大洞。

"反應不錯，天元宗的小丫頭。"一個陰冷的聲音從樹頂傳來。寧小川抬頭，看到三個黑衣人呈三角陣型站在樹枝上，其中一人戴著銀色面具，正是山洞中那個，另外兩人則是青銅面具。

"三個獵魂使..."蘇靈兒聲音緊繃，"看來黑暗源魂殿很看重你，寧小川。"

銀面人輕笑一聲："圣靈幼龍千年難遇，殿主親自下令活捉。"他看向蘇靈兒，"至于你，玄冰鳳凰源魂也不錯，正好給三殿主做實驗材料。"

"做夢！"蘇靈兒雙手結印，數道冰錐憑空形成，射向三人。

銀面人動都沒動，兩個銅面人閃身擋在他面前，袖中飛出兩條黑色鎖鏈，將冰錐盡數擊碎。

"小心，那是噬魂鏈！"蘇靈兒拉著寧小川后退，"一旦被纏上，源魂會被直接抽離！"

寧小川心頭一凜，立刻召喚小龍源魂。小家伙這次沒有賣萌，而是直接飛到寧小川頭頂，噴出一大團奶霧將兩人籠罩。

"咦？"銀面人驚訝地看著奶霧，"竟然能抵擋噬魂氣息？有意思..."

他親自出手，五指成爪，一道漆黑源氣如毒蛇般竄出，瞬間擊穿奶霧防御！

"冰墻！"蘇靈兒倉促筑起防御，但黑氣腐蝕性極強，冰墻以肉眼可見的速度消融。

"沒用的，小丫頭。"銀面人悠然道，"我的噬魂源氣專克你們這些正統源氣。"

寧小川咬牙，嘗試調動體內源氣。經過昨日的突破，他現在是源士五段，但面對至少源師境界的獵魂使，差距依然巨大。

"蘇靈兒，有什么辦法能對付他們？"

"除非能近身，"蘇靈兒低聲道，"噬魂源氣擅長遠程攻擊，但近戰較弱。問題是..."

"問題是他們不會給我們近身的機會。"寧小川接話，突然靈光一閃，"除非有人吸引注意力..."

不等蘇靈兒回應，他已經沖了出去，同時大喊："小家伙，最大功率！"

小龍源魂"咕啾"一聲，體型驟然膨脹到獵犬大小，噴出一道粗大的乳白光柱，直取銀面人！

"圣靈吐息？"銀面人不敢硬接，閃身躲避。兩個銅面人則揮舞噬魂鏈迎上，但光柱所過之處，黑鏈寸寸斷裂！

"好機會！"蘇靈兒瞬間明白寧小川的意圖，身形如鬼魅般貼近左側銅面人，一掌拍向其胸口。

"玄冰掌！"

銅面人倉促格擋，但蘇靈兒這一掌蘊含極寒源氣，接觸瞬間就將他整條手臂凍結！

"啊！"銅面人慘叫后退，蘇靈兒乘勝追擊，指尖凝聚出一柄冰劍，直刺對方咽喉。

另一邊，寧小川在銀面人躲避光柱的間隙，已經沖到另一個銅面人面前。他沒有系統的武技，只能憑本能一拳轟出。

銅面人冷笑一聲，輕松閃過，反手一掌拍在寧小川背上。劇痛傳來，寧小川踉蹌幾步，喉頭一甜，吐出一口鮮血。

"就這點本事也敢反抗？"銅面人嗤笑，掌心凝聚出一團黑氣，"乖乖交出源魂吧！"

危急關頭，小龍源魂突然放棄追擊銀面人，轉身撲向銅面人。后者早有防備，袖中飛出一條新的噬魂鏈，精準纏住小龍！

"咕啾！"小龍發出痛苦的叫聲，身體以肉眼可見的速度縮小。

"小家伙！"寧小川目眥欲裂，不顧傷勢撲上前去。

"別過去！"蘇靈兒大喊，但她被另一個銅面人纏住，無法脫身。

銀面人好整以暇地觀戰："圣靈幼龍歸我們了。"

就在噬魂鏈即將把小龍源魂完全束縛時，寧小川腰間的龍魂玉突然爆發出刺目白光！玉佩自動飛起，化作一道流光擊中銅面人額頭。

"啊！"銅面人如遭雷擊，噬魂鏈瞬間斷裂。小龍源魂趁機掙脫，飛回寧小川體內。

銀面人震驚地看著這一幕："龍魂玉認主？怎么可能！"

寧小川也愣住了，但隨即感到一股暖流從玉佩傳入體內，傷勢迅速好轉。更神奇的是，他感覺與小龍源魂的聯系更加緊密了，仿佛兩者真正融為一體。

"蘇靈兒！"他大喊，"源魂共鳴！"

蘇靈兒瞬間明白他的意思，虛晃一招擺脫對手，飛身后退到寧小川身邊。兩人背靠背站立，同時釋放源魂。

小龍源魂與玄冰鳳凰在空中相遇，令人驚訝的是，這次沒有出現之前的排斥現象，而是迅速交融，形成一只半龍半鳳的奇異生物！

"冰龍嘯！"蘇靈兒握住寧小川的手，引導合體源魂發動攻擊。

冰藍色的龍息夾雜著乳白光芒，如海嘯般席卷向三個獵魂使。銀面人臉色大變，倉促間拉過兩個銅面人擋在身前。

"不！大人饒命！"兩個銅面人驚恐大叫，但為時已晚。

龍息掃過，兩人瞬間凍結，然后在一陣白光中化為齏粉！

銀面人雖然躲過正面沖擊，但右臂也被擦中，整條手臂結冰，隨后像脆弱的玻璃般碎裂。

"啊！"他發出一聲不似人聲的慘叫，"你們...給我等著！"

一團黑霧爆開，銀面人消失無蹤。

合體源魂也隨之解體，分別回歸兩人體內。寧小川雙腿一軟，跪倒在地，大口喘息。剛才那一擊幾乎抽干了他所有源氣。

蘇靈兒狀態稍好，但也臉色蒼白："沒想到第一次正式配合就能用出組合源技..."

她扶起寧小川："不能久留，銀面人雖然重傷，但肯定會召來更多追兵。"

寧小川點點頭，強撐著站起來。兩人互相攙扶著向密林深處走去，身后是被戰斗摧殘得一片狼藉的林地。

......

日落時分，他們終于抵達蘇靈兒所說的溪谷。這是一處隱蔽的山坳，一條清澈的小溪蜿蜒流過，岸邊有個天然形成的巖洞。

"今晚在這里休息。"蘇靈兒檢查了一下巖洞，確認安全后，取出隨身攜帶的干糧和水囊。

寧小川癱坐在溪邊，捧起冰涼的溪水洗了把臉。小龍源魂從他體內飛出，歡快地撲進溪水中嬉戲，似乎已經完全從剛才的激戰中恢復。

"你的源魂恢復力真驚人。"蘇靈兒遞給他一塊肉干，"普通源魂經歷這種消耗，至少要休養三天。"

寧小川咬了口肉干："龍魂玉的幫助吧。對了，你知道它為什么會突然發威嗎？"

蘇靈兒搖頭："龍魂玉是傳說中的寶物，具體功能連天元宗典籍也記載不全。不過..."她猶豫了一下，"它似乎認你為主了，這很不尋常。"

"認主？"

"嗯，寶物有靈，會自行選擇主人。"蘇靈兒解釋道，"通常需要長期溫養才能建立聯系，但你剛拿到就..."

她沒有說完，但寧小川明白她的意思——這又是一件與他神秘母親有關的異常現象。

夜幕降臨，兩人輪流守夜。寧小川值前半夜，坐在洞口望著滿天星斗。小龍源魂趴在他膝蓋上，時不時噴出一小團奶霧玩耍。

"小家伙，今天謝謝你。"寧小川輕撫它的腦袋，"沒有你，我們可能已經..."

小龍"咕啾"一聲，親昵地蹭了蹭他的手心。

"你母親是什么人？"蘇靈兒的聲音突然從身后傳來。她已經醒了，抱膝坐在寧小川旁邊，月光下她的側臉線條柔和了許多。

寧小川把父親告訴他的事復述了一遍，蘇靈兒聽完若有所思。

"能擁有龍魂玉，又預知黑暗源魂殿的追捕..."她輕聲道，"你母親很可能來自'那個地方'。"

"什么地方？"

蘇靈兒搖頭："只是猜測，等到了天元宗，我帶你去見師尊，他或許知道更多。"

寧小川點點頭，沒有追問。兩人沉默地望著星空，各懷心事。

"明天開始，我會教你一些基礎源技。"蘇靈兒突然說，"以你現在的戰斗方式，遇到強敵太危險了。"

寧小川感激地看了她一眼："謝謝。不過...為什么突然改變主意？之前不是說等到了天元宗再系統學習嗎？"

蘇靈兒望向遠方："今天你為了救我，不顧危險沖出去...我欠你一次。"

寧小川笑了："搭檔之間，說什么欠不欠的。"

"搭檔..."蘇靈兒輕聲重復這個詞，嘴角微微上揚，"睡吧，明天還要趕路。"

她起身回到洞內，寧小川看著她的背影，突然覺得這個看似冷傲的少女，內心或許比想象中柔軟得多。

夜風拂過溪面，帶起陣陣漣漪。寧小川握緊胸前的龍魂玉，感受著其中傳來的溫暖力量。前方的路還很長，但至少此刻，他不再孤單。