回春客棧。

桌上的青瓷茶杯依舊翻著，那道淺淡的茶漬印記，隨著陽(yáng)光的偏移，漸漸變得模糊。

仿佛連最后一點(diǎn)痕跡，都要被這客棧的沉寂吞噬。

李景隆眸色沉沉，在窗前駐足良久之后。

不再逗留，抬腳朝樓下走去。

木質(zhì)的樓梯被踩得咯吱作響，一聲連著一聲，在這寂靜的客棧里，顯得格外突兀。

剛走到二樓轉(zhuǎn)角，李景隆的腳步便停了下來(lái)。

只見拐角處，盧勉正領(lǐng)著一名身穿亮銀色甲胄的中年人，緩步朝上走來(lái)。

那中年人身材魁梧，面容剛毅。

腰間懸著一柄佩刀，刀鞘上的銅環(huán)隨著腳步輕響。

甲胄的縫隙間，隱隱透著一股久經(jīng)沙場(chǎng)的凜冽之氣。

“王爺！”

盧勉一眼瞧見李景隆，先是愣了一下，隨即臉上堆起恰到好處的笑意。

連忙搶步上前，躬身行了一禮。

跟在他身后的秦淵，亦是目光一凜，緊跟著抱拳躬身。

聲音洪亮如鐘：“末將杭州府都指揮司使秦淵，見過王爺！”

李景隆的目光落在秦淵身上，微微掃過他胸前的甲片。

那甲胄磨得發(fā)亮，邊緣卻帶著細(xì)密的劃痕，顯然是上過戰(zhàn)場(chǎng)的人。

他略微打量過后，沖著二人微微頷首示意了一下，接著繼續(xù)邁著步子向樓下走去。

“王爺這是勘查完現(xiàn)場(chǎng)了？”盧勉直起身，臉上帶著幾分關(guān)切，語(yǔ)氣卻透著一絲不易察覺的試探。

“不知可有什么頭緒？”

李景隆扯了扯嘴角，露出一抹無(wú)奈的苦笑。

接著搖了搖頭，聲音里帶著幾分疲憊，“仔細(xì)看了看，但并沒什么進(jìn)展。”

“王爺莫急，若是此案真有隱情，總歸會(huì)找到蛛絲馬跡。”盧勉笑著安慰了一句，接著側(cè)身指了指身后跟著的秦淵。

“秦將軍特地尋來(lái)，有要事求見王爺。”

秦淵聞言，再次躬身，語(yǔ)氣懇切：“末將魯莽，還望王爺海涵。”

李景隆停下腳步，目光落在秦淵身上，眉頭微挑：“秦將軍有何事？莫非與人證暴斃一案有關(guān)？”

“王爺誤會(huì)了。”秦淵連忙搖頭，緩緩起身，臉上露出幾分焦灼。

“此事與人證一案無(wú)關(guān)，是有關(guān)京都剛傳來(lái)的旨意。”

“陛下說，據(jù)吳王供述，杭州府境內(nèi)暗藏流匪，四處作亂，驚擾百姓。”

“陛下龍顏大怒，責(zé)令末將即刻調(diào)兵清剿，務(wù)必將這伙匪寇一網(wǎng)打盡！”

他說到這里，臉上的焦灼更甚，語(yǔ)氣里滿是為難：“可杭州府素來(lái)安定，百姓安居樂業(yè)，路不拾遺夜不閉戶，哪里來(lái)的什么流匪？”

“末將接旨后，立刻帶人四處巡查，別說流匪了，連個(gè)形跡可疑之人都沒尋到。”

秦淵說著，又朝李景隆深深一揖：“此事事關(guān)重大，末將實(shí)在不知該如何處置，只能前來(lái)請(qǐng)示王爺。”

“吳王...會(huì)不會(huì)是記錯(cuò)了？”

李景隆聽罷，狹長(zhǎng)的眸子微微瞇起。

目光如利刃般掃過秦淵那張滿是焦灼的臉，又落在一旁盧勉故作平靜的眉眼上。

他雖然心中透亮，面上卻依舊是那副淡漠的模樣。

懶得與二人周旋，只淡淡丟下一句：“這是你杭州都指揮使司的分內(nèi)之事，與本王何干？”

“本王幫不了你。”

話音落下，他不再看二人一眼，徑直抬腳，從他們身邊擦肩而過。

杭州府境內(nèi)根本就沒有什么流匪，朱允熥之所以那么說，是因?yàn)槟鞘撬麕椭煸薀酌撟锏慕杩诹T了。

而秦淵此刻找上門來(lái)，恐怕并非是真的來(lái)請(qǐng)示的。

分明是盧勉的授意，想借此分散他的精力，讓他無(wú)暇再查人證之死。

又或者，是在故意試探朱允熥的口供真?zhèn)巍?/p>

不論如何，經(jīng)過此事，他已經(jīng)明白，盧勉和秦淵，果然是一伙的。

這杭州三司，怕是早就沆瀣一氣，暗中勾結(jié)，想要置朱允熥于死地。

盧勉和秦淵對(duì)視一眼，眼中都閃過一絲不易察覺的精光，卻誰(shuí)也沒有再開口阻攔。

只是齊齊躬身，聲音恭敬得無(wú)可挑剔：“恭送王爺！”

李景隆的腳步?jīng)]有絲毫停頓，一步步走下樓梯。

可就在他即將踏出客棧大門的那一刻，卻又突然停下了腳步。

他緩緩轉(zhuǎn)過身，目光越過大堂，落在剛從樓梯上走下來(lái)的盧勉身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“對(duì)了，盧大人。”

盧勉面色一怔，連忙抬頭：“王爺還有何吩咐？”

“剛剛突然想來(lái)一件事，”李景隆的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威壓，“本王想看一眼人證的尸體，不知盧大人可否帶路？”

“這...”

盧勉臉上的笑容瞬間僵住，面露難色，下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看向身旁的秦淵。

二人交換了一個(gè)眼神，盧勉這才無(wú)奈地嘆了口氣，臉上滿是為難。

李景隆將他的神色盡收眼底，挑了挑眉，聲音陡然冷了幾分：“怎么？盧大人有難處？”

“王爺有所不知。”

沒等盧勉開口，一旁的秦淵已經(jīng)搶先一步，躬身答道。

語(yǔ)氣帶著幾分歉意，又透著幾分不容置喙的篤定：“那人證死后，仵作驗(yàn)了三日，竟始終查不出死因。”

“我等擔(dān)心他是染了什么烈性怪病，若是尸身久放，恐會(huì)滋生疫病，危及百姓。”

“后經(jīng)布政司、按察司、都指揮使司三司合議，只能將其尸體迅速火化，就地掩埋。”

說到這里，他的臉上露出幾分懊惱：“早知道王爺會(huì)親自前來(lái)探查此案，我等說什么也不敢擅作主張。”

“定會(huì)將尸身妥善保存，等候王爺查驗(yàn)...”

“只是現(xiàn)在...這可如何是好...”

隨著話音落下時(shí)，他又無(wú)奈的嘆了口氣。

“火化了？”

李景隆低聲重復(fù)了一遍，眼底瞬間掠過一抹駭人的殺氣。

那殺氣濃烈得如同寒冬的冰雪，讓大堂中的溫度都仿佛驟然降了幾分。

好一個(gè)三司合議，好一個(gè)恐生疫病！

這分明就是杭州三司暗相勾結(jié)，沆瀣一氣，故意毀尸滅跡，斬?cái)嗔怂芯€索！

人證的尸體上，定然藏著能指認(rèn)兇手的證據(jù)！

或許是那道咽喉處的傷口，或許是兇手不慎留下的痕跡！

可他們倒好，直接一把火燒了個(gè)干凈，讓他連最后一點(diǎn)查證的機(jī)會(huì)都沒有！

李景隆心中怒極，卻又很快冷靜下來(lái)。

他豈會(huì)不知，這一切的背后，發(fā)號(hào)施令的究竟是誰(shuí)。

朱允炆處心積慮要除掉朱允熥，又怎會(huì)留下任何證據(jù)，等著他來(lái)翻案？

從人證被殺，到現(xiàn)場(chǎng)偽造，再到如今的毀尸滅跡。

每一步，幾乎都算得死死的。

這是一個(gè)死局。

一個(gè)精心布下，等著他往里跳的死局。

李景隆心中冷哼一聲，面上卻再無(wú)半分波瀾。

他懶得再與這二人虛與委蛇，冷冷的看了二人一眼，轉(zhuǎn)身朝著客棧外走去。

盧勉和秦淵連忙跟了上去，一路將他送出了客棧門口。

馬車早已候在門外，黑色的車簾低垂，透著一股沉沉的威壓。

李景隆撩起車簾，彎腰坐了進(jìn)去。

直到馬車轱轆緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，卷起一陣塵土，朝著街道盡頭駛?cè)ィR勉和秦淵才緩緩直起身。

二人臉上的恭敬之色，在起身的剎那，盡數(shù)褪去。

他們對(duì)視一眼，眸子里同時(shí)閃過一抹意味深長(zhǎng)的精光。

那目光里，有得意，有算計(jì)，還有著一絲不易察覺的陰狠。

暮色四合，將二人的身影，漸漸吞沒在客棧的陰影里。

...

悅來(lái)客棧。

李景隆負(fù)手立在窗前，望著窗外逐漸亮起的萬(wàn)家燈火。

杭州城的夜色，比京城溫柔得多。

街邊的燈籠次第亮起，暖黃的光暈灑在青石板路上，映得行人的身影影影綽綽。

可他的心頭，卻沒有半分暖意。

他抬手，指尖輕輕叩擊著窗欞，發(fā)出清脆的聲響。

一聲，兩聲，三聲...

每一聲，都像是敲在緊繃的弦上。

距離朱允炆給出的期限，已經(jīng)只剩下九日了。

從杭州返回京都，快馬加鞭，也需要五日的路程。

如此算來(lái)，他真正能用來(lái)查案的時(shí)間，只剩下四日。

短短四日，要在這重重迷霧里，找出人證之死的真相，找出能證明朱允熥清白的證據(jù)，何其艱難。

若是在這四日之間，他依舊一無(wú)所獲...

李景隆閉上眼，腦海中閃過朱允炆那張看似溫和卻暗藏鋒芒的臉，閃過朱允熥身陷囹圄時(shí)的不甘與憤懣。

他猛地攥緊了拳頭。

如果不能盡快查到線索，可能他真的要血染京都了。

可這是他最不希望用的一種方式！

正在這時(shí)，門外傳來(lái)一陣極輕的腳步聲。

帶著風(fēng)塵仆仆的氣息，由遠(yuǎn)及近，最終停在了房門外。

李景隆的目光倏然銳利起來(lái)。

他知道，是福生回來(lái)了。

門被輕輕推開，福生一身短打，快步走了進(jìn)來(lái)。

臉上帶著幾分疲憊，卻又透著一絲難掩的激動(dòng)。

“結(jié)果如何？！”

李景隆霍然轉(zhuǎn)身，目光如炬，死死盯住快步進(jìn)門的福生。

聲音沉得像淬了冰，字字都透著不容置疑的急切。

此刻的杭州城，表面上依舊是江南水鄉(xiāng)的溫婉模樣，可暗地里早已是暗流洶涌。

而他此行，便是要在這波譎云詭譎的風(fēng)波里，護(hù)住朱允熥的性命。

對(duì)他而言，早一分查明人證暴斃的真相，就能早一點(diǎn)查明真相。

這樣便可少一分兵戎相見、血染京都的風(fēng)險(xiǎn)。

他并不希望純靠武力扶朱允熥上位，刀兵起則黎民苦，這絕非他所愿。

福生發(fā)髻散亂，臉上沾著些許塵土，顯然是剛從市井間奔波回來(lái)。

他反手扣上房門，快步走到李景隆面前，壓低了聲音急聲道：“少主，屬下不負(fù)所托，暗中查訪了回春客棧上下，終于有了眉目！”

“人證暴斃當(dāng)日，客棧里的確有人親眼瞧見，有人進(jìn)過人證的房間！”

“然后呢？！”李景隆眼前一亮，追問的語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺的焦灼。

從福生的神色來(lái)看，他知道事情并沒有那么順利。

果不其然，福生說到此處時(shí)不由得低下了頭。

語(yǔ)氣里滿是無(wú)奈：“可那目擊者說，他并未看清進(jìn)入人證房間的那二人的樣貌...”

“還有第三個(gè)人？！”李景隆猛地拔高了音量，眼中閃過一抹錯(cuò)愕。

他原以為是單人作案，卻沒想到對(duì)方竟還帶了幫手。

“沒錯(cuò)！”福生用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那兩人全身上下都罩著黑袍，帽檐壓得極低！”

“幾乎遮住了大半張臉，只露出下巴的輪廓。”

“他們很匆忙，進(jìn)房不過一炷香的功夫便迅速離去，全程沒跟客棧中的任何人有過照面！”

“目擊者并不認(rèn)識(shí)他們，所以便并未過多留意。”

話音落下，福生忍不住重重嘆了口氣。

他奔波了大半日，好不容易查到線索，竟卡在了最關(guān)鍵的地方。

沒有樣貌特征，想要在偌大的杭州城里找出這兩個(gè)黑袍人，無(wú)異于大海撈針。

更何況，他們眼下只有四日的時(shí)間，根本耗不起。

更讓人憂心的是，那二人行事如此縝密。

恐怕得手之后，早已離開了杭州城，遠(yuǎn)走高飛了...