圓公公頗為好奇，楚公公是真的過目不忘，還是認出了曾孫身份，試探著問道。

“老祖宗，您記得咱家哪一年測試掌力么？”

楚公公稍加回憶，笑著說道：“圓公公三十九年入宮，次年測試，咱家若沒記錯，掌力應是兩分深。”

圓公公贊嘆道：“老祖宗當真厲害。”

楚公公眼底閃過異色：“那年咱家記得有個小方子，武道天賦異稟，咱家特意提點幾句，可惜泯然眾人矣了。”

圓公公神色倏然僵硬，仔細打量緬懷過去的楚公公，不知老家伙無意還是有心提起。

李平安聽到“提點”二字，回想起一位故人，躬身問道。

“老祖宗，您記得小桌子嗎？”

楚公公頷首道：“當然記得啊，頗為伶俐的小子，懂得隱忍又有幾分統帥本領。”

李平安嘆息道：“那之后沒幾日，小桌子就死了。”

楚公公毫不在意的說道：“那確實有些可惜了。”

李平安問出心中埋了很久的疑惑：“小桌子入了老祖宗眼界，是您看重的人，莫名其妙死了，您為何不嚴懲兇手？”

暗殺楚公公看重的小太監，往小了說是拂了臉面，往大了說是挑釁權威。

楚公公反問道：“你知不知道，咱家看重多少人？”

李平安搖搖頭，在他認知中，必須足夠優秀、忠誠或者天賦異稟的小太監，才有資格入楚公公眼界。

“每月每年都有不少。”

楚公公說道：“或許是說了句中聽的話，或許是辦事利索，咱家都不吝夸贊提點，隨手使些提點恩惠。”

李平安隱約有所悟，楚公公并非看重小方子、小桌子，亦或者其他小太監，而是在廣撒網擇其優。

旁邊的圓公公目露精光，此等非同尋常的御下之道，聽一句就受能受用終身。

閑聊幾句，楚公公似是累了，揮揮手閉目休息。

圓公公不敢打擾，躬身告退，帶著麾下太監離開冷宮。

李平安跟上幾步，熟練的塞了疊銀票。

“還請圓公公提點一二，咱究竟該怎么對待老祖宗，好生侍候還是冷著晾著，亦或者尋機會……”

楚公公與元妃對立，若是太過親近，容易遭受波及，反之使些狠辣手段，或能討得元妃歡心。

圓公公沉聲道：“陛下說了四個字，善始善終。”

李平安稍加琢磨，品出幾分味道，陛下與楚公公數十年恩情，比大部分兒女都要親近。

哪怕貶入冷宮，仍不忍遭受苛待。

李平安心里頓時有數，又問道：“那為何不在外邊養老，冷宮雖然清凈，終究不得自由。”

圓公公說道：“老祖宗執掌宮禁數十年，誰知道埋了多少暗棋，又與多少老家伙有牽連，放出宮外就太危險了！”

“原來如此。”

李平安嘖嘖稱奇，感嘆這對君臣關系好生微妙，貶黜又善待，親近又防備。

圓公公提醒道：“老祖宗哪怕退下了，影響力仍然極大，你要懂得抓住機會。”

“咱家省的。”

李平安頗有些后悔，早知楚公公關入冷宮，應該修行藥王宗的九陽指力，乃是頂尖推宮活血、疏通經絡的指法。

學成之后用來侍候楚公公，或許能早些官復原職。

返回冷宮。

楚公公正躺在搖椅上假寐，嘴里哼著不知名小曲。

李平安不明白，為何楚公公遭受罷官圈禁后非但不怨天尤人，反而有心情曬太陽、唱小曲。

他剛來冷宮那幾天，可是輾轉反側。

怨皇后怨干爹怨恨牛公公怨恨鄧公公，恨不得大開殺戒奪回官職，過了小半月沸騰心緒才得以平息。

“老祖宗是躺平等死，還是穩操勝算？”

李平安摸不透楚公公心思，不敢打擾他清閑，坐在旁邊臺階上練功。

一老一少就這么不說話，躺著坐著，吹著涼風，直至太陽西斜。

小五子拎著食盒來送飯，不似往常放下就走，而是來到楚公公跟前，取出個書冊翻開，舉過頭頂恭敬道。

“老祖宗，孟公公說第一頓飯做的匆忙，宣了您愛吃的糖纏酥酪糕，您看看明兒吃什么。”

李平安瞥了眼，書冊上寫著各種菜名。

御膳房傳膳大半年，一眼就認出是御膳菜品，不禁驚訝楚公公余威，尚膳監換了提督仍然孝敬。

楚公公隨手翻了幾頁，指了兩個菜名，都是類似糖纏酥酪的甜口膳食。

“孟公公有心了，替咱家謝謝他。”

“奴婢定會將話帶到。”

小五子用心記下，忙不迭的離開冷宮，不敢與楚公公多說一句話。

李平安打開食盒，里面分為上下兩層，上邊是自己的幾個糙面饃饃，下邊是糖纏酥酪和幾樣爽口小菜。

“老祖宗，您要先吃哪個？”

“咱家還沒老到要人喂飯吃。”

楚公公伸出手，對著食盒一抓，凌空將糖纏酥酪攝入手中，整個兒扔進嘴里咀嚼。

“可惜啊，小劉子沒將糖纏酥酪的秘方留下，再也吃不到過去的滋味了。”

李平安問道：“請問老祖宗，小劉子是誰？”

“前尚膳監提督劉有貴。”

楚公公說道：“當年小劉子在灶上顛大勺，咱家有回去御膳房辦事，嘗到他做的糖纏酥酪，一高興就收為干兒。”

李平安如今才知道干爺爺的名字，等將來有機會去中官墳，不會哭錯墳燒錯紙了。

“老祖宗，其實咱倆是親戚。”

楚公公又吃了塊糖纏酥酪，抬了抬眼皮說道：“你小子不會是咱家玄孫吧？”

李平安諂笑道：“您認出來了？”

楚公公搖頭道：“似你這般玄孫，咱家沒一千也有八百，沒幾個有資格在咱家面前露臉。”

李平安簡要講述與孫公公、劉提督的關系，重點提及自己如何忠心、純孝，說起干爹的死還流了幾滴眼淚。

楚公公抖了抖面皮：“你小子有趣。”

宮里邊多的是千年狐貍，而楚公公是其中佼佼者，瞬間就抓住李平安的謊言漏洞，真正忠心的干兒、干孫應該關在詔獄。

囫圇個兒活著，要么另有靠山，要么及時跳船。

楚公公卻也沒揭破謊言，往事隨風而去，他已經很老了，只想在冷宮安度晚年。

歷史上多的是權傾朝野的太監，又有幾個宮斗落敗了還能安穩養老。