何復應酬過后，已經是深夜。

回到縣衙，趕忙來到朱由檢面前匯報。

“臣已經大概弄清楚他們的意圖了！”

何復醉醺醺的，渾身酒氣，站都站不穩。

“別著急，慢慢說！”

朱由檢將何復扶到椅子上，又說道：“那個誰，給何知府倒杯熱茶來！”

房子里就四個人，除了朱由檢和何復，只有李若璉和紅娘子。

李若璉站在朱由檢身邊，沒有動手的意思。

紅娘子嘟囔了一句，起身去倒茶。

“謝陛下！”

何復坐下喘了口氣，然后說道：“那鹽商范六陽想捐官，但是不想去別處，只想留在定興縣，臣估摸著，是因為他的生意在這里，捐官也是為了以后做生意。”

“定興縣有空缺的職位嗎？”

“目前還沒有！”

何復擺了擺手，說道：“但是，今晚宴席上，知縣謝金榮話里話外，表示對縣丞黃茂的不滿，臣聽出來了，他是準備將黃茂擠兌走，然后讓范六陽做這個縣丞。”

“黃茂……”

朱由檢若有所思，說道：“此人是朕親自提的三甲進士，雖說沒什么驚艷之處，卻也還算踏實，莫非跟謝金榮鬧出了矛盾？”

正說話間，外面有人敲門。

“啟稟陛下，定興縣丞黃茂求見！”

朱由檢啞然失笑：“說曹操，曹操就到，正好，卿家試試他的口風！”

片刻之后，黃茂走進房間，躬身行禮。

“下官黃茂，見過府臺大人！”

“黃縣丞深夜造訪，所為何事啊？”

何復坐在椅子上，感覺渾身不自在，因為崇禎皇帝就在身后站著。

黃茂說道：“下官斗膽，彈劾知縣謝金榮！”

“哦？”

何復頓時感覺酒醒了三分，下意識地回頭去看。

身后朱由檢，李若璉，還有女扮男裝的紅娘子，全都面無表情。

“咳咳……”

為了掩飾尷尬，何復輕咳兩聲，然后說道：“謝金榮是你的上官，若彈劾內容不屬實，非議上官，你可知何罪？”

黃茂沒有注意到這些細節，只見他神情很嚴肅，似乎下定了很大決心。

“下官知道，但是，知縣謝金榮勾結鹽商范六陽，侵吞百姓田產，造成數十人家破人亡，若下官視而不見，不聞不問，豈非有虧圣恩！”

“那好，你詳細說來！”

“這……”

黃茂看了一眼何復身后的侍從，神情有些猶豫。

就在這一瞥間，似乎看到了什么不可思議的畫面，頓時心中一驚！

他再次抬起頭看過去，臉色有些惶恐。

何復趕忙問道：“這幾位都是本府的心腹，你有什么話，直說便是！”

黃茂揉了揉眼睛，然后說道：“太像了！”

“看什么呢？說你的事！”

“是，是！”

燈光昏暗，黃茂還以為看錯了。

畢竟這天底下，長相接近的也不在少數。

他定了定心神，說道：“鹽商范六陽趁著災年，逼迫百姓賤賣土地，往日里一畝地五兩銀子，良田可能更多，可是，他只出兩百錢，百姓不賣，就會餓死，每逢災年，都是這些商賈的豐收年！”

“真是豈有此理！”

何復聞言，不由得大怒道：“謝金榮是干什么吃的？奸商侵吞百姓土地，他就不管嗎？”

黃茂搖搖頭，說道：“非但不管，這其中還少不得官商勾結！”

“究竟怎么回事，詳細說來！”

“若遇災年，朝廷會發放賑濟糧，可是，謝金榮身為知縣，將賑濟糧囤積不發，逼迫百姓們賤賣土地，換取一口吃的！”

何復又問道：“朝廷發放賑濟糧的同時，也會下旨，命商賈出售平價糧，定興縣也沒有嗎？”

“街面上的糧鋪掛著平價糧的招牌，每日全都是售罄，尋常百姓根本買不到！”

何復越聽越氣，騰地站起身，說道：“這些年來，范六陽侵占了多少土地？”

黃茂從懷里取出一份奏疏，還有一本冊子，雙手遞過去。

“這些自下官上任以來，鹽商范六陽所有的侵占百姓土地的案子，還有知縣謝金榮從中協助和包庇細節，請府臺大人過目。”

何復接過來，并沒有打開，而是問道：“若此事屬實，你為何不向朝廷上奏？”

黃茂苦笑一聲，說道：“府臺大人有所不知，謝金榮將保定府上下官員，全都打點過，下官不敢輕舉妄動，并非下官膽小怕事，而是擔心出師未捷，最后受害的還是定興百姓啊！”

何復沒有再說什么，將冊子一頁一頁翻看起來。

“竟還鬧出了人命？這么大的事，也被壓下去了嗎？”

“下官到任僅三年時間，親眼所見，被害家破人亡的百姓，不下二十人！”

何復看完后，將冊子放下，又問道：“你今晚突然造訪，就不怕本府也拿了謝金榮的銀子，將你置于死地嗎？”

黃茂搖了搖頭，說道：“下官聽說保定府開新政，開始不相信，后來親自去了一趟，這才知道全都是真的，下官相信府臺大人與前任不同，是真正愛民如子的父母官！”

此言一出，何復頓覺臉上火辣辣的。

當初崇禎皇帝要在保定開新政，給百姓分地的時候，他可是極力反對的。

因為當時只想的是，如果新政推行開來，勢必要得罪士紳階層，甚至會引發動亂。

身為知府，心中只想著士紳，卻沒想過，保定府千千萬萬的百姓得了實惠，才是大明的根基！

如今黃茂敢搭上前途，甚至自己生命，前來彈劾上官，這份勇氣著實可嘉。

“黃茂，你的彈劾奏疏，本府正式收下，但是……”

說到此處，何復停頓了一下，語氣隨之變得嚴肅起來。

“倘若被本府查出，你的奏疏是平白誣陷，你可知道后果？”

黃茂跪在地上，說道：“下官愿承擔一切罪責！”

“很好！”

何復點了點頭，又說道：“明天就在縣衙，本府親自過審，你可敢與謝金榮當堂對質？”

“敢！”

“那就回去準備吧，希望你不要讓本府失望！”

“下官告退！”

黃茂走后，何復趕忙站起身來，躬身道：“請陛下定奪！”

朱由檢站的有些僵直，活動了一下，說道：“卿家處置得體，就這么辦吧！”

“那……明天當堂對質？”

“當然要對質，不過，此前還要做些準備！”

“請陛下明示！”

朱由檢問道：“何卿家，你就任之前，誰是保定知府？”

何復說道：“知府梁紅玉，已經告老還鄉，此人就住在保定南城，臣上任之時，還去拜訪過。”

“李若璉，派人去查這個人！”

“是！”

李若璉答應一聲，轉身去吩咐。

何復心頭一緊，問道：“陛下，已經告老的朝臣……也要查嗎？”

“當然要查，為什么不查？”

“可是，可是……”

何復有些躊躇，按理說，人都告老還鄉了，還要追查？

朱由檢問道：“有什么不妥？”

何復嘆了口氣，回道：“臣擔心，若開此先例，官場上會亂……”

大明官場有一條不成文的規定，不管這人以前做過什么事，只要順利卸任，若非謀逆這樣的大罪，通常是不會追究的。

這就跟人死債消是一樣的道理，否則的話，如果新上任的官員都去追查舊賬，豈不是要亂套？

朱由檢反問道：“不做虧心事，不怕鬼敲門，對于那些做了虧心事的人，為何不查？”

何復臉色很難看，說道：“官員卸任，意味著權力交接，如果新任官員做了不軌之事，然后利用手中職權，將罪名扣在前任官員頭上，該如何是好？”

“卿家考慮的太多了！”

朱由檢擺擺手，說道：“無論是新任還是前任，只要觸犯大明律法，都要付出代價，不能因為有所顧慮就放不開手腳，否則，最后受苦的還是天下百姓！”

紅娘子臉色變了變，似乎有所感觸，卻沒有說話。

何復有些羞愧，深深行了一禮。

“陛下教誨，臣謹記在心！”