黎明前的海面泛著鐵灰色的光,一艘鮫人快艇悄然駛離星墜群島。寧小川站在船尾,望著遠(yuǎn)處逐漸坍塌的島嶼,手中緊握源初星核。這顆藍(lán)色晶體只有巴掌大小,卻蘊(yùn)含著令人心悸的能量,與他體內(nèi)的圣源之力產(chǎn)生微妙共鳴。
"再往前就是人類(lèi)海域了。"瀾指著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的陸地輪廓,"我們鮫人不能靠太近,只能送你們到這里。"
蘇靈兒坐在船舷邊,臉色仍有些蒼白。圣靈龍蜷在她膝上,時(shí)不時(shí)噴出一小團(tuán)奶霧為她緩解傷痛。昨夜在星墜群島的激戰(zhàn)讓她元?dú)獯髠由显闯跣呛说挠绊懀w內(nèi)的玄冰鳳凰源魂一直不太穩(wěn)定。
"謝謝你們的幫助。"寧小川向?yàn)懞王o人戰(zhàn)士們鄭重道謝,"如果沒(méi)有你們..."
瀾擺擺手打斷他:"履行古老誓約而已。"他猶豫了一下,壓低聲音,"但你們要小心,黑潮不會(huì)善罷甘休。他們信奉的深海之眼似乎對(duì)源初碎片特別執(zhí)著。"
寧小川想起在星核幻境中看到的巨大眼睛,不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。那東西自稱(chēng)被圣源族封印,現(xiàn)在正利用黑潮收集碎片企圖破封而出。
"我們接下來(lái)去哪?"蘇靈兒輕聲問(wèn)。
"熔巖山脈和天空之城。"寧小川取出龍魂玉,上面新增的星形紋路與之前的龍紋、冰紋交織,形成更復(fù)雜的圖案,"母親留下的信息說(shuō),那里有最后兩塊源初碎片。"
瀾遞給寧小川一個(gè)海螺號(hào)角:"需要幫助時(shí)就吹響它,附近海域的鮫人會(huì)聽(tīng)到。"他又取出一個(gè)小皮袋,"這是深海藻膠,可以治療大部分傷勢(shì)。"
快艇靠岸后,鮫人們迅速離去。寧小川扶著蘇靈兒登上荒涼的礁石灘,舉目四望,這里似乎是某個(gè)大島的邊緣地帶,遠(yuǎn)處能看到炊煙。
"先找個(gè)地方休息。"寧小川看著蘇靈兒疲憊的神色,心疼地說(shuō),"你需要恢復(fù)體力。"
兩人沿著海岸線(xiàn)前行,不久發(fā)現(xiàn)一條漁民踩出的小路。順著路走了一個(gè)時(shí)辰,終于看到一個(gè)小漁村。十幾間茅草屋散落在椰樹(shù)林間,幾個(gè)孩童在沙灘上玩耍。
"外鄉(xiāng)人!"一個(gè)皮膚黝黑的老漁民最先發(fā)現(xiàn)他們,警惕地喊道,"你們從哪里來(lái)?"
寧小川早已編好說(shuō)辭:"我們是商船遇難者,漂流到這里的。"
老漁民將信將疑,但看到蘇靈兒虛弱的樣子,還是心軟了:"跟我來(lái)吧,我家有多余的草棚。"
漁村不大,約莫三十戶(hù)人家。老漁民叫阿魯,是村里的長(zhǎng)者。他妻子早逝,獨(dú)自撫養(yǎng)一個(gè)孫女。草棚簡(jiǎn)陋但遮風(fēng)擋雨,寧小川用幾枚銀幣換來(lái)了熱飯和干凈衣物。
"最近不太平啊。"阿魯一邊幫蘇靈兒換藥一邊說(shuō),"東邊海域出現(xiàn)了黑船,專(zhuān)門(mén)擄掠漁民。已經(jīng)有三個(gè)村子的人失蹤了。"
"黑船?"寧小川警覺(jué)起來(lái),"什么樣子的?"
"全身漆黑,帆上畫(huà)著個(gè)怪眼睛。"阿魯壓低聲音,"有人說(shuō)那是黑潮的船,專(zhuān)門(mén)抓人去獻(xiàn)祭他們的邪神。"
寧小川與蘇靈兒交換了一個(gè)眼神——果然是黑潮的人!他們竟然已經(jīng)追到了這里。
"你們要是想離開(kāi),明天有商船去主島。"阿魯好心提醒,"那里有聯(lián)盟衛(wèi)兵保護(hù),安全些。"
夜幕降臨,寧小川坐在草棚外守夜。圣靈龍趴在他肩頭,小爪子把玩著源初星核。令人驚訝的是,晶體在龍爪中變得更加明亮,仿佛被注入了活力。
"小家伙,你能激活它?"寧小川好奇地問(wèn)。
圣靈龍"咕啾"一聲,將星核貼在寧小川額頭上。剎那間,一股清涼的能量流入腦海,他再次看到了母親白璃的影像!
"小川,時(shí)間有限,聽(tīng)我說(shuō)。"白璃的語(yǔ)速很快,"深海之眼是噬界者的先鋒,它欺騙黑潮信徒為其收集源初碎片。實(shí)際上,碎片是加固封印的關(guān)鍵,而非鑰匙。"
影像變幻,顯示出五塊碎片的位置:"當(dāng)五塊碎片集齊,前往諸界之脊的圣源祭壇,將它們?nèi)谌朐闯踔T(mén),就能永久封印噬界者通道。"
寧小川心頭一震——這與深海之眼告訴他的完全相反!
"但要小心..."白璃的影像開(kāi)始模糊,"黑潮領(lǐng)袖暗流是...我的舊識(shí)...他已經(jīng)被深海之眼徹底控制...找到天空之城的..."
影像突然中斷,星核恢復(fù)了平常的亮度。寧小川怔怔地坐著,信息量太大一時(shí)難以消化。如果碎片是用來(lái)加固封印的,那他們豈不是一直在做正確的事?
"寧小川?"蘇靈兒的聲音從背后傳來(lái),"你沒(méi)事吧?"
她拖著虛弱的身體走出來(lái),坐在他身邊。月光下,她的側(cè)臉線(xiàn)條柔和了許多,長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭,還帶著沐浴后的濕氣。
"我剛從星核中得到新信息。"寧小川低聲告訴她真相,"我們被誤導(dǎo)了,碎片不是鑰匙,而是封印的一部分。"
蘇靈兒眉頭緊鎖:"也就是說(shuō),黑潮收集碎片實(shí)際上是在幫深海之眼解除封印?"
"正是如此。"寧小川點(diǎn)頭,"母親還說(shuō)暗流是她的舊識(shí),但話(huà)沒(méi)說(shuō)完就中斷了。"
蘇靈兒沉思片刻:"那我們更得抓緊時(shí)間了。先去熔巖山脈還是天空之城?"
"熔巖山脈在火族領(lǐng)地,距離這里至少一個(gè)月路程。"寧小川思索道,"而天空之城據(jù)說(shuō)就在千島聯(lián)盟上空,只是常人看不見(jiàn)。"
"明天去主島打聽(tīng)消息。"蘇靈兒做了決定,"如果有天空之城的線(xiàn)索,就先解決最近的這塊碎片。"
正說(shuō)著,圣靈龍突然豎起腦袋,警惕地望向海邊。寧小川立刻警覺(jué)起來(lái):"有人來(lái)了。"
他熄滅油燈,拉著蘇靈兒躲到椰樹(shù)后。不一會(huì)兒,沙灘上出現(xiàn)幾個(gè)鬼鬼祟祟的黑影,正挨家挨戶(hù)地窺探。
"黑潮的人!"蘇靈兒握緊劍柄,"他們?cè)趺凑业竭@里的?"
寧小川突然想到什么,從懷中取出源初星核——晶體正散發(fā)著微弱的脈動(dòng)藍(lán)光,仿佛在呼應(yīng)什么。
"是星核!他們能追蹤它的能量波動(dòng)!"
兩人悄悄退回草棚,迅速收拾行裝。阿魯被動(dòng)靜驚醒,寧小川簡(jiǎn)短地解釋了危險(xiǎn)。
"從后山走,有條小路通往內(nèi)陸。"阿魯果斷地說(shuō),"我孫女可以帶你們一段。"
五歲的阿珠揉著睡眼帶路,領(lǐng)著兩人穿過(guò)村后的密林。小丫頭機(jī)靈得很,專(zhuān)挑獸徑走,不留痕跡。
"前面就是大路了。"阿珠指著遠(yuǎn)處,"沿著它走一天就能到主島港口。"
寧小川塞給她一枚金幣:"謝謝你,快回去吧。"
阿珠卻搖搖頭:"爺爺說(shuō),好人不要錢(qián)。"她猶豫了一下,"但是...你們能帶我看看小龍嗎?"
圣靈龍從寧小川衣領(lǐng)里探出頭,好奇地看著小丫頭。阿珠驚喜地睜大眼睛,小心翼翼地伸手摸了摸龍鱗。
"它好漂亮!"她小聲贊嘆,"比黑潮的怪物好看多了!"
"黑潮的怪物?"蘇靈兒敏銳地抓住關(guān)鍵詞,"你見(jiàn)過(guò)?"
阿珠點(diǎn)點(diǎn)頭,突然打了個(gè)寒戰(zhàn):"前幾天晚上,我在海邊看到一條大黑船。有個(gè)戴黑面具的人站在船頭,身后跟著...跟著一個(gè)長(zhǎng)滿(mǎn)眼睛的怪物!"
寧小川心頭一緊:"什么樣的眼睛?"
"紅色的,好多好多..."阿珠比劃著,"像這樣轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,可嚇人了!"
這描述與寧小川在幻境中看到的深海之眼如出一轍!看來(lái)暗流已經(jīng)能夠召喚它的部分力量了。
告別阿珠后,兩人加快腳步趕路。天色漸亮,林間鳥(niǎo)鳴四起,暫時(shí)沖淡了緊張氣氛。
"奇怪。"蘇靈兒突然停下,"太安靜了。"
確實(shí),剛才還熱鬧的森林突然鴉雀無(wú)聲。寧小川立刻警覺(jué)起來(lái),圣源之力在體內(nèi)流轉(zhuǎn)。圣靈龍也豎起鱗片,發(fā)出低沉的"咕嚕"聲。
"出來(lái)吧。"寧小川對(duì)著空蕩蕩的林間道。
一陣陰冷的笑聲響起,十幾個(gè)黑袍人從樹(shù)后現(xiàn)身。為首的正是暗流,他的面具在晨光下泛著詭異的光澤。
"聰明的獵物總是最有趣。"暗流的聲音如同毒蛇吐信,"可惜再聰明也逃不出深海之眼的注視。"
寧小川將蘇靈兒護(hù)在身后:"暗流,你被欺騙了。深海之眼利用你們解除封印,一旦成功,整個(gè)世界都會(huì)遭殃!"
"愚蠢!"暗流厲喝,"偉大的深海之眼承諾賜予我們永生!圣源族封印了進(jìn)化的可能,你們才是罪人!"
他突然掀開(kāi)黑袍,露出胸膛——那里鑲嵌著一顆血紅色的眼球,正不懷好意地轉(zhuǎn)動(dòng)著!
"看到了嗎?這是神賜的力量!"暗流狂熱地?fù)崦矍颍?現(xiàn)在,交出源初星核!"
寧小川感到一陣惡心,那眼球分明是深海之眼的分身!它已經(jīng)寄生在暗流體內(nèi),完全控制了他。
"休想!"蘇靈兒拔劍出鞘,盡管虛弱,但戰(zhàn)意不減。
暗流冷笑一聲,胸前的眼球突然射出一道紅光!寧小川倉(cāng)促撐起圣源護(hù)盾,但紅光竟然穿透防御,直擊蘇靈兒胸口!
"啊!"蘇靈兒痛苦地彎下腰,劍脫手落地。更可怕的是,被擊中的部位開(kāi)始浮現(xiàn)紅色紋路,如同蛛網(wǎng)般向全身蔓延!
"靈兒!"寧小川想去扶她,卻被暗流攔住。
"別急,很快就輪到你了。"暗流胸前的眼球興奮地轉(zhuǎn)動(dòng),"我要用圣源之子的血來(lái)獻(xiàn)祭!"
黑袍人一擁而上,寧小川陷入苦戰(zhàn)。圣靈龍變大護(hù)主,但對(duì)方人數(shù)太多,很快就被特制的黑網(wǎng)纏住。
眼看局勢(shì)危急,寧小川突然想到一個(gè)冒險(xiǎn)的辦法。他假裝力竭倒地,暗中將源初星核與龍魂玉貼合。
"沒(méi)用的掙扎。"暗流一腳踩住他的手腕,"深海之眼已經(jīng)預(yù)見(jiàn)了這一切。"
寧小川突然笑了:"是嗎?那它有沒(méi)有預(yù)見(jiàn)這個(gè)?"
他猛地將星核和龍魂玉同時(shí)按在地上!兩股力量交融,爆發(fā)出刺目的藍(lán)光!地面劇烈震動(dòng),一道裂縫憑空出現(xiàn),將幾名黑袍人吞沒(méi)!
"你瘋了?!"暗流驚恐后退,"這樣會(huì)引發(fā)空間亂流!"
"正是要這個(gè)效果!"寧小川抱起昏迷的蘇靈兒,沖向裂縫邊緣。
圣靈龍掙脫黑網(wǎng),飛過(guò)來(lái)接應(yīng)。就在暗流再次攻擊的瞬間,寧小川縱身跳入裂縫!
天旋地轉(zhuǎn)中,寧小川緊緊抱住蘇靈兒,圣靈龍則用身體包裹住他們。空間亂流撕扯著每一寸肌膚,但源初星核和龍魂玉形成的藍(lán)金光罩保護(hù)著他們不被撕碎。
不知過(guò)了多久,墜落感突然停止。寧小川睜開(kāi)眼,發(fā)現(xiàn)自己躺在一片云海上空,腳下是柔軟的云層,四周漂浮著島嶼般的巨石。
最令人震驚的是,遠(yuǎn)處懸浮著一座宏偉的白色城市,在陽(yáng)光下熠熠生輝!
"天空之城..."寧小川喃喃道,"我們竟然誤打誤撞找到了它!"
但喜悅很快被擔(dān)憂(yōu)取代——懷中的蘇靈兒呼吸微弱,紅色紋路已經(jīng)蔓延到脖頸。圣靈龍也傷痕累累,無(wú)力地趴在一旁。
寧小川咬牙背起蘇靈兒,向那座懸浮之城走去。無(wú)論如何,他必須找到救治的方法,并拿到第四塊源初碎片。
而身后,空間裂縫正在緩緩閉合。但在完全關(guān)閉前,一顆血紅色的眼球擠了出來(lái),陰冷地注視著他們的背影...