這一夜很快就過去。

天還沒亮，趙輝就要起床。

雖然根本不知道什么時候才能進入宮中，但要先到西華門外等著。

從北城獅子橋去西華門近十里路，進西安門時就被盤問了，趙輝只能說是海壽海公公傳的口諭。

可見這次入宮尚稱不上正式、公開。

然后他就被一個拿了腰牌過來的小太監領入了皇城，繼續往前走到西華門那邊等著。

西華門是宮城用于日常出入的一個門，和東華門一樣熱鬧。

文武大臣進出辦事時一般是走午門。

從西華門走的，主要是內臣、女官、禁衛，以及經過許可入宮覲見后宮后妃的命婦。東華門那邊則因靠近太子東宮，基本是太子府的人和東宮屬官出入。

趙輝穿的還是常服，著甲來就太惹眼了。

等待的過程如芒在背，盡管他在一個單獨的小間里等著，可他已經聽到了外面不少嘰嘰喳喳聊著八卦的女眷聲音。

趙輝很無語：今天莫非是宮里哪位貴人的生辰？不然怎么這么多女眷同時來？

Judy他不做人了，就不能挑個別的日子嗎？

像是要讓更多人注意他。

趙輝在西華門外的小單間一直等到了下午，跟坐牢一樣。

好在聽到了那群女人進宮，又聽到了那群女人出宮，趙輝這才松了一口氣。

至少不用在眾目睽睽之下入宮。

直到外面安靜了很久之后，海壽才來。

“趙千戶，餓了吧？”

趙輝也不說話，只縮了縮肚子，自有聲音替他回答。

“都怪咱家疏忽，今日宮里是忙了些，忘了吩咐下去給趙千戶送點吃食。”海壽笑得讓人討厭，“趙千戶，隨咱家來吧，萬歲爺得空了。”

趙輝又能說什么？

朱棣小心眼，用這種方式磨他的耐性，順便為昨天受了他的頂撞出口氣。

“海公公稍候。”

趙輝掏出了那兩錠金子，海壽奇怪地看了看他：“趙千戶，您家里這么闊？”

“海公公誤會了。”趙輝說道，“昨天夜里保定侯府派人送來的，我推辭不了，又不能真拿，就交給海公公吧。”

海壽了然點了點頭，深深地看了他一眼：“那我就先收著，趙千戶真是謹慎。”

趙輝這才跟他進了西華門，前面左手邊不遠就是武英殿。

海壽帶著他走過右順門、西角門，趙輝肚子的叫聲在這里引起回響，十分蕩氣回腸。

聽得有趣，海壽回頭想調侃他兩句，不料看見他左顧右盼，饒有興致地打量紫禁城里的風光。

陛下說他膽子大是真沒說錯，怎的又這么孬呢？

趙輝其實只是好奇，畢竟后世只見過北京那個紫禁城，而南京這個紫禁城只在圖片里見過復原圖。

奉天殿已經在面前巍峨出現，看去倒是和趙輝印象中的大殿一般無二。

于是就再沒多少可看，剛收回目光就看到海壽似笑非笑的表情，趙輝趕緊陪了個笑低下頭目不斜視。

一時出神疏忽了如今這里有主人，那主人規矩多脾氣大。

就這樣一路到了乾清宮，他自然是在殿外先跪等召見。

眼看海壽進去了許久還沒動靜，趙輝簡直想罵娘。

不會還得在這跪上一陣做懲罰吧？

他也像傳聞當中一樣，早上起來就沒吃多少東西。

沒辦法，這是萬惡的舊社會，他又回不去了。

從天沒亮一直餓到現在，本來就已經很難受，結果還來這出。

冬月中旬的風吹過乾清宮的屋檐下，趙輝低著頭。

好在這回朱棣只讓他跪了差不多一刻鐘。

就算這樣，趙輝起來時膝蓋也很酸痛。

進了殿內被引到西側暖閣里，朱棣躺在一個臥榻上看書。

一點都不介意趙輝發現他其實根本沒在忙什么事情，只是在看書。

趙輝又再次跪見行禮，三呼萬歲之后用力縮了兩下肚子提醒他多不干人事。

他那張大黑臉從書卷后面露出一只眼睛瞥過來：“怎么剛到朕面前就失儀？”

趙輝學著宋江名場面：“臣昨日回去后想通了。陛下說讓臣做大米蟲，故而空腹覲見，以示臣之誠懇。”

朱棣似乎沒料到這一出，不禁笑出聲來：“前倨而后恭，思之令人發笑。”

“能博陛下一笑，臣也心安不少。”

“呵！”朱棣把書卷直接丟到案桌上，然后從臥榻上起身踱步過來，“怎么想通了？想通了什么？”

趙輝就看著他的兩只腳在前面晃來晃去，繼續說道：“陛下把臣看得透透的，也能把臣捏得死死的。陛下施以恩而不用威，臣則可一可二不可再三。今日是第三回了，臣惜命。”

“好好好！不是朕求你了，是朕嚇你。”

趙輝好像要哭出來了似的：“陛下，臣也就一點小聰明，也就想跟烏龜似的能孬就孬，求個安穩長壽罷了。您是真武大帝庇佑之君，玄龜都只當坐騎，小子又能翻什么浪？”

“嘿！你這小子……”

朱棣踱步的速度快了點，心里被他這真武大帝和小烏龜的說辭撩得無比熨帖。

說話怪好聽的，這小子真懂時勢，朕要大修武當為的不就是這個？

“別抬著個腚了，起來說話。海壽，去拿些果子茶水來，堵住這小子胡說八道的嘴。”

海壽見這小子只有幾句話又把皇帝哄開心了，不由心想不得了，領命出去。

趙輝謝了恩，起來之后站得乖巧。

乍一看去稱得上儒雅靜氣，風度翩翩。

就是肚子不斷咕咕叫。

朱棣覺得他這肚子叫得也太頻繁了：“既要做大米蟲，保定侯府的金子為何不敢收？”

“只有陛下賞的，臣才敢要。”

朱棣滿意地點了點頭：“不見得吧？你連朕當面都敢推三阻四談條件，以后怕是不容易喂飽。小聰明不少又懂騙人，欺君都敢，將來還得了？”

趙輝只好一臉有苦難言的模樣。

朱棣倒是會解讀：“怎么？許你駙馬都尉了，將來無所事事恐怕斂財驕縱。大禍你是避之唯恐不及，小過錯你卻是膽子極大！朕說錯了？”

趙輝無奈地說道：“陛下既然左右看小子不順眼，何必非要點選小子？不如貶官為民讓小子自食其力吧，省得老是說小子是個米蟲。臣在金川門盡忠職守，同僚都知道的！陛下說臣膽子大，那是陛下紆尊降貴垂問小子，小子惶恐別無他法，只盼陛下厭惡小子不識抬舉不再點做駙馬罷了。”

他眼里還帶上點幽怨：“狗急了還跳墻呢，小子那怎么能說是膽子大？小子那是孬至極點反而無畏。”

見海壽拿了一個盤子過來放到了一旁案上，他看了一眼之后舔了舔嘴唇，又看了看朱棣，然后心一橫：“算了，陛下知道臣是不敢抗旨的。若因此擔心小子將來斂財驕縱，現在處置了就是，臣吃頓飽飯再上路！”

朱棣這一串聽下來目瞪口呆。

這小子真是咬死了昨天只是惜命才嘗試推辭，今日又是因惜命才想通了不可推辭。

一副你給多少我就吃多少，你沒給別擔憂我會偷偷多吃的模樣。

畢竟我惜命。

但這做派又未嘗不是演戲？

看他吃得生死置之度外般氣勢悲壯，朱棣長長嘆了一口氣：“倒是從始至終都在裝傻充愣！你聽許久了，出來瞧瞧吧。這樣的孬種，要是你不喜就等他吃飽了送他上路。”

趙輝嘴里吃著糕點愕然看向朱棣，隨后眼睛看向他身后的區域。

他妹妹已經在偷窺了？

“陛下！”趙輝頓時放下了手里的糕點，“殿下已經來了？您……您就這樣讓殿下聽臣推辭？您存心要讓小子上路，小子……”

他轉頭看向面前的糕點：“小子先吃飽了再說！”

海壽覺得怪荒唐的，這還是御前嗎？

是自己不了解御前的氣氛，還是這小子就是有不一樣的本領。

朱棣卻只是笑瞇瞇地等待回答。

過了一會才聽這暖閣北側傳出嬌脆氣惱的聲音。

“空有好皮囊而已，有什么好瞧的？他既嫌我丑陋，又根本不想做這駙馬，皇兄何必非要我來？強扭的瓜不甜！”