含淚送別師兄王不留,夏元吉讓人收拾好河邊的一切,避免被人看出破綻。
這天他站在黃河岸邊,整整思考了一天時間。
“唉……風(fēng)雨飄搖,稍有不慎就是山河破碎,雖然是上層的爭斗,但苦的終究是百姓。”
“師父,今日我才終于明白,當(dāng)年你路過潼關(guān),為何會重吟那首山坡羊?”
“朱家殘害師兄,所以師兄選擇以性命回報師恩。”
“弟子卻不敢忘卻太子的知遇之恩,但師兄說的有道理,弟子力微言輕,確實無法介入京城洪流。”
“這天下無論誰做皇帝,都得有人治理百姓,弟子能想到的兩全之法,只有這一個了。”
“以有限的力量,照顧好治下的黎民百姓,既無愧肩上職責(zé),也是在踐行師父所傳義理。”
說完,夏元吉朝著滾滾黃河磕了一個頭,決然起身,返回開封府,從此再不過問朝廷大事。
……
京城,燕王朱棣一行已經(jīng)潛伏三天了,三天來不說一無所獲吧,但也收獲不大。
原以為憑借自己對錦衣衛(wèi)的掌控,可以輕松打探到消息,甚至潛入皇宮大內(nèi),但現(xiàn)實情況卻是不少人都被收買了,不僅沒探聽到情報,反而差點暴露行蹤。
現(xiàn)在秦王朱樉已經(jīng)知道燕王來了京城,只是不知道潛藏在何處?
但他也不敢聲張,如果挑明了燕王入京,他反而不好動手。
于是兄弟兩個就這么暗中較勁,秦王朱樉聲稱有了刺客,發(fā)動闔城大索。百官不明所以,只當(dāng)又是在清除異己。
燕王朱棣等人藏的倒是隱蔽,可打草驚蛇,再想潛入皇宮就難辦了。
情急之下,燕王朱棣想到了一個人——無敵大將常茂!
于是這天在會仙酒樓,常茂正跟人飲酒呢,有人不經(jīng)意的遞了張紙條。
當(dāng)天晚上,常茂換上夜行衣,偷偷潛入了封閉多年的桃花醫(yī)館。
“大茂哥,是我!”
“誰?燕王殿下?我還以為是……咳咳,你怎么回京了?這個時候,你萬萬不能回來的。這么說,最近的闔城大索,就是秦王在派人搜捕你?”
燕王朱棣無奈點頭:“是啊,錦衣衛(wèi)那邊漏了風(fēng),估計過不了多久,這里也不安全了,所以留給我的時間不多了。”
常茂皺眉道:“那你請我過來是?讓我助你出城?這個不難!”
朱棣搖頭道:“不,我要入宮救父皇。”
什么???
驚訝過后,常茂嘆息道:“我就知道,能讓你冒死回來,肯定是救陛下的。”
朱棣點頭道:“不錯,為今之計,天下只有你能幫我了。”
常茂沉吟半晌,蹦出一個字:難!
“殿下,不是常茂不知忠君,實在是此事難如登天。自從陛下出事以來,幾乎朝中老臣人人都請命探望過,可無一例外,誰也沒見過陛下真容。”
“傳言說陛下昏迷不醒,可真實情況卻是:是生是死我們都不知道。”
朱棣認真的說:“無論生死,我都要進去親眼見上一面。大茂哥,我知道你有一項擅長偽裝的絕技……”
常茂嘆息道:“是啊,當(dāng)年得益于此處,你我才能順利殺出元兵包圍,誰能想到今日會用到潛入皇宮大內(nèi)?”
“殿下,你我二人潛入皇宮倒是不難,可你想過沒有?倘若陛下已薨,該當(dāng)如何?”
“倘若陛下真的昏迷不醒,你我又如何把人救出來?”
“即便能救出皇宮,又如何帶陛下出城呢?除非你能把陛下弄醒。”
“但恕我直言,如果陛下真的中毒昏迷不醒,普天之下只有一人可以救醒。今日來的如果是他……”
聽到這里,朱棣沉默了,心中雖然郁悶,但也知道常茂說的都是實情。
嘆息一聲:“唉,原以為我?guī)в幸话俸檬郑ㄟ^錦衣衛(wèi),可以順利把父皇救出,力挽狂瀾。沒想到會在我最自信處漏了風(fēng),還真是有錢能使鬼推磨。”
常茂嗤笑道:“你不在京城,所以并不知道。秦王這兩年靠著海外貿(mào)易的買賣,可真是財大氣粗,滿朝文武老臣,哪個不是潑天富貴,竟然被他硬生生收買了一半?”
“區(qū)區(qū)一個錦衣衛(wèi),都是些賣命的苦哈哈,用在他們身上的錢,九牛一毛。”
朱棣的臉色更難看了。
感覺到氣氛不對,常茂轉(zhuǎn)移話題道:“要不,我們先潛入皇宮查看一下?先弄清楚陛下的生死,然后再從長計議?”
朱棣點了點頭,“也好,來之前我已經(jīng)做好了最壞的打算,此行即便是不能救出父皇,那也要為了大明江山,拼一把。”
常茂建議道:“你們躲在這里的確是個好辦法,但不是長久之計。現(xiàn)在已然打草驚蛇,秦王早晚會想起這里,不如換個更安全的地方。”
哦?哪里更安全?
“陵園!殿下不是給晉王守過三月陵園嗎?”
朱棣眼前一亮,“沒錯,他絕對想不到我會跟大哥三哥住在一起。”
“走,大茂哥,正好這兩天你教教我如何偽裝。”
常茂嘆息道:“唉……想起當(dāng)年學(xué)藝之時。燕王殿下,請你答應(yīng)我一件事。”
朱棣皺眉道:“是有什么師門規(guī)矩嗎?”
常茂搖頭道:“沒有。當(dāng)初他無私傳授,甚至同意我傳練出一支專門偽裝的精兵。”
“什么?精兵?真有這樣一直兵馬?”朱棣慌了,如果有這樣一支兵馬,那可就大大的增進了勝算。
常茂苦笑道:“兵馬有,但沒有陛下手令,誰也調(diào)不動。所以你就別想了。”
“我說的是私事。今日幫你救陛下,是我身為人臣的職責(zé)。但傳你偽裝之術(shù)卻是私事,我希望你能答應(yīng)我一件事。”
朱棣拍胸脯道:“行,你盡管說。”
常茂認真的說道:“自太子走后,我一直保持中立,不愿參與皇子奪嫡之爭。”
“今日幫你,等于站隊了。倘若將來你做了皇帝,不要用我常家的人去攻打關(guān)中。我不愿跟他對上。”
朱棣沉吟片刻,終于點頭,“也罷,大茂哥仗義,我豈能不成人之美?”
“唉,如果不是三哥的仇恨,我也不愿跟他對上。可是現(xiàn)在,一切都無法挽回了。”
“多謝殿下成全!”