“陛下，陛下啊！”

這時候，門口突然傳來一陣呼喊聲。

朱由檢轉頭看去，原來是邵宗元，被人攙扶著，一瘸一拐地走進來。

“臣叩見陛下，懇請陛下為臣做主啊！”

“卿家有傷在身，不必多禮！”

朱由檢伸手扶了一把，邵宗元這才顫顫巍巍站起來。

“臣謝過陛下！”

緊接著，他伸手指著紅娘子，臉色紅溫道：“就是這個娘們，她……當眾羞辱臣，還請陛下為臣做主啊！”

紅娘子仔細辨認一番，這才說道：“原來是你啊！昨日留你一命，你應該謝謝我才對。”

“你，你……”

邵宗元頓時感覺氣血上涌，半晌才說道：“今日落在陛下手中，我看你還能囂張到幾時？”

紅娘子撇了撇嘴，說道：“你們的皇帝陛下說了，要放我走呢！”

“你……你說什么？”

邵宗元大驚失色，轉過頭來，說道：“陛下，此人是闖賊首領，不能放啊！”

“卿家稍安勿躁，稍安勿躁！”

朱由檢擺擺手，解釋道：“朕確實準備放她走，前提是她要歸順朝廷，為朕所用。”

邵宗元依然不情不愿，卻很無奈，只好說道：“此人狡詐，陛下要小心她詐降！”

“放心吧，朕自有打算！”

朱由檢說完后，轉向紅娘子，問道：“你剛剛說什么要求？”

紅娘子說道：“你可知我為何要造反？”

“朕記得你自己說，吃不飽飯，活不下去，莫非不是這樣？”

“吃不飽飯沒錯，活不下去卻另有原因！”

紅娘子頓了頓，緩緩道：“我打小死了爹娘，也沒有親戚可以投靠，便在街上討飯，有一天快要餓死了，被一個耍雜技的班子收留，跟著他們賣藝為生，我記得那年去了商城縣……”

“由于當地遭了災，百姓們自己都吃不飽飯，我們這個雜耍班子演了三天，別說銀子，連口吃的都沒掙到，準備離開之時，卻被幾名官差攔住。”

“那些人自稱縣衙的差役，說是要征稅，可是，我們身無分文，哪有錢交稅？班主跟他們頂撞幾句，然后就被抓走了，還放出話來，說是想要贖人，必須拿二兩銀子！”

“我們沒有錢，只能變賣家當，勉強湊了二兩銀子，便去縣衙贖人，沒想到，他們還是不放人，說二兩銀子是交的稅，想要放人，還要再拿五兩銀子。”

說到這里，紅娘子緊緊盯著朱由檢，問道：“你能感受到，我們當時那種絕望的心情嗎？”

朱由檢被問的有些難堪，便說道：“后來如何了？”

“我們實在沒有錢了，家當也賣了，走投無路之下，只好擊鼓鳴冤，希望縣太爺能給我們主持公道！”

“結果如何？當地知縣可曾為你們做主？”

“哼！”

紅娘子不屑地笑了一聲，說道：“我們根本就沒看見縣太爺，審案的是縣丞名謝金榮，此人一開始說要為我等做主，我們還信了，沒想到……”

朱由檢問道：“究竟如何了？”

紅娘子神色黯淡，說道：“謝金榮說，可以放了我們班主，讓我留下走個程序，其余人先回去等。”

朱由檢似乎已經猜到原因，靜靜聽著紅娘子說下去。

“他將我誘騙到內室，要求我陪他喝酒，我沒有答應，此人惱羞成怒，便準備用強，畢竟我只是個女人，當時長得瘦小……”

紅娘子語氣漸漸變得憤怒，繼續說道：“幸好我學了幾年雜耍，身手還算靈活，趁其不備，用茶壺砸在他頭上，逃了出來。”

朱由檢臉色已經變得陰沉，緩緩道：“然后呢？”

“然后縣衙便張貼告示，說我們是反賊流寇，全城通緝，并且將我們的班主拉出來，斬首示眾！”

“事已至此，我們無路可走，只能造反！”

朱由檢問道：“你還沒說，你的要求是什么？”

“我們的隊伍壯大以后，曾回去找過謝金榮，這人卻早已不在商城……”

紅娘子抬起頭，冷冷道：“我的命是班主給的，他就是我的再生父母，我要你找到謝金榮，給我們的班主報仇！”

朱由檢雙眉緊皺，心中暗暗盤算。

這番話可能是真的，也可能是紅娘子想要開脫，胡亂編造出來。

若不答應，她就有理由拒絕招安。

可是，這個叫謝金榮的縣丞，去哪找啊？

河南最早被闖軍攻陷，官府幾乎全都亂了套。

若是知縣，還能去查一查名單，縣丞就比較麻煩了。

因為有些官員并非朝廷委派，而是地方捐納捐出來的！

沒錯，崇禎朝是可以捐官的。

隨著戰亂頻發，天災不斷，國庫難以支持，朝廷只好推出捐納政策，百姓可以通過捐獻財物，直接獲得官職，甚至爵位。

能拿出大筆銀子的百姓當然不可能是普通百姓，這些人都是當地的士紳富戶，捐官政策相當于在科舉之外，又開通了一條入仕的道路。

周圍安靜地出奇，所有人都沒有說話。

紅娘子冷笑道：“我就知道，官官相護，你這個皇帝是不會為我們這種人做主的！”

朱由檢嘆了口氣，說道：“不是你想的那樣，現在的問題是，朕去哪里給你找人？”

“行了，不用假惺惺，你還是殺了我吧！”

“那個謝金榮……”

朱由檢循聲看去，說話之人是邵宗元。

“你認得此人？”

邵宗元臉色有些難看，說實話，他很想立刻斬了紅娘子，報昨日羞辱之仇！

可是，看到崇禎皇帝表現，似乎真的很想招安。

無奈之下，只好說道：“回陛下，定興知縣就叫謝金榮，卻不清楚是不是紅娘子口中的那人。”

紅娘子聽完，趕忙問道：“那人有些矮胖，當時大約三十歲出頭……哦，對了，他的鼻頭有顆痣，很明顯！”

朱由檢趕忙問道：“是此人嗎？”

邵宗元說道：“臣上個月才去過定興，知縣謝金榮，四十五歲，天啟三年信陽府舉人，候補縣丞，身材樣貌都符合！”

“就是他！”

紅娘子頓時激動起來，說道：“我找了這么多年，原來此人根本沒在河南！”

邵宗元又說道：“謝知縣在任期間，頗有政績，深得百姓擁戴，還請陛下三思而行！”

紅娘子怒道：“不可能，他這樣的狗官，怎么可能受人擁戴？”

朱由檢抬手制止，然后說道：“究竟真相如何，去看看就知道了！”

邵宗元說道：“陛下若因為反賊一面之詞，就拿朝廷命官問罪，恐難服眾。”

“朕沒說問他的罪！”

朱由檢看向何復，說道：“何卿家，定興縣是你的治下，各縣的考核是不是也該由你負責？”

何復趕忙道：“是臣的責任，只是臣剛剛上任不久，對各縣還不熟悉……”

“那就去熟悉熟悉？”

“這……”

朱由檢看向李若璉，說道：“知府失察工作，該有人陪同才對，李卿家，你帶幾個人，換上便裝，給朕也給找一套，咱們去考察一下這位謝知縣！”

李若璉躬身道：“遵旨！”

邵宗元說道：“陛下，臣……”

“你就別去了，留在家里養傷！”

朱由檢沖他擺了擺手，然后轉向紅娘子。

“李夫人，你要同去嗎？”

紅娘子激動道：“若能讓我親手報仇，我全聽你的！”

“很好！”

朱由檢點點頭，又說道：“朕須得有言在先，你的話并非鐵證，在事情沒有查清楚之前，你不可有任何舉動，否則，別怪朕翻臉不認人！”

紅娘子想了想，答應下來：“放心，我聽你安排就是！”