清河縣城門外，晨霧如紗。

一支百余人的隊伍整裝待發。黑虎率領的治安隊刀盾齊備，蘇婉的馬車華蓋遮陽，魏破天帶著三十名“教習”殿后——這陣仗，比知府出行還排場。

林子印掀開車簾，看著城門上“大乾楷模”四個大字，嘴角抽了抽。

“總算能離開這鬼地方了。”

進京主持科舉改革？簡直是送上門的死路！只要把改革搞成笑話，欺君之罪跑不了，女帝想保也保不住。

“大人！”城門下，百姓黑壓壓跪了一片。

“林青天保重啊！”

“您可要早日回來！”

林子印看著這些依依不舍的面孔，心說：等我死了，你們就解脫了。

"出發！"

隊伍緩緩啟程。然而林子印沒注意到，城墻陰影處，幾雙眼睛正死死盯著車隊。

三日后，官道。

正午的陽光炙烤著大地，空氣中升騰起熱浪。

"大人，前方十里有片樹林，按行程應在那里歇腳。"黑虎策馬來到林子印車旁，滿臉是汗。

林子印點點頭，心不在焉。這幾天他一直在琢磨該如何把科舉改革搞成史無前例的笑話——要不考題全出腦筋急轉彎？還是直接讓殺豬匠當主考官？

正想得入神，突然——

"嗖！"

一支箭矢破空而來，直奔林子印面門！箭矢上還綁著一根細不可察的黑線，顯然是淬了毒。

"大人小心！"

黑虎眼疾手快，一刀劈飛箭矢，怒吼："有刺客！列陣護駕！"

話音未落，樹林中沖出數十名蒙面黑衣人。他們身法詭異，手持精鋼短刀，殺氣騰騰。領頭之人腰間掛著一柄刻有暗紋的長劍——那是“燕北十三坊”的標志性工藝。

"保護大人！"

治安隊瞬間圍成鐵桶陣，刀盾交錯，滴水不漏。魏破天雖然腿瘸，但身形一閃已擋在馬車前，手中竹杖橫掃，逼退三名刺客。

林子印躲在車里，眼睛卻亮了。

來了！終于來了！

肯定是朝中那些反對科舉改革的保守派坐不住了！這要是死在刺客刀下……

等等！

林子印腦子突然轉過彎來。

不對！被刺客殺了有什么意義？那叫"暴斃"，不叫"賜死"！

我要的是"欺君之罪"被女帝問斬，不是死在這種莫名其妙的地方！

而且這么死了，女帝說不定還會追封他個什么"忠烈"之類的謚號，那才叫死不瞑目！

想到這里，林子印反而冷靜下來。

"張德，別慌。“他淡定地坐回車里，甚至還倒了杯茶，”讓黑虎他們處理。"

張德都驚呆了："大人，您這心也太大了吧……"

"怕什么？"林子印抿了口茶，透過車簾縫隙觀察戰局，"這些刺客，沖我來的。黑虎他們武藝高強，護住我沒問題。"

外面，戰斗已呈一邊倒。

治安隊不愧是經過魏破天"魔鬼訓練"的精銳。他們進退有據，配合默契，三人一組，刀盾搭配，竟將數量占優的刺客壓著打。

魏破天更是恐怖。雖然瘸腿，但每一杖都精準致命。一名刺客頭目持劍刺來，被他竹杖點中手腕，長劍脫手。老人反手一掃，咔嚓一聲擊斷對方頸骨。

"撤！"

刺客頭目眼見勢不妙，丟下十幾具尸體，帶著殘部倉皇逃竄。

戰斗結束。

林子印呆呆地看著滿地尸體，又看看毫發無損的自己，整個人都不好了。

不是……你們不是應該勢均力敵，打得你死我活，然后我"英勇赴死"的嗎？怎么就碾壓了？

"大人！您沒事吧！"黑虎渾身是血跑過來，那血大部分是敵人的，他自己只受了點皮外傷。

"我……"林子印張了張嘴，"我沒事。"

該死，又沒死成。

蘇婉從另一輛馬車走出，衣裙一塵不染。她美眸掃過戰場，撿起一柄斷劍，眉頭緊鎖："這些刺客，裝備精良，配合默契，絕非普通江湖殺手。"

魏破天拄著竹杖走過來，沉聲道：“劍身有暗紋，是‘燕北十三坊’的手藝。此坊專為朝中權貴打造兵器，尋常人根本買不到。"

"燕北十三坊？”張德倒吸一口涼氣，“那可是只給朝中大員服務的！難道是……"

"是朝中有人想滅口！”黑虎憤怒道，一刀剁在旁邊的樹上，"大人推行新政，觸動了那些老爺們的利益，他們這是想置大人于死地！"

林子印心中狂喜。對對對！就是這樣！你們繼續腦補！

"大人英明！"黑虎突然單膝跪地，眼中滿是敬仰，"屬下明白了！您早料到會有此劫，所以才讓我等全副武裝護送！您這是在釣魚，要把背后主使揪出來！"

【來自黑虎的敬仰值 2000】

林子印："？"

我特么只是想被殺啊！哪里釣魚了！

"不過……"蘇婉蹙眉，若有所思，"總覺得哪里不對。這些刺客雖強，但攻勢有些……潦草？像是刻意在試探我們的護衛實力。"

她這話點醒了魏破天。老人眼中精光一閃："小姐說得對。若真想取大人性命，應派頂尖高手才對。這批人，更像是……探路的。"

話沒說完，遠處林中傳來窸窣聲。

眾人瞬間警覺，刀劍出鞘。

一隊暗衛從陰影中現身，為首之人身著玄色勁裝，面容冷峻，單膝跪地："林大人，陛下有旨。"

所有人一驚。

暗衛？女帝派的？

暗衛取出一道密旨，聲音低沉：“陛下料到大人赴京途中必有兇險，特遣我等暗中護送。方才那批刺客，我等本欲出手，但見大人麾下戰力驚人，便未貿然現身。"

他頓了頓，語氣帶著幾分敬佩：”陛下有言：林大人務必平安抵京。若大人有任何閃失……"

暗衛看了眼在場眾人，聲音陡然一冷："我等，皆要提頭去見。"

轟！

林子印腦子嗡的一聲。

他明白了。

女帝這是把他的命和暗衛綁在一起！

他要是真死了，這些人也得陪葬。所以接下來的路上，這群暗衛肯定會拼了命保護他！

【系統提示：檢測到女帝"綁定護送"】

【來自女帝的關注值 5000】

【警告：死亡難度再度提升】

林子印看著系統面板，只覺得天旋地轉。

他顫抖著問暗衛："陛下……還說了什么？"

暗衛面無表情："陛下說，林大人乃國之棟梁，務必完好無損地帶到京城。"

"對了。"暗衛又道，"方才刺客臨死前，其中一人說了句怪話——'有人出十萬兩，買您人頭。'"

轟！

眾人嘩然。

"朝中果然有奸賊！“黑虎怒吼。

"看來不止一方勢力想害大人！”張德驚恐。

只有林子印，眼中閃過一絲狂喜。

十萬兩買他人頭？

這說明真有人想殺他！

雖然這次失敗了，但說不定下次……

正想著，魏破天突然悶哼一聲，單膝跪地，竹杖都拄不穩了。

"魏老！"

眾人大驚。

只見魏破天臉色煞白，額頭冷汗直冒，呼吸急促。

"無妨……"魏破天擺擺手，聲音虛弱，”老傷復發罷了……二十年前那一戰，肋骨斷了三根，傷了肺腑……如今陰雨天便會隱隱作痛……"

蘇婉蹙眉：“剛才您用內力催動竹杖，牽動了舊傷？"

"能為林大人而戰……值了……”老人眼一閉，昏死過去。

"快！去找大夫！"

隊伍亂成一團。

林子印看著被抬上擔架的魏破天，心中五味雜陳。

這個老人，當初只是想混口飯吃，在學院找個容身之所。可現在，卻為了保護自己，拼到舊傷復發。

"繼續趕路。"林子印聲音低沉，"務必在天黑前找到城鎮，給魏老治傷。"

【系統提示：魏破天舊傷復發，觸發“老兵的執念”】

【若魏破天死亡，獲得殺意值 10000】

【若魏破天存活，"被保護"等級將再度提升】

林子印看著這兩個選項，沉默良久。

讓魏破天死，能拿殺意值。

但……

他想起老人教學生時，眼中重燃的光芒。

想起老人那句“能為林大人而戰，值了”。

"去他媽的殺意值。"

林子印低聲罵了一句，掀開車簾對外喊：“加快速度！必須在兩個時辰內找到名醫！"

【檢測到宿主選擇：救治魏破天】

【警告：您正在偏離”求死"主線】

【警告：您的"人性"數值正在上升】

林子印看著系統提示，冷笑一聲。

"老子樂意。"

與此同時，京城，皇宮。

養心殿內，女帝趙沐儀端著茶盞，聽暗衛匯報。

"魏破天舊傷復發？“她眉頭微蹙。

"是。林大人現正全力搶救。"

"他可有受傷？"

"回陛下，林大人毫發無損。那批刺客……”暗衛頓了頓，“屬下查明，乃太師府門客所為。"

趙沐儀眼中閃過一絲寒光：”蕭重樓倒是沉不住氣。"

"陛下，要不要……"

"不必。"女帝放下茶盞，嘴角勾起玩味笑意，”朕倒要看看，林子印如何應對。"

她站起身，走到窗前，遙望清河縣方向。

"朕本想試探你的武備，卻試出了你的人心。"

"魏破天那種人，能為你拼命……"

"你到底，憑什么？"