李淏離開(kāi)后，連鴻臚寺也沒(méi)回，直接找了個(gè)客棧住下。

轉(zhuǎn)眼又過(guò)了半個(gè)月，一名商賈打扮的男子來(lái)到客棧，趁著天黑，來(lái)到李淏的房間。

“屬下參見(jiàn)世子殿下！”

李淏點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“遼東有什么動(dòng)靜？”

“回世子殿下，清軍已經(jīng)集結(jié)，準(zhǔn)備進(jìn)攻山海關(guān)，可是，面對(duì)吳三桂的關(guān)寧鐵騎，絲毫沒(méi)有討到便宜，如今明軍的防線不斷向關(guān)外擴(kuò)張，都快到錦州了。”

“清廷那邊不敢貿(mào)然進(jìn)攻，最后將兵馬撤回錦州，與明軍對(duì)峙，不過(guò)，耿仲明在安東，尚可喜在旅順口，同時(shí)都在集結(jié)兵力。”

“我朝國(guó)王陛下也收到清廷的旨意，要求我方出兵，配合耿仲明和尚可喜，奪回皮島！”

李淏心中暗忖，耿仲明和尚可喜都是皮島舊將，對(duì)沿海局勢(shì)再熟悉不過(guò)。

隆川之戰(zhàn)，純屬準(zhǔn)備不足，被人打了個(gè)措手不及。

現(xiàn)在兩路大軍自安東和旅順口同時(shí)出兵，呈夾擊之勢(shì)，奪回皮島易如反掌。

拿回皮島之后，周圍的沿海諸島便會(huì)成為一盤(pán)散沙，毫無(wú)戰(zhàn)力可言。

想到這里，他暗暗冷笑，既然大明不愿意修復(fù)兩國(guó)的關(guān)系，就等著后悔去吧！

“明天本世子就回國(guó)了，你繼續(xù)留在京師，探查消息。”

“是！”

翌日一早，李淏等人離開(kāi)京師，從天津衛(wèi)出海回國(guó)。

此時(shí)正值陽(yáng)春三月，寒氣已經(jīng)消減，海風(fēng)輕拂，波濤微蕩。

船艙中，洪子新輕嘆一聲，說(shuō)道：“世子殿下，此番大明之行，所見(jiàn)所聞，令人感慨。大明昔日之盛，禮儀之邦，今卻似變了模樣。崇禎皇帝愈發(fā)窮兵黷武，對(duì)內(nèi)嚴(yán)苛，對(duì)外強(qiáng)硬，長(zhǎng)此以往，大明之基業(yè)，恐難以為繼。”

李淏嘴角勾起一抹冷笑：“大明與我朝鮮是敵非友，先生又何必為彼之興衰而惋惜？我大朝鮮自有天地，不必依附于他人。”

洪子新聞言，微微搖頭，說(shuō)道：“世子所言極是，只是這天下大勢(shì)，變幻莫測(cè)，大明若亡，周邊各國(guó)亦難獨(dú)善其身。只盼我朝鮮國(guó)能在這亂世中，尋得一線生機(jī)。”

正當(dāng)二人交談之際，一名水手匆匆而來(lái)。

“世子殿下，洪先生，前方即將通過(guò)皮島，請(qǐng)問(wèn)是否繞行？”

洪子新眉頭微皺，只要通過(guò)皮島，便進(jìn)入朝鮮國(guó)海域，可是，現(xiàn)在皮島被明軍所占。

“世子殿下，老臣建議，還是繞行為好，以免節(jié)外生枝。”

李淏卻擺了擺手，不以為然道：“先生多慮了，清軍不日即將攻打皮島，明軍此刻豈敢輕易樹(shù)敵？我等就從皮島經(jīng)過(guò)，不必繞行。”

洪子新聞言，雖心中仍有顧慮，但見(jiàn)李淏態(tài)度堅(jiān)決，也不再多言。

這位世子年輕氣盛，且心中對(duì)大明頗有不滿，此行之意，亦是想彰顯朝鮮國(guó)之立場(chǎng)。

水手得到命令，繼續(xù)前行，準(zhǔn)備從皮島北方穿過(guò)。

李淏來(lái)到甲板上，望著前方的島嶼，說(shuō)道：“既然大明不愿與我國(guó)修好，便休怪我等無(wú)情。待清軍收復(fù)皮島，周邊諸島自當(dāng)望風(fēng)而降，東江鎮(zhèn)依然歸我朝鮮國(guó)！”

洪子新隨后跟上來(lái)，說(shuō)道：“世子殿下，外面風(fēng)大，您還是回船艙吧！”

李淏不為所動(dòng)，指著前方說(shuō)道：“先生請(qǐng)看，皮島周圍根本看不見(jiàn)大明的船只，他們?nèi)箭斂s在島上，根本不敢出來(lái)，何懼之有？”

洪子新點(diǎn)點(diǎn)頭，但是，很快又察覺(jué)到不對(duì)。

“按理說(shuō)，至少港口附近有牽引船，或者巡邏船，這片水域什么都沒(méi)有，有些蹊蹺。”

“明軍就是怕了，他們也只會(huì)暗地里搞偷襲，真要打海戰(zhàn)，根本不是我朝鮮國(guó)和大清的對(duì)手。”

洪子新還是感覺(jué)不對(duì)勁，如果明軍真的這么慫，如何能把皮島從大清手里搶回來(lái)？

可是，附近的水域太安靜了，安靜到水面上連朵浪花都沒(méi)有。

洪子新眉頭緊鎖，目光在海平線上來(lái)回掃視，心中的不安愈發(fā)強(qiáng)烈。

他再次勸道：“世子殿下，老臣還是覺(jué)得此事不妥，咱們還是繞行為妥。”

李淏卻滿臉不屑，他堅(jiān)信自己的判斷無(wú)誤，臉上帶著輕蔑的笑意：“先生何必如此膽小？我大朝鮮勇士何懼之有？就從明軍的面前走，讓他們看看，我大朝鮮的決心！”

洪子新嘆了口氣，他深知世子年輕氣盛，勸解無(wú)用，但是總感覺(jué)哪里不對(duì)勁。

“世子殿下，老臣并非膽小怕事，只是這局勢(shì)太過(guò)詭異，讓人心生疑慮。若真有事發(fā)生，恐怕悔之晚矣。”

李淏眼神堅(jiān)定，揮手打斷了洪子新的話：“先生不必多言，我心意已決。我大朝鮮勇士，豈會(huì)畏懼區(qū)區(qū)明軍？若真有事，我李淏自當(dāng)一力承擔(dān)！”

眼見(jiàn)世子態(tài)度堅(jiān)決，洪子新無(wú)奈，只好退到一旁，默默祈禱此行平安無(wú)事。

船只繼續(xù)向前，逐漸靠近皮島。

海面上依舊平靜無(wú)波，連一絲風(fēng)都沒(méi)有，實(shí)在是太靜了，靜的讓人心生寒意。

洪子新站在船頭，目光如炬，時(shí)刻警惕著周圍的變化。

他心中暗自思量，若真有事發(fā)生，在這個(gè)情況下，如何能逃生……

風(fēng)帆鼓起，船頭濺起一陣陣水花，繼續(xù)破浪前行。

遠(yuǎn)處的瞭望塔上，趙勇手持望遠(yuǎn)鏡，眼睛一眨不眨地盯著海面。

這根鏡子可是好東西，曾是趙士禎在世之時(shí)，從西洋人手里搞來(lái)的好玩意，可以看到數(shù)里之外。

遠(yuǎn)處的船只在望遠(yuǎn)鏡里清晰可見(jiàn)，甚至船頭有幾個(gè)人，都看的清清楚楚。

趙勉站在身后，問(wèn)道：“大哥，看清楚了嗎？誰(shuí)的船？”

“從旗幟上來(lái)看，應(yīng)該是朝鮮國(guó)的船，看船頭那人的打扮，很可能就是世子李淏。”

趙勉嘴角勾起一抹不屑的笑意：“這孫子還敢大模大樣從咱面前走？”

“快到雷區(qū)了，老二，你說(shuō)怎么辦？”

“還能怎么辦？他自己送死，怪得了誰(shuí)？”

趙勇回頭看了看趙勉，說(shuō)道：“我怎么感覺(jué)，你一個(gè)做工匠的，比我這個(gè)帶兵的還狠呢？”

沒(méi)想到，趙勉反過(guò)來(lái)嘲笑：“你用刀殺人，我用火藥，你怎么跟我比？”

“如此說(shuō)來(lái)，我還成了大善人？”

“大善人談不上，但是，在你面前，我就是活閻王！”

趙勇忍不住心里發(fā)毛，又把望遠(yuǎn)鏡舉起來(lái)。

“進(jìn)雷區(qū)了！”