濟安堂，對面巷子中。

朱元璋一襲便服，負手而立。

三丈外的藥鋪伙計絕不會想到，這個站在陰影里皺眉的中年男子，是大明皇帝。

毛驤站在皇帝身后，這位錦衣衛指揮使的飛魚服暗紋里浸著冷汗。

巷子兩端看似空蕩，但墻頭瓦當后至少藏著十二名帶弩的暗衛。

“去嶺南的錦衣衛，是踩著糯米糍在爬山？”朱元璋開口，“這都兩月了，還未有消息傳來？”

毛驤的膝蓋在青石板上磕出聲響：“陛下，馬天在應天府登記的原籍只寫到蒼梧縣，錦衣衛去了嶺南才發現，那邊崇山峻嶺，要打聽一個人，猶如大海撈針。”

他心中無比忐忑：去年有個百戶因弄丟云南土司的族譜，被發配去遼東喂了半年狼。

此刻皇帝的沉默，讓他后頸的汗毛根根直立。

“張定邊呢，也沒找到他？”皇帝沒有繼續嶺南的話題。

毛驤磕拜：“一個魁梧和尚在漕幫出現過，左耳缺了半片。”

“那就是他！”朱元璋打斷，“鄱陽湖大戰時，別常遇春一箭射下的。”

毛驤汗毛倒豎：“但是那和尚現在又沒了蹤跡。”

“呵呵！”

朱元璋的冷笑讓巷內溫度驟降，“你們錦衣衛最近懈怠了吧。”

毛驤的視野開始模糊，冷汗直流。

皇帝揮袖帶起的風掠過他發頂，那瞬間毛驤確信自己嗅到了死亡的味道，就像那年被處決的胡惟庸。

“趕快查，你知道咱的耐心有限。”

直到腳步聲徹底消失，毛驤仍保持著叩首姿勢。

他的影子在陽光下不斷抽搐，像條被釘住七寸的蛇。

……

濟安堂后院，叔侄兩正在曬藥草。

馬天抖開最后一把柴胡，汗珠順著他的額頭滑落，落在曬得發白的青石板上。

朱英的麻布短打早已透濕，卻仍哼著應天小調翻曬藥草。

把藥草擺開，他目光落在井口。

“馬叔快看！”朱英從井里拽出用麻繩系著的西瓜，墨綠瓜皮上還凝著冰晶似的水珠。

他拿起刀剛落下，熟透的瓜便順著紋理裂開，露出沙瓤上星星點點的黑籽。

少年捧著最紅的那塊遞過去，指尖沾著井水的涼意：“嘗嘗，今早西城菜農特意送來的。”

馬天接過瓜，拇指在少年腕間不經意地一搭，這是醫者習慣的診脈動作。

兩人就著藥香啃瓜。

馬天胡須上沾著粉紅汁水，少年則把瓜子吐進掌心準備曬干入藥。

“老馬老馬！”洪亮嗓音傳來。

朱元璋大步流星跨過門檻，額頭也在冒汗。

馬天翻白眼：“老黃你丫的每次都踩點來？”

朱英已捧著瓜迎上去。

皇帝粗糙掌心撫過他發頂，少年后頸的汗毛突然豎起，這觸感總覺得有些熟悉。

“小郎中現在可了不得。”朱元璋啃著瓜含糊道，“聽說太學生都對你刮目相看？”

“我動手能力比書生強多啦！”朱英挺起胸膛，小臉得意。

朱元璋啃完瓜，板臉：“治個鼠疫就飄了？”

“那不是，我馬叔才厲害。”朱英表情更得意了。

朱元璋沒好氣，翻白眼：“能不能別老提你馬叔？他再厲害，也就是個郎中。”

“你還只是個抄書的呢。”朱英瞪眼。

朱元璋一口老血，立馬覺得嘴里的瓜不香了。

……

馬天將瓜皮擲入竹簍：“老黃，你在戶部當差，對朝廷比我了解，幫我分析個事。”

“碰到事了？哈哈哈，咱給你把把關。”朱元璋正嚼著最后一口沙瓤西瓜，眼底閃過一絲精光。

馬天沉思了下道：“太子想辦的‘大明廣濟醫署’，要在各州府設常駐醫官，培訓鄉野郎中，還要建藥材儲備倉。”

他噼里啪啦把“大明廣濟醫署”情況說了一遍，問：“你覺得陛下能應允？”

“好事啊！對百姓有利，陛下肯定準許。”朱元璋攤手。

馬天搖了搖頭：“你那皇帝主子鼠目寸光，這等十年樹木的政事，他會準？”

朱元璋又一口老血。

手中瓜皮“啪”地裂成兩半，甜膩汁水濺在衣襟上。

“陛下若不高瞻遠矚，能打下這萬里江山？”他無語瞪眼。

馬天卻指向晾曬的黃連：“看見沒？這藥現在價比白銀。若醫署早建五年，何至于此？邊疆戰事、黃河決堤、淮北旱災……戶部銀庫怕是比這瓜皮還干凈，朱元璋能分出銀兩來做這事？”

朱元璋咂了咂嘴，盯著井臺不說話。

他想起今晨戶部呈上的奏報：太倉庫存銀僅夠支應三個月軍餉。

馬天用柴刀挑起塊濕泥甩向藥架：“就說這柴胡，野生采挖十年內必絕種。若醫署能組織種植。藥價肯定下來，但是這一切，前期事看不到收益的。”

朱元璋湊近，眨眨眼：“你不是跟咱說，成立市舶衛，搞海外貿易，能掙大錢么？”

“皇帝老兒不是禁海么？”馬天攤手。

“你再跟咱詳細說說。”朱元璋樂呵呵道，“咱回去跟戶部老爺們說說嘛，沒準成了呢？”

……

正說著，突然，前廳傳來喧鬧聲。

三人立刻起身，來到前廳。

前廳的木門板被撞得砰砰作響，二三十個患者如潮水般涌入。

有人抱著頭蜷縮在墻角呻吟，有人捂著肚子跪倒在地，還有個婦人懷中的孩子正吐著黃水。

藥柜上的瓷瓶被擠得叮當亂晃，空氣中頓時彌漫著汗臭與藥味混雜的濁氣。

“朱英！按《急救要訣》分輕重！”馬天一把扯下晾曬的葛布鋪在地上，將個抽搐的漢子按平。

少年郎中箭步穿梭在人群間，指尖飛快掠過患者頸脈，麻布衣袖很快沾滿嘔吐物。

朱元璋卻深深皺眉。

一下子來這么多患者？太巧了吧？他們同時病了？

“讓讓！我娘喘不過氣了！”有個精瘦漢子拼命往前擠。

皇帝瞇起眼睛，越發覺得不對勁。

但是，這些人看上去是真病了，他又不能阻止馬天救人。

這一忙碌，就到了下午。

令朱元璋意外的是，并無異常，患者抓了藥，都回去了。

馬天癱坐在椅子上：“累成了狗了。”

“老馬，你就不覺得蹊蹺嗎？”朱元璋開口。

……

很快上架，上架前，姐弟肯定見面，后面加快節奏！