慈寧宮。

檀香裊裊，誦經(jīng)聲陣陣。

周太后跪坐在蒲團(tuán)上，腕間佛珠隨誦經(jīng)轉(zhuǎn)動(dòng)。

或許是心底放下了很多事，又或者眼見(jiàn)著慈慶宮日益沒(méi)落，也可能是真切悟透佛法，周太后面容愈發(fā)慈祥安寧。

朝中官員屢屢上疏，贊頌周太后有“內(nèi)助之功，外宣之德”。

李平安躬身侍在佛堂外，等著誦經(jīng)聲停止，方才露出歡喜笑臉，急匆匆的跑進(jìn)去。

“恭喜娘娘，賀喜娘娘！”

齊王恢復(fù)爵位的消息沒(méi)瞞著，圣旨下達(dá)之前，已經(jīng)有不少太監(jiān)宮女有所耳聞。

然而沒(méi)人敢擅自報(bào)喜，僥幸得太后幾句夸贊，第二天就會(huì)貶去倒夜香。如今安總管提督值殿監(jiān)，定讓你有倒不完的夜香、洗不完的馬桶！

周太后笑道：“多么大的喜事，讓最是守規(guī)矩的小安子沒(méi)了儀態(tài)？”

李平安說(shuō)道：“耀哥兒為先皇修陵寢，得陛下夸贊純孝，下旨恢復(fù)齊王爵位。”

周太后頓時(shí)喜上眉梢：“當(dāng)真？”

“當(dāng)真！”

李平安重重點(diǎn)頭：“陛下晌午下的旨意，說(shuō)不好圣旨已經(jīng)送到耀哥兒府上。”

周太后雙手合十：“阿彌陀佛，拜謝佛祖保佑。”

大兒子賜死二兒子自盡，三兒子貶為平民，一直是周太后心病，終于守得云開(kāi)見(jiàn)月明。

李平安提醒道：“娘娘，這是陛下仁德。”

“小安子說(shuō)得對(duì)。”

周太后恍然明悟，吩咐道：“選個(gè)日子喚各家命婦來(lái)，哀家有事叮囑。”

“娘娘，您先別急著召集勛貴……”

李平安使了個(gè)眼色，佛堂侍候的宮女太監(jiān)躬身退下，低聲說(shuō)道。

“齊王殿下早些年行事浪蕩，酒后冒犯過(guò)淑妃崔氏，幸好陛下尚未知曉。”

“這個(gè)浪蕩子！”

周太后面色瞬間凝重，若有人將此事揭露，莫說(shuō)齊王封號(hào)沒(méi)了，連慈寧宮都得受牽連。

“小安子以為該如何做？”

李平安建議道：“必須將知曉此事之人處理干凈，避免消息泄露。”

周太后頷首道：“小安子盡管去做寧肯殺錯(cuò)不要放過(guò)。”

“奴婢定會(huì)辦妥。”

李平安躬身領(lǐng)命，趁此機(jī)會(huì)可以徹底清掃坤寧宮舊人，將那幾個(gè)礙眼的老嬤嬤送走。

慈寧宮想要保持干凈、整潔，清理不能停，必須時(shí)常來(lái)，反復(fù)來(lái)，從不存在一勞永逸的解決辦法。

常態(tài)化恩威并施，保證后方穩(wěn)固，才能在外邊沖鋒陷陣。

周太后搭著小安子手臂，從佛堂緩步走出來(lái)，外邊已經(jīng)跪著數(shù)十上百太監(jiān)，個(gè)個(gè)穿著嶄新官袍。

紅青翠綠，甚是惹眼。

榮公公、夏公公、費(fèi)公公、小喻子等人在前邊，領(lǐng)著所有太監(jiān)齊刷刷高呼。

“恭賀太后娘娘，祝娘娘鳳歷長(zhǎng)新，慈暉永駐！”

“好好好，平身，賞，都賞。”

周太后看著滿(mǎn)地跪著的官兒，似是回想起當(dāng)年母儀天下、百官朝賀的情景，不自禁雙目微紅。

“小安子，辦事總是這般妥帖，真真合哀家心意。”

“咱與娘娘心連著心。”

李平安喃喃道：“奴婢從小就沒(méi)見(jiàn)奶奶，只聽(tīng)爹娘講過(guò)模樣，林林總總說(shuō)起來(lái)，與娘娘有七八分慈祥。”

周太后寬慰道：“小安子早年受苦了，得空喚你娘來(lái)宮里敘話(huà)。”

李平安面露自卑羞愧：“奴婢娘是個(gè)村婦，只會(huì)與人村頭罵街，莫要沖撞了娘娘。”

周太后笑道：“有趣有趣，哀家見(jiàn)過(guò)女秀才、女將軍，還從未見(jiàn)過(guò)潑辣村婦。”

二人說(shuō)著話(huà)，來(lái)到正殿門(mén)口。

周太后回頭望了眼身后密密麻麻的官員，忽然問(wèn)道：“小安子，耀哥兒身子骨如何？”

李平安猶豫不決，有些話(huà)好說(shuō)不好聽(tīng)。

周太后說(shuō)道：“實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)便好，你是哀家親孫兒，自家人說(shuō)話(huà)無(wú)需遮掩。”

李平安回道：“齊王殿下流連青樓楚館，前兩年染了病，奴婢已經(jīng)遣御醫(yī)仔細(xì)診治，不會(huì)危及性命。”

周太后面色鐵青，忽然有些認(rèn)同慈慶宮的賤蹄子，確實(shí)有些教子無(wú)方。

“先皇威儀四方，名垂青史，莫要再讓耀哥兒污先皇英明了！”

李平安駭然道：“娘娘，這是不是有些……”

周太后問(wèn)道：“小安子，你能保證陛下永遠(yuǎn)不知情嗎？”

“很難。”

李平安說(shuō)道：“宮女太監(jiān)還好處理，慈慶宮那位若是知情，短時(shí)間難以封口。”

“那就是了。”

周太后幽幽說(shuō)道：“哀家現(xiàn)在不是孤寡老婦，也不愿搬出慈寧宮，何況耀哥兒有七八個(gè)兒女。”

齊王性子浪蕩，喜好女色惹了諸多禍?zhǔn)拢ㄒ坏暮锰幘褪菫榛首彘_(kāi)枝散葉了。

李平安猶豫許久，咬牙點(diǎn)頭。

“臣接旨！”

……

永寧二年。

六月。

齊王就藩途徑江都縣晝夜宣淫不休，子時(shí)猶聞琵琶聲，終暴卒于花船錦帳。

府尹、縣令上疏請(qǐng)罪，永寧帝著欽差巡查江南。

九月。

永寧帝下旨減免田租、口賦，廢除部分苛法。

準(zhǔn)許流民開(kāi)荒，重新納入戶(hù)籍。

……

臘月廿九。

入夜。

御馬監(jiān)內(nèi)外張燈結(jié)彩，掛滿(mǎn)了紅彤彤燈籠，瞧著很是喜慶。

值房?jī)?nèi)歡聲笑語(yǔ)，干兒、老太監(jiān)輪番向安公公敬酒，說(shuō)著不重樣的吉祥話(huà)。

李平安坐在上首，酒杯來(lái)者不拒。

明兒要去興慶宮陪陛下宴請(qǐng)百官勛貴，今兒提前與麾下宴飲，慶賀又安穩(wěn)活過(guò)一年。

小喻子終于換上紅色官袍，與夏公公、費(fèi)公公當(dāng)面爭(zhēng)寵，不至于低人一頭，眼淚噗呲呲滴進(jìn)酒杯。

“孩兒拜謝干爹栽培，您就是咱親爹，回頭孩兒就將您寫(xiě)進(jìn)族譜……”

旁邊費(fèi)公公怪笑道：“喻公公沒(méi)了卵子，竟然能進(jìn)族譜？”

小喻子冷哼道：“咱那迂腐大伯又臭又硬，說(shuō)甚閹人不入族譜、祖墳，咱家一怒之下給爹娘遷了墳。”

夏公公好奇道：“后來(lái)呢？”

小喻子得意道：“咱重開(kāi)了族譜，爹娘在第一頁(yè)，咱的功績(jī)寫(xiě)了滿(mǎn)滿(mǎn)三頁(yè)，將來(lái)還要修個(gè)大墓！”

夏公公眼底閃過(guò)異色，小輩做事當(dāng)真利索果斷、不拘一格，絲毫不將長(zhǎng)輩放眼里。

費(fèi)公公頗為意動(dòng)：“喻公公兄弟侄兒能愿意？”

“他們敢不愿意？舍得不愿意？”

小喻子面色殷紅，酒意微醺。

“干爹教誨咱家，這世道誰(shuí)有權(quán)勢(shì)、誰(shuí)有銀子，誰(shuí)就應(yīng)該當(dāng)家做主，而不是看甚卵子！”