李微弱負手立在高階上，青灰色道袍像浸透了未干的墨汁，風一吹，衣角便漫出淡淡的水痕。

他掌心托著二十一粒金色種子，每一粒都流轉著細碎金光，仿佛把滿天星斗揉碎了凝在其中。

階下細風沙沙，雨滴墜地化作熒光，順著石板縫隙滲入泥土，竟似與天地靈氣私語。

“首輪試煉完畢，二十一人進入下輪丹道通煉。”

長老指尖輕彈，種子如流螢墜入眾人掌心。

梅羸觸到種子暖意，像是握住冬夜窗臺上的燭火，細聽竟有靈草抽芽般的細碎聲響。

“此籽無名，卻能映心，去荒園尋方沃土種下。切記，挑靈土也是考核。”

話音未落，他化作青虹掠向天際，唯有道袍拂過石階的輕響，混著遠處荒園若有若無的藥香。

未通過的弟子垂頭散去，靴底碾碎枯葉，轉眼消失在晨光中。

戒律處弟子陳風撥開藤條，露出荒園入口。

斷墻上的字跡被苔蘚啃得殘缺，只剩“靈”“禁”等殘筆。

“東南角土發紫，埋過蝕心散；西北角草根紅，慎入。”

他行至竹籬處駐足，眼底冷得像冰：“考核由戒律處監管，七日內不得出園半步。”

風鈴被風吹得叮當作響，碎玉般的聲音驚起幾只寒鴉，撲棱棱掠過眾人頭頂，消失在霧靄深處。

人群之中，蘇雨瑤急得一把揪住梅羸的袖子，指尖都快把布料扯出紋路來：“才七天！能種出啥靈植？我對煉丹一竅不通，這回要栽在這兒了！”

她絮絮叨叨時，卻見梅羸將青木鋤往掌心一磕，鋤尖落下，板結的泥土竟濺起幾點熒光。

松針簌簌落在她肩頭，蘇雨瑤望著那道俯身翻土的背影，忽然開口：“小師弟，你鉆研丹術？”

梅羸手腕一轉，鋤頭尖磕在掌心，板結的泥土被敲出幾點熒光：“懂點皮毛。七天考核，考的是靈氣化養。得把自身靈力化作養分，催靈植生長。”

他忽然抬頭，眼神清亮如泉：“師姐看這泥土，表面硬實，得用木屬性靈氣慢慢潤透，才松軟透氣。”

蘇雨瑤望著他指尖游走的青芒，忽然覺得這沉默的小師弟像塊蒙塵的玉。

梅羸將靈種埋入土層，屈指一彈，青銅缸里的水化作兩道銀線，分毫不差落在新土上，水珠入土時發出細碎的“滋滋”聲。

“妙啊！”

蘇雨瑤湊近幾分道：“麻煩師弟指點一二，過了關師姐定有重謝！”

梅羸抬頭，手指摩挲著鋤柄上的符文：“靈氣轉化要像小溪分岔，不能急。師姐你看這株……”

待靈種入土，少年直起身子時，竹笠檐下漏出半寸天光，在他蒼白的臉上投下暖光。

蘇雨瑤倚著老松看得入神，見他指尖在半空虛畫，竟凝出一方小乾坤。

春紅夏綠輪轉，秋黃冬白交替，七彩雨滴落下時，嫩芽破土而出，葉片上露珠折射著七彩光暈。

“妙，妙！”蘇雨瑤目瞪口呆間，忽覺丹田內靈氣如潮涌動，忙依照他所言運轉法訣。

可惜她修的是劍道，靈力剛聚成細流，便化作劍氣鋒芒，剛觸土層便激得碎石飛濺。

反觀梅羸那邊，小乾坤中已現和風細雨之象，嫩芽已有三寸來高，葉片上的露珠晶瑩剔透，如綴著星星碎片。

“小師弟當真厲害！”她話音未落，竟勉力催出幾縷靈氣化作雨絲。

照葫蘆畫瓢，蘇雨瑤按照梅羸的方式不斷將靈氣轉化成了養料，以此讓種子快速進入下一階段。

她仗著靈力深厚，連施三個時辰不歇，雨絲卻時斷時續，僅濕了土層表面。

再看梅羸，面色已如宣紙，指尖掐訣動作漸緩，卻仍咬牙道：“師姐靈氣深厚，假以時日必能成功……”話未說完，他便踉蹌著靠在松樹上，昏睡過去。

蘇雨瑤這才驚覺他袖口已被冷汗浸透，想起方才見他指尖泛青，原是強提靈力所致。

縱是這般，二人靈力轉圜之術仍判若云泥，蘇雨瑤的成果依舊緩慢。

再醒來時，梅羸從包囊中取出油紙包裹的粟米餅，望向蘇雨瑤時頓了頓：“師姐，你吃嗎？”

“小師弟不用管我，”她將腰間玉瓶往內襟掩了掩。

“我偷了三顆‘回靈丹’，撐過七日無虞！”梅羸聞言頷首，指尖捏了捏餅面，將剩余的收進囊中。

三日后，暮色浸透云層，梅羸蹲在師姐那方土堆前，望著蜷縮的芽尖，心底泛起不安。

抬眼望去，停山峰弟子的靈植已如青玉雕琢，葉片間流轉月華光暈。

再看蘇雨瑤，頭發沾著草屑，黑眼圈濃重如墨，指尖因掐訣過力刺破掌心，血印清晰可見。松針落在她肩頭，恍若落了滿頭霜雪。

遠處傳來戒律堂弟子巡園的腳步聲，梅羸摸出懷中金米谷，毫不猶豫吞食下去，靈氣瞬間涌遍全身。

“再這般下去，師姐怕是要墊底了。”他抬眼望向園中，唯有師姐那方土寂寂如舊，連石縫里的青苔都比它鮮活幾分。

“需得施些手段了……”

他緩步行至石桌旁，驚起幾點木系靈光：“師姐，泉眼靈水適合養植，你歇會兒打些水來，我幫你催化片刻。”

蘇雨瑤回頭，才發現青銅水缸早已見底，愣了愣：“也好，有勞小師弟了。”

待她身影沒入竹林，梅羸盤腿坐下，右手食指如刀，在掌心輕輕劃出一道小口，血珠滴入土里，泛起淡淡金光。

輸送靈氣時，忽聞身后腳步聲，他慌忙以袖掩手，卻因脫力撞在石桌上，發出“咚”的悶響。

“師弟！”蘇雨瑤連忙扶住他，見他竹笠陰影下臉色慘白，卻還是勉強扯出笑意：“師姐，無妨……只是靈氣有些紊亂……”

蘇雨瑤嘆氣一聲回應：“你去樹下歇著吧，你靈力底子淺，強提靈氣恐傷靈根。”說罷扶他坐下，自己接過催化之事。

次日辰時，一陣清遠花香襲來。

梅羸蘇醒之時抬眼望去，蘇雨瑤昨日還奄奄一息的幼苗，此刻已亭亭如青玉燭臺，墨綠花莖托著碗口大的粉紅花苞。

“這是……長春花！”梅羸指尖拂過腰間《靈植志》，墨綠花莖如淬煙劍鞘，粉紅花瓣似美人唇脂，正是書中所載“凝靈氣為露”的長春花。

“一夜竟長得這般快？”蘇雨瑤指尖輕觸花瓣，露珠在晨光中碎成星芒。

她盯著竄高尺許的花莖，面露疑惑。

“許是泉眼水靈氣生了效用吧，之前的清水做了無用功。”梅羸訕笑，手指劃過花莖，故意將話題引向泉水。

蘇雨瑤盯著水缸倒影，終究猜不透其中緣由，風吹過竹籬時，她忽然輕笑，伸手將長春花輕彈：“原是泉水之功……害我錯怪靈植難養了。”

“時間快到了，師弟你的靈植怎樣了？”

蘇雨瑤眼角藏著得意，銀鈴隨動作輕響。

梅羸看向自己的靈植，葉片翠綠如翡翠，葉脈間隱有靈光流轉，比起停山峰弟子的靈植來看更顯精神。

“還算不錯，雖然不及師姐的長春花，但也夠看了。”話雖謙虛，卻也是事實。

梅羸沒有再說什么，而是觀望著場上的局勢，時間也快到結束的時刻了。

沒過多久陳風趁著月光而來，監督眾人收割著靈植，帶領隊伍前往大殿。

又是走過漫長的山路，直到眼前出現一座巨大的宮殿，這才停下了腳步。

大殿之中，李微弱長老坐在云紋屏風前，眸光掃過眾人掌心的靈植，眼底不經意間閃過一絲訝異……