居庸關外，岔道城。

李自成坐鎮中軍，隨時等候前線的戰報。

常寧端著茶壺，帶著滿臉諂笑，跪在一旁服侍。

“恭喜陛下，賀喜陛下，過了今日，大軍便可直抵京師！”

李自成沒有理他，而是緊緊盯著桌上的輿圖。

常寧不敢多言，偷瞧了一眼，只見李自成眼中充滿興奮和渴望！

從此以后，天下易主，這種事換成誰不興奮？

可惜自己是個閹人，即便有從龍之功，也不可能封侯拜相。

不過，榮華富貴定是跑不掉了，想想老家還有個侄兒，可以過繼到自己名下，繼承香火……

“報！”

前線探馬急匆匆跑進來，喘著粗氣，說道：“居庸關城門已開！”

“好！”

李自成一拍桌子，茶碗直接飛出去，濺了常寧一身滾熱的茶水。

常寧被燙的得直哆嗦，卻強忍著疼痛，說道：“陛下英明神武，順應天命，明軍不過是螳臂當車，自不量力！”

李自成哈哈大笑，說道：“勸降居庸關，有你一份功勞，放心吧，朕不會虧待你！”

常寧趕忙匍匐在地，抽泣道：“奴婢生平未逢明主，承蒙陛下不棄，愿誓死追隨！”

“報！”

探馬再次來報：“我軍已拿下居庸關！”

李自成更加興奮，激動地說道：“再探再報！”

“是！”

探馬轉身離去，只過了一盞茶的工夫，又有新的戰報傳來。

“唐通所率主力被我軍前后夾擊，敗局已定！”

李自成趕忙道：“傳令劉宗敏，此人是一員猛將，當以勸降為主。”

“是！”

探馬下去后，常寧說道：“陛下英明神武，宅心仁厚，對人才更是求賢若渴，那唐通一再與陛下為敵，陛下卻不愿取他性命，可見心胸之寬廣，這天下遲早都是陛下的囊中之物。”

李自成突然問道：“那崇禎對待人才是什么態度？跟朕比之如何？”

常寧趕忙道：“崇禎心胸狹窄，容不得人，在位十七年，僅內閣首輔就換了十九任，近日來更是殘暴成性，殺人抄家，惹得天怒人怨，離心離德。”

李自成點點頭：“如此說來，朕拿了他朱家天下，也是理所應當！”

常寧見李自成心情愉悅，繼續說道：“陛下乃是天命所歸，那崇禎皇帝自然是無法與陛下相比。”

李自成聽了，臉上笑容更加得意。

這時候，一旁的李巖卻眉頭緊鎖，向前走了兩步。

因為他實在看不下去了，還沒打到京城呢，此時得意忘形，未免太早了些。

“陛下英明，自是不必多言，但北京城墻高城固，接下來該怎么打，還需要制定個詳細的章程。”

常寧見狀，心中不悅，但面上仍帶著笑，說道：“李先生所言雖有道理，但陛下乃是真龍天子，自有上天庇佑。且那杜之秩已為我軍所用，他若前去勸降崇禎，說不定兵不血刃便可拿下北京城！”

李自成聞言，目光一亮，問道：“哦？杜之秩有此能耐？”

常寧趕忙點頭：“陛下有所不知，那杜之秩乃御馬監掌印，對崇禎皇帝及朝中大臣頗為熟悉。他若前去勸降，定能事半功倍。”

李巖聞言，眉頭皺得更緊。

他并不相信太監，但此時若直接反對，恐會惹惱李自成。

于是，他換了個方式說道：“陛下，杜之秩雖有其用，但北京城之事，還需從長計議，不可操之過急。”

這時候，又有探馬匆匆來報。

“報，劉將軍回來了！”

李自成聞言，不解道：“他不去接手居庸關，回來作甚？”

“這……”

探馬臉色很難看，額頭全是冷汗。

李巖察覺到情況不對，便說道：“究竟出了什么事？”

“劉將軍……敗了！”

“什么？”

李自成幾乎要跳起來，不是都打進居庸關了嗎？

怎么又突然敗了？

什么情況？

李巖再次問道：“你說清楚，劉將軍敗了？”

“正是！”

探馬嚇的大汗淋漓，不知所措。

“好了，你先下去吧！”

李巖吩咐一聲，然后看向李自成，說道：“陛下稍安勿躁，究竟發生了什么，還是等劉將軍回來……”

“怎么可能會敗的？”

李自成陰沉著臉，突然轉向常寧，問道：“你說，究竟怎么回事？”

“奴婢，奴婢……不清楚……”

常寧嚇的兩腿發軟，跪在地上不敢起身。

“你不是說，已經跟那個杜之秩談好了，他同意開城了嗎？”

“他確實是這么說的，奴婢不敢欺瞞啊！”

李巖說道：“按照探馬的消息，杜之秩確實開了城門，只是后來不知道發生了什么，或許……”

他頓了頓，突然皺起眉頭，問道：“杜之秩會不會假意投降？”

李自成臉色更加難看，如果杜之秩詐降，騙自己五千兵馬進城，再來個甕中捉鱉……

“狗東西！”

想到這里，他頓時怒不可遏，一腳踹在常寧胸口上。

常寧被踹飛出去，重重摔在地上，眼前直冒金星。

但是他連個屁都不敢放，掙扎著爬起來，再次跪在地上，磕頭如搗蒜。

李自成可不是好脾氣，當即伸手去拿刀。

幸好李巖上前攔住，說道：“陛下莫要跟這個閹貨一般見識，依臣所見，那個杜之秩開城門應該是真的。”

李自成問道：“你說說看，劉宗敏怎會敗的？”

“臣不敢妄加猜測，究竟發生了什么，等劉將軍回來，一問便知！”

“哼！”

李自成冷哼一聲，將刀丟下。

常寧這才松了口氣，卻發現全身都被冷汗打透。

這些人草莽出身，喜怒無常，太難伺候了。

終于，劉宗敏灰頭土臉地撤回了岔道城。

只見他滿臉懊喪，跪在李自成面前，說道：“末將未能攻下居庸關，請陛下治罪。”

李自成眉頭緊鎖，問道：“究竟發生了什么事？”

“這……唉！”

劉宗敏重重嘆了口氣，然后繼續說道：“按照原定計劃，唐通的兵馬已被我軍前后夾擊，敗象已露。但就在這時，崇禎皇帝突然現身，親率大軍從后方襲來，我軍被打了個措手不及。居庸關里的五千兵馬全部陷落，是生是死，現在不知道！”

“崇禎皇帝？他怎么會來居庸關？”

李自成從座位上站起來，臉上滿是不敢置信的神色。

在場其他人也露出驚詫的表情，面面相覷，全都表示不可思議。

劉宗敏點點頭，說道：“我也不知道怎么回事，反正就來了！”

李自成問道：“你確定是崇禎皇帝？你可看清楚了？”

“肯定沒錯！”

劉宗敏語氣堅定，說道：“雖然沒看見人，但是那面大纛龍旗可看的清清楚楚，除了崇禎皇帝，誰敢用那面大纛？”

李自成聞言，臉色瞬間變得陰沉無比。

他緊握著雙拳在帳篷內來回踱步，喃喃自語道：“這怎么可能？他怎么會在這個時候出現？為何事先沒有消息？不對勁，全都不對勁……”

常寧在一旁嚇得渾身發抖，心中暗叫不妙，生怕李自成遷怒于自己。

果然，李自成來到常寧面前，問道：“你來說，這是怎么回事？”

“奴婢，奴婢……不知道啊……”

常寧簡直欲哭無淚，心說我哪知道發生了什么？

我只是個太監，我太難了啊！