風卷黃沙，枯草折腰。

姜月初勒馬回望。

遠處的身影已然模糊，最終消失在漫天塵土之中。

收回目光，她幽幽一嘆。

如今河南道大旱，妖魔趁亂作祟。

若是能留在此地，半個月下來，少說也能收獲個幾千年的道行。

雖然可惜。

但畢竟兩人師出同門。

師兄留下相助，天經地義。

這送快遞的苦差事，自然就落到了自己這個外人頭上。

何況這一趟太湖之行，已經賺得盆滿缽滿，做人不能太貪心。

念及此，姜月初不再糾結。

“駕！”

云駁嘶鳴，四蹄生云。

一人一騎，化作一道銀白流光，沿著官道一路向西。

...

出了河南道，過了潼關，便是關內道的地界。

姜月初獨自一人，曉行夜宿。

不過十余日的功夫。

雄踞關中，氣吞萬里的巍峨帝都，便已遙遙在望。

再次見到那高達十丈的青灰色城墻，姜月初心中竟生出幾分恍如隔世之感。

離京之時，不過初秋。

如今歸來，差不多都已快冬天了。

護城河畔的柳樹早已落盡了葉子，只剩下干枯的枝條在寒風中抽打著水面。

城門口。

熙熙攘攘的人群排成了長龍。

雖姜月初的銀袍在江南便已破損，此時只是簡單的黑色勁裝。

但跨下的云駁，卻已經替她表明了身份。

守門的兵丁見了，不敢有絲毫阻攔，連忙抱拳行禮，恭敬放行。

姜月初并未下馬，只是微微頷首，策馬入城。

喧囂的人聲撲面而來。

略微感受一番，并未多留，徑直向皇城東側而去。

...

鎮魔總司。

十二名黑甲鎮魔衛持戟而立，身形如松，紋絲不動。

領頭的衛士百無聊賴地數著地上的落葉，心里盤算著換班后去哪家酒肆暖暖身子。

噠噠噠——

一陣清脆的馬蹄聲，打破了長街的死寂。

衛士抬起眼皮，漫不經心地掃了一眼。

這一眼，卻讓他瞳孔猛地一縮。

只見長街盡頭，一人一騎，緩步而來。

那馬通體雪白，額生獨角，四蹄生云，行走間不沾塵土。

“云駁？！”

衛士心頭一跳。

作為鎮魔總司的看門人，這點眼力見還是有的。

這可是銀袍巡察使才有資格配備的坐騎！

整個總司，能騎這玩意兒的主，兩只手都數得過來。

哪位大人回京了？

他不敢怠慢，連忙挺直腰桿，給身后的弟兄們使了個眼色。

待那人馬走得近了。

衛士看清了馬背上的人。

一身黑色勁裝，風塵仆仆。

但這并不是重點。

重點是那張臉。

“這......”

衛士愣住了。

這張臉，怎么看著有些眼熟？

還沒等他在腦海中搜索出對應的名字。

少女勒住韁繩，淡淡開口。

“怎么，不認得了？”

衛士身子一震。

“姜......姜大人？！”

“是我。”

姜月初翻身下馬，隨手將韁繩遞給一旁呆若木雞的衛士。

“勞煩，把馬牽去馬廄，喂些好的草料。”

衛士手忙腳亂地接過韁繩。

“是......是！卑職遵命！”

剛跨過門檻。

迎面便撞上一群人急匆匆地往外走。

為首一人，正皺著眉頭跟身邊人交代著什么。

“這批物資得趕緊發往江南西道，那邊催得緊......”

“還有，河南道那邊......”

話說到一半，他似是察覺到有人擋路，有些不耐煩地抬起頭。

“姜郎將？哦不，姜巡查？！”

這一嗓子，直接把周圍人的目光都吸引了過來。

姜月初停下腳步，微微一笑。

“崔大人，別來無恙。”

崔遠咽了口唾沫，上下打量著她。

“你......你回京了？”

“剛到。”

崔遠立刻湊上前，壓低聲問道：

“太湖那事兒......是真的？”

這幾日，京城里都傳瘋了。

說是總司新晉一位銀袍巡察，姜月初姜巡查，在江東太湖，一刀斬了種蓮境妖王。

起初聽到這消息，崔遠是一百個不信。

開什么玩笑？

他可是親自帶領對方入的武廟，才過去多久？

斬種蓮？

說書的都不敢這么編！

可隨后，江東都司的捷報傳入總司。

由不得他不信。

姜月初神色平淡，并未否認。

“運氣好罷了。”

“運氣好？”

崔遠嘴角抽搐了一下。

我也想運氣好一回，怎么就沒這命呢？

他深吸一口氣，強壓下心頭的震撼，臉上堆起復雜的笑容。

“姜大人......過謙了。”

“如今這總司上下，誰不知道您的大名？”

“十七歲的銀袍，逆斬種蓮......”

崔遠搖了搖頭，語氣有些唏噓。

“想當初，您剛來長安時，還是下官領著去的武廟......”

“這一轉眼，您已經是能獨當一面的大人物了。”

姜月初并不擅長這種寒暄，只是點了點頭。

“我還要去向副總指揮使復命，就不多聊了。”

“哦哦！對！正事要緊！”

崔遠如夢初醒，連忙側身讓開道路：“趙副總指揮在正堂議事，您快請。”

姜月初也不客氣，邁步而入。

看著那道挺拔的玄色背影消失在回廊盡頭。

崔遠站在原地，久久未動。

身旁的下屬小心翼翼地湊過來。

“崔大人......這位就是那位傳說中的姜巡察？”

“看著也就和我家丫頭差不多大，真有那般本事？”

崔遠冷笑一聲，回過頭瞪了下屬一眼。

“你懂個屁，人家可是皇高...”

話說一半，自知失言，連忙咳了咳。

“行了行了，該干嘛干嘛去，莫要多嘴！”

...

正堂內。

趙中流依舊是一副慵懶模樣。

下方，幾人正低聲匯報著各地的情況。

大多是些雞毛蒜皮的小事，聽得老人有些昏昏欲睡。

“報——”

門外傳來一聲通稟。

“銀袍巡察使，姜月初，回京復命！”

聞言。

趙中流半瞇著的眼睛，瞬間睜開，精光四射。

“讓她進來。”

堂下的幾人也是面面相覷，紛紛閉上了嘴，目光齊刷刷地投向門口。

這幾日，這個名字可是如雷貫耳。

不一會兒。

一道玄色身影跨過門檻，大步走入堂內。

沒有多余的廢話。

姜月初走到堂中，抱拳一禮，聲音清冷。

“卑職姜月初，參見副總指揮使。”