隨駕東巡的圣旨下達(dá)，在李衍所處的這方小小天地里激起了巨大的漣漪。

看守他的侍衛(wèi)們態(tài)度愈發(fā)恭敬，甚至帶上了幾分敬畏。

少府派來的宦官也殷勤了許多，不僅迅速備齊了他出行所需的一應(yīng)物品，還主動(dòng)詢問是否有其他要求。

李衍心中清楚，這些變化并非源于他的公子身份，而是源于始皇帝那“隨駕”二字所帶來的權(quán)勢(shì)。

他就像一件暫時(shí)被主人看中的奇物，價(jià)值未定，卻無人敢再輕易怠慢。

他利用出發(fā)前的短暫時(shí)間，做了幾件事。

首先，他將之前默寫出的所有知識(shí)，包括醫(yī)道、農(nóng)事、基礎(chǔ)工業(yè)技術(shù)以及那未完成的民兵訓(xùn)練綱要，分門別類，謄抄在更小巧便攜的皮紙上，小心收藏在內(nèi)襯之中。

這些是他安身立命的根本，絕不能遺失。

其次，他通過少府，弄到了一些常見的藥材，親自配制了幾種簡(jiǎn)單的藥粉和藥丸。

有防治水土不服、腹瀉的，有提神醒腦的，甚至還有利用烏頭等毒物謹(jǐn)慎配制的劇毒之物，用于關(guān)鍵時(shí)候保命。

他明白此行兇險(xiǎn)，多一分準(zhǔn)備，便多一分生機(jī)。

最后，他反復(fù)回憶史書中關(guān)于秦始皇最后一次東巡的記載，尤其是沙丘之變的關(guān)鍵點(diǎn)和人物。

他知道歷史的大致走向，但自己的出現(xiàn)，無疑已經(jīng)成了一個(gè)巨大的變數(shù)。

胡亥、趙高、李斯……這些名字如同陰影，籠罩在東巡的路上。

出發(fā)的日子很快到來。

深秋的咸陽，空氣中已帶著凜冽的寒意。

龐大的儀仗隊(duì)伍集結(jié)在宮門外，旌旗蔽日，甲胄鮮明，黑色的玄鳥旗在風(fēng)中獵獵作響，彰顯著帝國無上的威嚴(yán)。

李衍被安排在一輛不算起眼的馬車?yán)铮恢迷陔S行公子宗室的車隊(duì)中段，前后都有精銳郎官護(hù)衛(wèi)，與其說是保護(hù)，不如說是監(jiān)視。

他掀開車簾一角，看到了前方那輛由六匹純黑駿馬拉動(dòng)的御輦，那是始皇帝的座駕。

更前方，是開路的騎兵和象征性的兵馬車架，浩浩蕩蕩，望不到頭。

在宗室車隊(duì)里，他看到了胡亥的車駕，比他更靠前，裝飾也更為華美。

雖然未曾照面，但李衍能感覺到一道冰冷的目光似乎穿透了車壁，落在他的身上。

車輪滾滾，東巡的隊(duì)伍如一條黑色的巨龍，緩緩駛離了咸陽，沿著寬闊的馳道，向東進(jìn)發(fā)。

旅途是枯燥的。

李衍大部分時(shí)間都待在車?yán)铮喼俑峁┑囊恍┑乩碇竞惋L(fēng)物志，結(jié)合自己腦中的地圖，默默熟悉著沿途的山川地貌。

偶爾車隊(duì)停駐休整，他也能下車活動(dòng)筋骨，但活動(dòng)范圍被嚴(yán)格限制，總有目光如影隨形。

他看到了馳道兩旁辛勤耕作的農(nóng)人，看到了一些地方官吏前來迎駕時(shí)惶恐的面孔，也看到了在帝國強(qiáng)盛外表下，民生依舊艱辛的痕跡。

沉重的徭役、嚴(yán)苛的律法，像無形的枷鎖，套在這個(gè)龐大帝國的每一個(gè)子民身上。

途中，始皇帝并未召見他。

李衍也不急，他知道自己需要耐心。

很快機(jī)會(huì)便來了。

那是在一處舊韓之地的行宮，夜晚，嬴政或許是批閱奏章勞累，或許是舊疾復(fù)發(fā)，頭痛欲裂，隨行的太醫(yī)束手無策，湯藥似乎效果不佳，行宮內(nèi)氣氛緊張。

李衍通過負(fù)責(zé)他起居的宦官得知了消息。他心中一動(dòng)，知道這或許是一個(gè)機(jī)會(huì)。他立刻寫了一張安神止痛的方子，懇請(qǐng)宦官設(shè)法呈遞給太醫(yī)或直接稟告陛下身邊的近侍。

他沒有狂妄到要求親自診治，那樣只會(huì)引來猜忌。

他只是提供一個(gè)可能有效的方子，將決定權(quán)交回給上位者。

這一次，他的運(yùn)氣不錯(cuò)。

或許是之前的治療積累了信譽(yù)，或許是嬴政實(shí)在痛苦難當(dāng)，愿意嘗試任何可能的方法，方子被采用了。

第二天清晨，宦官帶來消息，陛下服藥并按摩后，頭痛緩解，已安然入睡。

同時(shí)帶來的，還有一句簡(jiǎn)短的口諭：“公子衍有心了。”

沒有賞賜，沒有召見，只有這五個(gè)字。

但李衍明白，這五個(gè)字的分量。

他在始皇帝心中的價(jià)值，又增添了一筆可信的砝碼。

他就像在小心翼翼地往天平一端添加籌碼，以期在關(guān)鍵時(shí)刻，能壓過另一端的熒惑星謠言。

車隊(duì)繼續(xù)東行，過三川郡，入碭郡，一路向著東海之濱行進(jìn)。

天氣逐漸轉(zhuǎn)冷，北風(fēng)呼嘯，嬴政的身體狀況似乎時(shí)好時(shí)壞，車隊(duì)的氣氛也愈發(fā)壓抑。

李衍能感覺到，隱藏在平靜水面下的暗流，已經(jīng)開始涌動(dòng)了起來。

一日，車隊(duì)在一條大河旁扎營休整。

河面寬闊，水流湍急，原有的橋梁因年久失修部分坍塌，工師們正指揮刑徒和兵士緊急搶修。

李衍下車透氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著河邊的忙碌景象，心中忽然閃過一個(gè)念頭。

他記得軍地兩用人才之友里提到過一種簡(jiǎn)易浮橋的架設(shè)方法，利用船只、竹筏和繩索，可以快速通過河流障礙，這對(duì)于大軍行進(jìn)尤其有用。

他正思索間，一個(gè)略帶譏誚的聲音在身后響起：“十八弟好雅興，在此觀河？莫非又窺見了什么‘天地至理’，能助我大軍頃刻渡河？”

李衍回頭，只見胡亥不知何時(shí)走了過來，身邊跟著幾個(gè)宗室子弟和宦官，趙成也赫然在列，正用陰冷的目光看著他。

“二哥。”

李衍微微頷首，不卑不亢：“衍只是見河水湍急，工師們辛苦，心生感慨罷了，至于頃刻渡河，衍無此神通。”

“哦？”

胡亥踱步上前，與李衍并肩而立，望著大河：“我還以為，十八弟連太后沉疴都能緩解，繪制精確輿圖亦不在話下，這區(qū)區(qū)架橋小事，定然是手到擒來呢。”

他語氣中的挑釁意味十分明顯。

周圍的宗室子弟也發(fā)出低低的哄笑，等著看李衍如何應(yīng)對(duì)。

李衍心中雪亮，胡亥這是故意找茬，想讓他當(dāng)眾出丑，或者逼他說出什么不當(dāng)言論。

他若接話，無論說什么，都可能被曲解，若不接，又顯得怯懦無能。

他目光掃過河邊那些在寒風(fēng)中勞作，甚至不慎落水被急流沖走的刑徒，心中微動(dòng)，有了主意。

他轉(zhuǎn)向胡亥，語氣平靜：“二哥說笑了，衍確實(shí)不通架橋之術(shù)，只是見這河水冰冷刺骨，那些修繕橋梁的刑徒與兵士，衣衫單薄，勞作艱辛，甚至有人落水……如今已是深秋，若感染風(fēng)寒，恐生疫病，蔓延開來，于大軍不利，亦有損陛下圣體安康。”

他巧妙地將話題從“技術(shù)難題”轉(zhuǎn)移到了“人員安危”和“防疫”上，這是他擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，也站在了道德的制高點(diǎn)，更隱含了對(duì)大軍和皇帝安全的關(guān)切。

胡亥沒料到他會(huì)這么說，愣了一下，隨即冷笑道：“區(qū)區(qū)刑徒，賤命一條，何足掛齒？至于疫病，自有太醫(yī)令操心，十八弟是否管得太寬了？”

李衍嘆了口氣，語氣愈發(fā)懇切：“二哥，衍非是濫發(fā)善心，只是聽聞天地不仁，以萬物為芻狗，這疫病一旦滋生，可不管你是刑徒還是貴人，昔日趙國長(zhǎng)平之戰(zhàn)后，便是因處置不當(dāng)，疫病橫行，國力大損，前車之鑒，不可不防啊。”

他引用了道德經(jīng)的名言，又舉了歷史實(shí)例，顯得有理有據(jù)。

周圍一些原本看熱鬧的宗室子弟，聞言也露出了思索的神色。

畢竟，誰也不想在巡游路上染上瘟疫。

胡亥被他噎得一時(shí)說不出話，臉色陰沉下來。

就在這時(shí)，一名郎官快步走來，對(duì)著胡亥和李衍行禮道：“二位公子，陛下有令，詢問橋梁還需多久方可修好？另外……陛下聽聞?dòng)行掏铰渌t(yī)派人留意，若有病患，及時(shí)處置，勿使疫病滋生。”

郎官的話，仿佛一記無聲的耳光，扇在了胡亥臉上。

始皇帝的關(guān)切，竟與李衍方才所言不謀而合！

胡亥的臉色瞬間變得難看至極，他狠狠瞪了李衍一眼，冷哼一聲，拂袖而去，趙成等人也趕緊跟上。

李衍站在原地，看著胡亥怒氣沖沖的背影，心中并無多少喜悅，反而更加沉重。

胡亥的敵意已經(jīng)毫不掩飾，這次小小的交鋒，自己看似占了上風(fēng)，實(shí)則更加深了對(duì)方的殺心。

他望向那滾滾東去的大河，以及河對(duì)岸迷茫的遠(yuǎn)方。

沙丘，越來越近了。

歷史正如同一個(gè)巨大的漩渦，正將他無情地卷入其中。

他知道，不能再被動(dòng)等待了。

他必須在那場(chǎng)決定帝國命運(yùn)的巨變發(fā)生之前，獲得更穩(wěn)固的立足之地，或者找到可以依仗的力量。

他的目光，不由自主地投向了隊(duì)伍中，那些身著戎裝、氣息剽悍的將領(lǐng)方向。

蒙毅的身影，偶爾會(huì)在御輦附近出現(xiàn)。

或許……是該冒險(xiǎn)接觸一下了。

李衍握緊了袖中那幾張寫著簡(jiǎn)易急救、防疫措施的皮紙。

這些在戰(zhàn)場(chǎng)上能救命的知識(shí)，或許能成為敲開另一扇門的磚石。

風(fēng)更冷了，卷著河水的濕氣，撲面而來。

可與蒙毅接觸，非常困難，這位位列上卿的蒙家次子，行事極為謹(jǐn)慎，時(shí)刻護(hù)衛(wèi)在御輦周圍，等閑人根本無法靠近。

李衍幾次試圖借請(qǐng)教兵事或呈送防疫細(xì)則的名義接近，都被其麾下親衛(wèi)不露聲色地?cái)r下，遞上去的皮紙也如石沉大海，未有回音。

李衍并不氣餒，他明白，在胡亥、趙高眼皮底下，蒙毅必然更加小心，絕不會(huì)輕易與一個(gè)身份敏感、備受爭(zhēng)議的公子有所牽扯。

他只能耐心等待，并繼續(xù)不動(dòng)聲色地積累自己的資本。

他利用車隊(duì)休整時(shí)，將自己整理出的關(guān)于戰(zhàn)場(chǎng)急救、飲水凈化、以及防治疥瘡、風(fēng)寒等常見軍營疾病的簡(jiǎn)易方法，通過王賁那條若斷若續(xù)的隱秘線，設(shè)法傳遞給了一些中下層軍官。

他不敢署名，只說是“古法新用”和“民間驗(yàn)方”，希望能潛移默化地產(chǎn)生一些影響，哪怕只能多救幾個(gè)人，或許也能在未來結(jié)下一份善緣。

旅途依舊在繼續(xù)，沉悶壓抑。

始皇帝的身體狀況似乎越來越不穩(wěn)定，御輦停留的時(shí)間越來越長(zhǎng)，隨行的太醫(yī)和方士進(jìn)出愈發(fā)頻繁，車隊(duì)的氣氛也一日緊過一日。

一種山雨欲來的恐慌感，在龐大的儀仗隊(duì)伍中無聲地蔓延。

終于，車隊(duì)抵達(dá)沙丘平臺(tái)。

沙丘，這座在趙國歷史上曾見證過趙武靈王餓死行宮的悲涼之地，如今又迎來了它更重要的宿命過客。

行宮并不宏偉，甚至有些陳舊，在蒼茫的暮色和呼嘯的北風(fēng)中，顯得格外孤寂。

李衍的心提到了嗓子眼。

他知道，就是這里了。

歷史的巨輪，即將在這里轟然轉(zhuǎn)向。

入住行宮的當(dāng)夜，氣氛異常凝重。

巡邏的郎官數(shù)量倍增，甲胄碰撞聲在寂靜的夜里傳出老遠(yuǎn)。

李衍被安排在行宮一處偏僻的側(cè)院，看守依舊森嚴(yán)。

他無法入睡，和衣躺在榻上，豎著耳朵捕捉著外面任何一絲不尋常的動(dòng)靜。

約莫子夜時(shí)分，一陣極其輕微，卻不同于尋常巡邏隊(duì)伍的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，停在了他的院門外。

接著，是帶著某種節(jié)奏的叩門聲。

李衍猛地坐起，心臟狂跳，這不是尋常的查崗！

他悄無聲息地移到門后，壓低聲音：“誰？”

“公子，是我，王賁。”門外傳來熟悉的聲音，但比以往任何時(shí)候都要急促和緊張：“快開門，有要事！”

李衍不再猶豫，迅速拉開門閂。王賁閃身而入，他依舊穿著郎官服飾，但臉上帶著風(fēng)塵和血跡，眼神銳利如鷹。

“王隊(duì)長(zhǎng)，你這是……”李衍驚疑不定。

“公子，沒時(shí)間細(xì)說了！”王賁語速極快，聲音壓得極低：“陛下……陛下于一個(gè)時(shí)辰前，在御榻之上，已然……崩逝了！”

盡管早有預(yù)料，但親耳聽到這個(gè)消息，李衍還是感到一陣頭暈?zāi)垦＃路鹉_下的地面都在塌陷。

千古一帝，秦始皇嬴政，真的死了！

就在這沙丘行宮！

“消息……封鎖了？”李衍強(qiáng)迫自己冷靜，聲音干澀。

“是！丞相、中車府令、還有胡亥公子，他們封鎖了消息！御駕內(nèi)外，全是他們的親信！”王賁急促道：“他們正在密謀矯詔！要逼死扶蘇公子，立胡亥為帝！”