栓子一聽這話，那股子燒得迷迷糊糊的勁兒好像一下子就沒了。

他猛地瞪圓了那雙大眼，死死地瞅著趙興國。

他也不哭，也不鬧，就那么直勾勾地瞅著趙興國，他側著臉，兩行滾燙的淚珠子就順著發紫的臉蛋子往下淌。

周桂花瞅見大孫子這模樣，心都快碎成八瓣了。

她呼地一下站起來，渾身都哆嗦，唇瓣更是止不住地顫，一滴濁淚，就這么順著臉頰蜿蜒而下。

“啪——”

一個大耳刮子，結結實實地扇在了趙興國的臉上。

周桂花瞧著趙興國，眼紅的像是滴血似的：

“遭天殺的王八犢子！栓子都成啥樣了！剛從冰排子里撈上來，現在命都快沒了！你個當爹的，一回來就戳他心窩子！”

“找個娘？你是不是畜生！啊？！你是不是畜生！”

老太太跟瘋了似的，抓著趙興國那身金貴的呢料中山裝，劈頭蓋臉就是一頓捶。

“啪！”

“啪！”

幾個大耳刮子下去。

趙興國的臉頰頓時就紅腫起來，半邊臉都是發木的。

可趙興國也不敢躲，就那么跪著，任由他娘打。

“娘……娘你別氣……我不是那意思……”

“你不是那意思是啥意思！你個沒良心的王八犢子！你還不如不回來！你給我滾！”

陳拙一看這架勢。

這哪是認親，這是要拼命啊。

再鬧下去，別說栓子了，周大娘自個兒都得先氣倒了。

他趕緊上前，一把拽住還要再扇的周桂花：

“四大娘，栓子還病著呢，有話咱好好說。”

他又一把拽住趙興國，陳拙本身力氣大，此刻一股沛然大力傳來，縱使趙興國腳下扎得跟釘子似的，也硬是被陳拙拖走：

“興國哥，你先出來，讓赤腳大夫給栓子看病。咱先把藥錢給結了，這才是正事兒，你這么多年出去了，好不容易回來一趟，合該幫襯一把家里了……”

到了屋外頭，那股子夾著冰碴子的冷風一吹，倆人都打了個激靈。

陳拙松開手，揣回兜里，打量了一下臉頰被扇得泛紅的趙興國，突然意味不明地笑了一聲：

“興國哥，你跟我說句真心話。”

趙興國突然有些毛，他感覺，這黑小子……有點邪門。

他總覺得，陳拙好像知道了什么。

果不其然，下一刻——

“興國哥，你是不是在外頭又成家了？”

趙興國猛地一抬頭，滿臉的不可思議：

“你……你咋知道？”

陳拙嘴角的笑意有些淡了，這會兒對著趙興國，口吻也是淡淡的：

“你那話咋聽咋不對勁。不像是要給栓子找個后娘，倒像是要領個現成的回來。”

趙興國那張臉瞬間就垮了，跟吞了二斤黃連似的，苦得不行。

他一屁股坐到門檻上，抱著腦袋，聲音都啞了：

“唉！這里邊的事兒……沒那么簡單。”

這不是陳拙自家事兒，陳拙也不好管什么，只是有一點，他得提醒趙興國：

“興國哥，別的話，我也不說。我敬佩你這些年干的事兒，但是，有一點，你得明白。”

趙興國聽到這話，愣了一下：

“啥？”

“你在外頭，不知道栓子這些年過的啥日子，不知道周大娘過的啥日子？當年他們逃荒過來，再到現在，沒一年的日子是好過的。”

“今兒個他掉冰排子里，不為別的，就是為了撈那幾條破魚，想給食堂換口吃的。半大小子，吃窮老子。吃不飽飯，可不就得自個兒想辦法拼了命地去倒騰嗎？”

“旁的咱先不掰扯，錢票，你得掏、你得先把你老娘和親兒子的日子安頓好了，你再扯你那些個破事兒。”

聽著栓子落入水中，只是為了一口吃食，這話就跟刀子似的，一刀一刀扎在了趙興國心口上。

他猛地一哆嗦，眼淚又涌了出來，反手就“啪”地給了自個兒一個大耳刮子。

“是我對不住他們……我這就拿錢……”

話音剛落，屋門“吱呀”一聲開了。

周桂花黑著一張臉，跟鍋底灰似的，杵在門口。

那只看得見的眼，冷得掉冰碴子，就那么直勾勾地瞅著趙興國。

趙興國一瞅見他娘，又跟耗子見了貓似的，剛站起的身子又矮了半截，期期艾艾地喊了一聲：

“娘……”

周桂花壓根沒理他：

“趙興國，你給我掰扯清楚。啥叫再找個娘？”

被老娘這么一逼，趙興國徹底沒了轍。

他“噗通”一聲又跪下了，這回是真沒臉站著了：

“娘……當年我跟著隊伍走了，后來也托人打聽過你們……”

“可那年頭太亂，都說老家遭了災，人都沒了……”

“我以為……我以為你們都沒了……”

說到這里，趙興國好像又回想到那會兒他收到消息的樣子，于是忍不住有些泣不成聲：

“后來，別人給介紹，我就又成家了……”

周桂花的臉皮子猛地一抽，身子晃了晃，好懸沒站穩。

陳拙趕緊上前扶了一把。

趙興國一咬牙，豁出去了：

“娘！您還有個小孫子，叫趙耀星。”

“她娘……她娘也來了，就在屯子口那里等著呢。”

“娘，她叫萍萍，是食品廠廠長的閨女……”

趙興國瞅著老娘那要殺人的眼神，硬著頭皮往下說：

“娘，萍萍是個好女人，這話摻不得假！她給我生了個大胖小子，這些年替我操勞，咱也不能撇下人家娘倆……”

“她……她也說了，往后指定把紅星當親兒子待，跟耀星一樣好！”

“再說了，咱紅星，總不能一直沒個媽在跟前兒吧？這像啥話兒啊？”

周桂花聽完，一句話沒說，就那么死死地瞅著趙興國。

陳拙在旁邊瞅著，只覺得這種事兒，說不上誰對誰錯，只是站在各自的角度，大家都有自個兒難處。

人活這一輩子，這種狗屁倒灶的事情，是少不了的。

只是陳拙看著也不是滋味兒，他只是想著，四大娘有自己的心酸，興國哥有自己的難處，可……栓子呢？

他一個娃兒，能咋辦？

想著，陳拙心中暗嘆，轉身進屋，結果這一看，屋里頭的炕上哪還有人？

陳拙一扭頭，就瞅見門背后，栓子躲在門背后，只是無神地睜著眼，然后滴滴淚珠吧嗒砸落在衣服上，洇出一攤小小的淚痕。

外頭的話，這小子……全聽見了。

陳拙心里也有些泛酸。

他走過去，蹲下身，剛想拍拍他。

栓子的眼珠卻輪轉了一下，就這么直勾勾地看向陳拙。

他那雙烏溜溜的眼睛里，噙滿了淚水。

“虎子叔……”

栓子仰起臉，豆大的淚珠子順著臉蛋子往下滾。

他哽咽著，啞著嗓子，問了一句：

“虎子叔，趙耀星，耀星……是不是要閃耀過紅星啊？”

陳拙的心，猛地就被這話給揪了一下。

他低下頭，看著栓子那雙通紅的眼，緩緩伸出干燥的手，幫栓子揩拭了眼角的淚。

就見陳拙蹲下身子，雙眸直視著他，一字一句，跟砸釘子似的：

“栓子，你給叔兒記住了。”

“沒有一顆星星，比紅星更閃亮。”