像是印證周煜所說，只聽一名客商熱絡的道：“你是為了羊毛織物而來，那可真是來對地方了。如今這羊毛織物可是緊俏貨，輕易可買不著！”

“不過我聽說，只要能帶來羊毛過去兌換，便可換的一些羊毛襪之類的貨物，不過須得等上個一兩日。”

那些北下的客商一聽這話，瞬時間來了精神，“果真如此？那要去何處兌換？”

“就是去那小河子村碰一碰運氣，我就是從那處回來得，騙你作甚！”

“什么小河子村，那叫和樂村，聽說是圣上親自賜名呢，好似就是因著他們村獻上了水泥方子。”

客商們被這話吸引，七嘴八舌的追問起來。

聽著客商們的閑談，周煜下意識的看向了宋芷，目光灼灼的道：

“你這法子倒好，這些外地客商若是想買到羊毛織物，必會想法子在臨近城鎮購買羊毛，如此不僅羊毛短缺問題可以暫且稍緩，一定程度上，還能帶動百姓們的收入。”

宋芷如實道：“我倒是沒有想太多，只思忖著這些南來北往的客商，若是能幫忙帶些羊毛過來，那我手中的羊毛儲備也能更充足些。”

“沒辦法，現在攤子鋪的大了，總歸是要保證大家手中有活兒可做，有錢可賺！”

正說著，掌柜端來幾碟子爐餅以及一盆熱氣騰騰的羊湯，笑著招呼道：“餐食到了，幾位客官慢用！若是不夠，盡管招呼小的！”

說罷，他眼角余光瞥見又有客人進門，立即小跑著迎了上去，忙得不亦樂乎。

周煜幾人不再多言，低頭吃起飯食來。

爐餅外酥里嫩，羊湯更是鮮美濃郁，湯汁乳白，香氣撲鼻，一口下去，醇厚的湯汁在舌尖化開，叫人心生滿足。

宋芷喝了一口羊湯，趕路的疲憊瞬間消散不少，溫暖的羊湯更是熨帖了整個胃部。

一行人用過飯食后，并未急著離開，又點了一壺茶水，等過了晌午那段最熱的時候，這才啟程出發。

與他們想到一處的商隊不在少數，待他們啟程后，陸陸續續也有不少隊伍啟程出發，車馬轔轔，塵土飛揚，一路上瞧著倒不顯寂寞。

日落西山時，原本與他們同行的幾支商隊忽的加快了速度，車馬疾馳而去，揚起一片塵土。

宋芷見狀，好奇的詢問身旁的衛常遠：“舅舅，這些人怎么突然提速了？”

衛常遠解釋道：“前方十公里外有一個驛站，這些人應是想趕在天黑前占個好位置，免得露宿荒野。”

宋芷聽了，更加好奇：“驛站不是供給來往官員投宿的地方嗎？尋常商隊也能住？”

衛常遠點了點頭，“只要付錢就能住。”

騎馬跟在車旁的周煜，順勢解釋了一句，

“朝廷并未嚴令驛站不給其他旅人投宿，加之這些年朝廷財政拮據，撥不起款項，驛站為了維持營運，不得已也會接受來往客商的投宿！”

宋芷恍然大悟，輕聲嘆道：“原來如此，倒也是無奈之舉。”

這時，衛常遠轉頭詢問周煜：“周大人，晚上我們是去驛站借宿，還是去農戶家中借宿？”

周煜此行扮作商隊，本就是為了掩人耳目，不愿引起太多注意。

他略一思索，便低聲答道：“還是去農戶家中借宿吧，驛站人多眼雜，免得節外生枝。”

衛常遠點頭應下，他在腦海中規劃了下路線，隨即說道：“我記得離驛站不遠處有個村落，咱們加快些速度，天黑前應該能趕到。”

周煜點點頭，道了一句，“可！”

一行人于是加快了腳程，終于在天黑前趕到了衛常遠所說的村落。

村子不大，只有十幾戶人家，但炊煙裊裊，顯得格外寧靜。

一大群人馬往村口來的動靜，吸引了正在村口玩耍的孩童。

最近時有客商來村中住宿，孩子們見到這群人，并不害怕。

一部分孩子跑回去喊人，另一部分則站在小山坡上，一邊好奇地打量著周煜一行人，一邊大聲問道：“你們可是要住宿的？”

因著此時的小村落還在祁水縣境內，周煜在進村時，便同衛常遠交代了，為了避免被村正認出，引出不必要的麻煩，他直接選擇了坐在車廂內。

由衛常遠開口同孩子們交涉，“我們是來投宿的，可否賃幾間空屋子給我們，若是有個空院落便更好了！”

孩子們連連點頭，指著村口一間茅草院落道：“有的，有的，這間院落現在正空著，可給你們。”

因著這一段時間，來村中投宿的客商多了起來，村正聯合村里的青壯在此搭了個茅草屋，供給來往客商落腳。

一來他們村落小，不放心有外人進入，二來也能給村里賺些錢帛，貼補孤寡。

正說話間，兩個半大孩子領著一個老者來到了村口。

老者雖拄著拐杖，但步伐穩健，眼神亦很清明。

他走到村口，一眼便認出了給他們村活計的衛常遠，十分熱情的道：“哎呀，沒想到竟是衛東家來此，這些小子多有怠慢，還請隨我進村。”

衛常遠前些時日，滿村落的走訪簽約，村正還記得他屬實正常。

他客氣的朝著老者拱了拱手，“老丈不必客氣，我們一行只在此逗留一晚，村口的這些茅草屋我覺得正好，老丈若是首肯，我們就租此處了！”

沒認出對方便也罷了，現在給他們村活計的人就站在他眼前，老村正如何肯怠慢了對方。

“不成，不成，此處太過簡陋，如何能讓貴客住在此處。”

“我們一行人人多，帶的貨物也多，須得一個單獨的院落，我看這就很好，老丈若是原意，賣些蔬菜、雞蛋給我們就成。”衛常遠堅持道。

老村正見對方如此說，便不好再堅持，畢竟人家也是帶了貨物出門的，若是在他們村里弄丟了貨物，那可就說不清楚了。

于是他退了一步，轉頭對著其中一個小子道：“二娃子，快回去叫你娘，拾掇一籃子雞蛋，蔬菜給貴客送來。”

“實不必太多，夠一頓飯食便好。”

見對方如此熱情，宋芷便從車轅上跳下來，提議道：“我去買吧。”

鄭大夫也從車廂中探出身子來道：“坐了一日車也累了，我隨你一道走走。”

衛常遠見有鄭大夫陪著，點了點頭，便也隨兩人去了。

他則帶著其他人，駛去了靠近村口的小院落。

周煜不知道的是，從他們出了縣城后，便有人暗自窺視著一行人。