她打開(kāi)粗略看了眼，指了指版圖中心的一處位置，問(wèn)車夫：“這里便是朝瑰城？”

車夫收了妖珠，這臉色才變得和氣了些，點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。”

方遙將羊皮地圖收進(jìn)袖中：“多謝。”

“你們?nèi)粝肴コ澹曳顒衲銈円痪洌M早回頭，”

車夫見(jiàn)方遙出錢(qián)大方，人又有禮，不由好心勸了兩句，“那里是幽冥教的發(fā)源地，城中遍地都是幽冥信徒，就算是空中飛過(guò)一只鳥(niǎo)，都要被打上冥紋。”

“我這版圖何故賣(mài)這么貴，就是因?yàn)閺某宄腔貋?lái)的人十不存一，這版圖都是用人命換來(lái)的。我瞧著你們是狐族夫妻吧？還這么年輕，別把性命給擱在那里嘍。”

“……多謝提醒。”

方遙言罷，徑直并肩與謝聽(tīng)離開(kāi)了。

車夫看她一副沒(méi)把自己的勸告聽(tīng)進(jìn)去的模樣，搖頭嘆氣，心道這朝瑰城又要多兩個(gè)幽冥信徒了。

……

當(dāng)晚，方遙和謝聽(tīng)便在城內(nèi)的一家客棧里宿下。

方遙借著桌案上的燭光，繼續(xù)研究著手里的羊皮版圖。

這地圖畫(huà)得未免太粗糙了些，都沒(méi)有標(biāo)注距離遠(yuǎn)近，只能看出朝瑰城大概的方位。不過(guò)憑著這張圖，至少省去了許多走岔路的麻煩。

謝聽(tīng)坐在她對(duì)面，手邊放著一個(gè)小碟子，里面放了些堅(jiān)果，也不打擾她看地圖，低頭默不作聲地剝堅(jiān)果。

這種堅(jiān)果叫沙漠榛果，是妖界才有的特產(chǎn)，外殼堅(jiān)硬，果仁脆嫩。

不過(guò)再堅(jiān)硬的外殼到了謝聽(tīng)手中，他長(zhǎng)指輕捻，外殼便如紙衣般碎掉了，他細(xì)心搓去了果仁上殘留的種皮，白嫩嫩的果仁擺在碗碟里，等一連剝了幾十顆后，拿過(guò)方遙的手，一齊放進(jìn)了她的掌心。

方遙專注地看著地圖，手心里被擱進(jìn)東西，就下意識(shí)地拿到嘴邊吃。

堅(jiān)果的濃郁香氣纏繞舌尖，這種沙漠榛果的味道，吃起來(lái)有點(diǎn)像杏仁又有點(diǎn)像松子，還挺好吃的。

方遙一邊吃著果仁，一邊想，等到了朝瑰城之后呢？

他們?nèi)繇樌烊氤侵校乱徊綉?yīng)該怎么做？

方遙清透的眸底閃爍著燭光的微光，她看了看手中的地圖，又看了看面前正認(rèn)真給她剝堅(jiān)果的謝聽(tīng)，一個(gè)計(jì)劃快速在她腦海中成型。

“你身上有沒(méi)有能代表你妖王身份的東西？”方遙開(kāi)口問(wèn)道。

謝聽(tīng)聞言放下手里的堅(jiān)果，摸向自己的束腰處，解下一塊用白玉做的腰牌，遞給她：“這個(gè)應(yīng)該可以。”

方遙接過(guò)來(lái)看了眼，上面刻著一些歪扭奇葩的符號(hào)，背面刻著威風(fēng)凜凜、栩栩如生的白狐，正是謝聽(tīng)原形的樣子。

“上面的符號(hào)是什么意思？”

“是妖族文字，寫(xiě)著我的妖族名字，宿玉。”

“這個(gè)可以，很顯而易見(jiàn)，”她將玉牌還給他，說(shuō)道：“我有個(gè)計(jì)劃，或許有些危險(xiǎn)，但若是成功，能省去很多力氣。”

“聽(tīng)你的。”謝聽(tīng)一副全憑方遙做主的態(tài)度。

他的冥紋只是暫時(shí)沉睡，不知道什么時(shí)候還會(huì)發(fā)作。

那種狀態(tài)下，他能控制住體內(nèi)躁動(dòng)的情緒已經(jīng)不已，根本沒(méi)法靜下心認(rèn)真冷靜地思考什么計(jì)劃，還是全權(quán)交給方遙謀劃最好。

“等到了朝瑰，我們帶著這塊玉牌，扮做是妖王親信屬下，主動(dòng)去找幽冥教眾，假意投誠(chéng)，”

方遙眸光閃動(dòng)，嗓音沉靜，“他們不是一直想跟妖族合作嗎？龐提已死，他們沒(méi)有了在妖界接頭合作之人，我們主動(dòng)送上門(mén)去，他們應(yīng)當(dāng)求之不得。”

龐提能跟他們做交易，他們也可以，但不能暴露謝聽(tīng)就是妖王本尊的事。

方遙想，幽冥教原本還在忌憚著妖族勢(shì)力，若是讓他們知曉妖王身染冥紋，他們瞬間就成了被動(dòng)方，談判空間大大下降。

“何況你現(xiàn)在身中冥紋，更能博取他們的信任，我們以此為條件，向他們索要壓制冥紋之法，他們八成不會(huì)拒絕。”

玄陰之體的體質(zhì)稀少，搜遍天下，不超過(guò)十指之?dāng)?shù)。而幽冥信徒數(shù)量已然過(guò)數(shù)萬(wàn)，其中核心骨干的教徒數(shù)量也不會(huì)少，這點(diǎn)血量哪里供應(yīng)得了那么多信徒使用。

方遙覺(jué)得他們應(yīng)該還掌握著一種更容易有效的辦法，能夠控制冥紋。

聽(tīng)完她的計(jì)劃，謝聽(tīng)亦覺(jué)得可行，就這么敲定下來(lái)。

有了初步的計(jì)劃，方遙心定了些，在夜晚休息時(shí)，似乎入睡得格外快。

二人第一次同榻而眠，中間沒(méi)有倆崽崽的阻礙，謝聽(tīng)看著身側(cè)睡顏安靜的方遙，忍不住伸出手想摟著她睡，結(jié)果還未碰到她的衣服，身邊的人像感應(yīng)到什么似的，朝外翻了個(gè)身，他迅速心虛地縮回了手。

上次那次摟抱，是因?yàn)樗ぜy剛發(fā)作完，慘狀可憐，惹得了方遙的同情，他現(xiàn)在冥紋穩(wěn)定，實(shí)在找不到借口來(lái)得寸進(jìn)尺。

耐心等著天色更暗了些，身旁的人呼吸平緩，似乎陷入了熟睡后，謝聽(tīng)再次朝身邊的人伸出了狐貍爪。

方遙盡管呼吸平穩(wěn)，但并沒(méi)有睡著，感受到腰間傳來(lái)的溫度，她微微睜開(kāi)眼。

正猶豫要不要翻身坐起時(shí)，她感受到環(huán)在腰上的那只手臂，就只是輕輕地?fù)ё∷](méi)有額外的動(dòng)作后，聽(tīng)到身后漸沉的呼吸，方遙遲疑片刻，選擇閉上了眼，睡覺(jué)休息。

……

翌日，二人按照版圖上指示的方位，繼續(xù)往朝瑰城的方向前進(jìn)。

連續(xù)疾行了數(shù)日后，二人徹底深入了幽冥教的勢(shì)力地界，夜晚時(shí)分，他們?cè)谝巴庠梭艋稹?/p>

“按照我們的速度，明日就能到朝瑰城了。”

方遙坐在篝火旁，一手拿著羊皮版圖，一手點(diǎn)了點(diǎn)上面朝瑰城的方位。

這版圖上畫(huà)著朝瑰城周圍都環(huán)繞著巖灘戈壁，而他們現(xiàn)在身處在這片戈壁中。

“嗯，這沙果可以吃了。”謝聽(tīng)一邊應(yīng)聲，一邊給方遙遞過(guò)一串烤沙果。

倆崽崽不在，他便沒(méi)有去打獵烤肉，正好旁邊有幾顆沙果樹(shù)，上面結(jié)了些沙果。這種沙果烤完之后，味道像烤蘋(píng)果一樣，焦香甜軟，也很好吃。

比起烤肉，這種味道清淡的烤沙果，也更符合方遙的口味。

她咬了口烤沙果，看向神色如常的謝聽(tīng)，想著倆人從靈霄宗一路吃吃喝喝走到現(xiàn)在，他的冥紋也沒(méi)有發(fā)作，意外地倒還挺順利的……

正這么想著，她忽然看到謝聽(tīng)抬頭看向自己的身后，狹長(zhǎng)的桃花眼微瞇，同時(shí)空氣中傳來(lái)細(xì)微的窸窣之聲，方遙頭也未回，左手拿著烤沙果，右手撥劍出鞘。

“唰唰——”

數(shù)道劍芒在黑夜和篝火間閃現(xiàn)，一條比手腕粗的響尾蛇被切成了數(shù)段，掉落在了沙地上，黑紅的蛇血染紅了地面。

方遙回頭看了一眼，那條蛇本是棕黃色的花紋，但是上面濃黑色的冥紋已經(jīng)完全蓋過(guò)了這蛇本身的花紋。

“果然如那車夫所說(shuō)，這里連路過(guò)的鳥(niǎo)都有冥紋……”她抖掉雪寂上的血，收劍入鞘。

越往西北走，城鎮(zhèn)里的幽冥信徒越多，謝聽(tīng)擔(dān)心方遙再發(fā)生像倆崽崽般，走在街上不慎被抓撓的情況，于是這幾日便繞這城鎮(zhèn)走，夜晚宿在郊外。

然而這郊外，也并非全無(wú)危險(xiǎn)。

方才在看到那條準(zhǔn)備伏擊方遙的響尾蛇時(shí)，謝聽(tīng)的手中就掐了一道妖力，見(jiàn)她已經(jīng)獨(dú)自解決，方才慢慢散去。

方遙的視線掃在他翻動(dòng)沙果的手上，呼吸一頓：“你的冥紋……”

數(shù)日過(guò)去，他手上的冥紋已從沉睡狀態(tài)蘇醒，又開(kāi)始緩慢地運(yùn)作了。

如他們猜想的一般，阿圓的血只是短暫壓制了數(shù)日，冥紋依舊還會(huì)發(fā)作。

相比較她的反應(yīng)，謝聽(tīng)倒覺(jué)得沒(méi)有什么，垂眸拉低袖子遮住左手：“別看它，太丑。”

方遙看了他片刻，忽然問(wèn)道：“你感染冥紋后，能分辨出哪些是你的同類嗎？”

“平時(shí)不能，但冥紋發(fā)作的時(shí)候會(huì)。”

謝聽(tīng)如實(shí)道，冥紋發(fā)作時(shí)，腦海中那道聲音會(huì)告訴他要攻擊誰(shuí)。

話音落，方遙忽然起身，走到他身邊，從儲(chǔ)物袋里拿出了筆硯，塞進(jìn)他手中：“給我畫(huà)個(gè)冥紋。”

謝聽(tīng)愣了一下，繼而領(lǐng)會(huì)了她的意思。

既然平時(shí)無(wú)法分辨，那她只要小心提防冥紋發(fā)作的人就可以了，他們尚且不知城中的狀況，保險(xiǎn)起見(jiàn)，畫(huà)個(gè)假冥紋有備無(wú)患。

方遙蹲下身來(lái)，指了指眼角：“給我畫(huà)在這兒。”

謝聽(tīng)右手執(zhí)筆，筆尖落在她的眼尾，輕輕描畫(huà)。

畫(huà)完后，他左看右看，不是很自信：“這樣行么？”

方遙掏出手持鏡照著看了看。

謝聽(tīng)寫(xiě)字都那么丑，可想而知畫(huà)畫(huà)水平有多差了，不過(guò)倒是歪打正著，這冥紋就是歪歪扭扭的，他隨便畫(huà)上兩道就很像，只是這冥紋不會(huì)動(dòng)。

“挺好的。”方遙很滿意。

謝聽(tīng)看著手里的毛筆，若有所思：“我是不是也喬裝改變一下？”

他此行是要假裝是妖王的屬下，如果都是白狐，是不是會(huì)惹人懷疑……

“有道理。”

方遙拿過(guò)他手中的毛筆：“我來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身去。”

……

沒(méi)有薄霧的清晨，當(dāng)?shù)谝皇?yáng)照進(jìn)巖灘戈壁，一座高大宏偉的城池如同一株沙漠里的玫瑰，城墻上鑲嵌的晶石瓦礫璀璨奪目。

朝瑰城，因此而得名。

方遙二人來(lái)到朝瑰城前，此時(shí)城門(mén)前人來(lái)人往，時(shí)而還有馬車出入，門(mén)口甚至還站守著一排穿著鎧甲的衛(wèi)兵。

但若仔細(xì)一看，這些行人行走的姿勢(shì)都有些麻木，眼神空洞，大部分穿著平民百姓的粗布麻衣，露出來(lái)的四肢上冥紋密布。

其中也有少數(shù)人穿著漆黑長(zhǎng)至腳跟的長(zhǎng)袍，頭上戴著連體的兜帽，跟謝聽(tīng)先前在銀淞城殺死的那兩個(gè)和龐提會(huì)面的幽冥信徒裝束一樣。

這黑袍應(yīng)當(dāng)就是幽冥教中骨干教徒的標(biāo)志，代表著較高的身份地位。

方遙和謝聽(tīng)混在進(jìn)城的人里，剛走到門(mén)前，不出意外地就被守衛(wèi)攔下了。

守衛(wèi)冷漠的眼神，掃過(guò)面前的兩人，一個(gè)頭頂純黑狐耳，身后的狐尾亦是純黑之色，左手露出的冥紋流轉(zhuǎn)，看著是個(gè)感染冥紋的黑狐男妖，沒(méi)什么問(wèn)題。

而他隨行的女伴臉上戴著狐貍面具，看不出種族。

守衛(wèi)連嘴唇上都覆著冥紋，盯著方遙，嗓音冰冷：“入城揭開(kāi)面具，檢驗(yàn)冥紋。”

“她是我夫人，剛感染不久。”謝聽(tīng)不動(dòng)聲色道。

“那也要檢驗(yàn)，動(dòng)作快點(diǎn)。”守衛(wèi)不耐煩起來(lái)。

方遙只好伸手摘掉了面具，眼尾處烏黑的冥紋在她雪色的肌膚上頗為顯眼。

守衛(wèi)揮揮手，意思是放行了。

方遙心里松了一口氣，拉著謝聽(tīng)剛要進(jìn)城。

“——等等。”