一騎快馬即刻起程，趕往京師。

馬上的騎士晝夜不停，換馬不換人，經過一天兩夜，終于抵達。

兩個時辰之后，又是一匹快馬疾馳出城，直奔保定府。

駱養性則不緊不慢地來到濟南府，知府熊化得知，趕忙前往親自迎接。

“駱指揮大駕光臨，本府有失遠迎，還請多多擔待啊！”

“熊知府客氣了！”

駱養性隨手行了一禮，然后跟隨熊化來到府衙大堂。

熊化命人奉上香茶，這才堆著笑臉問道："駱指揮此番前來濟南府，不知有何貴干？"

駱養性開門見山："齊東知縣張德全克扣邊關將士撫恤銀，據他交代，自己只拿了一小部分，其余銀子不翼而飛。濟南府是齊東縣的上司衙門，本指揮特來問問熊知府，這件事你怎么看？"

啪嗒！

熊化手中的茶蓋滑落在桌上，然后察覺到失態，趕忙拾起來。

"竟有這等事？"

轉眼間，熊化的臉上已換上震驚表情，說道："若真如此，確是本官失察了！不過話說回來，濟南府轄下四州二十六縣，下官實在……"

"熊知府不必解釋。"

駱養性直接打斷道："張德全此刻已在押解進京的路上，進了詔獄，會讓他如實招來。本指揮此來，是想問問熊知府是否知道那筆撫恤銀的去處？"

大廳之中，只剩下安靜，死一般的安靜。

熊化手指無意識地摩挲著官服補子，喉結上下滾動："下官冒昧問一句，究竟是哪位將士的撫恤出了問題？"

"登州衛，陳大勇。"

"陳大勇？此人……是何軍職？"

駱養性搖搖頭：“無官無職，就是個普通的士卒。”

“沒有軍職，這，這……”

熊化身體前傾，又問道："那他可有什么背景？或者是，是否與朝中哪位達官顯貴有來往？"

"普通軍戶，沒有任何背景。"

駱養性說完后，微微笑了笑，反問道："怎么？在熊知府眼里，士卒的命就不是命？"

"不，不……下官不是這個意思！"

熊化連連擺手，說道："只是區區三十兩撫恤銀，怎會驚動錦衣衛指揮使親自查辦？這件事……不合常理啊！"

“嗯？”

駱養性突然冷笑道："三十兩？熊大人連具體數目都清楚得很啊！"

熊化這才驚覺失言，趕忙說道：“尋常士卒的撫恤，就是三十兩，只不過……都發下去了啊！前不久，東廠的高公公剛來過濟南，下官還帶著高公公去走訪了那些烈士遺書，駱指揮若不信，大可回京后……”

“高起潛已經被拿下！”

駱養性再次抬手打斷，然后說道：“熊知府，本指揮不妨再多說幾句，高起潛來山東巡視，可是收了不少的金銀，如今已經全都上繳國庫，至于這些金銀是誰送的……”

“誤會，肯定是誤會！”

熊化徹底慌了神，顫顫巍巍摸出一方精致的小手帕，擦了擦額頭的汗漬。

駱養性將茶盞重重擱在案上，起身抱拳道："既然熊知府并不知情，本指揮不便叨擾，告辭！"

"且慢！"

熊化急忙起身攔住，額頭滲出黃豆大的汗珠。

"駱指揮誤會了！本府轄下出了這等貪墨大案，豈能不查？只是……只是案情復雜，還請駱指揮暫留幾日，容下官徹查清楚！"

駱養性瞇起眼睛："幾日？"

“十日！”

駱養性搖了搖頭，說道：“本指揮還要趕著回京復命，等不得十日。”

熊化搓著手，試探著問道：“那就……七日？”

駱養性沒有回答，只是一味搖頭。

熊化咬了咬牙："三天！就三天！本府定給駱指揮一個交代！"

“好！”

駱養性站起身來，他伸手按在熊化肩上："這三天本指揮就住在府衙隔壁的驛館，隨時恭候熊知府大駕。"

“怎么能讓駱指揮住驛館，本府現在就安排最好的酒店……”

“不必了，本指揮還有公務在身，住在驛館方便些！否則傳到那些清流耳中，豈不是又被彈劾！甚至還要彈劾你這個知府濫用職權，假公濟私，你說是不是啊？”

熊化肩膀一顫，強笑道："駱指揮所言有理，那就……住驛館！"

待駱養性帶著錦衣衛離開，熊化癱坐在太師椅上。

屏風后轉出一名師爺，低聲道："東翁，要不要給布政使大人遞個話……"

“快！”

熊化臉色蒼白，說道：“趕緊派人去請布政使……算了，趕快備轎！本府要親自去見布政使大人！"

不到半個時辰，熊化的官轎就停在了布政使司衙門前。

他顧不上等門房通傳，直接闖進了左布政使張秉文的公房。

"藩臺大人，出大事了！"

熊化一進門就癱坐在椅子上，累的上氣不接下氣。

張秉文正在批閱公文，抬起頭問道：“出了什么事，把你慌成這樣？”

"錦衣衛……錦衣衛指揮使駱養性，突然帶人把齊東縣張德全給抓了，現在查到濟南府來了！"

張秉文手中的筆猛地一頓，在奏本上洇開一片墨漬。

"你說什么？錦衣衛指揮使駱養性？親自來抓齊東知縣？"

"千真萬確啊，藩臺大人！"

熊化抹著額頭的冷汗，解釋道："那駱養性拿著齊東縣的賬冊，說張德全貪墨了將士撫恤銀……"

張秉文眉頭緊鎖："哪個將士？"

"一個叫陳大勇的，登州衛的小卒……"

"登州衛陳大勇？沒聽說過啊，什么來頭？"

熊化哭喪著臉："下官也問了，可那駱養性說就是個尋常士卒，連軍職都沒有......"

"放他娘的屁！"

張秉文皺起眉頭，怒道："尋常士卒能驚動錦衣衛指揮使親自查辦？開什么玩笑！"

熊化小心翼翼地問道："駱養性就是這么說的，而且，他給了三天期限，如果讓他就這樣回京，張德全那個家伙肯定挨不住，到時候……"

“行了！”

張秉文抬手打斷，然后吩咐道：“來人！”

門簾一撩，立刻有兩名家丁閃身進來。

“速去請登萊巡撫曾化龍，山東總兵官劉澤清，就說出大事了，讓他二人務必在三日內趕到濟南府！”