孟淵心中微沉,但還是整理衣袍,前往大長老所在的“聽竹軒”。
聽竹軒位于外門深處,四周翠竹環(huán)繞,清幽雅致,大長老獨自坐在竹亭中,面前擺著一壺清茶。
“坐。”
見到孟淵到來,大長老指了指對面的石凳。
孟淵依言坐下,心中警惕。
“今日的調(diào)查,你怎么看?”大長老抿了口茶,看似隨意地問道。
“弟子不知。”
“是么?”
大長老抬眼看向他,“可我聽說,當(dāng)晚你煉制的丹藥中,有一種是爆燃丹。這種丹藥爆炸時,會產(chǎn)生極強的火屬性能量。”
聞聽此言,孟淵心中一緊,面上卻不動聲色:“大長老說笑了,爆燃丹是二品丹藥,弟子才剛剛開始學(xué)習(xí)煉制二品丹藥,成功率很低。而且,爆燃丹的威力,恐怕還達不到地靈境級別。”
大長老盯著他看了許久,忽然笑了:“不必緊張,老夫只是隨口一問。畢竟,你是宗門現(xiàn)在重點培養(yǎng)的苗子,若真遭遇襲擊,宗門定會為你做主。”
“多謝大長老關(guān)心。”
“對了。”
大長老話鋒一轉(zhuǎn),“丹道大比準備得如何?可能煉制三品丹藥了?”
孟淵搖頭:“三品丹藥需以靈魂力量精確控火,弟子靈魂力量尚淺,還做不到。”
“靈魂力量啊……”大長老若有所思,“其實,要提升靈魂力量,并非沒有辦法。”
他緩緩道:“在閻魂森林深處,生長著一種名為‘忘川清靈涎’的天地奇物。此物百年一凝,呈乳白色,蘊含精純的靈魂能量,若能得之,靈魂力量可暴漲三成。”
此言一出,孟淵心中一動。
閻魂森林,又是閻魂森林,九幽鬼火也在其中。
“不過,”大長老嘆息一聲,“閻魂森林是陰魂宗的地盤,危險重重,而且忘川清靈涎極為罕見,可遇不可求,老夫也只是隨口一提,你不必放在心上。”
孟淵點了點頭,躬身抱拳道:“弟子明白了。”
離開聽竹軒時,孟淵心中的疑惑更重了,大長老后面的每一句話,似乎都在引導(dǎo)他前往閻魂森林。
是巧合,還是別有用心?
回到住處,孟淵將此事告知輪回藥祖。
“忘川清靈涎確實存在,也確實能提升靈魂力量。”輪回藥祖溫和的聲音響起。
輪回藥祖沉吟道,“但此物一般生長在極陰之地深處,常有強大陰魂守護,那大長老將此消息透露給你,恐怕沒安好心。”
“老師的意思是……”
輪回藥祖的聲音轉(zhuǎn)冷,“你們宗門爆燃丹的力量還不足以達到那晚的恐怖程度,他或許想要得到你身上的丹方,亦或是另有所圖。”
孟淵沉默片刻,眼中閃過一絲決斷:“無論如何,閻魂森林我必須去。九幽鬼火和忘川清靈涎,我都要得到。”
只有凝練更多藥骨,提升靈魂力量,他才能在丹道大比中脫穎而出,也才能有與柳沭抗衡的資本。
三日后,孟淵向丹堂報備,要外出尋找一味稀有藥草,為期半月。
為此,他做足了準備:二十顆爆燃丹,三十顆回氣丹,十顆療傷丹藥,還有一套隱匿氣息的陣旗。臨行前,他將大部分積蓄留給孟瑤,并拜托相鄰的一位女弟子幫忙照看。
“哥哥,你一定要平安回來。”孟瑤紅著眼圈,緊緊抱住孟淵。
“放心,哥哥答應(yīng)你。”
黎明時分,孟淵悄然離開了洛云宗。
閻魂森林位于洛云宗西北三千里外,需穿越三座城市,孟淵日夜兼程,七日后,終于抵達森林邊緣。
還未進入,就能感覺到一股陰森寒意撲面而來。森林中樹木高聳,枝葉遮天蔽日,光線難以透入。空氣中彌漫著淡淡的腐臭和某種陰冷的氣息。
孟淵深吸一口氣,踏入森林。
最初一段路程還算平靜,只遇到了一些低階妖獸,但隨著深入,周圍環(huán)境越來越詭異。
灰色的霧氣開始彌漫,霧氣中隱約有扭曲的影子飄過,發(fā)出窸窸窣窣的低語。樹木的形態(tài)也變得怪異,有的像掙扎的人形,有的如張牙舞爪的鬼魅。
輪回藥祖提醒道:“陰魂之氣已經(jīng)濃郁到化霧的程度了,你小心,這里隨時可能誕生陰魂。”
話音剛落,前方霧氣突然翻滾,三道半透明的灰色影子撲了過來!
它們沒有實體,卻散發(fā)著冰冷的靈魂波動,所過之處,草木迅速枯萎。
“低階陰魂!”
孟淵不敢怠慢,右手青光一閃,藥骨之力爆發(fā),右拳裹著青木心炎猛地轟出!
拳風(fēng)帶著熾熱的生命氣息,正是陰魂的克星,三道陰魂發(fā)出凄厲尖叫,在拳風(fēng)中消散。
孟淵深吸一口氣,幸好有青木心炎,對付這些陰魂才能有恃無恐,可突然,他明顯察覺到附近有氣息臨近。
“嗖嗖嗖!……”
四周霧氣中,突然射出數(shù)十道黑影!不是陰魂,而是人!
黑衣人,個個蒙面,手持淬毒短刃,與那晚襲擊孟淵的如出一轍。
“果然有埋伏!”孟淵眼神一冷,身形暴退,同時甩出三顆爆燃丹。
“轟!轟!轟!”
火球炸開,暫時阻住了追殺之人,孟淵趁機向森林深處逃去。
然而對方顯然早有準備,無論他轉(zhuǎn)向哪個方向,都有黑衣人攔截,且戰(zhàn)且退中,孟淵身上又添了數(shù)道傷口。
最糟糕的是,他感受到一股強大的氣息正在迅速接近。
地靈境巔峰,衍天境?甚至……是元初境之上的萬塵境!
“孟淵,看你往哪兒跑!”
一道熟悉的聲音響起,外門大長老的身影從霧氣中走出,只見其依舊穿著那身白袍,臉上卻不再有往日的和藹,取而代之的是冰冷的殺意。
“大長老,果然是你。”孟淵停下腳步,冷冷地看著他。
“聰明。”
大長老撫須一笑,只是這笑容在此時顯得格外猙獰,“可惜,聰明人往往死得早。”
“為什么?你是洛云宗外門大長老,為何要殺我?”
“哈哈哈哈哈,為什么?”
大長老嗤笑,“因為老夫本就是陰魂宗的人啊,潛伏洛云宗四十年,死在我手上的所謂天驕,不下二十人,你不過是下一個罷了。”
話音落下,大長老一步步逼近,一股威壓將孟淵鎮(zhèn)在原地:“交出爆燃丹的丹方,老夫可以給你一個痛快,那種威力的爆炸,絕不是普通爆燃丹能達到的,你定有改良之法。”
孟淵心中了然,原來對方是看上了爆燃丹的丹方。
“若我不交呢?”
話到此處,大長老眼中閃過殘忍之色,“那老夫就搜魂取之,只是那樣,你可能會變成白癡。哦對了,你那個妹妹啊,老夫也會好好‘照顧’的。”
孟淵的眼神在一瞬間徹底冷了。
他原本還抱有一絲幻想,但現(xiàn)在,只剩下殺意。
“老師……”他在心中低喚,希望能有方法解決眼前局面。
“放手一搏吧。”