資溪的初冬，寒風(fēng)凜冽。殘破的城郭在軍民日夜不息的勞作下，勉強(qiáng)有了雛形。幾段由巨大原木和夯土構(gòu)筑的矮墻取代了焦黑的廢墟，雖不高大，卻象征著秩序的重建。城內(nèi)，簡(jiǎn)陋的窩棚成片搭建，炊煙裊裊，孩童的嬉鬧聲驅(qū)散了幾分死寂。開(kāi)墾的荒地在寒霜下倔強(qiáng)地透出點(diǎn)點(diǎn)綠意，那是越冬的小麥。一切都在艱難而緩慢地復(fù)蘇，籠罩在“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的務(wù)實(shí)陰云之下。

然而，表面的平靜下暗流洶涌。趙海率領(lǐng)的“水鬼營(yíng)”如同饑餓的鯊群，在滄浪與晟京交界的海域神出鬼沒(méi)。幾艘掛著云崇或不明商號(hào)旗幟、滿載糧秣布匹的貨船遭了殃。趙海嚴(yán)格執(zhí)行蔣朔風(fēng)的命令：只劫貨，少傷人，速戰(zhàn)速?zèng)Q，留下“海閻王”的名號(hào)混淆視聽(tīng)。劫來(lái)的物資，通過(guò)隱秘的水道和人跡罕至的山路，源源不斷流入資溪的秘密倉(cāng)庫(kù)。這些沾著血與火氣息的“給養(yǎng)”，是維系資溪生機(jī)的命脈。

蔣朔風(fēng)大部分時(shí)間都留在資溪，如同蟄伏的幼虎，監(jiān)督城防，操練士卒，處理李參軍報(bào)上來(lái)的繁雜民事糾紛。他話依舊不多，眼神冰冷，處理事務(wù)卻越來(lái)越有條理，帶著一種超越年齡的沉穩(wěn)與不容置疑的威嚴(yán)。陳鋒、趙海、李參軍三人輔佐盡心，但都清楚，這位少將軍心中的那團(tuán)復(fù)仇之火，從未熄滅，只是被強(qiáng)行壓制在“緩稱王”的策略之下。

這日，趙海從海上帶回一個(gè)壞消息和一個(gè)迫在眉睫的需求。

“少將軍，滄浪那邊的巡邏明顯加強(qiáng)了！特別是對(duì)小型快船的盤(pán)查！我們上次得手后，他們似乎警覺(jué)了，再想靠近主要航道劫掠，風(fēng)險(xiǎn)極大！而且…”趙海臉色凝重，“我們搶來(lái)的東西里，糧食布匹不少，但…藥品奇缺！尤其是金瘡藥、止血散！上次黑風(fēng)寨和海上帶回來(lái)的，都用光了！島上傷兵營(yíng)里，不少兄弟的傷口在惡化！再?zèng)]有藥…恐生瘟疫！”

藥品！這比糧食武器更致命！沒(méi)有藥，傷兵無(wú)法恢復(fù)戰(zhàn)力，一旦疫病蔓延，剛聚攏的人心頃刻間就會(huì)崩潰！

蔣朔風(fēng)眉頭緊鎖，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著粗糙的木案。劫掠大船風(fēng)險(xiǎn)太高，目標(biāo)也未必有急需的藥品。他看向地圖上距離資溪最近、相對(duì)繁華的沿海城鎮(zhèn)——滄浪王朝治下的“臨海城”（周放都督府所在地）。那里是滄浪重要的海貿(mào)港口，商賈云集，必有藥鋪。

“臨海城…”蔣朔風(fēng)眼中閃過(guò)一絲決斷，“…我去一趟。”

“不可！”陳鋒、趙海、李參軍異口同聲！陳鋒急道：“少將軍！您身份尊貴！豈能親身犯險(xiǎn)？臨海城是滄浪重鎮(zhèn)，周放眼皮底下！萬(wàn)一暴露…”

“扮…行商?！笔Y朔風(fēng)打斷他，聲音平靜卻不容置疑，“帶幾個(gè)人…買(mǎi)藥。趙叔熟悉水路…和城里情況。陳叔…你坐鎮(zhèn)資溪。”他看向李參軍，“李叔，列個(gè)…急需的藥材單子。”

他心意已決。資溪不能沒(méi)有藥，而能最快、最穩(wěn)妥弄到藥的，只有他這個(gè)“生面孔”，且有趙海這個(gè)老江湖帶路。

三日后，臨海城碼頭。

熙熙攘攘的人流，喧囂的叫賣(mài)聲，空氣中彌漫著魚(yú)腥、香料和貨物混雜的氣息。幾艘剛剛靠岸的海船正在卸貨，碼頭工人喊著號(hào)子，一片繁忙景象。與肅殺荒涼的資溪相比，這里充滿了世俗的煙火氣。

蔣朔風(fēng)扮作一個(gè)跟隨“叔父”（趙海所扮）出來(lái)見(jiàn)世面的富家小少爺。他穿著質(zhì)地不錯(cuò)的青色棉袍，頭發(fā)用布帶束起，臉上刻意抹了些灰，掩蓋過(guò)于銳利的眼神。趙海則是一副精明商賈打扮，帶著兩個(gè)同樣喬裝的“鐵鷂子”護(hù)衛(wèi)。四人混在人群中，毫不起眼。

趙海熟門(mén)熟路，帶著他們穿過(guò)擁擠的碼頭區(qū)，拐進(jìn)一條相對(duì)安靜些的、兩旁多是藥材行和雜貨鋪的街道——百草巷。目標(biāo)，是巷子深處一家門(mén)面不大，但據(jù)說(shuō)藥材地道、價(jià)格公道的“濟(jì)世堂”。

剛走到巷口，一陣喧嘩和女子的怒斥聲傳來(lái)。

“放手！這是我爹留給我的！你們憑什么搶！”

“憑什么？就憑你們鄒家欠張老爺?shù)挠∽渝X(qián)利錢(qián)還沒(méi)還清！這點(diǎn)破草根子，就當(dāng)利息了！滾開(kāi)！”

只見(jiàn)“濟(jì)世堂”門(mén)口，幾個(gè)衙役打扮的彪形大漢，正粗魯?shù)赝妻粋€(gè)布衣荊釵的少女，試圖搶奪她懷中緊緊抱著的一個(gè)青布包裹。少女約莫十六七歲年紀(jì)，身形單薄，面容清秀，此刻卻因憤怒和屈辱而漲得通紅，一雙杏眼瞪得溜圓，死死護(hù)著懷里的包裹，毫不退讓。旁邊，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老掌柜（濟(jì)世堂老板）正苦苦哀求，卻被一個(gè)衙役一把推開(kāi)，跌倒在地。

“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義！張老爺說(shuō)了，今日若再不還錢(qián)，就拿你這丫頭抵債！”為首的衙役獰笑著，伸手就去抓少女的胳膊。

圍觀的人群指指點(diǎn)點(diǎn)，面露同情，卻無(wú)人敢上前阻攔。誰(shuí)都知道，這張老爺是臨海城一霸，與官府勾結(jié)甚深。

就在衙役的臟手即將碰到少女的瞬間！

一道青影如電閃過(guò)！

啪！

一聲清脆的耳光聲響起！

那為首的衙役臉上瞬間出現(xiàn)一個(gè)清晰的巴掌印，整個(gè)人都被打懵了！他捂著臉，難以置信地看著突然出現(xiàn)在少女身前、面無(wú)表情的蔣朔風(fēng)。

出手的正是蔣朔風(fēng)！他并非沖動(dòng)，而是瞬間判斷：這幾個(gè)衙役并非滄浪正規(guī)軍，只是地方豪強(qiáng)的狗腿子。出手教訓(xùn)，既能解圍，也不至于立刻暴露身份，反而更符合他扮演的“年輕氣盛富家少爺”人設(shè)。

“光天化日，強(qiáng)搶民女，還有王法嗎？！”蔣朔風(fēng)的聲音刻意帶著少年人的清亮和一絲倨傲，模仿著以前見(jiàn)過(guò)的紈绔子弟口吻。

“哪來(lái)的小兔崽子！敢管張老爺?shù)拈e事？！”被打的衙役回過(guò)神來(lái)，勃然大怒，招呼同伴，“給我打！連這小娘皮一起抓回去！”

幾個(gè)衙役兇神惡煞地?fù)渖蟻?lái)！

蔣朔風(fēng)眼神一冷，身形不退反進(jìn)！他的動(dòng)作快如鬼魅，毫無(wú)花哨，全是戰(zhàn)場(chǎng)上磨礪出的殺人技！閃身避開(kāi)當(dāng)胸一拳，左手如鐵鉗般扣住對(duì)方手腕反關(guān)節(jié)一擰！咔嚓！伴隨著慘嚎，那衙役的手臂以一個(gè)詭異的角度扭曲！同時(shí)，右腿如鞭掃出，狠狠踹在另一名衙役的膝彎！又是令人牙酸的骨裂聲！

兔起鶻落間，兩名衙役倒地哀嚎！剩下兩個(gè)被蔣朔風(fēng)狠辣的手段和冰冷的眼神所懾，竟嚇得不敢上前！

“滾！”蔣朔風(fēng)冷冷吐出一個(gè)字，如同帶著冰碴。

那為首的衙役又驚又懼，色厲內(nèi)荏地指著蔣朔風(fēng)：“好…好小子！有種報(bào)上名來(lái)！張老爺饒不了你！”

“行不更名，坐不改姓！小爺行俠仗義，何須留名？再聒噪，斷的就不是手了！”蔣朔風(fēng)作勢(shì)欲拔腰間（刻意用長(zhǎng)衫遮掩）的短匕。

衙役們嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地拖起地上的同伴，撂下幾句狠話，狼狽逃竄。

圍觀人群發(fā)出一陣壓抑的叫好聲，隨即又迅速散去，生怕惹禍上身。

“多謝…多謝公子仗義相救！”那少女驚魂未定，對(duì)著蔣朔風(fēng)盈盈一拜，聲音清脆如珠落玉盤(pán)，帶著劫后余生的顫抖和感激。她抬起頭，露出一張清麗脫俗的臉龐，肌膚勝雪，眉目如畫(huà)，尤其一雙眸子，清澈明亮，如同山澗清泉。此刻因激動(dòng)和憤怒，臉頰還帶著動(dòng)人的紅暈。

蔣朔風(fēng)的目光落在她臉上，微微一怔。這亂世之中，竟有如此干凈純粹的容顏？但他立刻收斂心神，恢復(fù)了冰冷的表情，只是微微頷首：“路見(jiàn)不平。”

“公子身手真好！”少女由衷贊嘆，隨即想起懷中的包裹，連忙小心地打開(kāi)一角，露出里面幾株帶著泥土、形態(tài)奇特的根莖植物，“這是‘七葉一枝蒿’，極難采得，是治療金瘡止血、化瘀生肌的圣品！我爹…我爹生前翻山越嶺才尋得幾株…差點(diǎn)就被那些惡人搶去了！”提到父親，她眼圈微紅，聲音哽咽。

七葉一枝蒿！止血圣品！

蔣朔風(fēng)心中猛地一動(dòng)！這正是資溪傷兵營(yíng)急需的救命藥！他強(qiáng)壓下激動(dòng)，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“姑娘…懂醫(yī)術(shù)？”

“家父原是城中坐堂大夫，小女子鄒青璇，自幼隨父學(xué)醫(yī)，略通岐黃?！鄙倥ㄠu青璇）輕聲回答，提到醫(yī)術(shù)，眼中閃過(guò)一絲自信的光芒。她連忙去攙扶起地上的老掌柜：“王伯，您沒(méi)事吧？”

“沒(méi)事…沒(méi)事…多謝姑娘，多謝這位公子…”老掌柜連聲道謝，看向蔣朔風(fēng)的眼神充滿了敬畏。

“鄒姑娘，王掌柜。”趙海適時(shí)上前，扮演著精明的長(zhǎng)輩角色，拱手道，“在下姓趙，帶侄兒出來(lái)游歷。方才見(jiàn)姑娘護(hù)藥，心系傷患，醫(yī)者仁心，令人敬佩。我等正需采購(gòu)一批上好金瘡藥材，不知貴店可有？?jī)r(jià)格好商量。”他巧妙地將話題引向購(gòu)藥。

鄒青璇聞言，眼睛一亮：“有！有！王伯店里的藥材最是地道！前幾日剛進(jìn)了一批上好的三七、白芨、血竭！公子請(qǐng)隨我來(lái)！”她熱情地將蔣朔風(fēng)等人引入店中。

在鄒青璇的推薦和王掌柜的配合下，蔣朔風(fēng)順利采購(gòu)到了大量急需的止血生肌藥材，品質(zhì)上乘。交易過(guò)程，蔣朔風(fēng)話語(yǔ)不多，只偶爾詢問(wèn)藥性，眼神銳利。鄒青璇則落落大方，對(duì)答如流，對(duì)各種藥材的產(chǎn)地、炮制、功效如數(shù)家珍，顯示出深厚的家學(xué)淵源。她清麗的面容、專注的神情和談及醫(yī)術(shù)時(shí)眼中閃爍的智慧光芒，在蔣朔風(fēng)冰冷的心湖中，投下了一顆細(xì)微卻無(wú)法忽視的石子。

臨走時(shí)，鄒青璇猶豫了一下，從自己那個(gè)寶貝包裹里取出一小株用油紙包好的“七葉一枝蒿”，遞給蔣朔風(fēng)：“公子今日救命之恩，青璇無(wú)以為報(bào)。這株‘七葉一枝蒿’藥性最佳，公子…或許用得上。”她似乎隱約感覺(jué)到這位冷峻少年身上帶著若有若無(wú)的血腥氣和一種難以言喻的沉重。

蔣朔風(fēng)看著那株珍貴的草藥，又看了看鄒青璇清澈真誠(chéng)的眼睛，沉默片刻，伸手接過(guò)：“…多謝?！彼麑⒉菟幮⌒氖蘸?，沒(méi)有多言，轉(zhuǎn)身隨趙海離去。

鄒青璇站在店門(mén)口，望著那青色身影消失在熙攘的人群中，心中莫名泛起一絲漣漪。這位出手狠辣、沉默寡言的公子，究竟是何方神圣？

返回資溪的路上。

趙?？粗Y朔風(fēng)小心收好那株“七葉一枝蒿”，忍不住打趣道：“少將軍，那鄒姑娘…心地純善，醫(yī)術(shù)不凡，模樣更是…嘿嘿?！?/p>

蔣朔風(fēng)面無(wú)表情，只是冷冷瞥了他一眼。趙海立刻噤聲。但蔣朔風(fēng)心中，卻并非毫無(wú)波瀾。鄒青璇那雙清澈的、充滿生命力的眼睛，與她談?wù)撫t(yī)術(shù)時(shí)自信的光芒，如同寒冬里的一抹暖陽(yáng)，短暫地驅(qū)散了他心中沉積的陰霾和戾氣。這是他自父親死后，第一次感受到一種與復(fù)仇無(wú)關(guān)的、純粹的觸動(dòng)。

然而，這點(diǎn)微瀾很快被嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)壓下。當(dāng)他們帶著寶貴的藥材秘密返回資溪時(shí)，一個(gè)更壞的消息正等著他們。

“少將軍！陳將軍！出事了！”李參軍臉色煞白，拿著一封密信，“我們?cè)跍胬说陌稻€冒死傳訊！蕭瑟風(fēng)老賊的毒計(jì)來(lái)了！”

“滄浪朝堂突然掀起彈劾周放都督的風(fēng)潮！說(shuō)他養(yǎng)寇自重，暗中支持‘海閻王’襲擾商路！證據(jù)就是…就是上次我們劫掠時(shí)，‘不慎’遺落的一面…刻著滄浪水師標(biāo)記的破損盾牌！還有傳言說(shuō)…說(shuō)少將軍您已暗中接受滄浪冊(cè)封，準(zhǔn)備在資溪稱王！”

“同時(shí)，金闕那邊也傳來(lái)風(fēng)聲，對(duì)我們索要牽制云崇的情報(bào)，態(tài)度變得極其冷淡！拓跋野甚至派人傳話，質(zhì)問(wèn)我們與滄浪的關(guān)系！”

“更糟的是！”李參軍聲音都在發(fā)抖，“劉琨的水師…動(dòng)了！據(jù)可靠情報(bào)，他已率精銳戰(zhàn)船三十余艘，離開(kāi)東?？ぃ∧繕?biāo)…極有可能就是資溪！而且…他打出的旗號(hào)是‘奉旨剿匪，肅清勾結(jié)滄浪叛逆’！”

禍不單行！蕭瑟風(fēng)的離間嫁禍連環(huán)毒計(jì)，在此時(shí)發(fā)揮了致命效果！滄浪內(nèi)部對(duì)周放的壓力驟增，金闕盟友猜忌疏遠(yuǎn)，而劉琨的大軍，則借著這“名正言順”的旗號(hào)，殺氣騰騰地?fù)鋪?lái)！資溪這座剛剛筑起矮墻、積攢了一點(diǎn)糧食的孤城，瞬間陷入了被孤立、被污名化、被大軍壓境的絕境！

蔣朔風(fēng)猛地攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心！他看著城外剛剛冒出綠意的麥田，看著城內(nèi)百姓眼中剛剛?cè)计鸬南Ｍ?，一股冰冷的暴怒和前所未有的壓力轟然壓上心頭！

他緩緩拔出腰間的“龍吟”長(zhǎng)劍，冰冷的劍鋒映照著他布滿寒霜的年輕臉龐。他走到城頭，眺望南方海天相接處，仿佛能看到劉琨艦隊(duì)猙獰的帆影。

“墻…還沒(méi)筑高…”

“糧…還沒(méi)攢夠…”

“王…更不能稱…”

“…但敵…已至城下！”

他猛地轉(zhuǎn)身，聲音嘶啞卻如同金鐵交鳴，響徹在聞?dòng)嵹s來(lái)的陳鋒、趙海和所有核心將領(lǐng)耳邊：

“傳令！全城…備戰(zhàn)！”

“告訴每一個(gè)昭明軍將士！告訴每一個(gè)資溪百姓！”

“劉琨…想踏平我們的家！蕭瑟風(fēng)…想讓我們死無(wú)葬身之地！”

“我們…沒(méi)有退路！”

“唯有…血戰(zhàn)到底！”

“用我們的刀！用我們的血！告訴所有敵人！”

“資溪…是昭明的資溪！”

“人在城在！城亡人亡！”

寒風(fēng)呼嘯，卷動(dòng)著城頭那面黑底血字的“昭明”旗，獵獵作響。蔣朔風(fēng)緊握長(zhǎng)劍，如同孤峰般挺立在城頭。鄒青璇贈(zèng)予的那株“七葉一枝蒿”，靜靜地躺在他懷中，帶著一絲微弱的暖意，與他胸中那焚城的怒火和冰冷的決絕，交織在一起。昭明軍的生死存亡之戰(zhàn)，在蕭瑟風(fēng)毒計(jì)的催逼下，提前降臨了！