日益清晨，朱聿鍵和宋之繩正在帳中商議軍務，外面傳來一陣急促的腳步聲。

“啟稟殿下，張三娃他們又抓到了兩個人，說是生面孔，形跡可疑，一看就不是好人！”

朱聿鍵轉頭看向宋之繩：“宋先生，看來你的預料又應驗了。”

宋之繩微微一笑，拱手道：“殿下不如親自審問一番，看看這兩人究竟是何來歷。”

“好，帶進來！”

朱聿鍵招了招手，不多時，張三娃和幾名百姓押著兩個瘦削的男子進了大帳。

其中一人神色慌張，顯然是嚇得不輕。

另一名男子則顯得較為鎮定，但眼中也透露出幾分恐懼。

朱聿鍵打量了他們一番，沉聲問道：“你們是何人？來此有何意圖？”

那名男子則強作鎮定地說道：“回……回大將軍的話，我們是臨縣的百姓，出門探親，路過此地，絕無惡意啊！”

宋之繩見狀，緩步走到兩人面前，忽然從腰間抽出刀來。

只見寒光一閃，人頭落地，鮮血四濺！

剩下那人臉色煞白，瞬間癱軟在地。

朱聿鍵都驚呆了，本以為宋之繩只是嚇唬一下，沒想到，一個文弱書生，出手如此果決！

宋之繩面無表情地問道：“最后一次機會，你們是誰派來的？”

“大人饒命！小的招，全招！”

此人再也不敢隱瞞，趕忙和盤托出：“小的姓李，是安塞縣差役，家里行四，大家都喊我李四，奉知縣大人的命令，前來打探敵情！”

朱聿鍵聞言，眉頭緊鎖，追問道：“你們知縣是誰？”

李四咽了咽口水，顫聲道：“回大人的話，我們知縣姓劉，名文遠，是闖王……不！是李自成任命的。”

宋之繩隨即又問李四：“你們縣衙有多少兵力？劉文遠可有其他計劃？”

李四連忙答道：“縣衙只有百余名差役，兵力不多。劉知縣聽說明軍來了，便派小人前來打探，準備向榆林府報信，請求援兵。”

朱聿鍵冷笑道：“區區百余人，也敢與我大軍抗衡？真是不自量力！”

宋之繩稍加思索，隨后對李四說道：“你既然已經招供，我們也不會為難你。不過，你若想活命，就得替我們辦一件事。”

李四連忙磕頭：“大人盡管吩咐，小人一定照辦！”

宋之繩微微一笑，對李四說道：“你回去告訴劉文遠，就說明軍只是路過此地，不會久留，讓他不必驚慌。若他識相，我們也不會為難他。但若他敢輕舉妄動，休怪我們無情！”

李四連連點頭：“是，是，小人一定把話帶到！”

宋之繩將刀還給侍衛，然后揮了揮手，示意士兵將李四帶下去。

待李四離開后，朱聿鍵忍不住問道：“宋先生，就這么放他走了？”

宋之繩笑道：“殿下以為，他會照辦嗎？”

朱聿鍵搖搖頭，說道：“他回去后，肯定要通風報信！”

“下官也是這么認為，接下來便可將計就計，一舉將縣城拿下！”

朱聿鍵恍然大悟，贊道：“宋先生果然深謀遠慮，本王佩服！”

“殿下請看！”

宋之繩指著輿圖，說道：“安塞到榆林只有這一條大路，如果我們即刻派出精干快馬，沿此路追趕，定能在信使抵達榆林之前，將其截殺。”

朱聿鍵點頭道：“此計甚妙！這樣一來，劉文遠便無法及時得到闖軍的支援，而我軍則可以趁機行事。”

宋之繩繼續說道：“不僅如此，我們還可以改換旗幟，裝扮成榆林派來的援軍。這樣一來，便可以不費吹灰之力，以假亂真，一舉拿下安塞縣！”

朱聿鍵聞言，忍不住拍手稱贊：“妙啊，妙啊！”

緊接著，他激動地說道：“宋先生，以你的才能，就別去尋那石脂水了，跟在本王身邊打仗吧，建功立業，封妻蔭子，豈不美哉？”

宋之繩淡淡笑道：“殿下謬贊，下官奉旨前來，定要尋到石脂水，只是在此之前，需要穩住局勢，堪輿工作方能順利開展，因此略施小計，讓殿下見笑了。”

“先生過謙了，不過話說回來，尋找石脂水也是重中之重！”

朱聿鍵說完后，立刻吩咐道：“來人，派出精騎快馬，務必在信使抵達西安府之前將其截殺。同時傳令全軍，換成闖賊裝扮，準備突襲安塞縣！”

…………

安塞縣衙后宅，李四慌慌張張將所見情況匯報。

劉文遠正摟著小妾睡覺，美夢被人打攪，滿臉的不情愿。

可是，當他聽完李四的匯報，臉色瞬間變得凝重起來。

“傳令下去，立刻封鎖城門，嚴加戒備，任何人不得出入！”

“還有，召集城中青壯，準備守城！”

接下來的幾天里，安塞縣城內人心惶惶。

街上到處都是巡邏的士兵，劉文遠更是夜不能寐，時刻提防著明軍的進攻。

五天后，有消息傳來，城北方向出現了一支兵馬，打著大順軍旗號，人數約有三千。

劉文遠心中大喜，趕忙下令：“打開城門，犒勞援軍！”

“縣尊且慢！”

這時候，師爺王貴卻攔住了他，提醒道：“如今局勢混亂，明軍又在此地徘徊，咱們不得不防啊。萬一來者是明軍假扮，可如何是好？”

劉文遠聞言，心中也不禁有些猶豫。

但是，如果來的是大順援軍，豈不是錯失了良機？

“本官親自去看看！”

劉文遠說完，攜王貴等人登上城頭，遠遠望去，若然能看見大順軍的旗號。

“城下來的可是大順軍的兄弟？”

對方陣營中，一員將領策馬而出，聲音粗獷地回應道：“我們是高大帥麾下，奉命前來支援安塞！速速開城，莫要耽誤時間！”

劉文遠一聽，心中大喜，卻突然聽到師爺在一旁小聲提醒道：“大人，還是再謹慎一些為好。不如先派人前去打探清楚，再做決定。”

城下的將領似乎等得不耐煩了，大聲喊道：“我等晝夜行軍，趕來支援，卻被你們晾在城下喝西北風！若再不開城，我們回去了！”

王貴說道：“大人，卑職覺得說話之人面生的很！”

劉文遠一聽，心中更加焦急，不知如何好。