清晨。

司禮監榮公公登門，給李平安送來官袍。

李平安按捺心中激動，先是三叩九拜謝恩，雙手高舉過頭頂，小心承接青色官袍。

嶄新官袍還帶著些許布料香氣，讓李平安想起第一回吃白面饃饃，香甜至極的味道，十來年仍難以忘懷。

榮公公雙手攙起李平安，笑著說道：“安公公，許久未見，恭喜高升，將來咱家還要多多仰仗！”

“榮公公客氣。”

李平安摸出疊銀票，二人手臂分離之際，熟練的塞進榮公公袖口。

榮公公瞥了眼左右隨侍太監：“你們出去看著，莫要讓閑雜人等打擾，咱家與安公公敘敘舊。”

待屋內沒了其他人，榮公公肩膀頓時塌了下來。

徑自坐在太師椅上，彎腰駝背翹著腿，完全沒了司禮監當紅公公的儀態。

“小安子，三日不見，讓咱家刮目相看啊！”

李平安順勢坐在桌對面，嘖嘖上下打量：“小榮子也不差，按照輩分，咱家要叫您一聲干爺爺呢。”

“叫一聲來聽聽。”

“咱家叫你敢答應么？”

“……”

二人伸長脖子，四個眼互相對著，許久之后干澀了，方才“切”了一聲撇過頭去。

李平安說道：“多謝小榮子，沒你幫襯，咱分不到御膳房，也沒機會拜干爹。”

“咱也不知是幫了你，還是害了你。”

榮公公嘆息道：“摻和進后宮爭斗，一不小心便會命喪黃泉，若論活得久，反不如倒夜香的小太監！”

“咱入宮以來，共吃了六千五百七十二個白面饃饃，按照好年景計算，早就抵得上咱幾百條性命。”

李平安聳聳肩：“哪怕明兒就死了，也是穩賺不虧！”

“你能這般想就好。”

榮公公正了正身子，沉聲道：“貢品司牽連甚廣，內廷外廷，朝堂地方，你去了切記小心謹慎。”

李平安頷首道：“咱家明白。”

“走了。”

榮公公起身起來，到門口處又回轉腳步，從袖口摸出疊銀票：“恭喜安公公升官，這是咱家份子錢。”

李平安看著熟悉的銀票，上面還有自個兒的體溫。

“你這廝忒不當人子！”

“爺爺回去了，孫兒好生活著。”

榮公公笑著擺擺手，開門出去的瞬間，臉色清冷陰沉，令人摸不清深淺。

屋內。

李平安貪婪的撫摸官袍，每一分每一寸都不錯過。

“咱家這就當官兒了？”

一切都如預料般順利，順遂的讓人心生不安，仿佛幕后有只無形的大手，操控著世間生靈萬物。

忙不迭的褪下灰色長袍，換上官袍對著銅鏡打量。

“說書人講的故事中，好官清官都是面容方正，咱家這圓臉兒，一般都是貪官污吏的模樣。”

李平安撫了撫臉，生出幾分怨恨。

“現在咱家應當有資格報仇了吧？”

……

晚間。

小柳子二人學規矩回來，見到李平安身上的官袍，連忙過去磕頭跪拜。

“奴婢拜見安公公。”

眼睛直愣愣的盯著官袍，也不知是拜人還是拜衣衫。

“起來吧。”

李平安學著干爹的手勢，端起茶碗吹了吹熱氣，縱使沸水都燙不傷嗓子，也不能少了任何品茶動作。

從今往后，咱在宮里是體面人了！

“今兒學的怎么樣啊？”

小春子說道：“規矩還好，許公公教的用心，武功屬實進展不大，周公公太不盡心。”

李平安雙目微瞇，回想自己在內武堂的經歷，明明才過去一年，仿佛是很久之前的事了。

“周公公近日收干兒了么？”

小柳子點頭道：“收了小石子做干兒。”

李平安略微沉吟，吩咐道：“好生看著周公公，有任何事都報與咱家，將來分配差事，調你倆來貢品司當值。”

小春子、小柳子大喜過望，咚咚咚磕頭。

“拜謝安公公。”

“桀桀桀……”

李平安不自禁怪笑出聲，以往都是向這個、那個磕頭，今天終于輪到咱家受禮，當真是暢快淋漓。

暫不理會心中疑慮，先享受當下爽利。

臨近子時。

小振子回到住處，看著身穿官袍熟睡的李平安，神色變幻莫名，有恐懼又有懊悔，還有幾分決絕。

……

翌日。

天色未亮。

李平安習慣性早早起床，洗漱后去主事房向干爹問安。

經過御膳房門口，發現值守太監換了人。

“瑾公公怎么不在？”

為首太監躬身道：“回安公公，小瑾子調去勤政殿當差。”

“那真是個好地界，回頭咱家登門賀喜。”

李平安面上笑意盈盈，心底卻生出幾分陰霾，小瑾子是干爹特意借調來，忽然調走必有緣由。

兩人關系尚可，回頭借著恭賀打探一番。

主事房外。

小路子等人早已等候，見到官袍走過來，齊齊跪地叩首。

“拜見安公公。”

李平安嘴角翹起，假意扶了扶小路子：“咱們是干兄弟，輩分兒一樣，如此大禮可是折煞了。”

小路子不敢起身，狠狠用力磕頭，將地面染的嫣紅。

“奴婢不長眼，冒犯了安公公，死不足惜。請安公公盡管責罰，哪怕要了奴婢的命，也毫無怨言。”

李平安眼底閃過狠厲，琢磨著是不是趁機將小路子拍死。

有權不用，過期作廢。

不在權利最大的時候睚眥必報，難道要等到日落西山，讓小路子冷嘲熱諷不成？

這時。

孫公公聲音從屋內傳出：“安公公，莫要為難他們了，太不體面。”

李平安頗為惋惜，深深的看了小路子等人一眼，大踏步走進主事房，進門雙腿微弓做勢欲拜。

孫公公老臉抖動，笑著說道：“安公公，按照官場規矩，同品同級無需行禮，往后無須來請安了。”

“原來官場還有這般規矩，孩兒尚不熟悉，干爹莫怪。”

李平安站直了身子，與孫公公對視片刻，躬身道：“今日孩兒有一事相詢，還請干爹不吝賜教。”

孫公公似是早有預料：“是不是問咱家哪里發現的痕跡？”

李平安頷首道：“孩兒自認做事圓滿……”

“確實圓滿，咱家并無證據。”

孫公公眸光低垂，陰惻惻說道。

“然而咱家不需要證據，只要看看誰的對手死了，誰又得了好處，不是安公公還能是誰？”