楊老太爺看到白花花銀子，臉上笑開了花。

“大家伙都看到了吧？老四走這一趟貨，就收回來(lái)一百多兩！”

眾人紛紛稱是，一個(gè)月的努力沒有白費(fèi)，前期的投入很快就看到了回本的希望。

楊老四說(shuō)道：“爹，我看到有人從宣府運(yùn)精鐵過(guò)來(lái)，能賣到二兩銀子！”

“二兩銀子？”

楊老大不禁唏噓，稍加思索后說(shuō)道：“爹，咱們也煉精鐵！”

沒想到，楊老太爺立刻反駁道：“你懂什么？要煉出精鐵，需要重新搭建高爐，而且需要大量煤炭，人家宣府產(chǎn)煤，就地取材就可以用，咱們?nèi)ツ呐海康劝衙嘿I回來(lái)，要花多少錢？浪費(fèi)多少時(shí)間？”

楊老大撓撓頭，說(shuō)道：“其實(shí)就算去外面買煤，算下來(lái)也是賺的。”

“你這就又不懂了！”

楊老太爺擺了擺手，說(shuō)道：“如今這鐵價(jià)有些不正常，我估摸著，用不了兩個(gè)月，肯定要跌，趁著現(xiàn)在價(jià)高，能采多少采多少，能賺多少賺多少，老四，你走貨的時(shí)候，不要追高價(jià)，給錢就賣，爭(zhēng)取多跑兩趟！”

楊老大嘟囔道：“這么好的價(jià)格，怎么可能會(huì)跌？”

不過(guò)，嘟囔歸嘟囔，眾人還是不敢反駁老太爺?shù)囊馑迹^續(xù)加緊開采冶煉，然后運(yùn)往京師。

他的貨直接拉到福源商行，陳掌柜也很痛快，每次都按市價(jià)，從不壓價(jià)。

卸貨的時(shí)候，楊老四瞥了一眼倉(cāng)庫(kù)，說(shuō)道：“陳掌柜，你家囤了不少貨吧？”

陳掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“倒也不多，也就幾萬(wàn)斤。”

“陳掌柜，俺勸你一句，俺爹說(shuō)生鐵價(jià)格會(huì)跌，你的貨能出就出，別壓著！”

“楊老弟真會(huì)說(shuō)笑，如今鐵價(jià)漲勢(shì)正猛，怎么可能會(huì)跌？”

楊老四也沒有再說(shuō)什么，告辭離去。

等他下次再來(lái)的時(shí)候，驚奇地發(fā)現(xiàn)，鐵價(jià)居然開始掉了！

上次出貨，已經(jīng)漲到九百八十文，幾乎就要沖破一千，現(xiàn)在又掉回九百六十。

“楊老弟，現(xiàn)在的行情就是九百六十，你若是不信，就去外面打聽打聽！”

楊老四樂呵呵地說(shuō)道：“不用打聽了，陳掌柜說(shuō)九百六十，那就九百六十。”

陳掌柜招呼伙計(jì)出來(lái)卸貨，然后問道：“很多人聽說(shuō)價(jià)格跌了，都不愿意出手，楊老弟倒是痛快。”

楊老四說(shuō)道：“俺爹說(shuō)了，鐵價(jià)太高了，撐不住的，遲早要跌！”

陳掌柜想起上次兩人的談話，不禁感嘆：“這倒是，以前價(jià)格暴漲，是因?yàn)樨浽床蛔悖┎粦?yīng)求，最近這段時(shí)間，市面上的生鐵和精鐵突然就多了。”

楊老四說(shuō)道：“這價(jià)還要跌，您收了貨，要盡早出手。”

“這……多謝老弟關(guān)心，我看天也不早了，今天肯定回不去，不如留下來(lái)住一晚，我請(qǐng)你吃飯。”

“算了，還是早些往回趕，告辭！”

楊老四不作停留，帶著車隊(duì)回淶源。

陳掌柜想到兩人的談話，當(dāng)下備了馬車，直奔科學(xué)院。

蒸汽小組專門有人負(fù)責(zé)采買生鐵和其他物資，聽到陳掌柜主動(dòng)上門推銷，不禁有些意外。

這些商賈平日里捂得可嚴(yán)實(shí)了，生怕自己的貨被買走，今天怎么太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？

雙方一接觸，蒸汽小組這邊聽說(shuō)對(duì)方有幾萬(wàn)斤生鐵，感覺自己做不了主，趕忙派人去請(qǐng)方以智過(guò)來(lái)。

“在下方以智，聽說(shuō)陳掌柜有大量生鐵要出手？”

陳掌柜作揖行禮，說(shuō)道：“其實(shí)也不算大量，總共六萬(wàn)斤，都是上好的生鐵。”

方以智點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“情況是這樣的，我們這邊收購(gòu)生鐵已經(jīng)夠了，最近沒有收購(gòu)計(jì)劃。”

陳掌柜聽完方以智的話，心里一涼。

他跟科學(xué)院的人打過(guò)交道，知道他們跟一般的商賈不同，說(shuō)不買，就是真的不買了，而不是為了壓價(jià)。

“冒昧問一句，為什么突然停了呢？是不是生鐵的質(zhì)量不符合要求？”

方以智搖了搖頭，語(yǔ)氣平和地說(shuō)道：“不是質(zhì)量的問題，只是我們前期的試驗(yàn)需求量已經(jīng)夠了，自然就停止收購(gòu)了。”

陳掌柜眉頭微皺，心中隱隱有些不安。

不過(guò)，他還是敏銳地捕捉到了方以智話中的關(guān)鍵點(diǎn)，趕忙追問道：“您剛才提到前期，那是不是說(shuō)……后期還會(huì)有需求？”

方以智點(diǎn)了點(diǎn)頭：“后續(xù)還會(huì)有二期、三期的需求，不過(guò)具體的時(shí)間還沒定下來(lái)，畢竟，試驗(yàn)的進(jìn)展需要根據(jù)實(shí)際情況來(lái)調(diào)整，隨時(shí)可能有變動(dòng)。”

陳掌柜聽到這里，心中稍微松了一口氣。

雖然眼前的生意暫時(shí)做不成了，但至少還有希望。

他連忙說(shuō)道：“既然后期還有需求，那不如我們提前簽個(gè)契約，等到你們需要的時(shí)候，我們福源商行一定優(yōu)先供應(yīng)，價(jià)格也可以商量。”

方以智想了想，說(shuō)道：“價(jià)格怎么說(shuō)？”

陳掌柜心中早就打定主意，趕忙回道：“就按市面價(jià)格，九百八十文，如何？”

方以智卻笑了笑，說(shuō)道：“為何我們得到的市價(jià)，是九百六十文？”

陳掌柜聽到這里，心中一驚，額頭上不由得滲出一層細(xì)汗。

沒想到科學(xué)院這幫人不但搞研究，對(duì)市價(jià)的了解也是如此精準(zhǔn)。

“您也知道，這生鐵價(jià)格一天一個(gè)價(jià)，前幾天收購(gòu)價(jià)就漲到了九百八十文，我們商行一進(jìn)一出也不容易，只賺些微薄利潤(rùn)，真的不算多。”

方以智語(yǔ)氣依舊平和：“陳掌柜，商行賺取利潤(rùn)是天經(jīng)地義的事，我們科學(xué)院也不會(huì)讓你們白忙活。不過(guò)，我們采購(gòu)生鐵是為了朝廷的試驗(yàn)項(xiàng)目，每一文錢都要花在刀刃上。既然市價(jià)已經(jīng)跌到九百六十文，我們自然要按照市價(jià)來(lái)采購(gòu)。”

陳掌柜苦著臉，心中暗自盤算，科學(xué)院的人平時(shí)出手闊綽，但是不會(huì)輕易讓步。

他們?nèi)粽娴挠行枨螅嗌馘X都能拿出來(lái)，但是，不想買的時(shí)候，一文錢也不會(huì)花。

眼下他手頭積壓了幾萬(wàn)斤生鐵，若是再不脫手，恐怕價(jià)格還會(huì)繼續(xù)下跌。

想到這里，他咬了咬牙，說(shuō)道：“九百六十就九百六十，您什么時(shí)候要？”