秦徵聽到有急報，知道是祁宴舟布的局，提著的心落下。

德公公立刻攔住要抓祁宴舟的御林軍。

“先等等。”

說完，他看向臉色陰沉的皇帝。

“皇上，先聽聽急報是什么，再懲治辰王也不遲。”

皇帝哪能看不出急報是祁宴舟的手筆！

他氣得心口疼，卻不得不退讓。

百姓已經對他很不滿了，若他打錯了祁宴舟，肯定會被罵昏君！

“都退下，將急報呈上來，念！”

御林軍迅速離開金鑾殿，太監將急報呈給德公公。

德公公打開奏折，念道：“江南暴雨半月有余，水患嚴重，已淹二十多城，百姓死傷過萬，流離失所，萬畝良田被毀，請皇上撥糧撥款賑災，蘇州知府官鴻上奏。”

話音剛落，百官就議論紛紛。

“江南是產糧之地，剛春植就遭了水災，今年的產量肯定會大縮水。”

“二十多城都被淹了，賑災的銀子和糧食，可不是一筆小數目。”

“錢財都是小事，就怕死的人太多，等天一晴，就鬧瘟疫！”

“那么多百姓流離失所，如果不能得到妥善的處理，怕是會出事。”

秦徵趁機說道：“若是百姓知道江南的水災這么嚴重，肯定會覺得是張天師作惡太多，讓北辰國遭了天譴，和皇上有關的流言也會愈演愈烈！”

御史附和。

“有‘十八層地獄’和‘妖道滅國’在前，又有張天師殺孩童煉丹的事在后，只要發生不好的事，百姓就會覺得是上天對皇上寵信妖道的懲罰。”

“皇上，為了平民憤，安民心，請您下罪己詔。”

三位御史下跪請命。

有點良心且早就對皇帝不滿的官員，也隨之跪下。

“請皇上下罪己詔。”

德公公見皇帝氣得發抖，添了一把火。

“皇上，請下罪己詔！”

這話一出，大半個朝堂的官員都跪下了。

“請皇上下罪己詔！”

喊聲震天，響徹皇宮。

皇帝被氣得吐血，眼前一黑，暈了過去。

朝臣亂作一團。

一是擔心皇帝的身體，二是江南水患的事還沒解決。

德公公立刻說道：“今天早朝到此為止，罪己詔和江南水患，等皇上醒來再做決斷。”

說完，他讓宮人送皇帝回寢殿，去傳太醫。

百官下朝回家時，天剛蒙蒙亮。

街上還很冷清，只有早餐鋪子開著，店家時不時吆喝兩句。

祁宴舟去茶樓喝早茶。

沒多久，江南水患的事就傳開了。

***

葉初棠昨晚睡得早，今日也起得早。

喝了幾口靈泉水，去后院練武。

一個時辰后，天光微亮，丫鬟們才起床。

單兒和樂兒去大廚房領菜做早膳。

回來后，單兒給葉初棠帶來了江南水患和皇帝要下罪己詔的消息。

葉初棠知道狗皇帝不可能主動下罪己詔。

她好奇地問道：“誰逼他的？”

“奴婢不清楚，老爺肯定知道。”

葉初棠抹了把頭上的汗，“做飯的時候燒點水，我稍后要沐浴。”

紅袖從左耳房出來，“大小姐，奴婢來給您燒水。”

“行，燒好了叫我。”

說完，葉初棠直接在廊下席地而坐，氣沉丹田，靜心吐納。

等紅袖燒好水，她就去沐浴了。

沐浴完，找來筆墨紙硯，抄寫了三首千古絕句。

吃完早飯，葉初棠叫來陳管家，將寫好的詩遞給他。

“這是二皇子要的書法，你立馬派人送過去，一幅字十兩黃金。”

最近事多，她差點忘了這個薅羊毛的機會。

陳管家接過三張紙，一臉為難。

“大小姐，二皇子是天潢貴胄，您讓下人去找他，他肯定不會見的，有**份。”

“見不見不重要，給錢就行，他若是不給，就讓下人撒潑打滾，鬧得人盡皆知，這是書法是二皇子主動討要的，他總不能不要臉吧？”

陳管家：“……”

去的人若真這么做了，怕是沒命回來！

但老爺交代過，最近不要惹大小姐，她說什么就是什么。

“老奴明白了。”

陳管家走后，紅袖跪在了葉初棠面前。

她舌頭的傷恢復得不錯，雖然說話依舊有些大舌頭，但很清晰。

“大小姐，您的救命之恩奴婢沒齒難忘，如今，奴婢的傷好得差不多了，想去鄉下莊子，成嗎？”

只要待在尚書府，她就會時不時地想起被大少爺折磨凌辱的事。

每晚都睡不好，常被噩夢驚醒。

她想離開，等徹底放下過去了，再來替大小姐賣命。

葉初棠看著紅袖眼下的青色，點了點頭。

“我一會就安排馬車送你去鄉下莊子，莊子被燒沒了一部分，你先將就著住，稍后我會派人去修。”

她原本想等紅袖的舌頭徹底好了，再送她離開的。

紅袖感激地給葉初棠磕了個頭。

“大小姐，奴婢這些年存了些體己錢，修葺莊子的事，自己來就好。”

葉初棠沒有強求，將她扶了起來。

“行，文博院那邊，有人要和你一起走嗎？”

“奴婢之前問過，秀兒和杏花想和奴婢一起走。”

被葉安志禍害的丫鬟不少，那些不愿走的，都覺得他已經收斂，留在尚書府比去鄉下要好。

“你去通知她們收拾東西，半個時辰后出發。”

“是，大小姐。”

紅袖去文博院時，葉初棠去找了陳管家。

讓他準備馬車，稍后送紅袖她們去鄉下莊子。

交代完，她準備去琉璃院，結果碰上了剛回府的葉靖川。

葉靖川下朝之后，約了幾個相熟的官員去喝早茶，聊江南水患的事。

這次江南的受災面積太廣，糧食得撥三千石，銀子得撥二十萬兩。

近幾年，北辰國風調雨順，糧食倒是不缺。

但國庫因皇帝的揮霍，沒多少銀子了，加起來都不到五百萬兩。

官員的俸祿，士兵的軍餉，一個月加起來都要百萬兩，勉強撐到秋收。

任何額外的支出，都讓他頭疼。

葉初棠看著煩躁不已的葉靖川，問道：“爹，聽說皇上要下罪己詔，誰干的？”

“辰王，你問這個干什么？”

“沒什么，好奇而已。”

“你沒事不要總往外面跑，和一群男人混在一起，讓人笑話。”

葉初棠不屑輕嗤，“有本事就來尚書府當著我的面笑，我保證讓他們哭著回去！”

葉靖川：“……”

完全無法溝通！

“初兒，你……”

葉初棠不想聽葉靖川說教，立刻打斷他。

“一個個自詡正人君子，卻背后嚼人舌根，簡直就是無恥小人！”

“爹，以后再有人笑我，你就用這話懟回去。”

說完，她拍了拍葉靖川的肩膀，朝琉璃院而去。