周煜來找宋芷她正忙著收拾行囊。

周煜見了心中一驚，“阿芷，你這是做什么？”

宋芷手中收拾的動作不停，一邊解釋，“先前我不是同你說過嘛，后日便是除夕，我得同舅舅一道過。”

周煜聽了心頭微微失落，但這事兒他確實不好橫加阻攔，只得開口詢問，“可有我幫忙的地方？”

“不用，你先坐，就收拾些許換洗衣衫我馬上就好！”

宋芷手腳麻利的打包好包袱，轉身一個趔趄差點撞到了站在身后的周煜。

也幸好，周煜的全部心神都在宋芷身上，見她避讓時要摔倒，連忙伸手扶住了她踉蹌的胳膊，“小心些。”

宋芷站穩后，領著他到桌邊坐下，而后又給他倒了一杯熱茶，“怎么樣，煤球的事情你同二叔說了沒？”

周煜便將方才與二叔議定的事情，同宋芷說了一遍，“這煤球是你琢磨出來，現在由你做這無可厚非。”

“只一點，在陛下的圣旨還未下達府衙前，這煤球的是由石炭做成一事，不得傳開。”

“這事兒簡單，舅舅城外也有莊子，屆時將人帶去莊子上，暫且就讓他們住在那里，短時間想要瞞住此消息，并不算難事！”

“對了，大概有多少災民？”

“舅舅說今日安排進寺廟的就有一千八百多人，沿途還有災民不斷往云城涌入，將來四五千號人應是有的。”

宋芷想了想道：“先從他們之中挑選些能夠離開家人的青壯，剩下的人我另有活計交給他們做！”

宋芷要做的事情，周煜都很清楚，聽到說另有活計，他心中不免有些好奇，于是好奇問道：“是什么活計？”

宋芷并沒有急著解釋，她先是從桌案上拿了紙筆來，而后當著周煜的面畫起了示意圖。

不多時一個葫蘆身形的小爐子，便出現在周煜的眼前。

宋芷吹干墨跡，將示意圖交給周煜，“我回來后根據泥爐子的樣式想的，將那煤球就放到這煤爐里。”

“需要燒水做飯時，只需將下面的塞子拔了，煤爐的火勢便能上來，這樣在上頭無論是燒水，還是做飯都方便的很。”

“待到夜間不需要生火，在將底下通風口的塞子塞上，這樣煤球損耗的非常小，冬日里上頭還能用來溫水，豈不是很方便！”

周煜看了煤爐后，肯定的點點頭，“這東西不錯，有了這煤球，這煤爐自然也是不可或缺，你的想法是讓剩下的那些人就做這煤爐？”

宋芷點點頭，“不錯，好歹也是營生不是。”

周煜眼中閃過一絲贊許："這主意倒是實在。煤球既已有了銷路，配上煤爐才算齊全。只是......"他略一沉吟，"那些災民初來乍到，手藝怕是生疏。"

“這東西做起來不難，也無需多么精細的手藝，明日我讓舅舅請些制陶師傅過來，有他們從旁指導，做起來應是不難！”

周煜見她將細節都想好了，便也止住了話頭，商議起回程的事情來。

“我原想著過了年初三，便啟程回程，只是今日又給陛下上了折子，免不得還要等圣上的旨意，才能啟程。”

宋芷雖然惦記著家里，但她也不可能撇下周煜先行離開，只聽她道：“遲幾日回程也無妨，這雪下了這么多天，路上的積雪嚴重，現在離開返程必定難行。”

“......”

兩人就這樣坐在房中，有一搭沒一搭的閑談著，直到門外的仆婦前來通傳，去前廳用飯，兩人這才止了話頭，相攜著出門。

翌日，因著惦記著制作煤球一事，兩人早早的出發前往衛府。

馬車剛抵達衛府，在家中等候多時的衛常遠，便迎了出來。

待見到外甥女手中提著的小包袱，更是高興的上前接到了自己手中，“阿芷你的房間舅舅早讓人收拾出來了，我讓人將你包袱放回屋里去。”

宋芷心中惦念著昨日之事，應承一句后，便同舅舅說了要請災民幫忙制作煤球一事。

“這東西涉及的利潤龐大，請來幫忙做煤球的災民須得先安置在莊子上，不好讓她們往外泄露了這煤球便是石炭所制。”

“免得城中的富豪鄉紳得到了消息，大肆囤聚資源。”

衛常遠聽了這話點點頭，而后又有些憂心的道：“那我買的那三座煤山要不要緊？”

周煜笑著寬慰道：“這煤球本就是阿芷琢磨出來的，沒有這煤炭，她如何能琢磨出煤球來？”

他隨宋芷一般，喚了衛常遠一聲，“舅舅不必擔心！”

“不過三座煤山，且還都是靠近莊子附近的，便是因著有這煤山，這些瑟縮在寺廟的災民，才能有一份養家糊口的營生。”

周煜這話說的十分中肯，首先宋芷他們做出了煤球在前，買山也是在上折子之前，皇帝白得了一個大好處，哪里還好意思再計較這點東西。

周修成覺得甚是有理，也就將這件事拋之腦后。

說完讓災民做煤球一事，宋芷又拿出昨日畫的煤爐，遞給衛常遠，“舅舅，你看著幫忙尋些制陶的師傅來，回頭還要請他們教導災民們學做煤爐。”

衛常遠接過圖稿，衛和也湊了過來，在看到上頭的示意圖后，驚嘆道：“妹妹好個玲瓏心思，竟這般快便想到了配合煤球使用的工具。”

“這東西在咱們云城之中可是獨一份兒，有這煤球，這煤爐定然不愁賣！”

衛常遠見衛和這般興奮，干脆將圖稿直接遞到他手上，“那尋制陶師傅的一事，便交給你了！”

此刻衛和心中正激蕩著，得了吩咐他，直言讓幾人等著，他這就去將制陶師傅請來。

這邊衛和剛出府，門房匆匆來報，“老爺，衙門里頭的人來了，說是奉了長使大人的命令，特意來此求見。”

宋芷與周煜對視一眼，皆從對方眼里看到了了然，沒想到長使大人這般就派人來了。

衛常遠因著先前外甥女的提前知會，心中大致清楚來人的目的，抬腳立刻迎了出去。