西出長安，天地頓顯蒼茫。深秋的關(guān)中平原尚有幾分田疇阡陌的余韻，但越往西北，地勢漸高，風(fēng)物愈顯粗糲。

官道兩側(cè)的樹木稀疏凋敝，裸露的黃土被寒風(fēng)卷起，打在臉上帶著粗糲的痛感。天空是那種高遠(yuǎn)而冷漠的灰藍(lán)色，幾縷云絲拉得極長，仿佛凍結(jié)在了天際。

李毅一行三十余騎，如同楔入這片荒涼大地的黑色箭頭，沉默而迅疾地前行。馬蹄包裹的厚布雖降低了聲響，卻無法完全掩飾這支隊(duì)伍精悍的氣息。

他們刻意避開了繁華的城鎮(zhèn)與主要的驛站補(bǔ)給點(diǎn)，多取小道捷徑，只在必要時(shí)才進(jìn)入一些偏僻的村落補(bǔ)充清水干糧。

隨行的十名百騎司精銳展現(xiàn)出了極高的專業(yè)素養(yǎng)，不僅對沿途地形了如指掌，更擅長隱匿行蹤，提前探查前方情況，避開可能的耳目。

離開長安的第三日午后，隊(duì)伍進(jìn)入隴山余脈。山路崎嶇，寒風(fēng)在山谷間呼嘯回旋，發(fā)出凄厲的嗚咽。李毅勒住馬，抬手示意隊(duì)伍暫停，他瞇起眼，望向西北方那連綿起伏、仿佛沒有盡頭的山嶺剪影。

按照百騎司提供的路線圖，穿過前方最險(xiǎn)峻的一段峽谷，便算是正式進(jìn)入了隴右道的地界，離涼州又近了一步。

“侯爺，”百騎司的領(lǐng)頭者，一個(gè)名叫陳五、面色黝黑、目光銳利如隼的中年漢子策馬上前，低聲道，“前方‘鬼見愁’峽谷，長約五里，兩側(cè)崖壁陡峭，僅容兩騎并行，是這段路上最易設(shè)伏的險(xiǎn)地。按日程，我們本應(yīng)明日清晨通過，但方才前方探路的兄弟回報(bào)，谷口附近發(fā)現(xiàn)一些新鮮的馬糞和雜亂的腳印，雖不似大軍痕跡，但謹(jǐn)慎起見……”

李毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中沒有絲毫意外或驚慌。他本就未曾指望此行能一帆風(fēng)順。無論是涼州那邊可能已得到風(fēng)聲的李幼良，還是長安城中那些暗中窺視的眼睛，都有可能在這條路上給他制造麻煩。

“你帶兩人，再往前探，重點(diǎn)查看崖頂有無異動(dòng)，痕跡是否向谷內(nèi)延伸。其余人，原地休整一刻鐘，檢查兵器馬匹，做好應(yīng)對準(zhǔn)備。”

李毅沉聲下令，語氣平靜無波，仿佛在說一件尋常小事。

“是！”陳五領(lǐng)命，點(diǎn)了兩名身手最矯健的百騎司好手，如同貍貓般悄無聲息地沒入前方的山石灌木之中。

李毅下馬，走到一處背風(fēng)的巖石后，解下腰間水囊喝了一口。冰涼的清水滑入喉中，讓他精神微微一振。他環(huán)顧四周，手下親衛(wèi)與百騎司人員已默契散開，占據(jù)有利地形，警惕地注視著各個(gè)方向，無人交談，唯有山風(fēng)呼嘯。

等待的時(shí)間并不長。約莫半柱香后，陳五三人便從另一個(gè)方向悄然返回，陳五的臉色有些凝重。

“侯爺，情況不妙?！彼麎旱吐曇?，語速極快，“谷口痕跡雜亂，確有小股人馬活動(dòng)的跡象，約莫二三十人，看腳印去向是進(jìn)入了峽谷。屬下冒險(xiǎn)攀上東側(cè)崖頂一段距離觀察，發(fā)現(xiàn)崖頂幾處便于藏身和投擲滾石的位置，有新近人為清理過的痕跡，雖偽裝成自然狀態(tài)，但瞞不過屬下眼睛。而且……峽谷中段，隱約有反光，似是兵刃或甲片折射日光?！?/p>

李毅目光一凝：“能判斷是哪路人馬嗎？”

陳五搖頭：“痕跡很雜，有馬蹄，有腳印，甚至還有駱駝蹄印，不像正規(guī)軍，更像是……馬賊，或者某些勢力蓄養(yǎng)的私兵、死士。他們似乎并非一直駐守在此，而是算準(zhǔn)了時(shí)間，提前進(jìn)入埋伏?！?/p>

“算準(zhǔn)時(shí)間……”李毅嘴角勾起一絲冰冷的弧度。知道他們大致行程的，除了長安甘露殿那幾位，便只有可能從其他渠道獲得消息的人了。涼州？還是長安的“自己人”？

“侯爺，怎么辦？繞路的話，至少要耽擱兩日，且其他小路同樣險(xiǎn)峻，未必安全?！币幻H衛(wèi)隊(duì)長皺眉問道。

李毅沒有立刻回答。他走回“踏雪烏騅”身邊，輕輕撫摸著馬頸上光滑的皮毛，腦海中飛速權(quán)衡。

強(qiáng)闖？峽谷地形險(xiǎn)要，敵暗我明，對方只需從崖頂推下滾石擂木，或亂箭齊發(fā)，自己這三十余人即便個(gè)個(gè)驍勇，也難免傷亡，甚至可能被堵死在谷中。

繞路？時(shí)間緊迫，夜長夢多。遲則生變，涼州那邊若得到自己遇襲或耽擱的消息，李幼良必生警覺，后續(xù)行動(dòng)難度倍增。

他的目光掃過手下這些沉默而堅(jiān)定的面孔，從百騎司精銳那專業(yè)而冷靜的眼神，到自己親衛(wèi)眼中那躍躍欲戰(zhàn)的火焰。這些人，都是百戰(zhàn)余生的精銳，是帝國最鋒利的爪牙之一。

“繞路太慢。”李毅終于開口，聲音不大，卻帶著斬釘截鐵的決心，“區(qū)區(qū)小股伏兵，也想攔我李毅去路？”

他翻身上馬，對陳五道：“你熟悉地形，可能尋到不易被察覺、可以快速攀上崖頂?shù)穆窂?？不需太寬，一兩人能上即可。?/p>

陳五略一思索，眼中精光一閃：“有！峽谷東側(cè)，約中段靠后位置，有一處雨水沖刷形成的裂縫，頗為隱蔽，崖壁雖陡，但有可供攀援的縫隙和灌木，身手好的人，可以嘗試！只是……”

“只是什么？”

“那位置，也可能在伏兵的監(jiān)視之下?！?/p>

“無妨?！崩钜憧聪蜃约河H衛(wèi)中兩名身材相對瘦削、卻以輕身功夫和攀爬能力著稱的悍卒，“王充，趙六，你二人隨陳五，從那條裂縫摸上崖頂。不要打草驚蛇，首要任務(wù)是確認(rèn)崖頂伏兵的具體位置、人數(shù)、裝備。若能悄無聲息地解決掉關(guān)鍵位置的哨探或弓手，更好。”

“遵命！”兩名親衛(wèi)毫不猶豫地抱拳。

“記住，”李毅補(bǔ)充道，“你們的任務(wù)是‘眼睛’和‘暗手’，不是硬拼。得手后，以鷓鴣聲為號(hào)。”

“明白！”

李毅又轉(zhuǎn)向其他人：“剩下的人，聽我號(hào)令。陳五，你帶其余百騎司兄弟，分散潛行至峽谷入口兩側(cè)，占據(jù)有利射擊位置，以強(qiáng)弓硬弩準(zhǔn)備，一旦谷內(nèi)有變，或聽到崖頂信號(hào)，立刻以箭雨壓制谷口可能出現(xiàn)的敵人，并制造混亂，吸引注意力?！?/p>

“是！”陳五領(lǐng)命。

“親衛(wèi)隊(duì)，隨我準(zhǔn)備正面入谷?！崩钜阕詈蟮?，眼中燃起熟悉的戰(zhàn)意，“我們慢行入谷，裝作毫無察覺。若崖頂伏兵發(fā)難，王充趙六未能及時(shí)解決弓手滾石，我們便以最快速度前沖，用盾牌護(hù)住頭頂，強(qiáng)行沖過最危險(xiǎn)的中段！只要沖出峽谷，地形開闊，便是我們的天下！”

“侯爺，這太冒險(xiǎn)了！您千金之軀……”親衛(wèi)隊(duì)長急道。

“執(zhí)行命令！”李毅打斷他，語氣不容置疑，“我沖在最前！我的馬快，甲厚，尋常箭石難傷。你們跟緊我便是！”

眾人見主意志已決，不再多言，眼中只有決絕與信任。他們見識(shí)過侯爺在豳州城下的非人勇武，相信他能再次創(chuàng)造奇跡。

計(jì)劃迅速布置下去。王充、趙六跟隨陳五，如同鬼魅般消失在嶙峋的山石之后。其余的百騎司人員也各自散開，借助地形掩護(hù)，向峽谷入口兩側(cè)潛行。

李毅則帶著剩下的二十余名親衛(wèi)，稍稍整理了一下隊(duì)形，放慢馬速，如同尋常趕路的旅人商隊(duì)，不緊不慢地朝著那如同巨獸張開大口的“鬼見愁”峽谷入口行去。

越靠近峽谷，風(fēng)聲愈急，在山壁間碰撞回旋，發(fā)出尖銳的嘶鳴，掩蓋了許多細(xì)微的聲響。兩側(cè)崖壁高聳，遮天蔽日，使得谷內(nèi)光線昏暗，更添幾分陰森。

李毅一馬當(dāng)先，面色平靜，仿佛真的只是在通過一段險(xiǎn)路。但他全身的肌肉已然繃緊，五感提升到極致，仔細(xì)傾聽著風(fēng)聲中任何一絲不和諧的雜音，目光銳利地掃視著上方每一處可能藏匿敵人的巖石陰影。

峽谷內(nèi)異常安靜，只有風(fēng)聲、馬蹄聲和他們自己的呼吸聲。這種安靜，反而透著詭異。

行至約三分之一處，陡峭的崖壁在這里形成一個(gè)微微內(nèi)凹的拐角。就在隊(duì)伍即將通過這個(gè)拐角的瞬間——

“咻——啪！”

一聲尖銳的、模仿得惟妙惟肖的鷓鴣鳴叫，突兀地從東側(cè)崖頂某處傳來，打破了谷中的死寂！

幾乎是同時(shí)，李毅瞳孔驟縮，厲聲大喝：“沖！”

“踏雪烏騅”與他心意相通，長嘶一聲，四蹄發(fā)力，如同黑色閃電般向前猛竄！身后親衛(wèi)也毫不猶豫，怒吼著催動(dòng)戰(zhàn)馬，緊跟而上！

“放箭！推石頭！”崖頂，氣急敗壞的吼叫聲隱約傳來。

然而，預(yù)想中密集的箭雨與滾滾而下的巨石并未如期而至。只有零星的、慌亂的箭矢從不同方向稀稀拉拉地射下，大多失了準(zhǔn)頭，釘在巖壁或地面上。更有幾處崖頂傳來短促而沉悶的搏殺與慘叫之聲！

王充趙六他們得手了！至少部分解決了弓手和操控滾石的伏兵！

“好樣的！”李毅心中喝彩，速度絲毫不減。零星箭矢射在他背后厚重的披風(fēng)和精良的玄甲上，發(fā)出叮當(dāng)脆響，卻無法造成實(shí)質(zhì)性傷害。

“攔住他們！堵住谷口！”伏兵首領(lǐng)顯然沒料到崖頂?shù)穆穹鼤?huì)被如此迅速且悄無聲息地破壞一部分，更沒料到谷中這支“商隊(duì)”反應(yīng)如此迅猛，倉促間只能寄希望于谷口可能還有后手。

果然，前方谷口狹窄處，突然從兩側(cè)巖石后涌出十余名手持刀盾長矛的漢子，試圖結(jié)陣阻攔。

“百騎司！放箭！”幾乎在李毅看到伏兵的同時(shí)，陳五的吼聲從谷口上方傳來。

“嗤嗤嗤——”早已占據(jù)有利位置的百騎司精銳立刻發(fā)難，精準(zhǔn)的箭矢如同索命的毒蛇，瞬間將冒頭的伏兵射倒了五六人，陣型大亂。

“擋我者死！”李毅暴喝一聲，禹王槊已然在手，借著“踏雪烏騅”狂奔的沖勢，如同人形戰(zhàn)車般狠狠撞入那散亂的敵陣之中！

槊影如山，血光迸現(xiàn)！

殘存的伏兵本就被冷箭射得膽寒，再被這尊殺神一沖，頓時(shí)潰不成軍，哭喊著向兩側(cè)逃竄。

李毅根本不理會(huì)這些小卒，一槊挑飛最后一名試圖阻攔的刀盾手，人馬合一，如同一道撕裂黑暗的雷霆，悍然沖出了“鬼見愁”峽谷！

眼前豁然開朗，雖仍是荒山野嶺，但地勢已見平緩。

身后，親衛(wèi)們緊隨而出，無人掉隊(duì)，只有兩匹戰(zhàn)馬被流矢擦傷，但無大礙。王充、趙六與陳五等人，也陸續(xù)從崖頂攀下或從谷口兩側(cè)匯合而來，除了王充手臂被劃了一道淺口，皆無大礙。

“清點(diǎn)傷亡，打掃戰(zhàn)場，抓個(gè)活口！”李毅勒住馬，沉聲下令，目光冷冽地回望了一眼那幽深的峽谷。谷內(nèi)，隱約還有零星的慘叫和求饒聲傳來，那是百騎司和親衛(wèi)們在肅清殘敵。

很快，戰(zhàn)果報(bào)上：共斃敵二十七人，俘獲重傷未死三人。己方輕傷五人，無人陣亡，損失微乎其微。

“問出什么了？”李毅看著被拖到面前、面如死灰的俘虜頭目。

那頭目倒也硬氣，咬緊牙關(guān)不發(fā)一言。

李毅懶得廢話，對陳五使了個(gè)眼色。陳五會(huì)意，上前一番嫻熟而冷酷的“伺候”，不到半盞茶功夫，那頭目便熬不住，斷斷續(xù)續(xù)地吐露了實(shí)情：

他們是受雇于一個(gè)來自涼州的“神秘商人”，任務(wù)是在此峽谷伏擊一支“從長安來的、可能前往涼州的官員隊(duì)伍”，不論死活，拖延行程即可。至于那“神秘商人”的具體身份和背后主使，他確實(shí)不知，只知報(bào)酬極其豐厚，且對方似乎對這支隊(duì)伍的行程了如指掌。

涼州……神秘商人……對行程了如指掌……

李毅眼中寒光閃爍?？磥?，涼州的李幼良，或者他身邊的人，已經(jīng)知道了自己的動(dòng)向，并且……不太歡迎自己啊。這還沒到?jīng)鲋?，就先送上一份“大禮”。

“處理干凈，不要留下痕跡?！崩钜憷淅浞愿?，翻身上馬，“此地不宜久留，繼續(xù)趕路！今日務(wù)必穿過這片山區(qū)！”

隊(duì)伍再次啟程，速度比之前更快了幾分。經(jīng)過峽谷一戰(zhàn)，雖是小勝，卻讓所有人都徹底打起了精神，也讓他們更加清晰地意識(shí)到，此番涼州之行，絕不可能平靜。

李毅策馬奔馳在隊(duì)伍最前方，寒風(fēng)吹拂著他冷峻的面容。他心中非但沒有懼意，反而燃起了更盛的斗志。

李幼良，你越是不想讓我去，我便越要去看看，你這涼州都督府，到底藏著怎樣的鬼蜮魍魎！這趟渾水，我李毅蹚定了！