溫渺抵在茶杯外壁上的指尖停頓了片刻。

她手上沒動，而是抬眸又一次將視線落在了皇帝的身上。

乾元帝也知身側的婦人在看自己，他腰背習慣性地挺直，肩膀寬敞，面容硬朗俊美，因為多年為帝王而多了幾分威嚴的文氣，似乎令人有些難以想象他少年時也曾征戰沙場。

夫人的視線很輕、很飄，沒什么力道，可對于乾元帝來說，卻重若千金。

也不過是被盯著看著片刻，他氣息微急，眸光略深，瞳芯深處似是染了暗色，恍若一頭蓄勢待發的猛獸。

直到此刻，溫渺才動。

她捏起茶杯，輕輕遞了過去，像是某一種試探，并未完全抵在皇帝的唇邊，可對方卻仿佛全然不覺，只很自然地俯身低頭，輕啜了一口溫熱的茶水。

隨即，溫渺將茶杯放下，她放松了身體，側身斜趴在漁船邊緣，抬手有一下沒一下地點著水玩。

皇帝也不說話，他的視線只沉默而又執著地落于溫渺身上，好似能這般盯著看一輩子。

“陛下想要什么呢？”

溫渺開口，指尖點過下方蕩漾的水體。

沒等皇帝出聲，溫渺柔著聲線，自問自答：

“是想將我接入宮中，為妃為嬪，一輩子在那宮墻內等圣上的寵幸垂憐；還是想將我養在宮外，如尋常老爺、公子一般養個外室消遣玩樂……”

“夫人！”

溫渺的話被皇帝打斷了。

緩緩在湖中移動的漁船忽然停了下來，乾元帝如馬車上一遭般，抬起手臂間便將俯趴在船邊的婦人一把提到了自己的懷里。

他道：“朕不會，也不舍。”

來回動作間，漁船在湖面上晃啊晃，水波紋也蕩呀蕩，模糊倒映出了船上身形交疊，衣襟、裙擺相互纏繞的模樣。

皇帝的手掌攬著溫渺，高大魁梧的身形將其其吞沒，這面對面的姿態下，溫渺幾乎整個騎跨在他的腰腹處，這姿態若是被那群朝堂上的老學究瞧見，必然是要大呼不雅的。

溫渺伏在乾元帝的身上，柔軟的后頸被那只大手輕輕握著，帶有一種想要掌控卻又有些小心力道。

但溫渺不躲不避，只直直睜著那一雙柔和似春水的眼眸，雖有戰栗，卻也堅定沉靜。

她又一次問：“所以陛下想要什么呢？”

乾元帝的另一手還扶在溫渺的腰間，漁船晃悠，湖心水汽氤氳、微風拂面，他的手掌滾燙而粗糲，就那么搭在溫渺的身上，似是握住了她的心魂。

他開口，聲音低啞發沉，帶有某種溫渺無法理解的執拗，一字一頓——

“朕想要夫人如明月高高在上，金尊玉貴，享盡榮華。”

“但求夫人獨照一人。”

溫渺撐著皇帝胸膛的手微顫，眼尾飄紅，她明知故問：“照誰？”

“姬寰。”

大楚皇姓為姬，而當今圣上乾元帝則名姬寰，自他登基為帝后，九五之尊的至高身份令其久居龍椅之上，于是這個名字便成了無人敢稱呼的禁忌。

滾燙的手掌還攏在溫渺的腰間與后頸，她后脊戰栗，纖長的眼睫來回顫抖，瞧著可憐又可愛。

乾元帝手掌略略下壓，高挺的鼻梁蹭過懷中婦人鬢角的碎發，卻是不敢在靠近分毫，“只求夫人垂憐，獨照姬寰一人。”

青天白日之下，漁船在湖面上輕晃，溫渺偏過頭，抿著唇不作聲，纖細的手指攥著皇帝衣衫前襟，抓住一片褶皺，后頸、腰背上的力道則緊緊桎梏著，似是說明了乾元帝并不打算放棄的心思。

面對溫渺隱晦的拒絕姿態，乾元帝只笑了笑，不緊不慢道：“朕等夫人的答案。”

“只是……”

皇帝頓了頓，緩緩松開了自己的手臂，用鼻梁蹭過溫渺的耳朵，“夫人，別讓朕等太久了。”

他并不愿在夫人面前露出自己陰暗的那一面。

……

漁船開始繼續向湖中前進，溫渺還紅著面頰，有些不自然地坐在另一側，吹著此間帶有潮氣的微醺暖風，皇帝則繼續握槳劃船，似是先前并不曾與心慕之人有過身體接觸。

莊子上的這片小湖很漂亮，北方尚不到荷花盛開的季節，便只有大片大片的綠色荷葉交錯簇擁著，綠瑩瑩一片，偶爾有蜻蜓飛過，發出細微的振翅聲。

自先前那番對話后，乾元帝便秉持著君子之態，他待溫渺的態度是一種溫柔中流露出來的強勢，可偶爾溫渺細究之下，竟還能品到幾分……自卑？

堂堂大楚皇帝，面對她這樣的孀婦，還會自卑？

溫渺不理解，但也沒細究，她不覺得自己有能力反抗皇帝，也不覺得謝家能扛過來自王權的壓迫，因此現下于她而言不過是順其自然。

甚至，若是說最初她還有幾分躲避的心思，那么而今為了自己、為了謝家，溫渺倒更希望能放慢腳步，把控住這段關系。

待游船之后，溫渺扶著皇帝的手臂上了岸，此刻已到落日余暉的時刻，她適時提出回謝府，卻聽乾元帝道：“夫人在莊子上住一晚吧。”

平和中卻也透著些強勁。

溫渺有時覺得乾元帝過于矛盾了，她沒拒絕，只問：“那我外祖他們……”

皇帝：“朕已差人安頓過了。”

溫渺唇角略平，“陛下都安排好了，還問我做什么？”

面對溫渺語氣中輕微的不快，乾元帝此刻也只是好脾氣地笑了笑，好似沒有丁點帝王的架子，宛若尋常人家的丈夫一般……

溫渺急急按住腦海里的想法，她面色微頓，只跟著皇帝往莊子內走。

早一步進去的大太監徐勝早已經安排好了一切，時間都掐算得正好，黃昏后的莊內支起了燈籠、點起了燭火，廳內主位設座一左一右，宛若帝后同臺。

溫渺瞧著那案幾、坐次有些失神。

整個廳內都為木質裝潢，待跨過門檻后，便有仆從半跪于地，奉上木屐伺候貴人換鞋。

但皇帝卻揮退了伺候的仆從，在徐勝和守在門口張繼震驚的視線里，很自然地自己換上木屐，隨后并不在意旁人的視線，只半蹲在地，將另一雙嶄新、明顯是為女子準備的木屐拿在手里，以手指指背試了試木料上的溫度。

溫渺訝然不解。

徐勝見此連忙開口：“陛下放心，這木屐拿來前用熱毛巾溫過，不至于涼腳。”

乾元帝道了一聲“做的不錯”，抬手落于溫渺的裙邊，仰頭說：“夫人可以扶著朕的肩。”

溫渺張了張唇，聲音輕地幾乎是從唇峰間溜出來的，“我、我可以自己來。”

但半蹲在地方的圣上沒動，只望著溫渺。

溫渺心底嘆了口氣，她縱容了大楚皇帝喜歡伺候人……或者說伺候她的怪癖，身體前傾，抬手扶在了對方衣料下健碩有力的肩頭之上。

廳前伺候的下人很有眼色地垂頭斂目，收了視線，乾元帝則小心將那適合春日的輕柔裙擺撩開半截，讓溫渺半抬起腳，踩于他的膝上，褪去羅襪，露出白如霜的腳，順著皇帝的力道換上木屐，徹底踩實在地上。

先前被熱毛巾溫過的木屐鞋面還帶有暖融融的余溫，并不寒涼，落于裙擺之下，在走動間隱隱能瞧見一抹如若軟玉流脂的白，暈染薄粉，轉瞬即逝。

待親手為溫渺換好木屐后，乾元帝唇角掀起一個很細微的弧度，這才吩咐，“擺膳吧。”

伺候在莊子內的仆從們魚貫而出，端著各式各樣的點心餐食、茶水清酒，溫渺與皇帝坐于主位之上，一左一右，不分尊卑。

案幾上的吃食琳瑯滿目，種類繁多，溫渺細看之下發覺竟都是自己喜歡的，她偏頭看了眼乾元帝，對方只拎起酒壺給溫渺倒了一小杯溫酒。

皇帝：“這是特意準備的果釀，并不醉人，夫人可放心。”

顯然他還記得那日在宮宴中的事情，甫一提起，倒叫面皮薄的溫渺先紅了耳廓，只能借端杯輕啜的動作遮擋自己的不自然。

整場晚餐，他們身側都沒有仆從在側，均為乾元帝親力親為，他似是從中得了趣兒，便也不叫溫渺動手——

倒酒、割肉、剝皮，那般過于精細小心的伺候，令溫渺會有種自己什么都不會的錯覺。

那是一種掌控感。

從初見到現在的幾次相處磨合中，溫渺也逐漸能窺見乾元帝隱藏在表面之下的另一番性子，除卻帝王所擁有的至高威儀外，他的處世手段有一種深藏在骨子里的占有欲和陰鷙。

那份陰鷙如同水下的石塊，日常瞧著不顯，可若是有風吹過，便能窺見其下的嶙峋。

出于地位，出于這份隱藏的陰暗，也出于乾元帝所言“他并不愿做惡人”的言辭，溫渺從不曾明顯反抗。

禮貌、克制、小心，這乾元帝從表層令溫渺所感的，可每當溫渺稍有拒絕之意時，對方那份藏在骨子里的壓抑便油然而生，似是想要化作一條巨蟒，一寸一寸將溫渺纏緊，拖拽到那不見天日的洞穴深處。

那是一種晦暗難察的陰濕潮冷，與乾元帝的形象大相徑庭，卻又令溫渺有種無孔不入的被侵略感。

晚飯之后，乾元帝沒有多留溫渺，他也知道什么叫適度，便只是叫莊子上的侍女帶溫渺去休息，而他自己則換作一席玄色勁裝，手提兵器，去院子里揮了起來。

許是同夫人在一處待久了，他冷了十幾年的血，倒也有些躁動難抑。

只是不知夫人，何時才能成為他的夫人……