白氏喝斥完，似是猶不解氣，狠狠在一地的碎紙殘字上連跺了幾腳，才氣沖沖地進了內室。

衛琬怔怔地，垂目盯著那一角漂亮楷書寫的殘句：“......致虛極，守靜篤......”

她深深吸了口氣，慢慢放松緊握的雙手，讓自己眉上掛了三分愁意，轉腳也進了內室。

掀開軟簾，只見母親正坐在炕上獨自計較著，臉色黑得快滴水。

“母親可是有什么煩心事？說與女兒聽，女兒.....女兒愿意為母親分憂。”衛琬一步三寸地挪至白氏跟前。

白氏不屑道：“小孩子家家，你懂什么？還不快回你房去，好好想想如何討你祖母的歡心！”

衛琬垂首，背在身后的手指頭不禁絞纏起來，眼中涌出委屈的淚：“女兒日日都在努力的......可祖母就是喜歡六妹妹......明明她處處不如女兒，最是頑劣的......”

哪知此話正正戳中白氏的痛處。

衛琬身子被拽至炕前，還在怔忪間，手心便傳來一道道火辣辣的痛意。

“明明是你不夠努力！不夠努力！還敢頂嘴！叫你頂嘴！”

衛琬哽咽著，卻不敢哭出聲來，緊梗住喉，無聲落淚。

滾燙的淚落在白氏的手上，喚回了白氏幾分理智。

轉眼一看自己女兒手心，已是一片通紅腫脹。

悔意、愧疚與心疼頓時溢滿心頭，憤怒化作一股又一股酸楚，匯作滿面淚流。

白氏一把丟了手中新納的鞋底，掩面自泣：“千錯萬錯都是娘的錯......讓你們仨兄妹托生在我肚子里......活活受這家里上下兩頭的委屈......”

衛琬忙跪伏在母親膝前，“娘您別這么說......莫要生氣......都是女兒不爭氣.....”

白氏見女兒如此懂事，心里又是欣慰又更添三分酸楚，一把摟過衛琬：“我的兒，到底你是最懂事的，不枉娘疼你一場......你三哥和你爹都是靠不住的了,娘能倚靠的，就只有你和你四哥哥了。你們定要出人頭地......”

“女兒定會替娘爭氣......”

白氏聞此言，只是聽得心喜，卻不曾察覺，自己女兒一雙漂亮的水眸，暗自蒙上了一層陰翳。

棲霞居西耳房。

宋妍吃上飯的那一刻，其實已有些餓過性，沒什么胃口了。

不過得逼著自己多吃一些。

“等晚上閑下來，我讓她們多鋪一床被子在我床上，我倆睡一張床罷。”知畫吃著飯，順口說道。

宋妍指了指身后靠窗的那張架子床，“這床空著呢，正好我睡。”

“這里晚上月亮照著，亮堂堂的，之前繡書睡過，總說在那兒不好睡呢！”

宋妍聞此，卻覺得正中下懷：“那正好我睡，我喜歡夜里點著燈睡。”

她怕黑。

知畫嘖嘖稱奇：“什么時候有的怪癖？”轉而又嘆：“大太太真真是疼極了你，通宵燃燈得多費多少油蠟的？她竟這么慣著你不責罵？”

“怎么會！”宋妍連忙反駁：“不過是心里喜歡，倒也沒真這么做罷了。”

如此一說，知畫倒也沒再多說什么。

二人匆匆吃完了飯，又去換其他小丫頭們去小廚房吃飯。

吃飽喝足，人就犯困。

老太太要午睡了。

侍琴、司棋在房里外間伺候，宋妍和知畫在門外廊下聽喚。

其他的小丫頭都散至各處，也能暫時小憩一番。

“念祭文的是二老爺......上頭香的是侯爺，這你該是知道的......侯爺身后左首站著挨次是鈺大爺、瑄三爺、琮四爺......”

知畫掰著手指頭數列著今日祭祀衛家來的一眾主子，宋妍原本是認真聽著的。可聽著聽著，頭越來越重，上下眼皮不由自主地直打架，看知畫都出了好幾個重影來。

漸漸的，知畫念念有詞的聲音飄得越來越遠.......

砰——

宋妍的頭砰到了朱紅柱子上。

不怎么疼，倒是給知畫唬了一下，“竟這么困么？”

宋妍半睡半醒地點了點頭，索性直接倚在柱旁，閉了眼。

“你先別睡，等我去拿個張毯子來，免得著涼了......”

宋妍感覺到臉頰被輕輕掐了一下，又虛開眼應了知畫一聲：“好呢......”便見知畫轉身跑去了。

幾縷朦朧冬陽鋪灑在這一隅，淡淡香風拂過，攜來不知從何處奏起的燕樂殘音，伴著兩句零星戲文，隱約入耳：

“人易老......夢難長。一點深情，三分淺土，半壁斜陽.....”

幾枝雪里嬌，掩襯于峨峨云鬢間，分明是蘭芬靈濯之質，卻錯覺出幾分雨媚云嬌。

宋妍本是昏昏欲睡，神思混沌之際，忽嗅得一絲雪松味，淡薄，卻極清寒，霸道地將宋妍的醺然睡意逐得一干二凈。

宋妍一睜眼，只見衛琛正負手站在朱欄外，一雙深目里涌動著不明情緒。

宋妍拾級而下，屈膝行禮問安。

她的一雙翦水秋瞳里，朦朧中泛著些許波瀾，倉促俯首，似在竭力掩飾她的不安。

“老太太可睡下了？”

“回侯爺，睡下了。”

“待老太太醒了，便說我已帶六姑娘出府去了，晚膳之前回來。”

“是。”

答話里已無一字多余。

熟悉的不滿自胸中油然而生。然，他已知這道不滿因何而起，由何而生。

衛琛眸光略沉了沉。

短暫的沉默在二人間膠著著。

宋妍一壁疑心自己又犯了這位爺的什么禁忌，一壁又在心底暗暗祈求誰來請走這尊大佛，也不知是老天爺開了眼還是怎么的——

“侯爺？”知畫走了過來，輕聲請安，“侯爺有什么吩咐么？”

衛琛瞥了眼搭在知畫手中的薄毯，淡淡道了聲“無事”，爾后提步而去。

宋妍二人目送著衛琛完全出了院門，才放松下來，又倚在欄桿旁休息，卻早就走了困了。

知畫拉過毛毯搭在二人腿上，又坐近了些，繼續與宋妍細細道說這府里的人事。

宋妍聚精會神，也聽得仔細。

不知不覺便到了老太太午睡醒了的時候，宋妍跟著知畫去茶房要熱水，后又伺候老太太起來。

晚膳時分，衛昭是聽泉送進來的，報知侯爺打馬去了信國公府里時，宋妍心底莫名舒了口氣。

衛昭很是興奮，嘰嘰喳喳講著街上的所見所聞，繪聲繪色的，聽得宋妍十分意動，可惜沒個出府的好名目，只能心里羨慕羨慕。

又是一通忙碌。

直至等老太太安置好后，宋妍才有空回宿處鋪床洗漱歇息。

強撐著眼皮子，等知畫平緩均勻的呼吸聲傳來時，宋妍將壓在枕頭下的荷包摸出來，抽出其中的紙條子，就著淡薄月色，只見其上書有九個字：

三日后，子時正，翠微亭。

宋妍一動不動矚目手中的這張紙條，一股對未知的恐懼向她席卷而來。

載字之紙，薄而堅，色泛古光，質地細膩。

再看其上的墨跡，筆觸流暢，層次分明。

這種成色的紙與墨，是專供給府里的主子們用的。

一筆的字，初看只覺歪七扭八似狗爬的，宛若初學孩童所作。但細看之下，點橫撇捺間透著幾分刻意。

倒像是用不慣寫字的另一只手寫的。

怕別人認出他的字跡？

為何？

宋妍疲憊地閉上了雙眼。

手中細細撕著紙條子，腦子里快速過了一遍今日知畫給她介紹的衛府的每一個人。

可就憑這張紙條，并不能推測出其后的主人到底是誰。

若是能再多一些其他的線索就好了......

其他的線索......原身之前有何不尋常？不尋常的事......

等等——

“明存堂”三個字驀地跳入宋妍的腦中。她睜開了眼睛，陷入了一陣沉思的風暴里。

今夜，并不止宋妍一個，在這侯府睡不安穩。

衛琛知道自己身處夢境。

因為這個相同的夢，他已重復做了一遍又一遍。

火光躍動，硝煙四起，鴉聲呱呱，哭聲凄凄。

殷紅浸透的松軟泥地，黑油潤亮的，散發出刺鼻的鐵銹腥氣。

衛琛全身無力地躺在這片污泥地里，靜靜感受身體的余溫隨之一點點流失。

倏然，一道熟悉的身影，撞入了他本就模糊不清的視線。

他雙手緊緊攥住刀柄，顫顫巍巍又踉踉蹌蹌地行了過來。

即便那人不開口，衛琛也知他接下來要說什么：

“小侯爺，對不起......奴才對不起您......”衛琛已經看不清他的臉了，可他那窩囊軟弱的聲音還是記憶猶新的：“我若是不這么做，太太會......我上有老，下有小......嗚嗚嗚......您死了，若要索命，便去找她，找她去......”

哭訴聲中，那人高高舉起了刀，朝衛琛揮了下來。

即便已經經歷了數百次，可每每聽到這些話，衛琛一直壓抑在心里的暴戾依舊會翻涌直上，向開了閘的洪水，淹沒沖毀所聽所聞的一切。

衛琛的臉頰被折斷濺飛的刀片深深劃過，銳痛不已。

可衛琛一點也不在意。

千道萬道深淵鬼泣尖叫：“殺了他！殺了她！殺了所有人！殺了他！殺了她！殺了所有人！”

似在天邊，似在耳畔。

凄厲、興奮又飽含惡意的嘯鳴，將鉗在衛琛掌中的那點氣若游絲的求救聲，完全蓋過。

衛琛反手抽出扎在泥地里的刀片，未曾眨眼，熟練地往那人頸上抹去。

只要他一死，夢便醒了。

雖然迎接他的又是持續數日的劇烈頭痛。

他寧愿活在清醒的疼痛里，也不愿再多聽這雜碎多說一句令人作嘔的話語。

然，就在他手中的刀口剛觸上底下那人的脖頸時，那張臉變了。

完完全全變成了另一個人的模樣。

凌亂濡l濕的發，單薄的下頜線，一雙點漆目總是內斂鋒芒，此刻眼角卻搖搖墜著脆弱的光。

衛琛釘死在地。

是她。