陳硯這才如夢初醒，連忙側身讓開，顫聲道："大人，鄉君，里面請。"

他枯瘦的手指緊緊攥著衣角，僵硬的身姿顯示出了他此刻的緊張。

宋芷率先走進簡陋的院落，她環顧四周，注意到墻角堆著的柴火整整齊齊，屋檐下掛著幾串干菜，雖然清貧卻收拾得井井有條。

陳硯緊隨其后，因其心中緊張，跟在兩人身后竟顧不得將院門關上。

他一邊將兩人往屋內引，一邊扯著嗓子朝屋內吩咐兒媳給縣官大人，以及鄉君倒水來。

宋芷連忙擺手："老先生不必忙碌。我們今日上門是有一事相求。"

陳硯微微一怔，忙道：“鄉君但說無妨，只要老朽能做到的，定然相幫。”

聽到這話，宋芷也不兜圈子，直接開門見山道，“是這樣，我們和樂村去年開辦了學堂，如今孩子們基礎的識字已經學得差不多了。”

“對于那些有潛力、有天賦的孩子，村子里希望能請一位夫子回去，好好教導他們。”

陳硯心中一動，隱隱猜到了些什么，卻仍靜靜地聽著。

宋芷接著說道：“昨日我正好在書鋪買書，書鋪掌柜聽聞此事，便向我推薦了你。不知老先生可有意向去村里當夫子？”

陳硯渾濁的眼睛突然亮了一下，但隨即又黯淡下來。他局促地搓著手，粗布衣袖已經磨得發白。

過了好一會兒，他才結結巴巴地說道：“鄉……鄉君，不知您清不清楚我的情況……”

他低下頭，聲音越來越小，“我多年只考了個童生，在科舉之路上更是沒有更進一步……”

宋芷打斷他未盡的話，故意問道：“你是覺得自己才學不行，教不了孩子們？還是讀了這么多年書，不過是自欺欺人，根本胸無點墨？”

宋芷這話問的委實有些不客氣，不過卻也是她故意為之。

按照陳老童生的年紀，當時正是在前朝末端，吏制**、普通人上升通道中斷的時期。

他考不上那是大概率事件，能得書鋪掌柜稱贊才學不錯，她不會因為對方考不上秀才就對他抱有偏見。

但若是他對自己都沒有信心，那這個夫子人選，她就要再斟酌了！

沒等陳硯開口回答，一直怯生生站在廊檐下的小男孩突然沖了出來，漲紅了臉，大聲反駁道：

“我阿爺才不是胸無點墨！他每天晚上都教我讀書，連私塾的的先生都說阿爺批注的《孟子》比他們的還好！"

"阿榆！"陳硯厲聲喝止，生怕宋芷會斥責孫兒。

他急忙上前，一把將孫兒拉到身后，忙不迭地賠罪道："鄉君恕罪，小兒無知..."

宋芷卻笑了，她蹲下身與男孩平視："你叫阿榆？多大了？"

男孩怯生生地后退半步，但還是挺直腰板："回鄉君的話，我八歲了。"

"你剛才說你阿爺教你讀書？"宋芷柔聲問道，"都讀了些什么？"

"《三字經》《千字文》都學完了，現在阿爺在教我《論語》。"阿榆說著，突然跑回屋里，片刻后捧出一本手抄本，"這是阿爺給我寫的注釋，簡單易懂，比書鋪賣的都好！"

陳硯心中擔心孫兒無狀，惹得鄉君不快。

宋芷卻接過那本裝訂粗糙的冊子。翻開一看，蠅頭小楷工整清秀，每一段經文下不僅有通俗易懂的解釋，還配了出處典故，讓人耳目一新。

宋芷將書冊遞到一旁的周煜眼前，她或許不識貨，但眼前可是科舉三甲出身，這注釋好不好，人一眼便能看出。

只見周煜掃視了一眼，淡淡道："這注釋簡練易于初學者理解。”

周煜的出言，便是肯定了對方的學識。

陳硯老臉一紅，低聲道："不過是些粗淺見解..."

宋芷合上冊子，正色道："老先生，您不必妄自菲薄，以您的學識，教授村學之中的孩子已是綽綽有余。”

“而且我看您對經典的理解深入淺出，村里的孩子基礎薄弱，我覺得由你去當這夫子正正好。"

"鄉君..."他聲音哽咽，"老朽...老朽...愿意去。"

仕途的不得志，加上生活的磨礪早已經磨平了他所有的驕傲，與自信。

使得他在面對宋芷的相請時，下意識的質疑起自己來。

他十分感謝眼前的少女沒有拿世俗的眼光審視自己，更是感謝她在自己全家陷入困境時，能夠拉他們家一把！

此事他的內心有感動、有釋懷、有慶幸，一時之間內心五味雜陳，不知該如何感謝眼前的人是好。

宋芷看到對方眼中泛起的淚花，只做不知，自顧自的繼續道：“來咱們村里當夫子，一月的月錢是三兩銀子，另村里會在村學旁砌兩間屋子提供住處，您的口糧也由村里提供。”

“您看您還有什么需求，可以同我說。”

陳硯聽罷，已經滿足不已，這些年他靠著抄書，兩三月不過才能賺的了二三兩銀錢。

現在每個月都有三兩銀錢，而且家里還能省卻他的一份口糧，如此家中困境立即便能解了。

他還有什么不滿意的呢，陳硯不敢有半分遲疑，語調激動的道：“這樣便很好，這樣便很好。”

見對方沒有異議，宋芷繼續道：“那明日我派車來此接您，您看可有問題？”

“不必如此麻煩，我自己尋過去便好！”

“您是第一回去咱們村里，不知具體方位，為顯鄭重，還是由村里派人來接。”

兩人就這樣站在院里，又說了些瑣碎問題，宋芷便帶著周煜告辭離開。

臨出門前，宋芷又想起什么，頓住腳步同陳硯道：“不知你家里頭可有人愿意做紡線活計？”

“若是有這想法，可以讓家中嬸子先去我家中學個幾日，回頭我再給你們送輛紡車，就在家里紡紡線，一月也有三四百錢的進項。”

陳硯滿臉驚喜，連聲道謝：“愿意，我們愿意的，多謝鄉君提攜。”

老婆子與兒媳兩人幫人漿洗衣衫，一月辛苦賺不到百十文錢，冬日里手上更是生滿了凍瘡。

老婆子更是為此都熬病了。

現在家中其他人也能有份固定進項，陳老童生的臉上的郁氣盡散，人就顯的更有精神。

他恭敬的將人送到胡同外，原本在巷中熱鬧的嬸子們，紛紛好奇的湊上前詢問，“陳叔，方才那真是縣令大人？”

“他們真的要請你當夫子？”

陳老童生挺直了脊背，只點點頭，背著手悠然的踱回了家里。

對于院外婦人的議論聲，再不放心上。