凡是摯友，當志同道合，脾性相投。

阿念橫豎從他倆身上看不出什么相似之處，若秦屈真與裴懷洲關系密切，那就算她倒霉，被美色蒙騙，沒能看穿對方金玉其外敗絮其中的本質。

不過現在這些都不重要。

重要的是季隨春的命。

秦屈自裴懷洲面前走過，招呼也不打，就跟沒瞧見這人似的，徑直來到榻前查看傷患情況。

“和這支箭相同的箭鏃，拿來。”他目不斜視地吩咐旁人，“麻沸散有么？現在灌。”

便有仆從幫忙給季隨春灌藥。不過須臾，有人端著一支箭跑進來。阿念看過去，竟是帶倒刺的三棱鏃。這種東西陷在身體里，強行拉扯只會撕裂大片血肉。

裴懷洲嘆道：“季十一郎下手未免太狠了些。”

季十一，季應衡。四房的人，先前與阿念季隨春都起過沖突。后來有段時日安靜不少，沒曾想今天搞出大事來。

秦屈看了眼箭鏃，從裴家醫師的藥篋里翻出小刀，燒紅之后，沿著季隨春背部傷口輕輕刺進去，凝神細察。

“探針給我。”他攤手，旁邊醫師愣了下，隨即哦哦幾聲，將自己的探針遞過去。秦屈捏住長針，照樣將針頭刺入微敞血洞，細細地撥弄著。

這做法顯然對傷患是莫大的折磨。季隨春幾乎要醒來，身子止不住抽搐，鬢邊**一片，分不清汗還是淚。

阿念緊緊握住季隨春無力的手。她恍然驚覺他還很小，小得她能完全包住他細弱的手指。

只是，平時他表現得太沉穩，太安靜，總讓她忘記了他本來的年紀。

秦屈斜坐在榻邊，握住箭身。他一手按著季隨春的前胸，低聲道：“堵嘴。”

這話無頭無尾，阿念卻瞬時反應過來，抓起備好的細麻布，撬開季隨春的牙齒塞進去。幾乎同時，秦屈用力推出長箭，血淋淋箭鏃破開季隨春前胸，將其徹底貫穿！

濕潤的血水落到阿念臉上。她來不及抽手，季隨春便下意識死死咬住了嘴里的東西，喉嚨里發出斷斷續續的嗚咽。

細密牙齒陷入阿念指背。食指中指皆不得動彈，骨頭被咬得生疼。

阿念眨了眨眼。視野恍惚朦朧，原來她也不知不覺流了汗。

她看著秦屈將箭徹底推出去，看著許多人圍過來按住季隨春手腳。燒紅的烙鐵遞到秦屈手里，他全然沒有猶豫，對準冒血之處狠狠按下去。皮肉燒焦的滋滋聲毛骨悚然，血水蒸騰化作水汽撲在阿念臉上。

而后她便什么都看不清了。

秦屈給傷口填塞了藥粉，前胸后背包扎完畢，才命人將季隨春放回榻間。阿念終于能夠抽回手指，耳邊水聲淅瀝，一方濕潤絹帕落在她頭頂。

“擦擦。”秦屈語氣淡然。

阿念胡亂擦了臉，抬眼去尋秦屈，秦屈已經起身，說要回山里去。

“我燉了鯽魚湯，再不回去就不好喝了。”

他如此解釋道。

這解釋還不是給裴懷洲的，是給那熱情挽留的老醫師。裴懷洲湊過來，似乎完全感覺不到自己受了冷遇，笑道：“這般兇險的傷，信之都能處理，不愧是容鶴先生最喜愛的弟子。如今天色已晚，不如歇在此處，與我敘敘舊？我們也有四年未曾好好說話了。”

秦屈轉了個身，背對裴懷洲，和阿念講話：“也不算兇險，箭未傷及肺腑，強行拽拉反而致命，推穿尚可求得一線生機。”

他想了想，又道：“富貴險中求。”

阿念噗嗤笑出聲來：“這句話可以這么用么？”

雖然在笑，眼睛還是濕的。

秦屈認真回她：“可以的，活著便是最大的富貴事。”

他頓了頓，屈膝蹲下來，自藥篋拿了金瘡藥與細麻布，托住阿念滲血的手指。在周圍人的注視中，恍若無人地擦拭血漬，敷藥粉，一圈圈纏裹住牙印形狀的傷口。

“我走了。”秦屈略仰起頭來，冷漠眉眼被燈火映照著，睫毛似乎泛著光，“令弟尚未脫險，這七日須安靜養傷，仔細侍疾。湯藥若是有不懂的，可以來問我，我就住在問心臺東面的杏林小院。”

阿念想解釋季隨春不是她的幼弟。

但秦屈已然要走。裴懷洲追在后面，一疊聲地喚名喚字，這人愣是不回頭。從頭到尾，都沒將裴懷洲放進眼里。

想來兩人關系并不好。

阿念莫名有些輕松，按一按僵硬肩頸，不小心碰到了受傷手指，又嘶嘶地吸涼氣。屋子里此刻沒什么人，都出去送秦屈了，她偷偷踢了踢榻邊的憑幾，權當拿季隨春出氣。

“手剛好，亂咬什么。”

她低著頭，沉默半晌，撿起帕子給昏迷的人擦汗。鬢邊額角的冷汗擦凈了，又有細細淚痕自眼尾溢出。

擦來擦去，磨得季隨春兩鬢肌膚泛紅，總算不見濕意。

當晚，阿念宿在寮房。天亮時裴家的仆從來了四五個，說是奉裴七郎君之命，過來幫忙照顧季隨春。有人照料自是好事，阿念當然不拒絕。

待到晌午，季應衡現身，只遠遠瞧了季隨春幾眼，說了些不冷不熱的話以示歉意。阿念看他周圍還站著幾個年輕郎君，料想此人過來只是做做樣子。

季氏家大業大，根基深厚，據說祖上在開國時立過功。雖然這些年漸漸落沒，后繼無人，但也算一方豪族，光靠田莊和南北運貨的買賣也能讓幾代人高枕無憂。如此高門大戶，日日將寬厚家風掛在嘴上，做的事情卻件件樁樁不漂亮。

阿念腹誹，做個謙卑模樣，應付掉麻煩的季應衡。

到了晚間，裴懷洲來了。

“這事應當是三夫人的手筆。”裴懷洲告知阿念，“三夫人膝下無子，又恨三老爺眠花宿柳，將個外室子接回來，故而攛掇四房季應衡趁著打獵動手。”

這事兒算個秘密，裴懷洲跟阿念講的時候，特意屏退仆從，屋內就只剩下個昏睡不醒的季隨春。

他貼著她的耳朵說話，熱氣噴灑耳畔肌膚，鬧得阿念渾身起雞皮疙瘩。

“你莫挨我。”她連退幾步，用力揉揉耳朵，蹙眉道，“這事不該是這么個道理。三夫人恨的是三老爺，如果要害人，就該殺了三老爺，而非季隨春。”

裴懷洲聞言一愣，繼而輕笑。

“小娘子尚且不懂夫妻相處之道，才能說出這般話來。”

阿念是不懂。

桑娘本也是季家的妻，如今被夫君關在囚牢似的院子里，不人不鬼。三夫人也是季家的妻，卻不愿與三老爺爭個分明，寧肯對無辜之人下手。

這算什么夫妻相處之道，全都散了才是正經。

阿念悶悶地想。

裴懷洲又要靠近，她后退兩步，垂首提醒：“如今這里沒有外人，裴七郎君不必與我做戲以示親密。”

裴懷洲失望般嘆口氣：“小娘子不喜懷洲？”

阿念很想點頭。

為免麻煩，她委婉道：“裴郎不喜阿念。”

裴懷洲訝然：“為何有此一說？”

阿念抬起頭來。她看他多情的眼，微笑的唇，當他算計著什么的時候，手指會有輕微摩挲的習慣。一如此刻。

“裴郎從未喚過我的名字。”她一字一頓，“你喚我，就像喚路邊的貓狗。”

裴懷洲歪歪腦袋，思忖般輕聲呢喃：“是么？”

阿念陡然生出不祥預感。

“秦屈喚你，又是何種語氣？”他向前逼近一步，彎著眸子，眼底卻不見笑意，“你與他并不似初次見面，瞧著親密得很。”

親密么？

阿念回想了下，好像是很親密。摸過，看過。

但秦屈脾性非比尋常，與她并無私情。

算來算去，他們也就見過三面而已。

“這與裴七郎君有何關系？”阿念試探著回嘴，“即便秦郎君是你的摯友，他與誰來往，也是他的私事。況且……你倆似乎并不……”

未等說完，裴懷洲打斷：“我與信之幼年相識，同窗讀書，感情甚篤。小娘子莫要亂說。”

這如何是亂說？

阿念被激了下：“若我與秦郎有私，裴七郎君待如何？”

“自然忍痛退讓，從此不再打攪你。”裴懷洲故作傷痛之態，“哪怕你我也曾有些美好過去。”

什么美好過去，是他拖她下水，當眾指認美人讓所有人嘲笑，還是她灌他喝藥茶，用巴掌在他胸膛作畫？

阿念差點兒沒繃住。她心里那點兒微妙的惡意又鉆了出來，勾著她說出話語：“我對秦郎一見傾心，秦郎亦珍重待我。”

她仰著頭，眼睛亮亮的，聲音也輕盈快樂。

“我歡喜他。”

……的美色。

裴懷洲臉上的情緒突然消失殆盡。

像一個偽裝太久的人，卸下面具后忘卻了真實表情。

片刻，他扯起唇角，輕聲細語：“你撒謊。”

阿念道：“我才沒有撒謊。”

裴懷洲：“你明明心悅我。”

“……什么？”

阿念腦子發懵，卻見裴懷洲恍然擊掌，了然道：“你定是怕我責罰，才以這種借口來騙我遠離你。”

“我犯了何事需郎君責罰？”她這會兒腦子又好使了，“阿念不懂，郎君莫要唬我。我……我是真的歡喜秦郎，他長得美，又待人真誠。”

“真誠？”裴懷洲喃喃重復著，聲音分明含著笑，卻冷冽非常，“小娘子的意思是，我不誠，我不如秦屈？”