郭尚友今年六十二歲。

下了馬車之后，徑直走進了自己的府邸。

而在這府邸的門口，竟然有著八名護衛把守大門，其規制甚至超過了漕運總督衙門。

這座府邸位于淮安府城西，非但地處最富地段，府宅的規模更是讓人一眼就能看出此乃巨富之家。

就在郭尚友剛剛歸家之后，大批商賈和官員的馬車停到了大門口，攜帶禮品排隊等待郭尚友的接見。

“以漕標官軍作為家丁護衛，前來參拜之人更甚漕運衙門，這郭尚友的排場比京城內閣大臣還要大上數倍。”

一處街角，看到這一幕的麾下之人忍不住開口。

曹化雨看著門庭若市的郭尚友府邸大門口，眉頭也是微微皺起。

麾下之人說的沒錯，這郭尚友的排場真的超過了內閣首輔孫承宗。

．．．

一處酒樓的雅間內。

“安排好了？”

“大人放心，一切安排妥當，京城里已經傳來消息，高啟潛在死之前見到了皇帝，而方正化的錦衣衛已經暗中進入山東濰縣，一切都按照預定計劃行事。”

那所謂的大人點點頭。

“南直隸沒能讓皇帝焦頭爛額，實在是那些人太過廢物所致，不過無妨，這漕運就能讓他的精力全部被牽扯在這。”

“全部的心思都在漕運，那我們暗度陳倉的計策也可以推行了。”

他轉頭。

“錦衣衛和東廠的人盯好了？”

另外一人回答。

“一共兩個千戶帶領一百六十幾人分批次進入了淮安府，東廠的番子三十二人沒有掌刑千戶前來，從進入淮安府的那一刻就被我們的人盯上了，一舉一動都在我們的監視之下。”

那大人聞言點點頭。

“既然都到了，那就開始吧。”

“由他們把消息告訴皇帝，想來皇帝不會有任何懷疑的。”

隨后再問。

“那孫應元的勇衛營到哪了？”

另外之人回：“已于昨日到達杭州府。”

那大人聞言嘴角勾起一絲笑意。

“在杭州府的布置已經完成了，要不了多久我們想讓皇帝知道的消息，就能通過那孫應元之口轉告皇帝。”

“自從郭欽成為浙江總兵后，處處于我等為敵，此人極難拉攏那便借皇帝的手除去便是。”

“屆時該除掉的人全部鏟除，皇帝的所謂圣旨就是擺設，我們的話才是真正的圣旨。”

皇帝坐的太高，高到根本看不見地上有多少螞蟻正在噬咬他的龍椅底座。

但螞蟻們囂張慣了，也根本沒有察覺那高高坐在龍椅的皇帝，在它們身邊安插了多少雙眼睛。

淮安府很繁華也很富裕，但乞丐的數量也要遠多于其他地界。

在窮地方要飯是會餓死的，但在富人扎堆貴人遍地的淮安府，乞丐的日子也要過的更舒服些。

每天都有從外地來到淮安的乞丐，前些時日來了幾個北直隸口音的乞丐，這樣的事很常見也沒人會太過在意。

只要這些乞丐不鬧事，大人物們也懶得去和這些垃圾計較。

但這些人卻和其他的乞丐不同。

因為他們是自行閹割卻沒能進入皇宮的那批人，武力值近乎于無，所以也沒能加入凈軍逆天改命。

但好在陛下憐憫，他們遇到了屬于自己的貴人。

曹化淳。

沒有編制沒有番號更沒有特權，但他們卻是除錦衣衛和東廠之外崇禎的另一批眼睛。

就在曹化雨進入淮安府的第三日，情勢陡然生變。

淮安鹽礦塌方，七十三名鹽工無一生還。

明朝時，淮安乃鹽運之地，兩淮所產鹽的數量占全國半壁江山。

漕運總督衙門有兼理鹽課的權力，得知此事后郭尚友坐上馬車直奔事發地。

這樣的事在淮安府不算新鮮，每年都有不少鹽工死于礦難。

如此重大事故，郭尚友僅用一刻鐘時間便是‘了解’事情全部經過，隨后定性。

鹽工操作失當，不屬礦難天災不可得朝廷撫恤。

鹽工親眷得知此事前往漕運衙門鳴冤，卻被門口的護衛以棍棒驅散。

“朝廷不是有明刊嗎，有了冤屈為何不上奏陛下呢？”

一名乞丐對著準備后事凄慘的親眷問道。

“明刊是好，但我等不認字更不會寫字啊。”

乞丐聞言不解。

“那為何不請人代筆？”

親眷搖頭。

“淮安府的讀書人都能從衙門領一份口糧錢，你認為他們還會給我等代筆寫信嗎？”

“非但不會為我等執筆，轉頭就會向衙門告發將我等拿入大獄啊。”

乞丐也是眉頭緊皺。

“你等世代為鹽工下井，為何會出現操作失當丟了性命？”

這話讓鹽工親眷凄慘大笑。

“那鹽井數月前便已滲水，我等世代下井自然知曉不可為，但兩淮都轉運鹽使司的汪承爵大人嚴令必須下井。”

“說陛下鼓勵南方沿海漁民制作海貨售賣軍中，用以滋養我大明軍伍體魄上陣殺敵，不下井挖鹽以通敵賣國論處！”

“我們不服，鹽井滲水如此嚴重下去很有可能丟了性命，再者我等亦可再開新井又如何通敵賣國？”

“可那汪大人說，這是陛下的旨意，不下井就是抗旨不遵，抗旨不遵就是通敵賣國抄家滅族！”

這鹽工的親眷抹淚搖頭。

“都說陛下愛民如子，都言陛下說是我等用肩膀扛起大明長城，可為何這旨意卻不顧我等死活．．．”

“漕運官軍逼著我兒等人下井采鹽，可剛下井不到一個時辰便引發井噴，整個鹽井一片汪洋．．．”

淮安府的百姓靠鹽礦和漕運而生，崇禎即位后整個大明的風氣為之一清，每個人都有了對未來的盼頭。

但這份盼頭，在淮安府并不存在。

他們沒有感受到新帝登基帶來的紅利，相反，新帝登基之后他們的日子更加的艱辛難熬。

鼓勵南方漁民制作干海貨軍中采購，對鹽的需求量直線上升。

沒有了兩廣及瓊州海鹽的北運，兩淮鹽礦的壓力陡然而升，為了彌補這份空缺鹽工們不分晝夜下井挖鹽。

而鹽價，也在無聲無息間開始上漲。

最讓這名乞丐心中一緊的是，兩淮鹽工對陛下開始心生怨恨。

而這種怨恨也會隨著時間的推移，越來越濃。

或許在某一刻會突然爆發。