黑風口往里三里，便是寒潭藏身處。

峽谷兩側的崖壁如刀削斧劈，長滿墨綠色的苔蘚，濕漉漉的石縫里不時滲出冰珠，砸在谷底的碎石上，叮咚聲在空谷里蕩出老遠。

終年不散的水霧像層薄紗，把日頭濾成淡金色的光斑，落在凌塵肩頭時，已沒了半分暖意。

他踩著濕滑的青石路往里走，褲腳很快被崖壁滴落的冰水打濕。

忽然，路邊灌木叢里“窸窣”一響，一條尺許長的青鱗小蛇竄了出來，三角腦袋微微昂起，猩紅的信子吞吐間，鱗片泛著油亮的光澤。

換做前世十五歲時，他定會嚇得后跳三尺。但此刻，凌塵眼皮都沒抬，只在蛇頭探到腳踝前的剎那，右手食指與中指如鐵鉗般探出，精準捏住蛇七寸。

指尖觸到冰涼鱗片的瞬間，他能清晰感覺到蛇身驟然繃緊的力道——這是他成為仙尊后，在萬毒谷與百毒為伴時悟透的“控獸訣”基礎手法，對付凡俗小蛇，綽綽有余。

“去吧，別擋路。”

他指尖微松，青鱗蛇像是被無形的力場彈開，“嗖”地竄回灌木叢，連帶著幾片枯葉簌簌落下。

穿過最后一片密不透風的箭竹林，寒潭終于撞入眼簾。

潭水呈深墨色，水面漂浮著細碎的冰碴，像撒了把碎銀子，哪怕隔著三丈遠，刺骨的寒氣也順著毛孔往里鉆，讓裸露的小臂泛起一層細密的雞皮疙瘩。

潭邊的巖石上凝結著半指厚的白霜，霜層里嵌著幾道深褐色的抓痕，指節印記清晰可辨——顯然曾有人試圖靠近，卻在最后一步退縮。

“果然是‘玄冰寒泉’。”

凌塵蹲下身，指尖輕觸水面。一股極純的陰寒之氣順著指尖直竄心口，比他記憶中任何一次觸碰都要凜冽，讓他忍不住打了個寒顫。

但這寒顫里，藏著一絲不易察覺的欣喜。

前世他只知這潭水冰冽，卻不知水底沉著千年玄冰，寒氣中裹著一縷微弱的“先天陰氣”——正是《寒泉淬體法》所需的核心能量。

這種陰氣能洗去凡胎中的火氣雜質，與他未來要修的五行靈根完美契合，遠非烈火丹那股暴烈的火性能比。

他脫下粗布外衣，露出里面打了補丁的單衣，深吸一口氣，赤腳踏入潭中。

“嘶——”

寒氣瞬間像無數根細冰針鉆進皮肉，從腳底直沖天靈蓋。

他的牙齒不受控制地打顫，渾身皮膚以肉眼可見的速度泛起青白色，連骨頭縫都像是被塞進了冰塊。

但他猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，痛感讓渙散的神思瞬間凝聚。

前世渡仙帝劫時，雷劫撕裂道骨的劇痛比這難忍百倍。

這點冰寒，算得了什么？

按照《寒泉淬體法》的記載，他緩緩下蹲，直到口鼻沒入潭面，只留雙眼露在外面。

玄冰寒氣順著七竅往體內鉆，五臟六腑像是被扔進冰窖，肺腑間傳來針扎似的疼。

他強迫自己凝神，用前世殘留的一絲神念轉化成微弱氣感，引導那縷先天陰氣順著經脈流轉——這是淬體的關鍵，需讓陰氣浸透每一寸血肉，將凡胎里的濁氣一點點逼出去。

第一日，他在潭中待了半個時辰。

上岸時嘴唇凍得發紫，連說話都漏風，渾身皮膚泛著不正常的青白色，走一步晃三下，像棵被霜打蔫的禾苗。

可當他用那絲氣感探查體內時，卻發現丹田處多了點極淡的涼意，像是埋下了顆冰珠，正緩緩釋放著寒氣。

“果然有用。”

他裹緊外衣笑了笑，從背簍里摸出個粗糧餅啃起來。

餅是母親凌晨用雜面烙的，邊緣有些焦糊，帶著淡淡的麥香。

前世他早已辟谷，山珍海味都難入喉，此刻卻覺得這粗糙的餅子，是世間最好的味道。

接下來的日子，他每天天不亮就踏著晨露進山，月亮爬上樹梢才回家。

在潭中的時間從半個時辰慢慢加到一個時辰，身體從最初的劇痛難忍，漸漸變得麻木，再到后來，能感覺到一股細微的暖意從骨髓里滲出來——那是凡體在寒氣淬煉下，開始生出的“靈韻”，皮膚也變得愈發緊實，連之前被推搡出的紅痕，都消解得無影無蹤。

這天傍晚，他剛從潭中爬出來，正擰著濕透的單衣，水珠順著發梢滴落在青石上，濺起細小的水花。

忽然，峽谷外傳來“哐當”一聲悶響，像是鐵器相撞，緊接著是幾聲短促的痛呼，帶著垂死的掙扎。

“有人？”

凌塵眉頭一挑。這處峽谷偏僻，尋常獵戶都繞著走，怎么會有打斗？

他將外衣往背簍里一塞，抓起塊邊緣鋒利的石頭，貓著腰循著聲音摸過去，躲在一塊丈高的巨石后往外看——

只見三棵老松樹下，三個黑衣蒙面人正圍攻一個灰袍老者。

老者約莫六旬年紀，鬢發花白，左袖被劃開道深可見骨的傷口，鮮血染紅了半片衣襟，滴滴答答落在枯黃的落葉上，暈開深色的斑塊。

他手里的鐵拐杖斜拄在地上，杖頭的銅箍已被劈得變形，每動一下，身子都晃得厲害，顯然已是強弩之末。

“老東西，把《九轉煉神訣》交出來，還能給你個痛快！”

為首的黑衣人聲音嘶啞，像被砂紙磨過，手里的鋼刀泛著幽藍的毒光，刀風掃過之處，空氣里都飄著淡淡的腥甜。

老者咳出一口血沫，血珠濺在花白的胡須上，他卻咧開嘴冷笑：

“癡心妄想！老夫就是把功法爛在肚子里，也不會給你們這些血煞門的雜碎！”

血煞門？凌塵瞳孔微縮。

這是青陽城周邊最臭名昭著的邪修門派，專以活人精血修煉邪功，所過之處白骨累累。

前世他筑基后，曾奉宗門之命清剿過一次，端了他們的老巢，沒想到十五歲這年就遇上了他們的人。

而那老者提到的《九轉煉神訣》……他心頭猛地一跳——這可是上古頂級的煉體功法，前世他在一處秘境中見過殘卷，只練了半卷就將肉身強度提升了三成，沒想到完整版竟在這里出現！

眼看為首的黑衣人鋼刀就要劈中老者天靈蓋，凌塵來不及多想，抓起身邊一塊拳頭大的石頭，運起這幾日淬煉出的微薄力氣，朝著黑衣人后腦勺砸去。

“砰”的一聲悶響，石頭正中目標。

黑衣人沒想到背后會有人，踉蹌著往前撲了兩步，鋼刀差點脫手。

老者抓住機會，鐵拐杖橫掃，“咔嚓”一聲正中另一人膝蓋，那人慘叫著跪倒在地，抱著腿在地上打滾。

“哪來的野小子！”

最后一個黑衣人反應過來，怒喝著朝巨石后劈刀砍來，刀風帶著破空聲，刮得凌塵臉頰生疼。

凌塵早有準備，借著巨石掩護側身躲開，同時大喊：

“大叔快看！官府的人舉著火把來了！”

黑衣人下意識回頭，老者趁機將鐵拐杖猛地往前一送，杖頭精準地插進他后腰。

慘叫聲中，三個黑衣人或死或傷，再無還手之力。

“呼……”

凌塵這才松了口氣，扶著石壁站起來，手心全是冷汗——剛才那幾下全憑前世的戰斗本能，若是被識破，他這凡胎**怕是一招都接不住。

老者拄著拐杖喘了半天，渾濁的眼睛才看向他，里面閃過一絲詫異：

“你這娃娃……不怕死？”

“路見不平而已。”

凌塵撿起地上的粗糧餅，拍了拍上面的灰遞過去，語氣平淡。

前世他見多了為禍蒼生的邪修，對這類人從骨子里厭惡。

老者看了看餅，又看了看他凍得通紅的臉頰和濕透的發梢，忽然笑了，笑聲牽動傷口，疼得他齜牙咧嘴：

“好一個‘路見不平’！比那些滿嘴道義卻見死不救的修士強多了！”

他從懷里摸出個泛黃的小冊子，封面用朱砂寫著三個字，墨跡早已褪色。

“這是《九轉煉神訣》的入門篇，你既然在寒潭煉體，或許用得上。”

凌塵看著冊子上古樸的字跡，心臟不爭氣地狂跳——這正是他前世求而不得的煉體至寶！

“這太貴重了……”

“拿著。”

老者把冊子塞進他手里，指尖冰涼，帶著血污。

“老夫大限將至，留著也沒用。你若能練出點名堂，將來替老夫殺幾個血煞門的雜碎，就算不虧了。”

他咳嗽幾聲，臉色愈發蒼白，嘴唇都泛起了青紫色。

“此地不宜久留，血腥味會引來野獸，你快走吧。”

凌塵看著他虛弱的樣子，忽然想起前世父親就是在這片山林里遭了毒手。

他咬了咬牙，從背簍里翻出個小瓷瓶——里面是他用龍須草和止血藤搗成的“止血散”，雖只是凡藥，卻比尋常金瘡藥管用十倍。

“老爺爺，這個您拿著。”

他把藥瓶塞過去。

“沿著這條小路往南走三里，有個被藤蔓遮住的山洞，里面干燥，您先去躲躲。”

老者看著他清澈的眼睛，那里面沒有貪婪，只有純粹的關切。

他沉默片刻，接過了藥瓶：“你叫什么名字？”

“凌塵。”

“好。”

老者點點頭，拄著拐杖蹣跚著往南走去，走了幾步又回頭，渾濁的眼睛里帶著鄭重。

“記住，煉體如筑墻，一磚一瓦都得實，貪快只會塌。”

這句話像是重錘敲在凌塵心上。

他握緊手里的《九轉煉神訣》，冊子的紙張粗糙，帶著歲月的溫度。

看著老者的身影消失在密林里，他忽然覺得這趟寒潭之行，收獲的遠不止淬煉凡體那么簡單。

回到家時，天已經黑透了。

凌嘯天正坐在門檻上抽煙袋，煙鍋里的火星明明滅滅，映著他愁苦的臉。

見他回來，趕緊磕了磕煙袋鍋起身：

“阿塵，你娘今天喝了藥，能自己坐起來了，你配的那方子真管用！”

凌塵笑著點頭，眼角卻瞥見父親袖口沾著的泥土里，混著點暗紅色的痕跡——那是血線草根部特有的顏色，遇水會滲出這種暗沉的紅。

他心里一緊，卻沒當場點破，只是輕聲說：

“爹，以后別去后山深處了，我聽獵戶說，最近有野獸下山。”

凌嘯天眼神閃爍了一下，往屋里看了看，含糊應著：

“知道了。”

夜深人靜時，凌塵坐在床榻上，借著窗欞透進來的月光翻開《九轉煉神訣》。

泛黃的紙頁上，毛筆字力透紙背，開篇第一句就與他前世見過的殘卷不同：

“煉神先煉骨，骨堅則神凝，神凝則力達……”

他指尖撫過字跡，嘴角慢慢揚起。