黃昏，呂府后院。

國子監祭酒呂本拖著疲憊的身軀推開小閣樓的木門，松木門軸發出“吱呀”一聲輕響。

近來，他在外奔波，回來就單獨住這小閣樓，怕傳染家中人。

他摘下沾滿塵土的官帽，手指撫過帽檐上那道被藥汁染黃的痕跡。

那是今日在藥棚，幫朱英拿藥罐留下的。

“太巧了！實在太巧了！”呂本喝口茶，自言自語。

他腦海里還是朱英的樣貌，與皇長孫就是一模一樣。

又想起朱標的話，馬天是在鐘山下撿的朱英，哪會這么巧？

朱英莫不就是皇長孫？

突然，閣樓外傳來腳步聲。

呂本猛地抬頭，看見暮色中站著個披暗色斗篷的身影，風帽下露出半張蒼白的臉。

“父親。”

“太子妃？”呂本驚的站起，三步并作兩步推開木窗，“你怎么在這？這可是違制。”

呂氏將風帽又往下拉了拉，露出擔憂的臉：“女兒借口去雞鳴寺為疫者祈福，偷偷回來看看你。”

“這不胡鬧嗎？”呂本揮手，“趕快回去。”

呂氏眼中淚花浮動：“父親，聽說你帶著太學生在疫點幫忙？這太危險了。”

“為父幼時染過鼠疫。”呂本用袖子掩住口鼻后退半步，“這病得過一次便不會再染上。”

“可父親今年五十有三了！”呂氏眼眶紅了，“你是祭酒，不必親自去。”

呂本一笑：“為父得替你們母子籌謀啊。”

他知道，那些親王的王妃，幾乎都是國公之女，身份貴重。而她的女兒是太子妃，可他卻只是個小官，連爵位都沒有。

如今，他坐上了國子監祭酒的位置，就是想為外孫積攢點力量。

他暗暗分析過，陛下在打壓武勛集團。

那么，就必須重用文官，陛下尤其喜歡寒門文官。

所以，他要借此機會，廣收弟子，這些弟子將來或許能幫自己的外孫。

“父親，你想過沒有，你要是有個萬一，女兒還能依靠誰？”呂氏淚水落下，“允炆昨夜還夢見外祖父教他臨帖。”

“為父省得。”呂本目光落在女兒身上，終是輕聲道：“會小心的。”

……

夕陽落下，閣樓暗了下來。

呂本從袖中取出火折子，顫抖的手連劃三次才點燃燭臺。

閣樓內，燭火搖曳，將呂本蒼老的面容映得忽明忽暗。

他深吸一口氣，強自鎮定心神，低聲道：“既然你來了，為父有件事正好告訴你。”

“什么事？”呂氏迅速拭去眼角的淚痕，聲音仍帶著一絲哽咽。

呂本左右環顧，確認四下無人，這才招手示意女兒靠近。

他嗓音壓得極低，像是生怕被風聽見：“我今天看到一個孩子，跟皇長孫長得一模一樣。”

呂氏面色劇變，手指猛地攥緊衣袖：“濟安堂的那個小郎中？”

“你知道？”呂本聞言，眼中閃過一絲驚疑。

呂氏微微頷首，眸中掠過一抹復雜之色：“女兒有些消息來源。”

呂本眉頭緊鎖，心中疑慮重重，但終究沒有多問。

他沉聲道：“太子也見到了那孩子，還想帶他進宮，給允炆伴讀。”

“什么？”呂氏失聲驚呼，隨即意識到失態，連忙捂住嘴，眼中滿是驚懼。

呂本連忙安撫：“但那孩子拒絕了，他要跟著馬郎中學醫。”

呂氏緊繃的肩膀稍稍放松，卻又難以置信：“這么好的機會，他都拒絕？”

呂本眉頭深鎖，手指無意識地敲擊著桌案：“那馬郎中絕非等閑之輩，或許有其他考量。但太子殿下對那孩子極為喜歡，顯然是沒有放棄。”

“絕對不能讓那孩子進宮來！”呂氏臉色煞白。

呂本面色凝重，緩緩點頭：“這就需要你勸說太子了。”

他看著自己的女兒，竟然感到了陌生。

女兒身在深宮，對外面的事也知曉的這么清楚。

那她是怎么做到的？

陛下最忌后宮干政，出了馬皇后外，女兒可千萬別觸了陛下的忌諱。

同時，他心中又無比自責。

就是因為他自己沒有能耐，才逼的女兒為外孫謀劃未來吧。

“女兒明白。”呂氏沉默片刻，眼中閃過一抹決然。

燭火搖曳，映照出父女二人凝重的神情。

窗外風聲嗚咽，似也在低訴著這場暗流涌動的密謀。

……

夕陽西下。

呂氏看了下天色，微微欠身：“父親保重，女兒要回宮了。”

“你放心，為父能照顧自己。”呂本道。

他站在廊下，望著女兒從后門出去。

門外，早已停著一輛馬車，呂氏上了馬車，青石板路在車輪下發出沉悶的碾壓聲。

呂氏攥著車簾，車內香爐升起的青煙隨風彌漫，正如她此刻翻涌的思緒。

“那孩子，要回來了？”她低聲自語。

一個月前，她看著皇長孫閉的眼，親手蓋上的白綾。

他怎么可能死而復生？

“是她？”呂氏眼中凌厲閃過，“從中做了手腳？”

馬車晃了下，驚得她渾身一顫。

呂氏意識到，若朱英真是皇長孫，那么允炆就會葬送當前的大好局面。

陛下最重禮法，又寵愛皇長孫。

“馬天！”她咬牙切齒地念出這個名字。

這個突然出現在京城的游方郎中，到底是什么身份？

現在想來，從濟安堂到這孩子逐漸被人知曉，像是有人精心設計的棋局！

馬車過御溝上的青玉橋，呂氏面色越來越凝重。

她想起太子夢中反復念叨“雄英雄英”，太子一直未曾忘記過那嫡長子啊。

“不行！”她猛地拍打車壁。

不管那孩子是不是皇長孫，他都是假的，只能是假的。

馬車進了皇宮，呂氏已經鎮定心神，朗聲道：“先去芷羅宮，翁妃娘娘思鄉，我給她在宮外帶了些物件。”

“是。”宮女頷首。

馬車停在了芷羅宮外，呂氏在侍女攙扶下，下了馬車。

她抬眼看向芷羅宮，眼中銳利閃過。

這宮里住著的，是后宮第一美女，來自草原弘吉剌部，這個部落出美女，成吉思汗的皇后，也是來自這個部族。

格呼勒德，在徐達攻陷大都后，被俘虜，獻給了洪武皇帝，被封翁妃。