晚間。

侍候楚公公入睡后，李平安躺在床上輾轉反側，時不時摸一摸自個兒的臉。

“干爺爺當真厲害，咱家竟然真的有幾分孝順、忠誠的念頭！”

忠孝，美妙的枷鎖。

李平安從入宮到現在，所見所聞所經歷，早讓他將忠孝拋到腦后，一心想著向上爬。

偏偏他與楚公公待了不久，竟然生出濡沫、敬畏、順從。

楚公公是純粹的權力人物，連站立走路、吃食喜好都能成為拉攏、親近手段，讓李平安不知不覺的認為他成了干爺爺的“體己人”。

如此手段，讓李平安不寒而栗的同時，又隱隱有些竊喜。

“咱家剛入宮時學小方子、小圓子、小榮子，多是自保求活之法，后學干爹心狠手辣，不擇手段向上爬，現在可以學干爺爺的馴人、馭人之術！”

李平安不用對比，也知道楚公公手段，遠比前面幾個高明十倍百倍。

琢磨明白其中關節，心緒安定不少，決定尋個小太監試試干爺爺的馴人之術。

《說文解字》中有言：學，尚矇也，覺悟也，可施行也。

翌日。

楚公公尚未睡醒，李平安在院子里溫習功課，念誦一句在地上抄寫一句。

“知止而后有定，定而后能靜……”

晌午時分。

小五子拎著食盒進門，聽見郎朗讀書聲，看著李平安認真寫字，不禁生出幾分羨慕。

宮中雖不禁太監讀書，然而沒人指點教導，即便認得所有字也讀不懂書中精義。

要么四處點頭哈腰磕頭請教，要么拜個干爹以求指點提攜。

小五子將食盒放下，瞥了眼偏殿，低聲問道：“老祖宗還沒起呢？”

李平安放下樹枝打開食盒，上層是兩個甜蜜膳食，眉頭微皺。

宮中太監個個都是察言觀色的好手，小五子唯恐惹得楚公公不悅，連忙問道：“安公公，可是菜品有問題？”

李平安搖頭道：“菜做得很好，只是老祖宗過午不食，只喜好吃一樣湯水。”

小五子追問道：“哪樣湯水？咱家下回就送來?！?/p>

李平安略微猶豫，提醒道：“咱家與你說，可不要傳揚出去，免得老祖宗惱怒?！?/p>

小五子連連答應：“安公公放心，咱家定會將隱秘藏好?！?/p>

“紫蘇熟水?！?/p>

李平安緩緩開口：“你晌午送飯時候，捎帶加一壺，老祖宗喝到了，咱家會尋機會告訴誰送的。”

小五子感激莫名：“拜謝安公公提攜?！?/p>

李平安說道：“咱也是為了老祖宗舒坦，陛下金口玉言說‘善始善終’，咱們做奴才的就得遵從圣命不是？”

“是極是極?！?/p>

小五子在宮中待了五六年，做著送飯的辛苦差事，第一回接觸到“圣命”，忽然覺得自己是個人物了。

李平安送小五子離開，再三叮囑他不要泄露老祖宗隱秘。

“喜好不表，則威不可測?！?/p>

“安公公，您這學問可以考科舉了！”

……

第二天晌午。

小五子慣例送來食盒，除了楚公公指定的兩樣菜肴，又額外加了壺紫蘇熟水。

以他在宮中地位，必然花費不小代價。

李平安拍了拍他肩膀：“小五子，你能成大事兒！”

小五子雙目含淚，若不是安公公沒官職，不符合宮中收干兒的潛規則，他恨不得當場就認干爹。

李平安打開食盒下層，取出糙面饃饃。

“安公公，咱聽說您喜好白面饃饃，從伙房給您帶了幾個?！?/p>

小五子從懷里摸出個包裹，打開是幾個白面饃饃：“糙面噎嗓子，宮里邊都是喂牛馬，您別受委屈了?！?/p>

李平安不急不緩的咀嚼吞咽，高深莫測的說道。

“人啊，無論什么時候都不能忘本。咱家未入宮時，為半塊糙面饃饃，當牛做馬讓人騎，現在吃的很不錯了！”

“安公公教誨的是?！?/p>

小五子看李平安的目光滿是敬畏，年紀不大武道高深、學問高明，又有此等堅韌意志，將來定能出人頭地。

自己好生跟隨侍奉，搭順風車就能撈個一官半職！

小五子看了眼用來寫字的樹枝，殷切道：“安公公，咱與御用監的小劉子關系要好，讓他帶些草紙筆墨出來，您莫嫌棄是邊角料?！?/p>

李平安眼睛一亮，竟然還有意外收獲，拱手道：“五公公的心意，咱家記下了?！?/p>

小五子笑容滿面，連連推辭道：“咱家就是個送飯小太監，當不得公公二字。”

“誰能確定今日的無名小卒，將來不能權傾朝野呢？”

李平安循循善誘道：“先皇時張公公，當朝老祖宗，落魄時都倒夜香，不比五公公高貴多少?！?/p>

小五子離開冷宮時，雙腿輕飄飄不知怎么走路，心中追隨安公公念頭愈發強烈。

偌大皇宮，唯有他懂咱！

李平安望著小五子背影，神情逐漸變得冷漠陰沉，干爺爺的馭人手段當真好用。

一個不是秘密的秘密，三兩句鼓勵稱贊的話，就讓小五子哄得暈頭轉向，只差納頭就拜了。

“幸好咱家還有幾分靈性，可以察覺到干爺爺手段，不似小五子這般懵懂無知！”

當然，可能是楚公公有意教導，故意顯露出幾分紕漏、刻意。

李平安心中正在衡量，耳邊忽然傳來蒼老尖細聲音。

“小安子，想什么呢？”

“咱家在思索‘物格而后知至，知至而后意誠’這句話的深意?！?/p>

李平安反應迅速，理由脫口而出，上前攙著楚公公手臂：“干爺爺，您今兒怎么起得早了？”

楚公公懷念道：“咱家夢到陪陛下批閱奏折，丑時不歇，卯時又起。陛下宵衣旰食，咱家哪有臉睡日上三竿？”

李平安半個字兒都不信，卻將楚公公隨時隨刻吹捧、忠誠陛下的習慣記下，自己必須跟著學。

扶著楚公公上搖椅，取出食盒中糖蒸酥酪、蕓豆蜜卷。

楚公公睨了一眼說道：“咱家今兒不吃甜食，拿紫蘇熟水來，解解膩刮刮油。”

李平安心頭顫動，努力擠出個笑臉，打開湯壺準備倒進小碗。

“不用麻煩了，咱家直接用壺喝?！?/p>

楚公公躺在搖椅上，拎著湯壺嗞兒嘍一口，笑著說道：“還是冷宮好啊，不用講各種禮儀規矩?！?/p>

李平安喏喏應和，猜不透干爺爺心思。

“小安子。”

“嗯?！?/p>

“‘說文解字’沒白學?！?/p>

“……”