越是往上游走，河水里的腥臭便愈發刺鼻。

兩岸的草木早已枯死，光禿禿的枝丫在風中搖晃。

河岸上，連一只蟲蟻都見不到。

趙虎終于忍不住了，扯著嗓子罵道：“他娘的，這鬼地方，連個活物都沒有！”

“閉嘴。”

隊伍最前方的劉沉低喝一聲。

趙虎悻悻地閉上了嘴，只是臉上的煩躁愈發濃重。

老王勒住馬，湊到劉沉身邊，壓低了聲音，“頭兒，不對勁。”

“怎么說？”

“黃字營那幫人，最擅長的便是留下記號，可咱們這一路走來，連半點痕跡都沒發現。”

劉沉的臉色也沉了下來。

是了。

鎮魔司內部，自有聯絡暗號。

黃字營的人若是追查過這邊，定會留下線索。

可這一路，什么都沒有。

難不成...那老漢在說謊？

隊伍繼續前行了約莫半個時辰，前方的河道漸漸收窄。

又走了幾里地，眾人眼前豁然一亮。

腥臭的氣味，竟是在這里戛然而止。

前方不遠處，是一處斷崖，清澈的泉水自崖壁的縫隙中汩汩流出，匯成一汪清潭，再往下，便是那條臭氣熏天的黑河。

源頭的水，是干凈的。

“......”

眾人面面相覷，皆是看到了對方眼中的驚疑。

源頭無事。

那這滿河的污穢，又是從何而來？

“分頭找！”

劉沉翻身下馬，當先一步，朝著斷崖走去。

眾人也紛紛下馬，在附近仔細搜尋起來。

一炷香后，眾人重新聚攏，皆是搖了搖頭。

“頭兒，什么都沒有。”

“我這邊也是，連根毛都沒看著。”

劉沉的眉頭擰成了一個疙瘩。

“那邊。”

一個清冷的聲音忽然響起。

眾人循聲望去，只見姜月初正站在不遠處的一片枯林前，指著林子深處。

劉沉心中一動，立刻帶人跟了上去。

穿過枯林，一座小廟，出現在眾人眼前。

廟不大，甚至可以說是有些簡陋。

可廟前的空地，卻被人打掃得干干凈凈，連片落葉都見不著。

劉沉當先一步，推開了那扇虛掩的木門。

吱呀一聲。

門內，同樣干凈。

只是供桌上空空如也，不見半點香火貢品。

正對著門口的神龕里，神像更是被人砸了個稀巴爛，只剩下一個光禿禿的底座。

“小心些。”劉沉拔出半截橫刀，目光警惕地在屋內掃過。

眾人魚貫而入，各自散開，在小小的廟宇里仔細搜尋起來。

可搜了半天，卻是一無所獲。

“頭兒，什么都沒有。”

“連個耗子洞都翻過了，干凈得很。”

劉沉的眉頭越皺越緊。

如此干凈，定然是有人經常清理。

可為何沒有香火貢品，便連神像也被砸了？

就在此時。

一個瘦小的身影，出現在了廟門口。

那是個女童，瞧著不過七八歲的樣子，身上穿著件破爛不堪的麻布衣，臉上黑一道灰一道。

女童似乎也沒想到廟里會有人，腳步一頓，整個人都僵在了原地。

她手里還捧著一只破碗，碗里盛著半碗水。

眾人的目光與之相對。

下一瞬，女童臉上血色盡褪，像是見了鬼一般，丟下破碗，轉身就跑。

嘩啦——

碗摔在地上，碎成了幾片。

“別跑！”

眾人還沒反應過來。

趙虎想也不想，拔腿就追了出去。

“小兔崽子，跑什么跑！給老子站住！”

一個營養不良的幼童，如何能跑得過鎮魔司的好手。

不過片刻功夫。

趙虎便回來了，腋下還夾著那個拼命掙扎的女童。

“這丫頭，力氣倒是不小。”

“哎呦呦，還他娘的咬老子。”

他走到廟前，隨手便將那女童扔在了地上，自己則捂著胳膊，齜牙咧嘴地檢查著上面的牙印。

女童摔在地上，疼得悶哼一聲，蜷縮成一團，渾身都在發抖。

“趙虎！”

劉沉瞪了他一眼。

他快步上前，在女童身前蹲下，放緩了聲音。

“別怕，我們不是壞人。”

女童抬起頭，一雙大眼睛里滿是恐懼，死死地咬著嘴唇，不讓自己哭出聲來。

劉沉嘆了口氣，從懷里摸出一塊干硬的肉脯，遞了過去。

女童看著那塊肉脯，咽了口唾沫，卻沒有伸手去接。

“我們是鎮魔司的人。”

“來這里，是為了查清黑河為何會變成這樣，你可知道些什么？”

女童的身子猛地一僵。

眾人對視一眼，心中了然。

這孩子，顯然知道些什么。

劉沉嘆了口氣，只覺得一陣頭疼。

他目光在周圍掃了一圈，看到站在一旁的姜月初時，眼睛忽然一亮。

他快步走到姜月初身邊，壓低了聲音，臉上帶著幾分尷尬。

“姜......姜姑娘，你看......要不，你去問問？”

姜月初眉梢一挑，眼神里有幾分古怪。

她才剛入司，第一次出任務，怎么也輪不到她來盤問。

劉沉見她不解，老臉一紅，連忙解釋起來。

“我們這幾個......都是些粗人，整日打打殺殺，身上這股子味兒，別說小孩，連耗子見了都得繞道走。”

姜月初的目光從那幾個糙漢子臉上一一掃過。

一個個要么滿臉橫肉，要么神色冷硬，腰間的橫刀更是無時無刻不散發著一股子兇煞之氣。

論賣相，確實不如她這般讓人心生好感。

可姜月初卻覺得頭更疼了。

她這輩子確實是個女的，可骨子里，還是上輩子那個活了二十多年的爺們。

讓她去跟妖魔拼刀子，她眼皮都不會眨一下。

可讓她去哄一個被嚇破了膽的小丫頭......

她哪知道該怎么哄？

看著蜷縮在地上的女童，又看了看旁邊一臉期盼的幾個糙漢，只覺得一陣煩躁。

可事已至此，總不能僵持下去。

罷了。

她壓下心頭那股怪異，走到女童身邊緩緩蹲下，努力讓自己的聲音聽起來柔和一些，甚至嘗試著扯了扯嘴角，擠出一個自認為和善的笑容。

“別怕，我們不會傷害你。”

“你叫什么名字？”

也不知道是這張臉確實有幾分姿色，還是女子的身份讓對方少了些戒備。

那女童竟是真的沒那么怕了，她偷偷抬起眼，小心翼翼地打量著姜月初。

“我叫......阿水。”

“阿水......”

姜月初重復了一遍，試著伸出手，想摸摸對方的頭，可手伸到一半，又覺得別扭，便收了回來。

“阿水，你別怕，我們不會傷害你。”

“你......也是鎮魔司的人？”

阿水怯生生地問。

她心中納悶，這般好看的姐姐，怎的也是鎮魔司的人？

鎮魔司的人，不都該是旁邊那些兇神惡煞的男子一樣嗎？