宋芷抬頭看看外頭紛紛揚揚飄蕩的雪花，“原本這做好的煤餅，應是放在太陽下曬干后，再燒的。”

“但我瞧著現在也沒有陽光，就這樣放著讓他自行陰干時間又太久。”

“這樣吧，直接拿著進屋擺在炕上，用不了幾個時辰就能烘干。”

衛和心中嘀咕這宋妹妹為了做這煤球也不怕麻煩的。

雖心中腹誹，但他還是依照著宋芷的吩咐將煤餅拿進了屋。

這時，衛常遠也從外頭回了來。

見滿院子的狼藉，他不由好奇問道：“這是石炭？你們這是在做什么？”

宋芷便將事情的前因后果又同舅舅解釋了一遍。

衛常遠聽了外甥女的想法，也覺得她想的太簡單，這東西若真這般容易，為何百姓們不用？

不過誰叫他對外甥女的話奉為圭臬呢。

莫說是玩泥巴，便是更離譜的事情，只要阿芷想做，他都樂意陪著。

宋芷并不知曉舅舅內心的真實想法，見他并沒反對，于是便改了話頭，詢問起尋址一事。

“舅舅羊毛作坊開在何處，可選好了？”

衛常遠點點頭，“距離咱家不遠處的一個針線紡，生意不太好，在云城戰事興起時，便將房屋給出了！”

“三進的大院子，前頭做鋪子，二進招一些女工來家里做活兒，三進可以用來休憩。”

“房子夠大，將來你這一百多臺的織機放在里面，也沒什么問題，后頭還能給女工織毛衣什么的也很方便，你看如何？”

宋芷一聽便覺得十分合適了，她小雞啄米一般連連點頭，“舅舅相中的，必然是極好的。”

衛常遠被外甥女這般肯定，心里高興的冒泡，勾起的嘴角全然沒有落下去過。

因著要等著那幾個煤餅烘干，宋芷便沒有急著離開，幾人一道用了午食，又閑聊了一陣，便有下人來稟告，那煤餅烘干了！

為了能充分燃燒，宋芷在做煤餅時，做的本就不算厚實，所以烘干的也快。

宋芷迫不及待的領著人，將先前按照不同的比例的煤餅放在炭盆之中燃燒。

首先被放入炭盆的是摻雜了五成黃泥的煤餅。

似乎也正是摻雜了過多的黃泥，讓它變得難以點燃。宋芷手持著火折子，在煤餅周圍反復引火，火苗舔舐著煤餅的表面，卻遲遲未能深入其內部。

過了好一會兒，煤餅才勉強燃起一點微弱的火光，且伴隨著陣陣濃煙，嗆得人直咳嗽。

彌漫的濃煙讓宋芷不得不暫退到一旁，待煙霧稍散后，宋芷進行了第二次實驗。

她將摻雜了四成黃黏土的煤餅被放入炭盆，周圍點燃了一小撮干草作為引燃物，相較于前一個，它的表現稍好一些，顯然更容易點燃。

不一會兒，煤餅便開始有了反應，火苗漸漸蔓延開來。燃燒過程中雖然緩慢，也有煙霧，但比與之前的比起來，已是勉強可用。

待到測試最后一種，眾人的心中已然有了預期，心中不免期待起來。

如預料中的那般，最后一種煤餅，無論是燃燒起來時候火焰的釋放，以及彌漫的煙霧，都要比前兩者更好。

衛和圍著火盆嘖嘖稱奇，“不錯，不錯，沒想到將煤炭與黃泥混合下，竟真的能減少濃煙。”

“這樣的煤餅，與那中下等的木炭也不差什么了。”

他眼睛亮晶晶的，轉頭看向衛常遠，“老大，我覺得宋妹妹做出的這玩意，都能拿出去賣了！”

“煙霧算不得大，平民百姓用來烤火，燒水，也是一種選擇不是，再加之連續下了這么多天的雨雪，城中木炭價格飛漲，咱們只要賣的便宜些，未必沒有生意！”

衛常遠沒有說話，偏頭看向宋芷，“這東西是你搗鼓出來的，你怎么看？”

宋芷順勢表達自己的觀點，“這個煤餅做出來，送給災民們御寒便罷了，賣還是算了吧！”

“若是要當做商品來售賣，我覺得還要更精細些才是，首先便要徹底解決煙霧問題。”

衛和撓了撓腦袋，很是苦惱的道：“還能有什么法子減少煙霧？”

宋芷并未立即應答，而是蹲下身來，盯著地上的煤球擺出一副沉思的模樣來。

這時，站在一旁的周煜適時開口道：“或許咱們將煤餅中間留些洞眼？”

“先前阿芷不是說過嗎？將石炭敲碎，再做成薄薄的煤餅，其目的是為了讓這東西能盡可能的燒透。”

“理還是這么個理，現在我們在這煤餅上多戳些洞口，整塊煤餅就均勻受熱，燃燒的更加充分，是不是一定程度上能減少煙霧？”

衛常遠，與衛和豁然開朗，成功被周煜說服。

“阿芷，你覺得呢？”

宋芷心中樂開了花，不必她主動開口，在他的引導下，這不周煜率先想明白了其中的關鍵。

她連連點頭，“要不，咱們試一試？”

就這樣，幾人就著先前做好的煤餅，想法子從其中掏了幾個小洞，而后再將之放到火盆上點燃。

測試的結果，果然如期待的那般，被打了孔洞的煤餅，再次燃燒起來時，竟與那上好的銀骨炭一樣，沒什么煙塵。”

眾人的眼中不禁流露出驚喜來，衛和更是高興拍掌道：“竟真成了！”

“老大，這生意咱做不做？”

衛常遠依舊先尋過問宋芷的意思，“阿芷，這東西是你發現的，你是什么個章程，舅舅聽你的！”

宋芷本就是想借做煤球的一事，給這些災民尋一份養活自己的活計，她點點頭道：“做，自然是要做的！”

“只是在做這事之前，咱們還要重新改良一下這煤餅，這樣薄薄的煤餅胚子太薄，燃燒起來不夠持久，對尋常百姓來說性價比算不得高！”

“要想生意做的持久，這貨物的品質從一開始就不能太差這是其一。”

“其二，這做煤餅的主要原料就是石炭，現在大家并不知曉石炭可以用作取暖燃料，因而這東西隨時可取。”

“可待咱們生意做起來后，那情況可就不好說了，所以在這之前，咱們手里還需買些有這石炭的山頭，先攥些原料在手！”